五十 靈魂瘟疫
我和面具潛伏在瑤池與海爾辛的住處外，我能感知到瑤池精神的虛弱，她睡得很死，海爾辛卻很警醒。
我說：「你想辦法幫我引開大師。」
面具問：「萬一我死了怎麼辦？」
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我說：「除非海爾辛一見面就給你一劍，不然你死不了。他不是不分青紅皂白的人。」
面具問：「怕就怕...他那麼厲害，你需要多久？」
我說：「十五分鐘，不成功我就走人。」
「我呢？我該想什麼理由？」
我答道：「親愛的面具，你應該設法不被海爾辛大師捉住，而不是想著被捉住後如何騙過他，他很精明，立刻就能看穿你的任何藉口。」
面具嘆道：「魚骨啊，為了一個大媽，這麼做真的值得麼？而且她都快七十了。」
我惱道：「不是為了那種事，我是為了治她的病。」
「那為何偷偷摸摸的？」
「因為治病的方法不能被其他人看到。」
面具的臉上浮現出一種悲哀，那種悲哀感是如此強烈，我認為他是觸景傷情。
我問：「你又怎麼了？」
面具說：「你不知道她們要起來是多麼的兇猛。」
「莫非你被大媽....」
一滴淚痕宛如無色的血，流過面具的臉，他點了點頭。
我頓時興致勃勃，問：「具體是什麼情況？」
面具說：「我也忘了，只記得....似乎有鋼絲球，在你的那裡和別的地方摩擦，摩擦得你傷痕累累，血跡斑斑。我還記得我必須把臉埋入層層贅肉中，我的舌頭伸向仿佛臭水溝的地方，去找尋什麼....」
這混蛋一定在說謊，我聽著都快吐了，我很後悔問他。
面具說：「聽我一言，放棄吧。」
我怒道：「我是治病，真的是治病！」
面具哀嘆道：「我明白，你必須犧牲你的身軀，滋潤她的身軀，才能治得了她....」
我瞪他一眼，說：「別廢話，你有辦法了沒？」
面具翻身下樹，我覺得他的模樣仿佛中國古代風蕭蕭兮易水寒的刺客。
他敲開海爾辛的門，海爾辛冷冷地問：「什麼事？」
面具說：「我有些事要和你談。」
海爾辛問：「談什麼？現在天色很晚了。」
面具說：「關於朗利·海爾辛。」
海爾辛與我皆大吃一驚，我從未對面具說起過海爾辛祖先的事，他如何知道的？不過他的門路很多，這也算合理吧。
海爾辛嘆道：「這麼遙遠的事，何必要現在談？」
面具：「他並沒有死，他還活著，有人見到了他。」
海爾辛臉上變色，問：「隔了這麼久？在哪兒？」
面具說：「似乎在紀元帝國的某個地方....這裡說話不方便。」
海爾辛點點頭，他和面具走了。
我順著影子潛入屋內，看著瑤池平躺在床上。
她很平靜，看起來沒那麼老，我可以想像她的身體很平滑，她也不會用鋼絲球，更不會有贅肉和臭水溝....
冷靜，冷靜，面具的話像瘋網一樣侵蝕著我，欲將我引上邪路，我可不能踏錯一步，更不可以去聞不該聞的...
透過瘋網，瘟疫醫生微笑著探出腦袋，仿佛就在我身邊。他說：「她可真是一件傑作。」
「傑作？」
瘟疫醫生說：「時間不多，讓我們開始吧。」
我將手輕輕按在瑤池的額頭，她輕哼了一聲，我進入了她的精神世界。
整個世界的背景像是紅色的破布，浩蕩淒涼的風從破洞中吹了進來。瑤池坐在天空之下，大地的中央，承受著寒風的摧殘。那寒風無疑是連山脈都能漸漸磨平的。
風中的聲音喊道：「海爾辛！你先走！」
風中傳來海爾辛的聲音，喊：「不，你要做什麼？」
風中的瑤池聲音說：「報答你，若不是你，我早就該死了，我根本不該存在於世。」
我見到瑤池舉起手掌，掌心是一柄木製的匕首，造型像是蔓藤纏繞成的木頭小刀，但它又仿佛透明的，好似幽靈一般。
她像費倫恩一樣，那小刀是她的法器。她也是檀香一族的？
大地中長出無數蔓藤組成的人體，似在與追兵搏殺，瑤池靜坐不動，鮮血染紅了她的身體和衣物。
我問：「這是什麼症狀？」
瘟疫醫生說：「蠢哪，太蠢了，這還看不出來嗎？她每一天都經歷這摧殘，每一天都必須耗盡法力去操縱這些召喚物。」
「為什麼會這樣？她和海爾辛早就脫險了。」
瘟疫醫生答道：「想想那個費倫恩吧，他們的儀式令他們心中充滿負罪感，當使用法力過度，那負罪感就會爆發，成為揮之不去的詛咒。她不得不日日夜夜重溫往事，將自己的法力用盡，而她自己根本不知道。」
那就像是抑鬱症，病人表面一切如常，可在他心裡，某種東西不斷消耗著他的精力，讓他宛如一具死屍。
我想起過去的事，萬分後悔：「我不該讓她替貝拉驅魔，那讓她的狀況惡化了。」
瘟疫醫生笑道：「不，那樣只會有些好處，就像給抑鬱病人找些事做，可以減少內耗。」
「可現在該怎麼辦？」
他嘆道：「真蠢，替她補魔。」
我大吃一驚，望向世界中央的她，顫聲道：「補魔？」
他說：「先補上漏洞，你應付突發狀況。」
補上漏洞？突發狀況？
瘟疫醫生哈哈大笑，說：「你的思想真夠污穢的。」
我怒道：「你們這群瘋子沒資格說我！」
他發出那種令人討厭的尖叫，我一抬頭，看見綠面紗、金髮少年、放浪修女、吞噬老人與醜陋海怪，他們盤踞在空中，然後他們招來一隻巨大無比的蜘蛛，那蜘蛛吐出絲線，絲線匯入一個不知怎麼地看起來很神聖的金輪，紡織成布，補齊那缺口。
原來補魔是這說法，真讓人失望....不，劃掉，是如釋重負。
驟然間，那些樹人扭過身子，對準瑤池，就像一群黑人面對著一個白人姑娘似的讓看客心神不寧，奇怪，我怎麼老是想那種事？正義純潔的我通常是心靈澄澈的，肯定是因為外因。
可恨的彼列，可恨的面具，可恨的瘋網，可恨的海爾辛....
瘟疫醫生喊道：「保護她！」
我掣出掌中的聖槍，在她面前一掃，把撲向它的樹妖全部殺死。一隻樹妖將手對準我，伸出長長的尖刺，我斬出弒神，將它的手，它的身軀，還有它身後五個同胞一併打成木屑。
它們數量太多，我索性用暗雲將瑤池保護起來，瑤池說：「海爾辛，你別管我了！」
我說：「我不是海爾辛，而且一切都在掌握中。」
出現一隻碩大的樹魔，它用紅杉樹般的樹幹撞我，我湧出巨大的信心，同時握有巨大的力量，一劍將這樹幹劈成了兩半，那樹魔也被我的劍斬殺。
我興奮不已，覺得在夢境中，真像傳聞般變得無人可擋，我的一劍連山都能摧毀。我意識到是瘋網將力量借給我，與整個瘋網相比，瑤池的夢境和法力便相形見絀了。
少時，從外界吹來的風停歇了，樹妖全數崩潰，成了地上的碎末。
瘟疫醫生說：「夢境結束了，快走，不然會被她發覺！」
發覺？發覺後會怎樣？
鋼絲球，臭水溝、砂紙般的肌膚，或是層層贅肉？我腦子亂作一團，被一根蜘蛛絲牽著朝上飛。一聲巨響，我像是被人扇了十幾個耳光般臉疼。
我發現自己如伏地挺身般位於瑤池上方，是她正用手扇我的臉，我低聲痛呼，離開了她。
借著燈光，瑤池看清了我，她流淚道：「孩子？是你？」
我急忙解釋說：「我是來替你....。」
瑤池說：「你為什麼這麼對我？」
我心頭一震，不知我對她做了什麼？難道我在夢境中不由自主地做了弗洛伊德教唆之事？可我和她的衣服都還完好。
瑤池忽然抱住了我，說：「孩子，你治好了我的病，是你治好了我的病！」
我感到她的身軀瘦骨嶙峋，輕微地顫抖著，我們貼在一塊兒，可我對她並沒有其他的欲望，只有照顧、關愛和祝福。
她是我的親人，她和海爾辛都是。
我說：「你就說瘟疫醫生來過了，好麼？」
瑤池問：「你就是瘟疫醫生？」
我點頭道：「是，我一直深藏不露，隱蔽功名，可我太耀眼了，實在是擋不勝擋，防不勝防。」
其實我並不是，可我已經假借了太多威名，不在意再扯一面大旗加身。
瑤池說：「我...真抱歉，我一開始沒看清你是誰，所以打了你....不過，我在夢中知道有人在保護我，救助我。」
我說：「你都知道是我替你治病，還是先打再說？」
瑤池笑道：「可不是嗎？我看見你趴在我身上，自然照打不誤。」
我萬沒料到當時的局面竟如此不雅，更可惜的是我全無知覺，白白地錯過了。
我說：「我得走了。」
瑤池說：「別走，我和海爾辛要好好感謝你。」
我慘然道：「大師如果回來，我至少得挨揍。」因為我看見她的床全都濕了，那多半是汗水，可也有些未必是....
瑤池說：「那好，但我定會告訴他。」
「告訴就告訴吧，別說我....那時的姿勢就好。」
瑤池說：「我已經六十七了，孩子。」
我忙道：「那又怎樣，你還是很漂亮。」
她眼睛閃了閃，似乎很高興，我自知失言，嚇得急忙躍入影子裡，就此遁去。