五十三 隱藏規則
麥可的說辭很精彩，也很感人，深諳情商的我可不想搶了他的風頭。
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然而，名為虛榮的惡魔在我心中作祟，我想讓他們更崇拜我，為我著魔，女的將我當做夢中情人，男的將我視為畢生偶像。
不對，這不是重點，重點是讓他們好好讀書，成為帝國的人才，而不是跑去中層當社畜，或是像貝蒂那樣靠娛樂大眾聞名，更不是埋沒於低層，成為犯罪分子或卑微的小人物。
我說：「孩子們，你們之中，曾有多少人讀過貝蒂斯塔的書？」
幾乎所有人都舉手了，臉上浮現著笑意，似乎迫不及待地想問問我書上的內容。
我又說：「別相信書中的話，一個字也別信。荒野上並沒有那麼多浪漫與冒險，數百年間，成千上萬的遊騎兵死在了那荒野。
他們有的是被太陽曬死，有的是被惡魔吞噬，有的死於風暴，有的失蹤於異空間，有的被強盜的槍洞穿了心臟，有的被....吸乾了鮮血....」
麥可笑了一聲，率先鼓掌，如果換做博馳或緹豐，說不定已想著該如何阻止我了。
我又問：「你們之中，有多少人曾在野外生存過？」
問了也是白問，他們都是貴族！只有寥寥數人舉手，我懶得辨別真假。
我說：「今後，帝國會擴張，我們已經有了第二座城市，很快就會有第三座，第四座....隨著帝國疆土的擴大，敵人也變得無處不在。現在，我們遇到的都不過是些零星的災害，在未來，很可能將面對敵人的裝甲師、怪物營、甚至是漫天飛翔的惡魔。到時候，應對這一情況的很可能是你們。」
有些孩子聽得很興奮，有些則嚇得臉色發白，一個大約十五歲的少女喊道：「你會保護我們的！因為你是無敵的戰神！」
我搖頭道：「我不敢自稱戰神，我並非無所不能，當敵人的火焰如雨般落入城市，我能保護的只有我身邊的人。到時，你們所能依賴的，只有你們自己的甲冑、槍械、長劍、武藝和意識。」
那少女又大聲問：「你是說我們很可能戰死？」
我說：「不，你們很幸運，因為你們來到了這裡。在這兒，聚集著黑棺最強有力的軍事專家和訓練家，他們將把自己的所學傾囊相授，他們會將血統與榮耀傳承給你們，讓你們找到應對一切的方法，讓你們打贏未來的一場場勝仗！」
另一個女生紅著臉喊道：「我想讓我的孩子繼承你的血統，我愛你！朗基努斯侯爵！」
這妖精！我想好的慷慨致辭險些全數從腦子裡跑光。我該怎麼辦？裝作沒聽到？一笑置之？還是用一句幽默的笑話打消尷尬？
我說：「很遺憾，我在與我妻子的作戰中負傷了，再也沒有多餘的血給你。」話一出口我就後悔萬分，這分明就是個葷笑話，簡直low穿海溝。果然，他們哄堂大笑，我恨不得找個影子鑽進去。
好在我臉皮厚，我喊道：「肅靜！肅靜！」他們安靜了下來，但我覺得一些女生看我的眼神很危險，像是某部東方小說中盤絲洞的女人看著洞外的唐朝和尚。她們以為我很輕浮嗎？不，我是有賊心沒賊膽的典型。我絕不會背叛拉米亞，除非被她們五花大綁地一個接一個當坐騎，然而我又沒那麼弱....
我明白這演講是毫無意義的，如果演講成功，就是讓他們不怕苦不怕累地去修996的福報，如果演講不成功，他們也會被強制修996的福報。我所能做的，就是讓他們在修福報的過程中更狂熱，更情願。就好比我喊一句「我把財寶都埋藏在那裡了，想要的就去找吧。」然後拉開一個時代的序幕。那算哪門子事？話都沒說清楚，那根本就是坑人。
但我不得不這麼說。
我說：「我承認我很強，或許比小說中描述得更強，這並非我自吹自擂（實際上是），而是無可奈何的事實。」
我指了指我的心臟，說：「我曾經服下致命的毒藥，只是為了用我的血毒死惡魔。」
我指了指我的腹部、喉嚨、手臂，說：「我曾經被陰影的惡魔拖入異空間，那讓我獲得了穿梭暗影的力量。」
我說：「除此之外，我還被充滿刀刃的風暴波及，渾身破口流血，我遇到吞噬一切生命的血肉生命體，不得不與惡魔交易而活命。我活了下來，沒有死，於是變強了。
我說這些並不是要讓你們去追求極限，逼迫自己臨近死亡。不，切記不要，我只是讓你們知道，不要畏懼死亡，更要為了生存而拼搏！不拼搏肯定會死，拼搏了尚有一絲生機。」
這說的算是人話嗎？怕死是人的本能，我這話等於要他們不再做人。可我又不能什麼都不說，因為我希望他們替我們賣命。
我只希望在很久的未來，當他們想起我今天的鬼話，不會恨我。
演講的反響很熱烈，他們本來就有種腦殘粉的痴迷，現在完全被我的話騙得暈頭轉向，熱血沸騰。
唉。
隨後，麥可的御用記者拿著老式相機，讓我們與學生合影。男生有些拘謹，女生則很放得開，她們將肩膀靠在我的胸口，頭髮湊到我鼻子下方。隨後是合影，那之後是與學生親切交談，再然後是參觀校園。
只能說人比人得氣死人，他們的起居飲食比我在號泣的更好。
等忙完這一切，我發現口袋裡多了一條女生短褲，是穿裡面的，上面還有一張紙條，寫著「請好好珍惜我」。我是偷竊的行家裡手，想不到還有人在我面前班門弄斧。
真是世風日下，人心不古。
我暗暗捏著那玩意兒，它是濕的，不知道是我的汗還是她的汗。
或是別的什麼....
麥可領我去見了學院委員會的人，各個兒都是貴族，也是黑棺有名的富豪，其中有不少是學生的父母，他們的孩子是斥巨資入學的。
我想著：「這裡頭是不是該有我一份好處？畢竟我是榮譽校長。」想到這裡，我用別有深意的眼神看著他們。
然而勒鋼當初的安排很刁鑽，我只是掛名的職位，並沒有多少實權，學院的帳目油水與我沒任何關係。我只能大眼瞪小眼。
由於我名聲之故，他們巴不得與我攀交情，不少人願意為號泣村出錢出力。我喜出望外，他們這些人類雖然仍是血族們的食屍鬼，可卻都有些勢力，在黑棺的金元體系中，他們都是大人物。
晚宴時間到，依照黑棺血族一貫的風格，宴會十分豪華，席間的食物對人類而言豐盛至極，我在號泣村哪兒見得到這麼多種類，這麼多美味？我恨不得立刻蒙面出場，將這些吃的洗劫一空，搬回號泣。
學生們也都穿上華服，與我們共處一室，共享美食，我正在悶頭吃喝，他們卻偏偏過來找我簽字。過了一會兒，我跑去上廁所，忽然間，一個女生走近我，在我耳邊說：「我的禮物你收下了嗎？」
我嚇了一跳，急忙收起水管。
她吃吃地笑了，又說：「我聞到...我的氣味兒在你口袋裡。」
我心中一凜，想起那玩意兒確實還在我口袋裡頭，我得想辦法把它扔了，不然沒法向拉米亞解釋。
我換上高冷人設，根本不理她，她又說：「我叫萊拉·沃克，這麼多女孩子裡，我是最出色的。」
我看她一眼，她顯得很....與眾不同，她很美，但她的美卻有一種目的性，咄咄逼人，主動出擊，似乎想把人的魂勾到她那裡，讓人再也逃不開，跑不掉。她就像是個更有心機的貝拉，或是更年輕皮厚的貝蒂。
該隱啊，她才十五歲。
我說：「你好好讀書。」
她說：「我需要你。」
我說：「需要我？你在這兒只能靠自己，別為了成功急功近利，真是的，現在的女孩兒怎麼都這麼誇張？」
萊拉說：「我現在還沒被男人碰過，如果你不要我，我立刻出去，和我遇見的第一個老男人做那事。」
我說：「你簡直瘋了！你拿自己的一生和我賭我的心軟？」
萊拉說：「我的純潔只奉獻給你，如果你不要，我也不要這純潔。」
她在利用男性的占有欲，任何男人聽聞一個純潔的少女被污染都會不忍，都會心痛。
我說：「女人都有不純潔的那一天，我哪管得了那麼多？」
萊拉笑道：「你不想管，那為什麼和我說到現在？」
「我好歹是校長，我得教你做個好....好學生。」
萊拉說：「你得親手教我，教我的心，教我的身體，不讓別的男人把我變壞。」
我說：「你已經壞得可以了。」
萊拉有些不耐煩了，說：「那就把我變好吧。」
我說：「你絕不是真的愛我，說罷，你到底要什麼？」
萊拉略一遲疑，說：「我要當學生會長。」
我問：「憑什麼？就憑你要挾我要去找男人浪？」
萊拉昂首道：「我會證明我是最出色的，成績也好，武術也罷，我的夢想是成為像你一樣的大人物！讓整個黑棺的人崇拜我！」
我看著她，隱約覺得在看著長大成人的卡拉，我的養女或許在未來也和會她一樣激進。
我說：「沃克家？我聽說是有這麼一號貴族，是麥克斯韋爾旗下的商人。好吧，我答應。」
她哈哈一笑，立刻開始脫去校服，我怒道：「不是這意思！我是說，我會讓你成為學生會長，但前提是，你得比任何人成績都好，比任何女生的體育更強。」
她用手遮住胸口，盯著我看了幾秒，穿上衣服，說道：「如果我能做到那些，根本無需你幫助也能成為會長。」
我說：「那樣也不錯，不是嗎？」