四 魚群之海

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  在朗基努斯行刑,基督殉難之後,過了數百年,一場羅馬的內戰爆發了。康士坦丁與馬克森提烏斯兩位羅馬皇帝爭權奪利,決一死戰。

  康士坦丁為阿斯莫迪斯操縱的傀儡,馬克森提烏斯是阿拜登的提線木偶,這一次戰爭,實則是兩位惡魔大公之間日漸積累的矛盾的爆發,這本是不可避免的。

  康士坦丁借外族之力,攻打羅馬帝國,馬克森提烏斯緊守城門,占據上風。康士坦丁屢攻不克,軍心渙散,士氣低落。

  某日夜間,康士坦丁在夢中見到了光明,那光明呈現十字形狀,並有聲音說道:「憑藉於此,汝當獲勝。」

  康士坦丁夢醒,意識到這是基督賜予的啟示,他回思過往半生,不由得汗流浹背,如醍醐灌頂般大徹大悟。他當即皈依基督教,命令所有士兵在臉上畫紅色十字,並下令攻城。

  士兵們如有神助,勇猛卓絕,面對死亡也毫無畏懼,這一日,他們攻克了城門,康士坦丁殺死了馬克森提烏斯,重新登上了皇位。

  此後,康士坦丁下令羅馬帝國推行基督教,其餘所有神靈崇拜皆為異端。

  這對地煞而言是滅頂之災。

  羅馬帝國強大的國家機器迅速運轉,軍團以宗教名義進行肅清,神廟被摧毀,神像被拆散,異教徒被捉捕,神器被沒收,基督教在羅馬國內本已有基礎,現在終於登台亮相,並以鋪天蓋地之勢席捲整個帝國。

  阿斯莫迪斯與阿拜登尚未能在凡間找到合適的化身,即使曾經勢力雄厚,但因為內耗嚴重,此時也無可奈何。於是,他們放棄了羅馬,收攏殘餘信徒與財富,逃往深山老林之中。

  隨後,在東方,佛教、道教、***教、猶太教也開始盛行,取代了原先的眾神信仰。地煞們突然發現,在世界各地,他們的容身之處越來越小,那些狡猾的血族忙於自保,也無暇保護這些神秘的支持者。

  在今後的一千多年裡,異教徒們風雨飄搖,唯有歸隱田園,在不見人煙的地方繼續他們的崇拜,更多的地煞被基督教放逐回地獄,又或者,他們選擇苟延殘喘,進入沉睡之中,就像伊克斯女神像那樣蟄伏起來。

  路西法兜了個大圈子。

  他花了很久的時間,教會人類如何召喚惡魔,又花了更長的歲月,間接將被釋放的惡魔們逼迫至絕境。

  拜占庭帝國滅亡之後,地煞徹底偃旗息鼓,惡魔大公們行蹤不明,路西法在很長一段時間內也無所事事,陷入迷茫中。

  亞伯問:「他在世界各地旅行,這就是所謂的迷茫?」

  我說:「他也許在等待。」

  亞伯:「等待什麼?」

  「他在等待惡魔大公們的計劃,並根據那計劃做出應對。比如,他封印了亞茲拉爾的化身康士坦西亞,阻止了彼列的魚群,觀察著巴爾的化身葉格麗,此外,他還在等待這裡....」

  亞伯指著瓮說:「七十二個地煞?」

  突然間,漆黑的影子,在牆上如魚般遊動,暗影成了浩瀚的海洋,淹沒了整座神廟。

  彼列。

  我聽見彼列的聲音從暗影海洋的深處傳來。

  「你們真以為沒人察覺到你們闖入了地獄?」

  這裡位於地獄的深淵,我們鬧了不少亂子,擊殺了不少大惡魔,他終究會察覺到我們。

  巨獸彼列率領著利維坦魚群,如海底移動的山脈般出現,這黑暗的海龍至少有三百米高,五百米長,而且,這還遠非他全部的體積,在這裡,他仍有所收斂。

  亞伯說:「不妙,我就像在面對另一個大袞。」

  我釋放出龍蜒的暗影,這暗影與彼列的暗影不同,我的暗影尋找的是破綻與縫隙,伺機破壞,或者轉化目標的精神。而彼列的暗影......它吞噬一切非暗影之物。

  它是無休止的毀滅。

  我說:「恐怕不止於此,他並非化身,而是貨真價實的惡魔大公。我們在地獄的底層,記得嗎?」

  亞伯冷笑了一聲。

  彼列的眼中綠芒閃耀,看著瓮,說:「這是路西法想要的東西。」

  我答道:「是。」

  彼列:「聖徒朗基努斯,我卻沒想到你是那個原始人賽特。你作為我曾經的化身,隱瞞了不少東西。」

  我說:「我也曾作為路西法的化身存在於世,他早已在我體內留下了驅魔咒。」

  彼列說:「路西法想要這瓮,通過這瓮,我能找到路西法。」

  我說:「我不能把這瓮交給你。」

  彼列的笑聲如同海底的地震,悶悶的,但那波動足以震碎人骨:「你無力掌控任何事,人類。」

  黑暗之龍吐出火焰,魚群朝我們攻擊。

  我釋放出晨星之刃,瞬間擊潰了千條鯨魚。在另一邊,亞伯以超人的力量將魚群衝散,正如當初我與他在海底交鋒時那樣。

  黑龍朝我撞了過來,速度竟不遜於我,我穩住身軀,藉助暗影遁往別處。彼列的火焰已將我籠罩,我再度以晨星之刃劈開一條通路,但魚群咬中了我,我流了血。彼列伸出一條暗影觸臂,我被擊飛,斷了幾根肋骨。

  亞伯打出一記重拳,黑龍被這拳震退,它怒吼著沖向亞伯,亞伯召喚出層層鎖鏈,將黑龍封鎖。

  但彼列笑道:「困住人類的枷鎖,怎能拘束至高者?」一瞬間,鎖鏈碎裂,亞伯被黑暗的利爪切中,也受了傷。

  我施展龍蜒的暗影,召喚出千條小龍,那小龍融入彼列之影,將魚群從內部瓦解。彼列「啊」地一聲,發出怒吼。

  我的影子削弱了彼列,令他心慌意亂,一時無措。突然間,從亞伯軀體中出現了阿佩普之影,這巨影散發著怪異的力量,擊中彼列,黑暗巨龍被震倒在地。

  亞伯說:「還沒完!」他在地上召喚出無數血蛇,朝彼列噴出毒液。我繼續用龍蜒暗影撕裂彼列的防護罩,彼列掙扎了一會兒,爬起身,驅使更多的鯨魚攻擊我們,戰況變得無比激烈而驚險,我和亞伯苦苦支撐,勉強維持不敗。

  亞伯喊道:「賽特,我太過自大了。」

  我嚇了一跳,想起人之將死,其言也善,駭然道:「你在說遺言嗎?」

  亞伯:「什麼遺言?我只是想說,我還是太輕敵,一開始就該使出全力。」

  「什麼,全力,你特麼的一直在划水?」

  亞伯皺眉道:「我只是沒做好拼死一搏的準備!你清理魚群,我對付他!」

  他再一次使出吞世之蛇的力量,那條巨蟒突破重重堵截,纏上了黑暗龍,嚴嚴實實,越縮越緊。彼列咬牙切齒,身軀開始膨脹,亞伯的黑蛇也隨之增長,他在吸收彼列的黑暗,可也倍受折磨。

  黑蛇在反噬亞伯自己。

  我以晨星之刃將魚群摧毀,正想回身相助亞伯,但這時,瘋網議員提醒我:「小心精神衝擊。」

  頃刻間,我感動無窮的利刃切割我的靈魂,我痛苦地哼聲,渾身無力,朝下墜落。

  索多瑪死去的亡者,被瘋網吸收,至今仍陰魂不散。



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