11.不安定因素
「感謝你們的協助，霍克神父，幾位修女小姐，大家辛苦了，沒有你們的幫助，這次捐贈的活動絕不會如此成功。記住本站域名sto55.com」
「幫助貧困者，這是身為聖母僕從的我們的分內之事，反而是我們要代替那些被幫助了的人們感謝您，爵士，您是一位慷慨的好人。」
夕陽西下，終於結束了這場捐贈活動的路奇和霍克神父，正在臨河街的空地上相互握手道別。
「現在時候正好，霍克神父，還有幾位美麗的修女小姐，能賞臉與我一同吃個晚餐嗎？」
「這就不用了。」
剛剛為路奇仗義執言了的老神父搖了搖頭：
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「雖然我們也很想接受爵士的邀請，但是最近，繆桑市的教會正在持戒之中。」
「是嗎？那可真是太遺憾了。」
路奇嘆了口氣。
這一個星期以來，他研究悲憫教派的各種經典，對於教派內的規矩也有一定的了解。
悲憫教派的規矩其實相當寬鬆，因為他們侍奉的神祇本身是一位相當寬容的神，教會內沒有如同其他正教一般複雜的規矩，對一般的信眾，也不會有婚戀、起居和飲食方面的硬性規定。
不過，教會內的成員卻可以主動申請「持戒」，在持戒期間，教會成員的一言一行，一舉一動，都必須嚴格地遵守持戒的守則。
一般來說，教會成員申請持戒，都是為了成為超凡者，因為只有在持戒中表現出頑強的精神和毅力的成員，教會的高層才能夠放心地讓他們背負上詛咒。
只不過讓路奇沒有想到的是，這位霍克神父看起來都一把年紀了，居然還人老心不老，堅持地申請著持戒，他的意志堅定不堅定暫時不見得, 但這股毅力倒是已經讓路奇刮目相看了。
告別了這位老神父和幾名教堂的修女姐姐, 路奇與艾菈帶著一起來幫忙的幾位僕人坐上了莊園的馬車, 踏上了回程的路。
坐在馬車上，路奇順帶檢查了一下自己體內的咒能。
結果令人欣喜，那兩千枚的金幣並沒有白費, 比起一星期之前，他體內的咒能又經歷了一次長足的增長, 在咒能帶來的靈視之下, 他也看到了那個寄宿在自己右手手背上的詛咒。
這個來自真神的詛咒散發著溫暖但高貴的白光, 在靈視的視界中，看起來就像是一枚潔白的種子。
剛剛成為超凡者的存在, 體內的詛咒都是這般模樣，這個階段被稱之為「溫床」，處於這個階段中的超凡者, 體內的咒能不多, 基本上只在身體能力上比一般人略強。
但一旦詛咒在咒能的蘊養之下成功抽芽, 超凡者也將進入到下一個名為「共生」的階段中。
在那個階段, 超凡者與一般人之間的差距就被徹底地拉開，在進一步強化的身體和各種各樣的咒術加持下, 即便是依靠槍械火器，普通人也很難再威脅到超凡者。
血神教目前僅存的三位司祭都是處於「共生」階段的超凡者，包括記憶中的邪教聖子, 也就是路奇自己，原本也是這個階段的存在。
可惜現在的路奇還沒有成功讓體內的詛咒再度發芽, 實際上，如果換做是以前, 他這一星期內從聖印中獲取到的咒能早已足夠支撐他進入到下一個階段中。
不過他目前背負著的畢竟是真神等級的詛咒，需要的咒能多一些, 也是可以理解的。
路奇心裏面稍微估算了一下，接下來他再隨便做幾件善事，應該就能夠順利地催生詛咒，讓體內的咒縛發芽生長。
第二階段的咒能，再加上他記憶中作為聖子曾學過的一些咒術，到了那時，在一對一的情況下，他應該就不會懼怕目前血神教的任何一名司祭了。
帶著欣慰的笑容，路奇收攝了體內的咒能，但他抬起頭來，卻看到坐在自己對面的艾菈正直勾勾地看著自己。
她的臉上看不出來什麼表情，不過，曾和她朝夕相處的路奇卻可以看得出來，總管小姐現在心裏面非常的不安。
注意到路奇的視線，艾菈稍微正襟危坐了一些，隨即問道：「少爺，有什麼吩咐嗎？」
「沒有。」
路奇歪了歪頭：
「只是覺得……艾菈，你莫非還想那兩千枚金幣的事情？」
「少爺您誤會了，我並沒有感到不滿或者生氣。」
聽到路奇的問題後，艾菈立刻解釋道：
「我只是在計算接下來一段時間的收支……我們目前的財政情況其實並不樂觀。」
艾菈說的是事實，雖然整個血神教的財富絕對不少，但路奇目前所能夠支配的數額，卻只有瑟雷士家族目前的金庫中所儲存的那些金幣。
血神教真正的經濟來源，是包含了煤礦、紅酒、紡織等產業在內的生意，而這些生意，目前正掌握在老闆的手中。
淑女的手中雖然也掌握著一部分亨特街的夜總會，但那對於老闆所掌控的這些生意而言，都只是零花錢而已，淑女對血神教更多的貢獻, 還是利用夜總會去發掘可以被拉攏的對象。
在前任領袖尚在時，不管是老闆還是淑女，也都不過只是個幫他管理生意的經理而已, 因為以前任領袖的實力，只需要一個念頭，就可以決定他們的生死。
但現在血神教遭受重創，兩名司祭反而趁此機會，將這些生意全都收入了自己的囊中。
路奇的手上雖然也握有著這些生意的所有權憑證，但在一切以實力為尊的血神教規則下，現在的老闆和淑女，肯定不會只看著一紙契約書，就老老實實地把自己賺取來的金錢對路奇雙手奉上。
「之前我們所擁有的金幣數量，還足夠支持我們度過一年。」
艾菈繼續解釋道：
「但這兩千枚金幣花出去，再加上您還要養那些亞人，我們現在所擁有的錢，恐怕只能夠支持一個月了。」
說到這裡，艾菈忍不住嘆了口氣。
本來以總管小姐的計劃，一年的時間，應該是可以舉辦好幾次秘儀，通過這些秘儀所產生的咒血加起來，是足夠為路奇這位新的領袖樹立起足夠的威望和擁躉的。
但是現在，因為有該死的奸細告密，艾菈的計劃被徹底打亂，不說來自密教局的監視，就算他們現在手上剩下來的資金，也不足以支撐他們再準備秘儀的祭品了。
看見艾菈這垂頭喪氣的模樣，路奇趕緊安慰道：「抱歉，這都是我獨斷的決定，讓你受累了。」
「不，這哪裡是少爺的問題？」
艾菈趕緊搖頭道：
「如果不是少爺您的果斷，我們現在很有可能就已經暴露了……我只是在怨恨我自己的無能罷了。」
說完後，她甚至忍不住咬起了自己的大拇指，路奇聽見她低聲嘟噥道：
「一定有某種辦法，可以把『老闆』和『淑女』一併給解決掉的。」
確實。
艾菈此時的反應也提醒了路奇，對於他來說，「老闆」和「淑女」是無論如何都必須要解決的人物。
這不僅僅是因為這兩位司祭掌握了血神教的經濟和人力資源還心有反意，路奇更害怕的還是他們接下來忍不住出去害人。
在研習了悲憫教派的經典過後，路奇也知道，在他知情的情況下，如果有血神教的信徒犯下了罪孽，他有很大的概率，也會遭受到詛咒的反噬。
看來的確得好好地想個辦法，去解決掉這兩個不安定的因素了。
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