第二百零七章 水下試探
「敵人正在製造可以飛過海洋的新變種蝗蟲，這種蝗蟲具有很強的毒性，無法食用。製造這種有毒蛋白的基因是顯性的，這種蝗蟲與本地蝗蟲雜交後，所有後代都將帶有毒性。」
——————總後勤部上海食品研究所梁進容研究員
張尋寧可以感覺到潛艇在緩慢轉動。耳朵靈敏的人，通常對空間位置變化也特別敏銳，如同自帶了一套慣導系統。
他不知道拖曳聲吶從潛艇後方那裡釋放出去，但是可以聽到絞盤轉動和聲吶慢慢離開的聲音，當然是通過耳機連接的舷側聲吶。通常來說，聲音信息需要通過濾波和增益，數位化處理，才能在屏幕上形成可視的圖像，而且一般人需要訓練上一兩年，才能看懂那個圖形。但是他不需要，他只需要直接通過放大器，就能在大腦中得到直觀想像。
𝑺𝒕𝒐𝟓𝟓.𝒄𝒐𝒎讓您不錯過任何精彩章節
那個奇怪的聲音果然出現了，斷斷續續有那麼幾次，它與鯨魚的行動共產生了某種刺激。聽起來，它並沒有跟蹤鯨魚，只是江小洋一直試圖用鯨魚掩蓋自己行蹤的S型航線，不斷在鯨魚兩側游移，才使得三方間有了微妙的互動。
「那個東西很大。」張尋寧說道。這是他第一次明確表明對目標性質的判斷。
「附近所有的機械鯊魚，一直在遠離它。」
「是這樣？」江小洋問道，
「是的，這是最近一個小時的紀錄。」黃瑞撕在鍵盤上按了幾下，顯示了一張張尋寧看不懂的聲紋圖。江小洋看了一會兒。
他們一起看向張尋寧，希望他能提供更多信息，但是張尋寧不再說話，只是緊鎖眉頭坐在那裡，猶如便秘一般。
「不像是潛艇。」張尋寧終於又開口了。
「哦？」江小洋很吃驚於一個陸軍能這麼快分清，潛艇和非潛艇的聲音特徵。
「你的推進器的響聲與那個東西不一樣。」
「是的。」江小洋點頭。潛艇的被動聲吶可以完成諸如測距和航線描跡的工作，如果對方聲音夠清晰，還能進行聲紋對比。但是如果對手使用不未曾別紀錄過的，新式推進器，就不能做到更多了。
漫長的聲吶還在不停地釋放。張尋寧繼續監聽著。
「它一直在跟蹤我們。艇長，能不能轉30°」他提出要求。
「那個方向？」
「都可以。我需要換一下角度。」
江小洋離開，去布置新航線，然後又回到張尋寧身後。
林慕白正巧趕來，她對其他人做了工作，很自信自己去棉蘭老的計劃得到了三票（除了張尋寧的鐵桿馮至陽那票），正想把張尋寧拉回去接受現實。卻不料張尋寧在這裡如同眾星捧月般，被圍攏著。
「它在噴水。」張尋寧說道。
「是不是泵推系統？」
「如果你指的是你們的推進系統，不是。完全沒有螺旋槳轉動的聲音。」
「哦？」
「嗯，你們的推進器轉動時，可以聽到槳葉上摩擦出現的氣泡在附近破裂的聲音，速度較快時，尤其明顯，但是它沒有。它的聲音特徵，和30分鐘前在左舷，迅速通過的某群動物群的聲音很像。」
黃瑞趕緊翻記錄。
「是烏賊群。」
「有什麼區別？」江小洋立即追問。
「剛才那些烏賊的聲音既密集，又分散，像是很多個體組成的一個群體，但是這個聲音不同，它……似乎是一條更大的烏賊。」
江小洋背著手在指揮艙里踱步。顯然跟蹤自己的不會是什麼大烏賊。沒有什麼動物，可以緊跟自己十天。燈塔喜歡用仿生武器，大家也是見識過的，實在有些蹊蹺。
「能不能攻擊？」航海長問道。
「不行啊，聲音特徵不明顯，不足以將魚雷送到足夠近的距離，如果要攻擊，必須一次成功，不能拖泥帶水。」江小洋無奈道。
「但是艇長，有沒有想過，為什麼它不攻擊我們？」
「是啊，也許是我們聲音特徵很小，它也無法獲得諸元？」
「如果我們聲音特徵足夠小，為什麼擺脫不了它呢？」
「艇長，它在靠近。」張尋寧說道。指揮艙內氣氛陡然緊張起來。
「是嘛？」
「是的，比30分鐘前，近了很多。我感覺它就在拖曳聲吶後面不遠的地方。」張尋寧沒有任何測距設備，純粹是感覺聲音更清晰，更真切了。
「而且，它越來越不像一條魚或者一群魚了。」
「這是什麼意思？」
「我能聽到一些周期的聲音，像是……照相機快門的聲音。」
指揮艙陷入了死寂，江小洋開始思忖下一步計劃，是加速快跑，還是掉過頭來發射幾枚魚雷？
現在的種種跡象確實又表明，身後這個東西是通過某種自己不清楚的手段跟蹤自己的。以他和燈塔水下兵器交手很多年的經驗，燈塔的探搜索手段，除了磁探測，無論主被動聲吶，都並不出色。燈塔似乎一直沒用它的複製人來操艇，只有複製人可以在理論上獲得和人類海軍類似的能力。
江小洋與航海長商議了一會兒，決定增加潛深，看看能不奏效。對潛艇而言，增加深度可以擺脫很多問題，比如潛深不超過200米的機械鯊魚，不過問題是，潛艇本身也不能承受太大的水壓，不可能無限下潛。
江小洋將潛艇開到南海中的深水區，就是為了用這一招。除了堅固的外殼，另一項優勢在於中國海軍在這一帶建立的水文地理資料。大致上潛艇就是一個閉著眼睛在水裡航行的東西，其有探測手段，但是通常不用（會暴露自己）。有了水下地形資料和精確得慣性導航，就可如同蒙上雙眼，在迷宮中穿行，敵人如果沒有這兩手貿然追擊，那麼可能會撞到複雜的海底起伏地形上。
潛艇開始減速，並增加深度。減速是為了減少噪音。張尋寧很快意識到，那個似有似無的聲音到了較上方的位置。它發出某種絲絲聲，如同氣體泄漏的聲音，而且很連貫，與烏賊的那種，間歇的噴水還不太一樣。
江小洋慢慢減速，他很小心地選擇了一段海溝，要不是剛剛離開金甌半島基地時，校驗了位置，他也不敢這麼托大。慣性導航總是有誤差，潛艇在水下時間長了，誤差積累過大，可就不敢在地形複雜區域潛太深了。
壓載水艙不停地進水，潛艇舵效正在失去，慢慢向下向下。這是危險的時刻，如果控制不當。潛艇可能從他預想坐底的懸崖邊變墜落下去，如果無法及時恢復速度或者恢復浮力，下降太多，艇殼就會被水壓壓扁。鑑於目前已經下潛到450米左右，距離危險深度不過200米，幾乎沒有出錯的餘地。
「魚雷管注水，準備將探測器發射出去。」
他準備釋放一個偵察裝置，有點兒冒險，因為打開魚雷管的時候，容易暴露。所以他需要張尋寧來確定風險。
「艇長，它在靠近，但是一直沒有下降。」
潛艇龍骨輕輕撞到海底，與海圖紀錄的分毫不差。
「打開魚雷管，啟動水下偵察器。」
一個外形象魚雷，只是略小的水下航行器悄悄從潛艇里發射出來，這個東西通過光纖控制，使用聲吶和光學設備探測，還有一套照明裝置，不過在漆黑的海底，其光學探測距離十分有限，當然它還帶有強光探照燈，但是這樣一束光在深海里，也很難穿透太遠。
指揮艙內的一面屏幕亮了起來，現在可以從這裡接收那個偵察器的視野。江小洋決定先不開探照燈，因為控制纜線只是光纖，沒有輸電功能，其照明只能靠自身電池，電池還得負擔動力，所以照明得非常節省使用。這就是張尋寧的價值所在。江小洋希望張尋寧的耳朵，能儘量精確地將這個東西引導到目標附近。