第0103章 敲窗人
兩人乘坐馬車返回公爵府的路上，波西婭忽然說道：「祖父上午打了電話回來。」
如果波西婭不提，亨利幾乎都把回鄉下莊園的約翰朗斯登男爵忘之腦後了。此刻聽到波西婭提起，連忙在臉上擠出笑容問道：「祖父在電話里都說了些什麼？」
波西婭的俏臉飛起兩朵紅暈，迅速地延往耳根，她低聲地說道：「祖父說，等父親從印度回來，就給我們兩人正式定親。」
別看亨利此刻和波西婭如漆似膠，但一想到要見對方的父母，雖然還是面不改色，可是心跳卻不爭氣地狂跳起來。聽波西婭說父母去了印度，有些底氣不足地問：「他們什麼時候能回來啊？」
「聽祖父說，他們回到莊園時，發現父母已經離開。向僕人一打聽，走了有兩三天。」波西婭說道：「按照他們以往的行程計算，一來一回，大概需要三個多月。」
得知波西婭的父母，還要等三四個月才出現，亨利不禁喜出望外，脫口而出：「那真是太好了。」
波西婭沒有聽清楚亨利說什麼，連忙問了一句：「亨利，你說什麼？」
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亨利意識到自己的失言，連忙裝出一副惋惜的樣子說道：「波西婭，我說真是太遺憾了，還要等三四個月，才能見到你的父母。」
「沒關係，亨利。」波西婭沒有察覺到亨利臉上的竊喜，還抬手撫摸他的臉，安慰他說：「三四個月並沒有多長時間，一晃就過去了。放心吧，最遲十一月我們就能舉行訂婚儀式。」
把波西婭送回家後，亨利才回到了邦布利斯酒店。
大廳里靜悄悄的，一個客人都沒看到。
亨利穿過大廳，正準備踏上樓梯時，被前台的接待員叫住了：「亞當斯先生，請等一下，這裡有一個您的電話記錄。」
「誰打來的電話？」亨利問道。
「是黑廷斯先生，」接待員從櫃檯上拿起一張紙條，看了一眼後，對亨利說道：「他說明天上午八點來找您。」
亨利上前接過接待員手裡的紙條，快速地瀏覽上面的內容，的確是勞埃德的電話留言。他向接待員道謝後，轉身朝樓上走去。
他一邊走，心裡一邊想，如今的年代，不像後世人人都有手機，可以隨時隨地進行聯繫。可惜如今的通訊技術太落後，就算想發明手機，也根本不具備這樣的條件。唯一能做的，似乎就是改進如今電話的外觀，把送話器和耳機結合為一體。
想到這裡，亨利忽然覺得思路豁然開朗，這似乎也是一個不錯的商機，明天去交易所時，看上市公司里，有沒有生產電話機的廠家。如果有的話，就大量買入這家企業的股票，成為有話語權的大股東，到時就能按照自己的想法來行事了。
…………
第二天上午八點，勞埃德準時地出現在亨利的蜜月號套房裡。
昨天的電話記錄里，勞埃德只說要來找自己，但卻沒有說什麼事情，亨利在浴室里一邊洗漱，一邊大聲地問勞埃德：「勞埃德，你這麼早來找我，有什麼事情嗎？」
「是這樣的，亨利。」勞埃德走到浴室的門口，身體斜倚著門檻，對亨利說道：「昨天有個老朋友來找我，說他們工廠的資金鍊出現了一些問題，希望我能幫他們解決。」
正在洗臉的亨利停了下來，站直身體問道：「工廠，什麼工廠？」
「是一家生產電話機的工廠。」勞埃德向亨利解釋說：「由於市場的競爭太激烈，他們生產出來的電話機賣不出去，積壓在庫房裡，占用了大量的流動資金。」
「哦，生產電話機的工廠？」這真是要瞌睡，就有人送枕頭，亨利正考慮從股市上參股一家生產電話機的工廠，勞埃德就主動給自己推薦了一家。「工廠的老闆是你的朋友嗎？」
「是的，是我多年的老朋友。」勞埃德剛隨口說出了這番話，立即意識到有點不對勁，他記起自己當初為了和亨利套近乎時，也是這麼說的。他老臉一紅，連忙改口說：「其實是別人介紹的，只見過兩次面。他知道我們在好希望股票上賺了大錢，因此打算向我們出售股份，以換取資金上的援助。」
「他打算出讓多少股份，大概需要多少資金？」
「對方需要六千英鎊。」勞埃德回答說：「可以轉讓百分之四十的股份給我們。」
對財大氣粗的亨利來說，六千英鎊只是九牛一毛，但他沒有貿然做出決定，而是打算去實地考察過後，再做決定也不遲。想到這裡，他問勞埃德：「什麼時候可以去他的工廠瞧瞧？」
勞埃德來這裡見亨利之前，還擔心亨利對這個項目不感興趣。此刻見他如此急於去實地考察，心中不禁一陣狂喜。連忙說道：「工廠的名字叫英倫電話機生產廠，老闆是勞倫斯·蒙特勳爵，他此刻應該在工廠里。我們隨時可以到他的工廠參觀。」
五分鐘以後，兩人離開了邦布利斯酒店，坐上了勞埃德的馬車，前往英倫電話機生產廠。
在經過一條街區時，亨利透過車窗玻璃，看到路邊站著的幾個男人，手裡都拿著一根長長的木桿，以及一盞提燈。亨利見狀，好奇地問勞埃德：「勞埃德，這些人是做什麼的，為什麼手裡拿著木桿和提燈啊？」
勞埃德朝外面瞥了一眼，回答說：「他們是敲窗人。」
「敲窗人？！」亨利還是第一次聽說這個職業，忍不住好奇地問：「勞埃德，敲窗人是做什麼的？」
「是這樣的，亨利。」勞埃德解釋說：「在英國，懷表的價格太貴，普通人根本買不起，但他們每天為了工作又必須按時起床，於是一種叫做『敲窗人』的職業，就應運而生。他們手持一根長長的木桿和一盞提燈，在指定的時間，用長杆敲打客戶的窗玻璃，把他們從睡夢中叫醒。」
「他們的收入情況怎麼樣？」
「不高。每叫醒一個客戶，他們可以得到一便士的報酬。」勞埃德搖著頭說：「如今『敲窗人』太多，競爭太激烈，為了賺夠養家餬口的錢，他們天不亮就要出門，走上幾條街區，挨著敲打那些客戶的窗玻璃。」
亨利扭頭望著那些街邊的「敲窗人」，心裡暗想，假如不是自己運氣好，恰巧被打賭的克拉利克兄弟看到，得到一張百萬英鎊的支票，恐怕此刻也和他們一樣，為了生活而奔波。
正胡思亂想時，忽然聽到勞埃德在說：「亨利，我們到地方了。」