第七十四章 矛盾
聽到貝利亞平靜之中隱約帶著威脅意味的話語之後，國王理察三世閉上眼睛，陷入深深的思考。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com
貝利亞並未催促，他清楚自己的提議是絕對不可能被他拒絕——瓦爾廷根雖然不與大陸諸國爭雄，但卻絕對不是什麼善茬。
他們或許會容許加萊在卡倫叛變後接管王國的教權，畢竟在這一點上是自己理虧。但他們卻絕對不會容許自身的權力被無底線的侵吞，而掌握最強大武力和肅正職權的守夜人，就是他們最主要的禁臠之一。
只要面前這位一國之主沒有昏頭，他就絕對不會在方面和自己抗爭太久——無意義的對抗，只會讓他在接下來的交談之中更加被動。
果然，在思索了片刻之後，理察三世抬起頭，眼神之中流露出一絲疲倦。
「那麼，你們推舉的人選是誰呢？」
聽見國王的問話，貝利亞滿意地點了點頭，臉上露出一抹笑意。
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「我清楚您的擔心，請放心，瓦爾廷根向各國派遣守夜人的管理者，只是為了確保神聖之光不受蒙塵，而非與王國教會暗中爭權，落得兩敗俱傷。」
說著，他扭頭，看了一眼坐在自己身旁的年輕人，繼續說道，
「艾倫·亞德里恩，五級神官，我最得意的學生，肅正神殿下一代繼承者的候選人。」
「國王陛下，我想，以艾倫的身份和實力，應該足以勝任貴國教會的守夜人領袖吧？」
國王的目光第一次落在這名看上去神情略顯陰鬱的年輕人身上，艾倫抬起頭，和國王對視在一起，原本面無表情的臉上露出一絲不怎麼明顯的笑容。
不知為何，理察三世和自己的女兒一樣，對這個初次見面的年輕人的第一感覺似乎都不算太好。
「看神殿長的模樣，似乎還有別的話要說？」
國王陛下笑著問道，「不妨直說吧。」
「先前說的是教廷事務，接下來說的是肅正神殿，不，是我的個人事務。」
貝利亞呵呵一笑，看了一眼坐在對面的瑪麗，「如果沒有記錯，公主殿下今年已經二十四歲，但依舊沒有訂婚，對嗎？」
國王陛下有些疑惑地點頭，而瑪麗的身子則微微一顫，忽然覺得事情的走向有些不對勁。
果然，貝利亞接下來的一句話就將她心中不祥的預感證實了。
「除了苦修士之外，教廷並不禁止婚娶。」老人扭頭看了一眼自己的徒弟，「我想，若是公主殿下不介意的話，讓艾倫與你訂婚，如何？」
「二十三歲的五級主教，肅正神殿未來的神殿長，我想這個身份，應該能配得上加萊的公主吧？」
「不可能！」
瑪麗幾乎是失聲喊了出來，然後狠狠看向坐在斜對面一言不發盯著自己的艾倫。
如果說公主殿下先前看艾倫的眼神只是有些警惕，那現在就是充斥著濃濃的敵意了。
「如果神殿長只是在開玩笑，那我就不多做評述。」理察三世也被這突如其來的當面求婚打了個措手不及，他皺起眉頭，面沉如水，「如果不是在開玩笑，那我希望這真的只是一個玩笑！」
「只是一個提議罷了，又何必反應這麼激烈？」
貝利亞對國王公主的反應並沒有太過在意，老人笑了笑繼續說道，「我們都知道，眼下的加萊危機四伏，周邊的國家對你們虎視眈眈，隨時都有可能掀起新一輪的戰爭。在這種情況下，我想你們應該無法拒絕來自瓦爾廷根的幫助吧？」
瑪麗有些小小的驚慌，因為她忽然發現國王眼中原本的凌厲在不知不覺之中變得軟化了下來，甚至連呼吸都變得急促了些許。
貝利亞說的話恰好擊打在了理察三世的軟肋上，加萊此刻的常規軍力其實並沒有變得太弱——因為原本的加萊在這方面幾乎可以碾壓接壤的所有王國，說句不好聽的，就算是原屬休倫三國的另外兩家一起襲擊加萊，瑪麗也有自信將他們全都打回去。
但在這個世界上，一個國家想要立足，需要的絕對不只是常規的軍隊——真正起到決定作用的，還是擁有超凡力量的超凡者。
自從卡倫叛變之後，王國的超凡力量，尤其是高端層次的超凡者一下子就出現了極大的缺口，才是理察三世此時最擔憂的事情。
而在這時候，貝利亞卻遞來了一根橄欖枝——就算他無法代表整個瓦爾廷根，但光是那座掌管處刑職責的肅正神殿，其中擁有的超凡力量就已經是大陸西北諸國加起來都不見得能達到的高度。
想要得到這樣強大的一股力量，只需要同意自己女兒與這個年輕人訂婚......
老實說，坐在自己父王的身份上，瑪麗似乎都找不到什麼拒絕的理由。
除了她自己不願意罷了。
國王陛下陷入了長時間的沉默。
「事急從權的道理我想您也明白，神聖之日近在眉睫，留給您斟酌的時間並不多了。」貝利亞並沒有急於得到國王的回覆，
「在王宮停留的時間已經不短，這些天橫穿大陸，舟車勞頓令人不免有些疲倦。如果沒有其他事情，請允許我們暫時告退，前往教堂休息吧。」
理察三世沒有挽留。
在來自瓦爾廷根的二人坐上馬車離開網工區之後，理察三世有些疲倦地捏了捏眉心，坐在高背椅上沉默無聲。
瑪麗送客回來之後站在他的身邊，聲音之中帶著些許緊張：
「父王，您......」
可能是真的擔心自己的父親被貝利亞的「籌碼」打動，真的讓自己和艾倫訂婚，公主殿下的聲音之中隱約藏著些許顫抖，只是在緊張慌亂之下，她自己都沒有注意到。
「如果你不願意，那此事作罷。」
國王陛下打斷了瑪麗的話，面無表情地說道，「加萊建國到現在的地位，都是靠長槍和重劍打出來的，不是賣女兒賣來的。」
瑪麗張了張嘴，稍稍鬆了口氣，心中不由浮現出些許對父親產生懷疑的愧疚。
她有些艱難地笑了笑，轉移了話題：
「父王，您說這位貝利亞神殿長到底打的是什麼主意？非要將自己的徒弟派來掌管本地幾乎已經全滅的守夜人，對他來說有什麼好處嗎？」
「那是必然的。」理察三世的聲音有些緩慢，卻並不顯得虛弱，
「聖光或許會慈悲為懷，公正無私，但代表聖光行事的卻只是普通人。瓦爾廷根的所作所為必然不會絕對純潔無私，說他們的所作所為僅僅是為了聖光的尊嚴？哼，有誰會相信？」
「既然這樣，您難道還要同意他們的要求嗎？」
瑪麗皺著眉，語氣之中不乏擔憂，「萬一這其中有什麼圈套，對於加萊來說豈不是相當不利？」
「可是我們有什麼辦法呢？」
國王陛下輕輕哼了一聲，
「瓦爾廷根的實力在哪裡擺著，縱使相隔整片大陸讓他們無法像對待東方那些王國公國一樣將加萊完全掌控，但真要是把他們逼急了，那些傳奇級別的神聖牧師和聖騎士們可不在乎這點距離，橫穿大陸對於他們而言，也不過是廢點力氣而已。」
「傳奇強者啊……」
瑪麗嘆了口氣，眼神之中帶著敬畏和嚮往，「傳奇強者對於大陸的局勢的影響太大了，任何一個國家擁有一名傳奇強者，都足以讓它在大陸的地位更上一層。」
「只是不知道，加萊什麼時候才能擁有一名屬於自己的傳奇強者。」
「這種事情想想就好。」
理察三世擺了擺手，六七十歲的老人對比起二十歲出頭的公主殿下，總是少了幾分不切實際的幻想，
「傳奇強者哪有那麼好出現，加萊建國二百多年的時間，九級的高階強者差不多出現了五六十名，其中不乏天賦異稟被稱為『有望傳奇』的人，但到最後，卻沒有一個人能夠跨過那道關卡，實現生命和精神的晉升。」
「好吧。」
瑪麗聳聳肩，突然想到了什麼，「誒，父王你說，黎塞留大主教已經在九級高階停留了十多年了，他有沒有希望晉升傳奇啊？」
「黎塞留啊……畢竟是曾經在瓦爾廷根進修過的紅衣大主教，他或許還真有些希望吧。」理察三世搖搖頭，提醒瑪麗，
「但千萬記住，永遠不要將希望寄托在這些虛無縹緲的『幻想』之中。對於凡俗世界的王國來說，真正可以依靠的還是中低階層的騎士神官和軍隊。」
「畢竟沒有傳奇強者，我們在大陸西北方也不會有太多劣勢——畢竟整個大陸西北方一共也沒有幾位傳奇。但如果連作為立國之本的軍隊都垮掉，那我們的王國，就必然陷入岌岌可危的局面。」
「你，明白嗎？」
瑪麗的表情也變的嚴肅了些，她輕輕點頭：「請放心吧，父王。我從未忘記自己的本職工作。」
「那就好。」理察三世的表情微微舒緩一些，他輕輕點頭，
「王國軍方今年受創嚴重，繼續輸血維持戰力。你雖然被削了爵位，但手中的權力卻沒有絲毫減弱，接下來補充軍隊，重新整編鐵河騎士團的任務也只能交給你來完成。」
「我明白。」
瑪麗重重地點頭，眼神之中流露出熱忱的光芒。
鐵河騎士團在她的手上遭遇重創，這份恥辱瑪麗雖然從未與人言說，但心中卻堆積著深深的怒火。
現在國王將重建軍隊的事情交給自己，這自然是證明自己、一雪前恥的最好時機。
瑪麗絕不允許自己錯失這次機會。
「時間緊任務重，沒事的話你就先回去休息吧。等到年後，就可以著手開始整軍的事務了。」
國王擺擺手，突然有些擔憂地皺了皺眉，「對了，如果等會沒事，你最好去一趟大教堂。你的那位朋友要面對的畢竟是瓦爾廷根的神殿長，有代表王室的你在身邊，他的心裡也能多一些底氣。」
「我明白了。」
瑪麗微微躬身，隨後毫不拖泥帶水地轉身離去。
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ps：改文比想像中還麻煩，總算弄得差不多了......淦。
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