第十九章 溪流盡頭
事實證明,身形嬌小還毛茸茸的小東西永遠是征服女孩子內心最好的武器,無論這女孩子是十幾歲的花季少女,還是二十五歲的騎士公主,對這些可愛的小傢伙們的抵抗力總會變弱許多。記住本站域名sto55.com
我們親愛的瑪格麗特殿下當然也在其中。
瑪麗並沒有思索太久就笑眯眯地從何塞手中接過了那隻小小的樹狐,抱在懷裡輕輕摩挲。而馬隊則在停留片刻之後繼續緩緩向前。
春獵第一天本來就不急著狩獵,加上國王陛下明天或者後天就要到來,他們必須要先到圈定的圍場安頓下來才行。
因為還攜帶著不少行李的原因,加上沿途偶爾還會有些獵物收穫,馬隊的速度被拖慢了不少,直到日上三竿,一行人才終於到達了預定的圍場邊緣。
眼前的草場被半人高的木柵圍在其中,不遠處有一座小屋在樹影之中若隱若現。
說是小屋,其實一點也不小——無論是占地面積還是名氣,都是如此
小屋名叫埃米蒂齊,距今已經有接近四百年的歷史。在傳說故事之中,這個小屋的名字源於一個升降餐桌,每當國王發出指令後,一個裝飾華美,有著豐盛飯菜的餐桌就會通過升降機從地下室的廚房裡升起,穿過地板,運送到上面的餐廳。這個升降餐桌讓來此休息的國王和他的隨從得以單獨就餐,不受到僕人或其他人的打擾。
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小屋的外側用灰石和原木修築,石面在數百年的風吹日曬之中留下了不少坑窪,而在靠近屋頂的牆壁上,還有著一顆凸出的石頭雕刻而成的紅色雄鹿頭顱。雕像在工匠的巧技雕刻下顯得栩栩如生,仿佛那真的是一隻曾經存活於世上的雄鹿,正昂首挺胸,散發著生人莫近的凜凜豪氣。
「小屋周圍的空地是留給隨從騎士們安營紮寨的地方,咱們先進去把行李放下,然後就可以先去圍場裡面轉轉。」
瑪麗對何塞說道,「這片圍場基本上不會有什麼能威脅到你的大型動物,所以你大可以隨便閒逛,不用擔心自己的安全問題。」
不過雖說是這樣,但她還是補充了一句:「當然,如果真的遇到狼熊獅虎的話,千萬別逞強,騎著馬有多快跑多快就行。找到一個相對安全的地方,拉響求救信號,很快就會有人來救你的。」
說著,她伸手指了指何塞的懷裡。
何塞輕輕點頭,抬手按了按自己的衣服。
在他懷中的口袋裡插著一根十幾厘米長的金屬管,這是獵團每個人都標配的信號筒,只要擰開蓋子點燃,就會散發出在十公里內都清晰可見的煙柱。對於在荒野之中狩獵的人來說,無疑是保命的絕佳物品。
除此之外,何塞的腰間還別著一把差不多長度的匕首。這是瑪麗借給他的近戰武器,三階超凡武器「冷酷鋒刃」,匕首用來自大陸極北的錫蘭公國特產的寒鐵礦打制,上面銘刻著神術法陣的變體,使其在被充能之後,可以爆發出短暫的超低溫,從而對敵人產生眼中的凍傷和行動遲緩效果。
雖說在與敵人的實戰之中效果並不見得多好——匕首的鋒刃太短,對於習慣了戰場衝殺的瑪麗來說無異於雞肋。但此刻留給何塞應付野獸的襲擊,倒恰好是最佳選擇。
所以在清晨離開行宮之前,瑪麗專門將這柄匕首交給何塞,讓他在春獵期間暫時留用護身。
至於春獵之後要不要還給自己,那就是另外一回事了。
跟何塞交代完注意的事項,瑪麗就先騎上馬奔向草甸後方的那座矮山——雖然礙於王命沒法前往獵場深層,但眼前這一望無際的草甸顯然沒法滿足公主線下的興趣。所以她只能在規矩範疇之內不斷挑戰極限,而那座被劃在這片圍場之中的矮山自然早就成了她最好的去處。
反正以她的實力,就算遇上猛獸跑的也是對方,除非是運氣差到家裡迎面撞上一堆強力的魔物,否則整個春獵的獵場當中,根本不可能有任何威脅得到她的東西。
當然,隱匿在暗處的不死生物和那股神秘力量的幕後黑手除外。
說到不死生物,何塞驚中帶喜地發現馬隊目前所在的圍場,距離艾森告訴自己的地點竟然相當靠近——不死生物棲息的那座神秘古墓就位於易水河的河川上,而眼前這條從矮山的山腳下流淌而出,將平坦的草甸一分為二的潺潺流水,不就是即將匯入易水河的一條支流嗎?
目的地幾乎就在眼前,何塞實在是找不到什麼停下探索腳步的理由。於是在等到瑪麗的背影消失在視線盡頭之後,他便也翻身上馬,走進了圍場之中。
進門之前還不忘好言婉拒了扈從騎士跟隨護衛的建議。
沿著溪流一路向下游前行,潺潺的流水聲搭配上時有時無的鳥鳴聲,讓這片草甸多了幾分勃勃生機。何塞一路上看到不少動物在草叢之中竄來竄去,甚至還看到了一頭高大的牡鹿從林間一閃而過。
如果不是心中有事,或許真的在這裡度過幾天閒適的生活也不失為一個好的選擇。何塞在心裡這樣想。
可是此行註定沒法優哉了。
隨著不斷的向前,埃米蒂齊小屋和圍場的邊界已經被他甩在身後視線之外。先前偶爾還能看到的幾個狩獵的身影也徹底消失不見,何塞的身邊越發安靜,除了因為靠近大河而略顯急促的流水聲之外,似乎連鳥鳴聲都減少了許多。
又過了許久之後,何塞忽然猛地拉住韁繩,抬頭看向前方。
他此刻已經來到溪水的盡頭,前方是一條寬闊的河流,溪水就在此處匯入其中,在入水的位置激起片片白色的水花。
何塞輕輕皺眉,他的視線之中毫無異常,然而有些東西註定是沒法用視覺查探清楚的。
在他那遠超同級別的強大精神力的感知下,已經清楚地感知到就在距離自己此處不遠的前方,那股令他的神聖之心都感到警惕恐懼的力量,強度出現了明顯的提升。在這種強大無比的壓迫下,似乎就連靈魂世界之中那顆永遠都是古井不波的光球,都隱約出現了些小小的震顫。
似乎所有的證據都在說明,前方就是自己此行的目的地。
只是有一點讓何塞疑惑不解。
按照艾森的說法,不死生物們棲息的古墓雖說位於河畔,但距離河道仍有一段不短的距離。然而此刻在自己感知中的那股力量的源泉,它的位置......
分明就是河道的正中啊?
何塞皺起眉頭,陷入猶豫之中。
這讓自己怎麼靠近?
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