第十三章 酒後失言
「哎喲，何老爺，啊不對，在這何家應該叫您何貴老爺。記住本站域名sto55.com」萬磐一身酒氣，嬉皮笑臉，看起來和幾個家丁混得已經頗熟。
「你隨我來，我有話問你。」伊士堯完全不理睬萬磐這會兒的輕浮，板著臉朝自己房裡走去。
萬磐跟在後頭，時不時笑一聲，又不經意地碰到什麼古玩，手忙腳亂地趕緊扶一下。醉意使他深一腳淺一腳、不遠不近地跟在自己的上司後頭。
伊士堯聽到身後一塌糊塗的動靜，他也在動搖，就這麼一個做事浮躁、甚至有些傻氣的萬磐，真的能做到自己剛才猜測的「另有企圖」嗎？
等萬磐一歪一斜地走入房內，伊士堯遣走一路跟來的家丁和房裡的婢女，警惕地在屋外察看，確認四下無人，掩上房門。
萬磐好奇地打量屋內的陳設，「何家我倒也來過兩三回，來您房裡還是頭一次。」
沒有經過允許，他搖晃著走在書桌前，看見早些時候書里夾著的那幾張紙，拿起反覆在燈下看，「這菜譜像是汀大姐的字跡，如何在您房裡？」
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伊士堯奪過他手裡的紙，逐字逐句地看，果然是菜譜，而且裡面就有自己再熟悉不過的清蒸雞。心說怪不得有些字雖然不認識，但字跡卻一眼能認出來，原來同樣的字看過好幾次。
「回頭看，汀大姐離開宮裡也快一年了。老爺，您說日子怎麼就能過這麼快呢……」萬磐酒勁徹底上來，癱坐在椅子上，說著胡話。
「汀大姐？誰是汀大姐？」伊士堯看著眼神迷離的萬磐，問道。
「何老爺，別鬧，您的同胞家姐——何汀，汀大姐，以前的尚食局首席——何尚食。」萬磐眼看就要睡過去，被走過去的伊士堯一腳踹清醒。
這幾句醉話，信息量很大，光靠伊士堯自己聯想是無法湊齊整個故事的，這時只能依靠醉眼惺忪的萬磐。
「來人啊，看茶！」他學著電視劇里的表演，叫來婢女給萬磐倒上茶，又快速遣走她們。
萬磐咕咚喝下一杯茶，坐直了些。伊士堯馬上追問，「汀大姐為什麼離開尚食局？」
「只因……這可不能亂說。」萬磐在關鍵時刻保持了理智和緘口不言。
伊士堯想，只能邊猜邊問了。「是因為我？」
萬磐搖頭，「當然不是！雖說不許一族皆在一處為官，但汀大姐畢竟是女官，而您又是之後才入宮的，且在光祿寺，所做之事相去甚遠。」
「是因為我爹？何寧？」伊士堯問出之後就覺得是錯的。
「何卿！在前朝幾次番邦來賀的典禮上就有不世之功，怎會因為此等功臣，還把功臣子女驅趕出宮……」話尾還停留在空氣里，萬磐自覺失言，酒醒了幾分。
「驅趕？你方才說的是離開。」伊士堯徹底被激起好奇心，甚至似乎姐弟不和，家父怪異這些問題的答案也呼之欲出。
「驅趕嗎？我說的是離開啊……」
「這個節骨眼你跟我裝什麼！」伊士堯拿起茶杯重重放在桌上，發出一聲脆響。
萬磐酒醉加無奈的表情有些可笑，猛地揉了揉臉，「老爺，在人前您可別提這件事，尤其是在府上各位老爺、小姐面前，更別在宮裡提……」
「不提，不提。」伊士堯著急聽到關鍵部分。
接著萬磐從伊士堯根本不存在的時間，甚至從何貴還不在尚膳監的時間說起。
何汀是何貴的家姐，也是何家嫡女。萬曆二十年入宮，本以選妃為目標進宮，可因有人從中作梗，最後選秀失敗。
因其父何寧光祿寺少卿的身份，同年進入尚食局，成為一名掌膳。
可三年後的萬曆二十三年，其父何寧正值壯年，又已身居正三品光祿寺卿，卻突然因身體抱恙請辭回家養老。明眼人都能看出來，其中一定有其它不可言說的原因。
最後還是有流言從宮中傳出，時年十三歲的皇長子對年長五歲、時任尚食局司膳、專供皇長子膳食的何汀一見鍾情。
謠言發酵後，何寧主動在朝中辭去職務以避嫌，何汀雖被升為尚食，但永遠調離皇長子身邊。
三年後，已滿二十歲的何貴加入光祿寺；再一年後，何汀以家父年事已高，需要有人照顧為由請辭，上位念其家中有老，准。
「所以——皇長子是來真的？」伊士堯的問題步步緊逼。
「老爺，您可饒了我——我只是個小典簿，方才這——些也是醉話，您原知道就當耳邊風，不知道——也就算了吧。」萬磐酒勁又一次上來，說話一段一段拉得很長。
這段話和萬磐的表現又提醒到伊士堯，原本叫萬磐進來的初衷不是這個，如果他就這麼醉死過去，很難有機會再問。
他糾結再三，還是開口了，「萬磐，翊坤宮那日，你在路上偶遇我之前在哪？」
「小的——小的去光——光祿寺找——韓卿來解圍。」萬磐毫不猶豫地答道。
「那上朝那日你為何勸我趕緊服藥？那藥分明是翊坤宮給我的。」
「……」萬磐突然的沉默讓伊士堯心裡確信了幾分。
「你不讓我去太醫院，自己上趕著要去宮外找醫館，可有內情？」伊士堯開始克制自己被欺瞞而逐漸上升的情緒。
「沒有，小的只是怕您被懷疑……」萬磐這一句非常乾脆，全無遲疑。
「那為何你勸我趕緊服藥？又為何為藥感到惋惜？」伊士堯聲音逐漸升高，氣息也不平穩。
「……」
「你若還當我是能一同共事的朋友……」
「不，您是老爺，小的不敢。」萬磐快速打斷伊士堯的話。
「好，你若還當我是老爺，就說真話。為何勸我趕緊服藥？為何又覺得惋惜？！」
萬磐驀地站起來，撲通一聲跪在地上，狠狠把頭磕在地上，涕淚橫流。
「何老爺，這件事確實一直瞞著您。大家喝羊羔酒的晚上，其實小的在追去路上追到窗外的人了。」萬磐眼淚糊在臉上，表情扭曲。
伊士堯沒說話，盯著他的眼睛，等他繼續說完。
「追上的人是翊坤宮的宮女，叫瑛兒，是鄭皇貴妃貼身婢女……是她威脅小的別把這件事說出去的——自打從翊坤宮放您出來，鄭皇貴妃就一直派人在暗中監視您。那藥……也是她讓小的勸您吃下去的，您若不吃，小的小命不保。家裡還有要贍養的老人……還想給他們送終……」
「那你跑出宮外是為什麼？」伊士堯沒想到這一步，看萬磐的態度也不像撒謊。
「勸您服藥的時候，有人正在暗處看著。把您拉到明處服下，您又吐出來之後，趁那人沒注意，小的把藥遮起來，這樣至少可保自身無事……」
「你跑出宮外是為什麼？」伊士堯又問了一遍。
「您又嘗了一次，發現藥有異樣——小的擔心會是致死的毒藥，又不敢把自己暴露給太醫院，所以只能跑去宮外驗證。這樣萬一您……要出事，」他把死字咽回肚子裡，「其他人也暫時不會懷疑到我。」
萬磐見伊士堯眼裡仍然有不信任，雙手合十，頭磕在地，舉手向上祈禱，「此話若是虛言，萬磐不得好死！」
說完，他鼻孔里迸出一條鼻涕。畫面過於滑稽，伊士堯沒憋住，笑了出來。
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