皕十二章 劇痛惡寒
伊士堯險些在躺椅上就這麼睡過去，準備前往膳房料理午膳前，他拍了拍樹上落下在衣服上的樹葉，碰巧拂到在腰間一直別著的玉牌。Google搜索sto55.com思兔閱讀
就是那塊文熙瑤在元宵節前一天送的玉牌，兩個拇指大小，掛著的五彩繩編穗子。
起初聽文熙瑤說這小飾物是以前的一件東西，伊士堯與何禾就她腦中的混亂記憶展開討論後，就開始誤以為玉牌與她的生父有關，直到現在他依然沒弄明白為什麼要把這麼重要的東西送給自己。
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他摸了摸玉牌上起伏痕跡，一株禾苗和一輪明月——如果禾苗是指何禾的話，那這月亮說是指文熙瑤就顯得不著調。
用衣服把玉牌表面擦了擦乾淨，伊士堯站起身悠悠地走回膳房。
才走到外間，正應該在快速準備午膳的廚子們此刻卻聚在一處，你一句他一句地閒聊著，看到何貴從外頭進來，也沒有要停下來的意思。
伊士堯對這些家長里短的瑣事不感興趣，更何況和一群陌生人搭話茬兒，談吐言語、遣詞造句很難不被識破真實身份。
他向幾人微微點點頭，徑直往裡屋走，卻被一個好事又愛打聽的人叫住了。
「何御廚，方才這會兒都沒見你，聽聞前頭的事了嗎？」
「方才在後院歇息，未曾聽聞前頭的事。」伊士堯不想回他，但在眾人注視下又不得不回。
「如此方好，方好，哎，你再給何御廚講講。」這人拉扯上另一個人，面朝何貴說。
被拉上的這人是個雜役太監，哪兒差人手，哪兒就需要他，也因此可以在這行宮之中自由走動，這樣一來就成了前殿、大殿、後殿與後院的「傳聲筒」。
後院自然是沒有什麼事值得往前邊傳的，但前方三座大殿加上那片廣場，全是故事。
「方說過一回，此時又一回，爾等聽著不膩煩？」雜役太監朝何貴行了禮，但沒開腔說話。
伊士堯感覺自己不作回應，眼前的事不會有結果，想了想說，「可是秀女初選的事？」
雜役太監見何御廚在問，便笑了笑，「正如何御廚所言，哎喲好不熱鬧。」
「若無妨，此時細與我講講？」伊士堯看了眼裡間，心想時間屬實有些寬裕，聽聽便聽聽。
「何御廚都如此說了，小的自然如實相告，您是不知方才在前殿門外場子裡，鄭皇貴妃娘娘正沖各位監場們大發雷霆呢。」這雜役太監一句話說得有聲有色，讓伊士堯有想聽下去的意思，又聽說是鄭皇貴妃的事，於是向眾人前湊近了兩步。
「接著說，是何事讓娘娘動怒？」
「還不就是那點事，或是銀兩，或是關係唄，」雜役太監看了眼聽得認真的何貴，自己在一旁的大茶壺倒了一杯碎末子茶，一氣喝下，「聽前邊兒伺候的公公說，是有監場收了富賈的銀兩，要把家中的女兒送入中選，結果被娘娘查出來，一群人在監場台上當時就跪下了。」
伊士堯想到被何寧老爺子拉去梁府做飯的事，「此些個動作……怎麼也不藏著掖著點？」
「嗐，若不是娘娘突然從宮中出來，這事光明磊落地做又如何？司禮監梁秀殳梁公公平日在四處散那麼些錢，豈是大風颳來的？他此回做監場，豈有出淤泥而不染之理？」這雜役太監聽上去念過幾年書，時不時來一兩句帶典故的話。
「這是有理了。」伊士堯琢磨剛腦子裡在想梁府的事，馬上就聽到關於梁秀殳的事，「既如此，梁秀……梁公公想必亦無法脫了干係？」
「正是！現如今行宮裡，除了鄭皇貴妃、三皇子殿下，再論下一位，就是梁公公了，可偏這回撞見娘娘，這自是小巫見大巫，該被拿捏，自被拿捏。」雜役太監說得眉飛色舞，反而伊士堯的面色越來越沉重。
他想的是，既然何寧找的是梁秀殳，那何禾的事也有可能因為梁秀殳失策，受到影響，但這時他又不好直接問這個雜役太監。
「你這麼說，就不怕梁公公知道了，重重罰你？」另外有人揶揄雜役太監。
「罰了我倒好了，這前前後後哪缺了人都要我去，就方才一會兒，我又是去廣場搬條凳，又是去前殿……哎，我怎麼把這事忘了！」雜役太監一拍大腿，匆匆忙忙地跑了出去。
邊泡邊說，聲音越來越遠，「你們知就是了，別給我瞎傳啊，尤其那幾個挨廷杖的秀女，萬一人家裡手眼通天，到時又回到這行宮裡來了，我還活不活了？」
「挨廷杖的秀女？這又是何事？」伊士堯不甘心地望向雜役太監的背影，試探地問向其他人。
最初那個好事的呵呵一笑，「還不是因同樣事，被娘娘查出來，當殿挨板子唄，方才的這小子，說他膽小，倒是什麼話都敢往外撂；說他膽大，看給他嚇的……」
幾人鬨笑一趟，各自散去，忙手頭的事。
伊士堯低頭瞥了一眼腰上的玉牌，又隔衣服摸了摸衣襟里的定神紙包，不免擔心起何禾來，可一時什麼都做不了，還有午膳要備，只能走一步看一步，等那「傳聲筒」前邊忙完回來。
雜役太監本來是被安排去前殿守著，因為一時間皇三子和一眾太監都跑到走廊去了，可在後院閒聊這一陣，正趕上皇三子與何禾在走廊里對話，意外聽到何貴的名字，心想竟不知道這入選的秀女竟然是何貴的妹子。
被安排的事亦不能耽誤，他再聽了兩句，趕忙跑去前殿。
才站不一會兒，就看到悻悻的皇三子甩著步子，身後跟著諸位惶恐的太監走進前殿，只聽得殿下悶聲說，「我若明後日回宮，該如何與母妃言說？你們可有好法子？」
太監們大眼瞪小眼，遲遲不敢言語，雜役太監還想再待一會兒，就被皇三子身邊眼尖的隨行太監發現，「殿下此時已與我等回來，你還杵在此處作甚，後院也無你的事了？」
雜役太監躬了躬身，頭也不敢抬，不動聲色地在心裡罵了一聲，慢慢退出了前殿。
才從後院溜達出來沒多久，這時想著後邊那幫廚子把秀女們用的定食例餐準備得也差不多，自己這麼快回去也無事可做，不如拿著手上的牌子，四處走走。
他對前殿門外廣場發生的事也是道聽途說，加上胡亂拼湊，這時想到有機會可以溜去後殿，不如就去看一眼，還能順便看看姑娘。
雜役太監想看看秀女解悶，而在後殿已經早一日進入中選的秀女們此時卻無所事事，一片煩悶，又不敢相互之間聊些什麼——畢竟這才至中選，但凡說錯一點兒什麼，都有可能成為彼此之間的把柄。
倒是有那麼幾人，對剛進來的何禾感興趣，但見這姑娘進後殿正殿之後，躺在床上就再也沒起過身。
「這也怪了，進來招呼也不打，誰知道這是來自何處的何人。」一位秀女假借對其他人說話，其實專指何禾。
「怪什麼，你進來時腿還抖呢，現在倒扮裝起來了。」另一位秀女揶揄到。
「在那場子裡，都不敢跟人對視，那穩婆、公公眼神冰冷，就好似我等並非活物。」又有人搭腔。
「誰又敢說不是，還有台上那皇貴妃娘娘，和她對視似要被看透……」
「看不看透的，咱不都被選進來了？哎，此女長得確實標緻，只是這一頭汗因何而起？」
「此時已近午間，站了這一早晨，體虛一些的，可不就是容易出汗。」
「這倒沒錯。」
秀女繞著不同的話題，東拉一句西扯一句，沒有任何一個人注意到何禾身下的褥子，已被大汗浸透。
而她此時緊閉的眼前，閃過無數畫面，這些畫面里的人，有些她認識，有些她認不得，有些仍活著，有些已逝多年。
腦中卻似有一根凍透了的粗錐砸入眉間，惡寒帶著劇痛緊緊繞在何禾的額頭中央，經久不消。
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