第九章 錚錚鐵骨
御馬街，古府。記住本站域名sto55.com
建寧府中官宦親貴們的府邸，多宏偉奢華、窮盡雕麗，如奪目星辰般灑墜於都城各處，而國相府便是其中那最奪目最耀眼的一顆。
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轉觀這座古色古香、幽靜朴雅的府邸，雖高大巍峨但不顯眼，門前亦無畫棟雕梁，頗具獨善其身的韻味，是為大隱隱於市。
因為它的主人，便是先王御筆南中首賢、兩朝國之柱石，東平國乃至外邦士子無不渴望拜其門下的監察司首使——古南風。
只見屈羽一行浩浩蕩蕩朝此而來，因同處御馬街，又事出緊急，屈羽雖貴為國相，但也未乘車駕。
「看！是君相大人！......」
「君相人中龍鳳，真是不怒自威啊！」
國相出行，引得街上百姓紛紛駐足，議論不已。
但見屈羽領著眾人神色匆匆而來，古府門衛趕忙通報里外，管家古四全一路小跑至中門，謙恭地迎道：「君相蒞臨古府，蓬蓽生輝，府中已沏茶恭候！您這邊請！」
「煩請帶路。」屈羽也不多言，吩咐隨侍府外等候，便帶著屈道光跟隨古四全一行魚貫而入。
「君相！」剛過二進，但見古承嗣已是跌跌撞撞地朝屈羽招手高呼奔來，「君相，不好了！我爹他，我爹出事了！」
「賢侄為何如此驚慌？令尊怎麼了？」屈羽快步上去，扶住氣喘吁吁的古承嗣。
「君相！我爹他，他並未回府，剛出了國相府，便讓全伯領我回來，他自己說有要事，要去那驛館？」
「驛館？」屈羽脫口而出，旋即心中驚呼，不好！只怕是古南風那老傢伙，奔著燕國特使一行去了！
古南風老來得子，愛子心切無可厚非，但他向來文人傲骨，言辭銳利，希望不要出什麼事才好，萬一壞了東平與燕國多年來止戈修好的局面...…
叱吒東平朝中多年，素來鎮靜的屈羽此時卻感覺心底無比慌亂，不禁問道：「賢侄，如今內城驛館中有著燕使一行，你在自家府前挨了打，此事我定會給你父子一個說法。但你父親只是一孱弱老者，貿然前去，燕人個個舞刀弄劍，只怕是要吃大虧啊！你為何不勸阻？」
「君相，」古承嗣本已青腫的臉上淚花血痕如今已是扭曲在一起，「我勸過了！一直在勸，可我爹那脾氣，您知道，他行事向來不聽任何人的，沒等我說完，他已經讓全伯把我拉回來了......」
已沒有時間思索，屈羽果斷轉身：「道光，轉道驛館，另外派人通知秦世忠、鍾國昌，就跟他們說，我和古南風古大人要去會會那燕國特使！」
送屈羽與屈道光出了府門，古承嗣像是下定了決心一般，往國相府方向奔去。
內城驛館，錢士英等外儀司官員正曲意逢迎地朝燕使數人敬酒，美酒珍饈，歌伎獻舞，眾人身旁亦各有一位或閉月羞花或冰肌玉骨的女子伺候著，好不香艷快活！
「武信侯趙將軍如此英雄，果真是雅量！此番又貴為上使蒞臨小國，我東平真是榮幸之至！來來來，繼續暢飲！」
錢士英高舉酒杯，朝著客座上身著錦袍玉帶、生得豹頭環眼的貴人頻頻示意，此人正是在燕國遐邇聞名，剛過而立之年便已建功無數，此番作為燕國出使東平的安南觀察使、燕國龍驤軍副指揮使、武信侯，趙儼。
只見趙儼面對錢士英等一眾東平大員的奉承，仿佛像是習慣了一般，神情無異，鎮定地微啜著杯中美酒。
「報！監察司首使古南風古大人到！」
見來人言語，錢士英一改之前的媚相，嗔怒道：「嚷嚷什麼？沒見我與趙侯爺正有要事麼？古南風又不是外儀司首使，此時來此作甚？讓他——」
「無妨。既然來了，見見便是。」趙儼聽聞古南風三字時眉頭微微一皺，旋即挺直了身軀，搖晃著杯盞，顯得泰然自若。
錢士英連忙賠笑道：「遵命，趙侯爺。」接著清了清嗓子，朝來人擺手：「那就讓古大人進來吧！來人，備座！」
不久，古南風背著雙手，邁著大步而來，見驛館內錢士英與趙儼正在飲酒作樂，傲睨自若行了禮，並未落座，冷冷說道：「燕國上使果真威風不已！嚇得連我東平國舅錢大人竟也成了陪酒小侍！」
眾人聽言盡皆停下杯盞，錢士英卑陬失色，臉紅怒道：「古大人何出此言？趙侯爺乃上國御使，奉天子誥命，前來我東平視察民情，這是天大的榮幸！我等不僅應該以禮相待，更要感念燕國皇帝陛下的大恩。來來來，趙侯爺，您接著喝...…」說罷神容又霎時轉變為剛剛的媚相。
「哼！天子誥命，視察民情？請問是哪家的天子？是如何視察的民情？是馬踏王城邊，視百姓如無物一般的視察麼？」古南風針鋒相對。
「放肆！」錢士英往桌上重重地落下酒杯，拍案而起便要發作。
「錢大人——」但見一旁冷眼作飲，此前並未發話的趙儼突然伸手制止，「不必如此動怒，傷了和氣。」旋即又眯著眼，目光凝聚幾分鋒利，戲謔言道：「來人通傳，這位便是東平監察司首使古大人吧？」
「行不改名坐不改姓，東平草民古南風是也！」古南風儼然一身傲骨，面對趙儼毫不改色。
「草民？」趙儼頓時一愣。
錢士英似是捏住了救命稻草般，輕輕拍了拍前額：「哎呀，正是！趙侯爺，您有所不知！剛剛這位古大人，哦不，古南風，此人已向君相辭官，現只不過是一白丁而已！您如若心裡不適，我將他趕出便是！莫要壞了趙侯爺及諸位燕使的雅興！」
聽聞此言，趙儼往眼前這位白髮稍駝、略顯孱弱的老人打量了一番，心裡仿佛正在掂量著，開口道：「古南風，念你年老，恕你驚擾上使之罪...…」
「哎呀，古南風，還不快感謝趙侯爺！趙侯爺真是大人有大量...…」錢士英的油腔滑調頓時又起。
「我趙某人說話，最恨別人打斷——」趙儼冷冰冰地朝錢士英瞪了一眼，嚇得錢士英及桌旁眾人一番顫慄。仿佛一陣寒意襲來，此時連出聲仿佛都會被瞬間凍結。
瞧見眾人默不做聲，錢士英也是識時務地住嘴，雙手滲汗緊握著酒杯。
趙儼繼續著他那如利劍般的言語：「古南風，你方才說到，何家的天子？如何視察民情？我告訴你，四海之內，尊奉的只有我大燕皇帝陛下！何況你東平小國！至於如何視察民情，你一個平民百姓有資格指手畫腳麼？馬踏王城邊，視你東平百姓如無物又如何——」
趙儼此時又如儲足了底氣一般，伸手朝天一指，大喝：「就算我趙儼馬踏王城，視你東平小王如無物，你又能如何？！整個東平又能如何？我燕國滅你東平，易如反掌，如捏螻蟻！足下口出狂言辱及天子，是想謀反麼？！東平，是想再來一次安平大戰麼？」
「啪！」錢士英的酒杯頓時掉落，一聲脆響打破了館內的肅靜。
錢士英隨即趕忙帶領外儀司眾人起身，踉踉蹌蹌地繞至趙儼案前，立馬匍匐道：「趙侯爺息怒！趙侯爺息怒！此人不識抬舉，您千萬別動怒！我東平世世代代奉大燕為主，萬萬不敢有異心啊！趙侯爺明察啊！來啊，快點將古南風趕出驛館，快來人！」
「慢！」見外儀司數位行走，正要將古南風拉出，趙儼繼續聲如洪鐘：「錢大人莫要誆我！此人不管是否仍為你東平官員，但就算一平民白丁，豈敢說出這等謀逆之言？」接著低頭看著正跪伏在地戰戰兢兢的錢士英問道：「錢大人，謀逆之言，依你東平律法，當如何處置？」
見趙儼仍舊拿著此事不放，咄咄逼人，錢士英心裡惶恐，此時已明白無法再息事寧人，咬著牙就要回答。
「謀逆悖主，妄議國政，依律當解送監察司，斬立決。」古南風面不改色，擲地有聲，「我作為監察司首使，掌刑獄多年，想必比錢大人要熟悉得多。」
「好好好，好一個斬立決。那是要我幫你，還是你，自行了斷？！」趙儼面露凶光，瞬時拔出了佩劍，朝古南風身前一甩。「哐當」一聲，劍鋒沾地，觸目驚心！
只見古南風面無懼色，錚錚君子，俯身不緊不慢地拾起劍，隨即挺直了腰杆，將劍緊握在手，隨即竟朝趙儼身前一指，怒道：「我古南風，出仕多年，身負王命，掌刑安民！上對得起君王，下對得起百姓，問心無愧！死有何懼？我今天既然來此，便是要問個明白！我東平八十餘年來一直小心翼翼侍奉你燕國，自貶王號，年年朝貢，從不曾越雷池一步！為的便是與燕國止戈修睦，換兩國安寧！可如今，你作為燕國特使，皇命在身與我東平修好，卻不行天子仁義，飛馳建寧府，馬踏王城邊，傷我東平無辜百姓，更是在我府前重傷我兒，欺人太甚！辱我東平，太甚！請問你這位趙侯爺，你如何對得起燕國皇帝？如何對得起兩國百姓？狐假虎威、逞凶斗惡之徒，腌臢不堪！有何面目跟我大談東平律法？！」
古南風鬚髮飄曳，字字誅心，悲憤直視趙儼。
「你！狂悖老兒！我說你為何出此狂言，原來是為你那無禮孺子！哈哈哈，可笑至極，可笑至極！你今日的言行，我必要讓你整個東平付出代價！」
趙儼怒不可遏，終究爆發，起身猛得靠近古南風的劍鋒：「今日，你若有膽量，便殺了我替你那狗兒子報仇！否則，我必殺你！並且必定會讓東平上下人人自危，雞犬不寧！」話音剛落，燕使眾人一併起身，同時唰的一身紛紛拔出身上佩劍，指向古南風。
此時錢士英大驚失色，面如死灰得往趙儼身前爬去，悲泣道：「趙侯爺！趙侯爺啊！趙侯爺息怒啊！此人與我東平並無干係，您要殺要剮，仍憑處置，切莫遷怒於我東平小國啊！」
見國舅首使尚且如此卑躬屈膝涕泗交頤，外儀司眾人個個連滾帶爬上前哭聲哀求。
「哈哈哈——」古南風仰天長笑，蒼老的面孔顫動著長長的白須，旋即露出一番悲憫：「我東平，何至於此！何至於此啊！竟無一鐵骨，悲哀！悲哀啊！小人當道，奸佞誤國！你燕國不過一北虜蠻夷，虎狼之國！武成皇帝，暴虐無道之君，只知窮兵黷武！使各國百姓哀鴻遍野，白骨如山！」
說著，古南風又撫起自己平生最引以為傲的長須，眼前頓時浮現起往昔一幕幕......有自己寒屋而起高中科舉榜首，金殿上先王御筆「南中首賢」並誇讚其長髯如鬃的場景；有自己老來得子卻痛失愛妻，但古承嗣呱呱墜地後伸出小手，劃撥自己鬍鬚的溫馨場景……
眼眶乍濕！心裡喃語，先王，老臣無能......承嗣，爹對不住你......
「今日，我古南風，僅是一無用老父。為子報仇，生死榮辱，皆與東平無關！」
古南風終究是下定了決心，從容赴死般雙眼一閉，悲憤出手，劍光一閃，做勢就要往趙儼脖頸劈去。
趙儼征戰沙場多年，且武學在身，兇悍無比，怎會束手待死？只見他矯健側身，避過古南風一劍，抬手蓄力，惡狠狠地往老者胸口猛得出掌——
「轟！」不及錢士英及外儀司眾人驚愕，古南風老弱的身軀已如斷線風箏般飛出數尺，狠狠地撞在館內牆壁上，身後壁柱盡皆粉碎。古南風七竅噴血，胸口坍塌，倒地蜷縮，已然不知死活......
「古大人！」恰逢此時，屈羽、秦世忠及鍾國昌等人正得訊飛奔而來，剛進門卻一眼看到倒在血泊中，慘烈無比的古南風一邊吐血一邊微微蠕動發出無聲的吶喊，眾人瞬間呆滯。
屈羽等人怔怔地看著館內，氣勢洶洶的趙儼，拔劍站立的燕使眾人，跪倒在地瑟瑟發抖的錢士英數人，以及縮在角落的一眾歌伎，頓時明白了大半。
「燕使為何下如此重手？對付一個老者手段為何如此殘忍？！」
作為古南風至交，又同朝為鄰多年，可謂志同道合、風雨同舟、情深似海！
屈羽見老友如此慘狀，也已實在難以自控，怒而嘶吼道：「古大人乃先王御筆南中首賢，是我東平國之柱石！今日前來，只不過為了他的兒子討要一個說法，畢竟燕使擾民傷人在先！古大人已年近花甲，弱不禁風，燕使恃強凌弱，下如此狠手，萬一他有什麼閃失，你們如何向我王上交待？向我東平交待？」
「君相！」未等趙儼回話，耳旁傳來秦世忠一聲晴天霹靂般的哭喊，震得屈羽心神動盪。
只見秦世忠方才已當先衝進館內，此時卻緊緊抱著歪頭垂手、徹底失去氣息的古南風，啜泣不已：
「古大人，死了！」
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