第四十六章 烏篷船
第四十六章 烏篷船
謝乙這人，的確輕浮得叫人無法捉摸。記住本站域名sto55.com
姜姒昨夜回了地方，到了窗前，才發現自己根本沒辦法翻窗進去，所以繞了一圈，走了前面，還好沒被人發現，才重新進去了。
鞋襪已經有些微濕，她脫下來之後，便將之放在爐子旁邊，之後才縮進去睡了一覺。
不過並沒睡多久，天便明了。
一早起來，姜姒臉上看不出任何異樣，按著昨日的約定，那小尼姑這時候應該已經藏在了馬車後面的箱子裡，姜姒只要裝作什麼也不知道，事情便成了。
只是這件事謝方知並沒完全安排好，畢竟也許事發突然，或者他也沒想到還有個了緣，所以並沒有找好住處。
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也就是說，回了京城之後，姜姒還必須找藉口把這件事給辦好。
別的不說，就為著在宮門外，謝方知的欲言又止，姜姒就要幫他，因為她想知道他到底要說什麼。
作為與傅臣關係最近的至交，這個人對傅臣的了解，至少要超過她。
想著，便已經梳洗打扮好。
離過年的日子不遠了，姜老爺子也該到京，姜荀若能回去再好不過。
出了門，姜姒便瞧見斜對面的姜好也出來了，堂姐妹相視一笑，姜好朝著她這邊走了過來，道一聲「四姐姐好」，姜姒扶她起來，寒暄兩句，便一起去見老太太。
終於要接回姜荀，雖則這件事辦得不很漂亮，可也總好過讓姜家子孫在外頭過年。
老太太這樣一想，心也寬慰，很快就收拾好，去一一拜別過與她談過的幾位師太，這才離開。
姜姒與姜荀一塊兒走的，在離開淨雪庵的時候，便看姜荀站在山前一回頭。
蘭溪水照舊清淺，冬日裡也未斷流，山上是皚皚白雪，隱約能瞧見山後一片竹林，與紅梅叢叢。
姜荀站在風裡，披著鶴氅，倒是看不出身形細瘦來，倒是有一種隱士的風骨。
不過他咳嗽得兩聲，眉頭微微擰起來，瞧了淨雪庵幾眼，也不知在想什麼，過了一陣才轉身上馬車。
走的時候，是老太太與孫子孫女坐在一塊兒，一起說說話。
馬車駛離了淨雪庵，便往薛家口而去，沒一個時辰便到了，姜好還要會薛家口姜府，便在這裡下車。
只是她走之前，回頭看了坐在車裡，巍然不動的姜荀一眼，聲音裡帶了哭腔：「大哥，你不回來嗎？」
姜荀眼帘一掀，抬眼看了看緊閉的府門，才道：「不回。」
不回。
還有什麼可回去的？
家不成家罷了。
姜荀只對姜好笑了笑，道：「好姑娘，你乖乖在府里，外頭冷，快進去吧。」
過家門而不入，古有大禹治水，今有姜荀離家。
姜姒微覺諷刺，見姜好猶猶豫豫走了，這才暗嘆了一口氣。
老太太也抹眼淚，看著姜荀，道：「老四個糊塗東西，回頭他若到京里來探，定打斷他腿！」
姜荀笑笑不說話。
外頭風雪已經漸漸停了，倒是天上放晴，路上的雪也開始融化，馬車行駛暢通。
中途停下來用過午飯，過午之後才到京城。
即便是才下過雪，年節時候京城裡也熱鬧，大街小巷上到處都是叫賣的聲音，仿佛一下從世外桃源境回到了滾滾紅塵三千丈，煙火氣一重，人也跟著喜慶起來。
馬車一路到了京城姜府，姜姒卻沒進府：「祖母，荀堂兄，前兒我叫萬和齋定的香料也該到了，眼下過節，我順道去取了回來。」
老太太點了點頭：「如今你娘已有八個月，時日也快，你多操心著一些吧。」
姜荀則是看了姜姒一眼，她只若無其事，道：「孫女省得，荀堂兄還是住在原來的竹院，裡頭東西都沒動過的。」
她又叫來丫鬟靈芝，先去屋裡打點，留了八珍跟紅玉與自己重新上車，馬車一路往萬和齋去，可剛剛要到地方，姜姒便尋了一間茶樓坐下來，反而不去萬和齋了。
紅玉只知道姜姒前一陣早就在萬和齋買過了香料，如今哪裡需要再買一次？
她心知姜姒應該是有事要辦，卻不明白到底是什麼事。
「四姑娘？」
姜姒道：「紅玉去打聽打聽這一代可有沒有哪裡在租賃小院兒，普通人家的便成，若是沒有，先找客棧便好。」
昨夜謝方知那邊還有人手，應該不可能讓這個小尼姑平白消失，既然叫她帶走了人，也必定有後招，她只須妥帖一些便好。
紅玉已經去辦事，八珍留在姜姒的身邊伺候，這時候茶樓里人不多，倒也清淨。
不過外頭就有些吵鬧了，紅玉對京城還算是熟門熟路，去了半個多時辰，還真的找見了巷尾一間僻靜的小院落，因著那一家人正要回南邊去，也不準備繼續在京城待，所以留了下來。
只是，「奴婢瞧著那院子簡陋，也沒仔細看，卻不知小姐要什麼樣的了。」
找見了便好，也不過是對付一時罷了，姜姒倒不怎麼在意：「咱們過去看看，叫車把式準備走。」
紅玉記了一下路，剛才打聽的時候已經說過很可能要賃下小院來，所以原主人沒走。
主人家是個膀大腰圓的粗婦，不過面相倒是和善，可見紅玉還是靠譜，找的人不像是什麼壞人。
姜姒下了來看了看院子，地方比較偏，裡頭東西也簡單，不過若是不來什麼人，也夠使了。
她也不廢話，直接叫紅玉給了錢。
那婦人見姜姒身量纖纖，帶著些婉約柔媚，約莫以為她們也是南邊來的官家小姐，暫時找個歇腳的地方，收了錢又囑咐一些事情，這才離開。
鑰匙交到了姜姒的手裡，她掂了掂，便道：「咱們進去看看，八珍你給車把式幾個錢，先叫他去茶樓那邊喝完茶等等吧。」
「是。」
房四寶，都已叫人給你們送去了。
姒丫頭也別站著，坐下吧，陪著祖父這裡說說話。」
姜荀笑了一聲，道：「四妹妹如今可是才華不小，前陣子聽說還認識了謝家姑娘。」
「哦？」
姜老爺子陡然一震，眼前一亮，看向了姜姒。
姜坤雖是閣老，也年長許多，可與謝江山比起來還差上一些。
當年在翰林院裡，姜坤與謝江山可是時常下棋，也知道謝氏一門家風如何，對謝家子女的才華更是毫無懷疑。
聽見姜荀說謝家姑娘，姜坤便立刻知道這說的是謝銀瓶了。
姜姒卻有些不大好意思，解釋道：「祖父可別聽荀堂兄瞎說，孫女不過是與謝家姑娘略聊了幾句，還不曾說什麼話呢。
謝家銀瓶姐姐才華驚人，孫女玩玩不敢與之相比的。」
「哈哈哈……」姜坤聞言笑了起來，還硬朗得很，只道，「你也不必謙虛，我往日聽人提起，知道謝家那丫頭也是個恃才傲物的，你若沒本事，她怎可能瞧得上你？
他們謝家人，都這德性，也不必太在意。」
嘴角微微一抽，姜姒覺得，自己似乎應該感謝謝家人的賞識？
不過也難怪了，謝氏一門士族遺舊不說，還榮華至今，門第比普通翰墨之族更不知高出多少，只是越是如此越是低調。
這一代里，名揚京城的就一個謝方知，敗壞了一家的門風，不過偏偏文才極好，叫人想說謝家後繼無人都不能。
除了謝方知之外，謝銀瓶雖有才，卻完全不與顧家顧芝一樣，少有出來的時候。
所以能被謝銀瓶喜歡上，還想要主動結交，在旁人看來是極有臉面的事。
姜姒雖也佩服謝銀瓶，可不覺得自己比她差了多少，因而並不將此事放在心上。
她只對姜坤道：「君子之交淡如水，孫女不曾想過她乃是謝家姑娘，只當她是可以結交的朋友。」
這一句，難免叫姜坤刮目相看幾分。
滿朝文臣，一提起謝氏，必定都是要仰著頭看的，就連姜坤自己也不能免俗，謝江山年紀不如他，可不管是學識還是本事，都遠遠在姜坤的前面。
如今姜姒竟然能有這樣淡泊的心境，自然非同一般。
不管是真是假，但凡能說出來，便已經是心性不同尋常人了。
姜坤終於仔仔細細打量這孫女一番，暗暗點了頭，笑道：「將來你的出息，不該比謝家丫頭低。」
姜荀那邊生怕話題入得太深，連忙插了一句道：「祖父這心可也真偏，方才說荀兒暫還及不上那謝乙，如今卻說姒兒能壓過謝家姑娘，這是說我連姒兒也不如？」
姜姒一下笑了出聲，拿眼去看坐在上頭的姜坤。
老太爺頓時有些無奈，不過想起謝方知來，又道：「祖父這話可不偏不倚。
不過……誰知道謝江山這兒子怎麼養成了這樣？」
明明才華蓋世，偏偏放蕩輕浮。
搖了搖頭，話也說得夠多了，姜坤便叫他們回去自己歇著，又囑咐姜荀一定要小心養病，這才叫人送走了他們。
從善齋堂出來，姜姒還與姜荀並肩走。
姜荀道：「近日朝中不大太平，祖父回來便是要給皇爺辦事，不過我記得你說你不願嫁傅臣，方才怎不與祖父提？」
「我與傅臣本就不曾有過任何的約定，祖父才回來，我第一回見面便說，時機不大對。」
姜姒兩手疊放在一起，嫻靜得很，略落後了姜荀半步走，又道，「此事急不來。」
「我雖為蕭縱做事，可鹿死誰手尚還不知，選傅臣也未必就是錯……」
姜荀也不知道話應該怎麼說，畢竟傅臣待姜姒是極好。
若是大事成，而傅臣敗，未必不能留他一條生路……
不過，左思右想，姜荀又覺得不大對，他嘆了口氣，道：「若你能在大事定下之後嫁人，那才最是合適。」
姜姒輕笑：「哪裡有那樣便宜的事？」
「總之你處處留心，時時謹慎，挑夫君可是一輩子的事……」姜荀乃是她堂兄，這些話也不避諱，後又道，「若拿不準主意，叫我來為你掌掌眼，未必不可。」
「我才十三，荀堂兄倒還比我急。」
姜姒一句話便帶過去了，實則人選不是沒想過，可到底還是不合適。
送了姜荀回竹院，姜姒也就回自己屋裡去忙了。
老太爺回府，里里外外都在忙活，周氏年後便該生產，如今操勞不宜太過，一大家子的事幾乎都放在了姜姒的手裡主持。
好在姜姒前面早就已經將事情給理順了，如今辦起來照舊頭頭是道。
自打姜坤回來，老太太那邊就消停了許多，衛姨娘也不敢在背後做什麼手腳，乖順得像是小白兔。
這一切都是因為有姜坤在，就連姜源到了姜坤面前也像是老鼠見了貓一樣，大氣都不敢喘一下。
只是姜坤也懶得見這些不孝子，姜源則是明里暗裡跟老太爺借人脈，想要借著老太爺的關係往上爬。
誰知道當場就被老太爺甩了一巴掌，灰頭土臉地從屋裡出來，再也沒去求過老太爺了。
過年節時候，老太爺四個兒子都在京城，獨獨四老爺姜清被老太爺毫不留情地打了出去，連飯都沒留一頓。
當時姜姒見著，可好一頓解氣，只管吩咐下面僕人，將四房趕得遠遠的，生怕他們壞了姜荀的心情。
按理說，姜坤這麼個脾氣古怪，又被兒子們寒了心的老太爺，應該很難接近，可姜姒跟姜荀都非常得他喜歡，時常過去說話。
久而久之，姜姒便也覺出了這其中的妙處，姜荀要學的乃是權謀之術，姜坤講一些朝中的陳年舊事，分析其中道理的時候，往往也不避諱著姜姒，姜姒就這樣聽著，慢慢也摸出官場上這些個彎彎繞來，總算是知道男人們的世界無比精彩。
耳濡目染之下，說姜姒什麼也沒學到是假的。
至少，她對如今朝中的局勢，有了更深刻的認知。
由此再見到謝方知的時候，她便清醒了許多，也有把握了許多。
翻過年的元宵燈會，姜姒與府里女眷們一同出來，才到了茶樓上等著看花燈，便有人遞了條子進來。
是謝方知。
那了緣小尼姑在別院裡過得很好，如今已有了二十多日，謝方知約莫也是知道姜府這邊來逛燈會，才抓住了機會急急遞消息進來。
謝方知不像是傅臣，他與姜姒素來沒有什麼交集，若是傅臣想要往姜家遞個消息簡單，謝乙卻是萬般地難。
這許多天，姜姒故意沒出過門，也早就將那了緣的行蹤藏好了。
在知道了緣腹中乃是蕭縱骨肉之後，姜姒便料定謝方知不敢大張旗鼓地查，生怕有個萬一，被人發現，那才是得不償失。
所以如今姜姒一冒頭，謝方知立刻找了上來。
打開紙條一看，姜姒便又收了，道：「上頭待著也無聊，我下去河邊上逛逛，瞧瞧花燈。
荀堂兄與世子爺那邊去了，若他回來，還請他在上頭等我。」
這邊姜姝沒一個月就要出閣，難得還有這樣出來玩的機會，今天也出來了，聽見她這話，便道：「四妹妹去吧，一會兒堂兄回來我自告訴他。」
姜姒於是與紅玉、八珍、靈芝等人出去了，沿著河邊轉了一圈，便在小橋下面瞧見了一艘烏篷小船，外頭掛著一串紅燈籠，一串綠燈籠。
這就是謝方知說的地方了，他倒是挑了個別致的好地方。
姜姒只叫紅玉等人在岸上等著，自己上了船，躬身進了船篷。
謝方知一身藏青長袍，顏色偏暗，已在盤坐在船內等候多時，他面前擺了一張方幾，抬眼看見姜姒進來，眼底氤氳的寒氣，終於散去一些。
「真是菩薩難請，四姑娘金枝玉葉，竟也肯來。」
「謝乙，如今是你求著我辦事，肯來已是我給了你面子，你莫不識抬舉。」
姜姒原是想著愧疚於他，還想道個歉，誰想到他一開口便叫人皺眉？
她今日一身天青錦緞圓領袍，腰上懸著深青色珠玉絲絛，皮膚細白如在牛乳里洗過，身上帶著淺淺伽羅香，方一坐進這簡陋寒酸的烏篷小船，便為之增添了無邊的艷色。
謝方知瞧著她，端了一杯酒來喝，頗覺秀色可餐。
他道：「我派人在姜府外頭守候多日，四姑娘卻偏偏不肯出來，真是叫謝某苦等，發發牢騷，倒也成了謝某的錯了。
那謝某便要問了，如今四姑娘可知道那是誰的骨肉了？」
知道了。
姜姒看著眼前一杯酒，端了起來，一舉杯，坦然至極：「你謝乙名聲不好，無怪旁人誤會你。
我也不過俗人，謝公子若以為我火眼金睛，能從你這一具臭皮囊里看出什麼淤泥不染之風，那才是滑天下之大稽。
好男不與女斗，謝公子當時不曾計較，如今怎的這樣小心眼？」
「……我原以為我已是舌頭上淬過毒的，不曾想一山更比一山高。」
謝方知自嘆弗如，由是舉杯，輕輕與她相碰，端酒至唇邊之時，卻拿眼看她。
曾幾何時，也有這樣的一幕……
只是那時，他們喝的是交杯酒。
見姜姒已經飲盡杯中酒，謝方知忙將眼一垂，也一口喝盡了，才狀若無事道：「既是誤會便揭過不提，了緣人在何處？」
姜姒道：「了緣如今很好，不過……謝公子曾經答應過，要回答我一個問題，並且欠我一個人情。」
謝方知看她，手指指腹輕輕摩挲著那雕花方幾的稜角，卻溫柔似觸摸女人細膩的皮膚，他淡笑：「謝某猜，四姑娘想問宮門外，在下欲言又止的那一番話。」
「……不錯。」
姜姒並不否認，而她也同時認知到，謝乙並非池中之物。
不過讓她沒想到的是，謝方知再飲一杯酒，竟問她道：「你真想知道？」
為何不想？
姜姒不明白。
此時，外頭已經有人搖了櫓，烏篷小船便在這一條泛著燈影的河上劃開漣漪，行了出去。
只是外面彩燈絡繹，船內卻是幽暗一片。
謝方知的表情隱在這一片昏沉之中，聲音沉而重，又帶著辛辣的譏誚，只道：「皇爺與侯夫人有私。」
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