第一千零九十章 他們應該活著
「綠林道上一直有句話，本官覺得很有道理。」
陳朝微笑著一字一句說道：「收人錢財，替人消災。」
道理很簡單，百姓們每年交稅，充盈國庫，供養百官，滋養軍隊，那麼他們這些人，就該好好將他們放在心上。
天底下再沒有比這個道理更理所應當的事情。
謝慶的喉嚨動了動，還想說些什麼，陳朝便扭頭問道：「本朝太祖高皇帝是怎麼說的？」
謝慶神色複雜，但還是說道：「本朝非以門閥共天下，而是以百姓共天下。」
陳朝滿意點頭，「還記得這句話，很不錯。」
謝慶頓了頓，還是說了一句實實在在的老實話，「話雖如此說，但天下有這麼個想法的人，沒有幾個。」
「本官是這麼想的便行。」
說到這裡，陳朝意味深長地說道：「至於本官之後……還早呢。」
他看著謝慶笑了笑，說起年紀，自己的確還年輕，要是不出意外，沒有什麼別的事情，他自己也願意多在朝廷多做幾年事情的話，天下會很多年不變。
只是這之後的事情，誰都說不清楚。
……
……
大雨漸小，最後徹底雨過天晴。
最後不願意離開的雨珠，也只能順著青瓦無力地落到地面的青石板上。
陳朝站起身，謝慶跟著起身。
已經有腳步聲響起。
一座小院外，從大雨之前，便已經等了許多謝氏子弟，等到此刻雨停，其實已經有不少人早就渾身濕透。
他們一直守在這裡，就是為了一個結果。
今日謝氏因為那個年輕武夫踏入謝氏而註定會有變動，但最後的走向，他們卻不知道，容不得他們不關心。
「家主令……」
一位頭髮花白的老人來到院子前，看了一眼眾人，然後打開手裡的那張紙，這才清了清嗓子。
人們認識這個老人，知道他是管著刑堂的七老太爺。
雖說白鹿謝氏是讀書人世家，表面上還是以道理作為行事根本，但他們對於刑堂還是覺得很有敬畏之心的，因為刑堂代表著的還是祖宗家法。
所以在七老太爺出現之後，所有人都閉上了嘴巴，沒有人說話。
「經徹查，長房謝庭殘害同胞兄弟一事，屬實。依著祖宗家法，本該嚴懲不貸，其父謝中行，知曉此事，非但不制止，反而為謝庭掩蓋，趁著謝南渡北上之時，想要戕害之。此父子罪大惡極，現已伏誅，但參與此事者，還有以下……」
七老太爺嘴裡，有一串名字被念出來，而每一個名字被念出來的時候，在這些謝氏子弟的心裡，就會多一份難以名狀的感覺。
那些名字里，有些管著謝氏的大小事務，有些則是早就什麼都不管了。
總之覆蓋面之廣，超出所有人的預料。
等到念完這些名字之後，七老太爺看了一眼這些謝氏的子弟，「所有的口供和證據，刑堂那邊都會公示，有疑問者，可到刑堂一觀。」
「另外，這些人殘害同族同胞，即日起從族譜除名。」
說完這句話之後，七老太爺便轉身走了。
跟著他離去的，還有一批不願意相信竟然會這樣的謝氏子弟。
但幾乎大部分人都知道，大局已定。
白鹿謝氏若只是逢迎陳朝這位鎮守使大人，會找一些人出來，但絕不會是像如今這般，牽連這麼多人。
從這樣一看，那就幾乎是真相了。
不少謝氏子弟看向小院裡面，看向那位年紀不大，此刻始終站在屋檐下的年輕鎮守使。
他們的情緒複雜，原本以為那是陳朝在打他們的臉，但實際上這會兒才知道，他不過是輕輕揮出一巴掌，真正讓他們的臉腫起來的，是他們自己。
忽然間，之前說過話的年輕謝氏子弟走入小院，看著屋檐下的陳朝，鄭重行禮，並問道：「鎮守使大人，不知我可否前往北境抗擊妖族？」
陳朝看了他一眼，搖頭道：「讀書人好好讀書就是了，在自己擅長的方面做點事情，搏命這種勾當，還是交給我們這些泥腿子武夫吧。」
……
……
離開謝氏之前，陳朝和謝氏家主到底還是真的做到了坐下來平心靜氣地談些事情。
兩杯熱茶被人端上來之後，下人便走了，這裡便只剩下這兩人。
謝中理看著自己眼前的這位年紀輕輕的鎮守使，心情複雜，但這些複雜的情緒里，卻沒有什麼怨恨。
「修行三千年，猶在迷障中。尋道也問訊，緣差君一言。」
謝中理感慨道：「這些年謝氏家風漸漸走向不同，想不太明白為什麼，鎮守使大人來一趟，這才都明了。」
陳朝微笑道：「怎麼，謝家主這會兒就幡然醒悟，知曉自己是個讀書人了？」
謝中理搖了搖頭。
「都是活了多少年的老東西了，有些想法一時間是改不了的，不過到底是能看出些怎麼樣對謝氏好。」
謝中理自嘲道：「若是南渡願意，我其實可以馬上把家主之位交給她，謝氏在她手上，想來才會走回正軌。」
這些年謝中理自己也沒怎麼花心思在治理家族上，其實說做家主，早就膩了。
陳朝說道：「神都謝氏，白鹿謝氏，書院，北境……這些地方，都想要南渡接手，她就一個人，怎麼做得過來？」
謝中理笑了笑，他自然也知道謝南渡不可能做白鹿謝氏的家主，要不然也不會明知道謝庭做了這些事情，還當作不知道。
「站在家主的角度，本官能理解你的所作所為，但能理解，卻不能接受。」
陳朝平靜道：「白鹿謝氏既然一直都是天下讀書人心中的聖地，不為盛名所累，也不要辜負了這份名聲。」
謝中理點了點頭，欲言又止。
他其實心中還有一個疑問，但此刻卻不好問。
陳朝沒說話，只是伸手拿出一件東西。
那正是神都謝氏的印信，有那東西，神都謝氏的一切，陳朝都可調動。
謝中理看著眼前的印信，眉頭蹙起又舒展，最後才感慨道：「原來老祖宗比我看得遠太多了。」
神都謝氏和白鹿謝氏雖然是兩支，但卻都姓謝，輩分是通的。
白鹿謝氏的這些事情，要找一個切入點，陳朝是從當年謝南渡北上和神都謝氏那邊的事情里切入的，之後順藤摸瓜，才查出這些事情。
當然這都多虧了大梁皇帝留下的百川閣，不然要查白鹿謝氏這樣的地方，即便是有神都謝氏這樣的協助，也是個很麻煩的事情。
謝中理說道：「謝中行父子這些年還斂財不少，查清楚之後，謝氏會將其全部捐給朝廷。」
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「另外謝氏還會拿出些錢來。」
謝中理說道：「鎮守使大人有句話說得很對，國家危難，既然沒辦法去北境保家衛國，讀書人就做點自己擅長的事情就好。」
陳朝笑了笑，「要是別的，本官還是會客氣幾分，但要說給錢嘛，本官就不客套了，畢竟如今北邊耗費，的確很多，朝廷也捉襟見肘。」
謝中理點點頭，沒有過多去說些什麼，他還是很明白一些道理的，雖說此刻自己的行為，陳朝也能看得出來，但他不怕對方能看出來，就怕對方不收。
「只是鎮守使大人這次在謝氏這麼一鬧，以後再來，只怕是就有些麻煩了。」
謝中理笑道：「有時候讀書人是很小氣的。」
他說的是陳朝想來白鹿謝氏提親的事情。
陳朝喝了口茶，說道：「好像謝家主從來都不太明白南渡是個什麼樣的女子，嫁不嫁人，好像誰說了都不算，全是她說了算。」
「就算是退一萬步來說，真有父母之命媒妁之言這種東西……」
陳朝站起身，笑著看向謝中理，「南渡有先生，本官有陛下。」
論父母之命，謝南渡此刻父母已經不在，那麼能定下此事的，謝中理或許會有資格，但絕不會比書院院長更適合，白鹿謝氏是天下第一等的讀書世家，可院長呢？
那是天下讀書人的領袖。
至於媒妁之言，皇帝陛下的一道聖旨，比什麼媒人都管用。
陳朝不由地想到，要是到時候陛下還在，或許就會輕描淡寫地開口，「朕說了不算麼？」
畢竟是能發一道旨意到劍氣山，說出誰叫這天下姓陳的人。
謝中理看著陳朝遠去的背影，搖了搖頭，有些感慨，好似老天對於陳氏的眷顧有些過分了，這兩百多年來，竟然是人傑輩出。
謝慶從遠處走過來，微微躬身，「家主。」
謝中理看了一眼謝慶，微笑道：「小慶，記住嘍，要是能年輕，就要一直年輕，別作老態。」
……
……
北境這段日子，那根稍微鬆了些的弦又緊繃起來，前日斥候來報，妖族大軍如今又在前移了。
此刻距離第一場大戰結束，其實不過兩月有餘。
要是以往，是絕不可能這麼快就再起大戰的，並且兩月之前的那場大戰，可不是小打小鬧，而是實實在在雙方都投入了巨大兵力，並且雙方都死傷慘重的一場戰事。
更何況如今北境已經入冬，風雪呼嘯，往年妖族也幾乎不會在這個時節發起攻勢，但如今妖族的大軍前移，北境這邊其實沒當回事。
一切都已經能接受了。
將軍府那邊，除去照常派遣出斥候不斷打探妖族動向之外，就是將軍們時不時的一次又一次會議。
作為大將軍的寧平，這些日子白髮更多了。
今日會議剛結束，將領們離開大殿，謝南渡走在最後面，才踏出去，便收到了一封從南邊來的信。
撕開信封，看了幾眼，謝南渡情緒有些複雜。
白鹿謝氏的事情，她其實一直有些懷疑，但還沒有抽出空來細查，但這會兒信里已經說了那傢伙馬上就要到謝氏，既然他一去，就算是有結果了。
謝南渡知曉他性子，也知道他知道自己的性子，這件事如何處理，她不再擔心。
收起信，謝南渡往城頭那邊走去。
如今當下最大的事情，還是妖族的第二次南下。
城頭上，高懸披甲駐足，從南方歸來之後，他幾乎每天都會出現在城頭上。
「謝姑娘。」
看到謝南渡之後，高懸笑了笑，開門見山地說道：「這一次妖族的攻勢，恐怕要比上一次猛得多。」
謝南渡點點頭，也沒有兜圈子，直白道：「實實在在的是舉族之力了這一次。」
「兵書上說一鼓作氣再而衰三而竭的道理，他們也是明白的，這一次拿不下我們，接下來就很有可能喪失戰爭的主動權。所以他們肯定會不留餘力地將戰事結束在這一次。」
謝南渡平靜看向城外，到了此刻，即便是她，也不由得會覺得有些緊張。
兵書上也好，還是史冊上也好，都有過許多一戰而定天下的故事，只是如今這一戰而定種族興亡的，還是沒有發生過。
高懸說道：「恐怕這一次，會有些地方失守，妖族能登上城頭。」
登上城頭不意味著城破，不過真有這樣的局面，就說明局勢到了最為艱難的地步，要是不能在戰事結束之前將妖族趕回去，那麼就是城破。
沒有了北邊這座長城，之後新柳州長平州，就是一馬平川。
更何況大梁朝的精銳都在這邊了，死傷殆盡之後，北方是不是還能組織起來抵抗都說不定。
謝南渡點點頭，她的看法和高懸一致。
高懸猶豫片刻，還是說道：「若只是死守，守得住？」
謝南渡沒回答這個問題，反而說道：「最近一批的府兵明日就會抵達北境，這裡面有三成人是前兩年才從邊軍中退出去，還有一戰之力的老兵。」
高懸沉默不語，府兵的戰力不如邊軍，這是誰都知道的事情，從邊軍中退出去的士卒也多少是有些戰力受損的。
這其實已經意味著邊軍的戰力已經下降了。
「府兵來了之後，其實還需要時間熟悉，最好是有一兩場不大不小的戰事能讓他們磨合。」
謝南渡搖頭道：「但我們沒有了。」
高懸長嘆一口氣，道理都很簡單，但想要做到，就是千難萬難。
「死守沒辦法的話，我們……」
高懸抬眼看向眼前的這個女子，有些話，在將軍府的議事大殿裡說不出來，但在謝南渡面前可以說。
謝南渡看向高懸，微笑道：「高懸，這如今的局勢太險峻了，不是兩個小孩兒打架，可以突然來一手陰的，將勝負逆轉，如此大局，妖族占據上風，自然求一個不出錯，我們是下風，其實也是求一個穩妥。」
說到這裡，謝南渡補充道：「當然，這是上到大將軍，下到將軍府里的那些個將軍的共同看法。」
高懸自然知道謝南渡的言外之意。
謝南渡突然說道：「我也很害怕。」
高懸沒說話，就只是看著她。
「輸了，就是滅族之禍。在史冊上怎麼寫我倒是無所謂……還有沒有史書都說不準的事情，只是於心何忍，他們都該好好活著的。」
謝南渡輕聲道：「至於……自己死有什麼關係？」