第十八章 羅伯特
「先生，多美好的夜晚不是嗎？可您怎麼渾身是血呢？」
剛出酒吧，迎面是一個西裝革履，眯眯眼笑著的紳士，薛清一凝神就知道這傢伙也是詭異。記住本站域名sto55.com
「你是哪位？」
「抱歉忘記自我介紹了，我是假面舞會的三級幹部，你可以叫我羅伯特, 因為接到報告說這地方有人在鬧事，我便來此看一眼，先生，能告訴我究竟發生了什麼嗎？」
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「我在喝酒，有個叫滾刀肉的傢伙忽然進來一頓發狂，把酒吧老闆也殺了, 然後他就跑了, 僅此而已。」
「滾刀肉？確實那個不安定分子我們早就想要肅清了，他實力不錯，但在倫敦已經惹下堆成山的麻煩，他沒有難為先生麼？」
「大概是我運氣好——既然你是假面舞會的，能帶我去見見你們更高級的領袖嗎？」
「樂意至極，但是還想先問一句，您代表誰而來？」
「代表我自己吧。」
「什麼？」羅伯特忽然睜開眼睛，「您不代表議會、女王、實業家，或者皇家科學院？」
「不代表，我只是一個人，跟誰都沒有關係。」
「這樣啊。」羅伯特眼中，一絲奇怪的光彩閃耀，「那請您跟我來吧。」
「沒想到倫敦的下水道里，竟然還有這樣的建築。」
薛清和羅伯特走在陰暗潮濕的地下，四下里全是悉悉索索的聲音，偶爾一星光亮從什麼地方照進來，能看見老鼠的影子。
鼻腔里刺鼻的氣味不斷繚繞，倫敦的地下循環系統還遠遠沒有到達完善的地步，盡善盡美這個詞只是堪堪包括了白金漢宮在內的幾個富人區，甚至還有不少富人也覺得沒必要過分講究, 亂一些，這是和自然親近的表現。
「多虧了越來越先進的土木技術，雖說在我就我個人情感而言並不太喜歡你們人類，但你們的科學確實值得詭異借鑑，希望幾十年，或者上百年以後，詭異取代了人類在這個世界上的角色時，不會讓這些科學沒落下去。」
「如果我是代表議會來的，你是不是就不會這樣跟我說話了。」
「哈哈哈——這是自然的了，官方也需要有一套官方的辭令，不過既然先生孤身一人，那也沒必要那麼拘束是不是？」
「確實，我也喜歡暢所欲言，所以在這裡有個問題想問。」
「您說。」
「你們假面舞會跟倫敦當局合作，看著他們手裡的神之代行者不斷疊代，心裡就一點不慌嗎？」
「慌，當然慌，=並且因為慌才會想辦法呀，假面舞會不會永遠居於地下的, 不，應該說詭異不會永遠居於地下，既然人類不願跟我們分享藍天白雲下的陽光，那總有一天，我們會主動搶過來。」
「我看這日子不遠了吧？」
「嗯？先生怎麼知道的？」
「瞎猜的而已，你看，這一下不就暴露了？」
「哎喲，您瞧我這腦子。」
羅伯特敲了敲自己的腦袋，臉上是溫和的笑容，對於秘密的泄露沒有絲毫驚慌和惱怒。
薛清注意到，下水道的難聞氣味逐漸淡了，取而代之的是另一種他更熟悉的味道。
血腥味。
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他跟著羅伯特走過轉角，爬上手邊的梯子，尋思這是到了地上。
饒了兩圈後，他們進入一個還算寬敞的房間，煤油燈亮著，陳設普通。
「到了，還請先生在這裡稍等片刻，我去通知上頭的人們。」羅伯特的眼中火光閃爍，「希望今晚是個愉快的夜晚，我們彼此都會享受。」
說罷他轉身，關門離去。
「咔噠」一聲機械的響動，想是這門被鎖上了。
薛清冷冷地看著那個離開的背影，哪怕沒有側寫他也能看出這傢伙不懷好意。
一路上他已經幾次起了殺心，不過終究還是忍住，覺得來都來了，能多打探些信息是一些吧。
只要殺手鐧還沒用，他就算不上是到了絕境，況且還有一次向無限詭異許願的機會。
於是薛清開始換股房間，並沒有發覺有什麼機關。
房間的另一側還有張門，濃烈的血腥氣味就是從門那頭傳出來的。
都說人生起起落落，但張伯倫並不相信。
自從圈地運動的工廠主們以高價從領主手中搶走了他的田地，張伯倫的人生就再未起勢過。
議會和王室偏生又在這個時候頒布了所謂的「禁止流浪法」，剝脫他田地的同時，也剝奪了他流浪的他鄉的機會。
於是跟著父輩在倫敦城郊生活了幾十年的他被迫進入紡織工廠，在沒有五險一金的勞動法保障的年代，幹著比種田還要辛苦的工作，拿到的薪水卻還不如當初。
那些腦滿腸肥，穿著高腳禮帽和上等西裝的紳士們，笑著宣稱自己是改變了聯合王國的救世主，這個國家的實力從沒有像今天這般飛速發展過，城市人口每年也以恐怖的百分比增長。
但張伯倫覺得他們在騙人，他更喜歡鄉土的氣息，早晨醒來是枝頭雛鳥的鳴叫，而不是蒸汽機的轟鳴，也不喜歡看滾滾濃煙遮蔽的天空。
他覺得自己像是砧板上的一塊肉，被名為城市的怪物一口吞噬，聯合王國新生的光輝並不屬於他。
無可奈何的貧窮，帶來的就是墮落，張伯倫至今都還記得那個昏黑的夜晚，他蹲在臭水溝氣味橫溢的街頭，一個賊眉鼠眼的男人介紹給他一個尋找刺激的地方。
那時候他還不知道，賭博能在半個晚上輸掉連帶祖上大半輩子的積蓄。
等他回過神來的時候，房子已經被收走，存款一分不剩，家中唯一的老人心臟病突發去世，老婆不告而別，只剩下面黃肌瘦的女兒瞪大了眼睛問他「媽媽去哪兒了？」
不是誰的人生都有後悔藥吃的。
張伯倫想過一走了之，但是心中一萬個放不下可憐的女兒，這孩子才十五歲，他得想辦法，雖然自己已無期望，但在死前得為無辜的孩子留下一些什麼。
就在這時候，自稱為羅伯特的男人出現了。
他們在一家深巷的酒吧里相遇，那天晚上下著大雨，倫敦的雨總是很多，只比窮人少一點兒。
羅伯特請了他一杯酒，還給了他十個英鎊的見面禮。
「先生您是多麼得仁愛且偉大呀，我的女兒能夠吃飽穿暖，都是多虧了您。」
張伯倫抓著鈔票欣喜若狂。
「小意思，張伯倫先生。」羅伯特笑了笑，皮手套輕輕敲了兩下桌面，「我還能給你更多，比如一百倍，不，一千倍。」
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