第二十三章 賊（二合一）
「哈哈哈哈——原來東方的功夫這麼有意思。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com」
聽完事情的全貌之後，塞西太太笑得前仰後合。
有句倫敦人的玩笑，說是如果你給他們講一個笑話，對方會笑三次。
第一次是他們聽到時，第二次是他們以為自己弄懂了笑點時，第三次是他們被告訴了真正的笑點何在時。
這裡薛清可以澄清一下，系謠言。
從一個中年婦女的反應就可以看出, 倫敦人理解能力也不弱。
樓底下的房間裡，廚房正傳來陣陣饞人的香味，羊肉和新烤麵包的氣息混雜在一起，薛清和泰勒兩人聞之都是食指大動。
「哎喲，瞧瞧我這記性，該起中飯了，你們稍等一會兒，順便替我看好小雷米，讓他趁著現在多看些書。」
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塞西太太說著，風風火火衝進廚房裡去。
兩個大男人干瞪了兩眼，隨後目光聚集在那坐在沙發里的男孩身上。
他很可愛，大約十三四歲的樣子，一頭正宗的金色捲髮，已經出具輪廓的五官上還留有一點嬰兒肥。
見到塞西太太離開，原本佯裝看書的雷米當即丟開書本，翹起二郎腿躺了下去。
「雷米，你姑媽讓你趁現在多看看書。」泰勒想著姑且還是提塞西太太提醒兩句。
「我才不要，一直成不了大事的落魄偵探，誰要聽你的。」雷米一句話刺在泰勒的心窩子裡。
薛清在旁看著，興起也問了一句：「你不喜歡讀書麼？」
雷米扭過頭來，小心地打量這個陌生的東方人，下議長代表女王親自前來給他送了一枚神之代行者，這事兒整個貝克街都傳遍了，他自然也知道。
「是的，先生。」
「為什麼呢？」
「我是個男子漢。」
「男子漢讀書有什麼問題嗎？這年頭讀書的姑娘恐怕更少吧？」
「不, 我不是這個意思，在倫敦的普通家庭里，像我這樣歲數的男孩，都該去找份工賺錢了，一周能有半鎊呢，而不是讀那些一點意義也沒有的書，那是不識人間煙火的小貴族們才會幹的事情。」
「有人嘲笑你了是不是？雷米。」
「」
「眼光看長遠點，你想在紡織廠里織一輩子的布匹，還是讀幾年書，看看能不能弄個教師或者商人之類的體面職業呢？」
「在我心裡，真正體面的只有皇家偵探。」
「我承認這些要更體面些，但人生的路這麼多，你大可以都嘗試一下，我覺得他們之間並不矛盾，倫敦還是個充滿了機會的城市——至少對你們土生土長的倫敦人來說是這樣，沒必要把所有事情賭在一條路上。」
那個金色腦袋的小男孩帶著疑惑的表情認真思忖了半響，這才點了點頭。
「或許你說的有些道理。」
塞西太太端著大鍋小碗上桌的時候，看到雷米真的在認真地啃書本，眼中露出驚訝的神色。
「哎呀，我還是第一次見到你這麼認真看書的表情。」
「這你得感謝來自東方的朋友。」
泰勒笑了笑, 他的脖子伸向豐盛的餐桌。
新鮮的黃油、肥瘦相見的羊肉, 還有火候恰好的烤麵包, 以及胡蘿蔔和土豆拌成的沙拉。
「我菜做得樸實了一些，不過對味道還是有點自信的，你們嘗嘗。」
席間酣暢淋漓，薛清再度找回了餐具拉成虛影的感覺，觥籌叫做間他沒由來得就想起了個媚到骨子裡去的女人。
一念恍惚。
很快這頓飯完畢了，有三位男士爭搶，盤子空得比剛洗過還要乾淨。
薛清靠在椅背上滿滿愜意，順嘴提了一句：「塞西太太，你的廚藝這麼好，為什麼不去開一家餐廳呢？」
「哎，哪的話，像我這樣的婦人把家裡照顧好就行了，出去開餐廳，要叫人笑話的。」
她一面笑著，一面把空碗放進冷水池裡。
「我幫你洗碗。」雷米從板凳上跳下來，三步並兩步地衝到水池邊。
他個子不是很高，還得有些吃力得踮起腳尖。
就在這時，門外傳來了敲門聲，舒緩、上流。
泰勒幫著打開房門，只見面前是一溫婉的男人，禮服半敞，乾淨純白的打底衫和精緻的領結讓他整個人看上去都容光煥發。
「請問是塞西太太家嗎？」
「是的。」
「我是聯合艾瑞浮公司的分區經理，有些事情想和她談談。」
原本薛清和泰勒是想著要不要走的，但是塞西太太在知道這個消息之後非常堅決地拽住了兩人。
「哎喲我一個女人家的，雷米又小，這種事情你們小伙子來幫忙一起聽聽。」
於是四對一就坐到客廳里去了，對面西裝筆挺，泰勒看著他，總覺得連自己也被渾身勒住了一樣。
「是這樣的，根據我們統計，在貝克街上您擁有這二層樓的房地產權是麼？」經理掏出一沓資料，推了推眼鏡，看上去煞有其是。
「是的。」塞西太太用最小的角度點了點頭。
「現在是這麼個情況，艾瑞浮有興趣盤下整條貝克街的樓盤，把這裡改造成一條新的小城區和商店街，所以我們想諮詢你一下，有沒有出售所有土地和房屋的意願。」
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「聯合艾瑞浮現在也開始做房地產了？」塞西太太有些驚訝。
這個聞名全王國的公司從來都是以石油、能源和交通工具聞名。
「畢竟是這樣的時代嘛，聯合王國自己的汽車和輪船雖不見少，但是出口的可是打完對摺再對摺，況且很多地方開採難度都成倍提升，誰都得想辦法活下去，撐過這段最艱苦時間的就是贏家——那麼塞西太太，就我剛剛說的事，你意下如何。」
「這個貝克街的大夥都是住了幾年十幾年的老相識了，這是個好地方。」
「這是當然的了。」
「所以嘛，你一定也是清楚的，包括我在內，大家心裡都有感情了，要離開也怪捨不得的，除非價格足夠優厚，不然我實在不想搬離這裡。」
「明白，您說的我都明白，所以聯合艾瑞浮的條件也非常豐厚。」
經理滿臉標誌又和善的笑意，這笑容中藏了他十幾年的功力，凡是年紀上了四十歲的人對他不會有一點防範。
「首先，我們會在紅玫瑰大道上補償給您一棟屋子，並且承諾，這棟屋子的面積和您現在這棟相比只會更大不會更小，要知道紅玫瑰大道那可是貼近市中核心城區的地方，條件也只會比這兒更好。」
「聽起來似乎挺不錯。」
「那當然了，除此之外，我們還會補償給您一百英鎊的遷房金，要知道就算在倫敦，這也絕對不是一筆小數目。」
「不小，不小。」
「並且您將要搬去的街道也是聯合艾瑞浮負責，我們有高效專業的團隊，從安全、關愛、幫忙等多個角度各位服務，只需要住戶們每年支付少量費用就行。」
「是是是，這是應該的。」
「而您在這條街上的朋友們多半也都會搬過去，孤單什麼的完全不需要擔心，而且您也知道，倫敦這座城市在不斷擴大，中心城區也是一樣，總有一天紅玫瑰大道也會被納入其中，您將成為倫敦的上流人士。」
「上流」
塞西太太聽得已經兩眼放光了。
經理心頭暗暗一笑，知道這戶人家是輕鬆拿下，他搓著手，掏出一份文件、一支筆和一塊印泥。
「如果您同意聯合艾瑞浮的提案，只需要在這張紙上簽字就行了，上面的內容就和我剛剛所說一樣，不放心的話您可以親自確認一遍。」
塞西太太也不馬虎，聽完這話當即戴上掛在頸口的老花鏡，一字一句地瞧了起來，她文化水平不算很高，讀得有些吃力，卻很認真。
大概過了二十分鐘，塞西太太鬆了口氣，她放下合同，上面的內容跟經理所說幾乎相同。
這個男人果然沒在騙自己，她心中的戒備已經放下來，於是拿起筆來，腦中尋思要怎麼才能將大名寫得好看一些。
「等一下。」
然而就在這個時候，一隻手擋在了塞西太太的面前，她一扭頭，發覺是泰勒。
「我還有幾個問題想問這位先生。」泰勒雙手交叉，夾著下巴擺出標準的談判姿勢，「如果我沒有記錯的話，紅玫瑰大道確實靠近核心城區，但只是其中的一小段，那條路很長，盡頭直通城郊，是這樣沒錯吧？」
「這是的，不過儘管放心就是，聯合艾瑞浮所提供的地段一定有保障。」經理額頭開始冒汗。
「不不不，親兄弟也該明算帳，我覺得我們還是講清楚一些比較好。」泰勒拿起塞西太太的合同看了看，「這上邊也只是模糊地說位置就在紅玫瑰大道上，不如你親口告訴我們實際地點吧？紅玫瑰大道上能當地標的東西也不少，我樓上有印表機，馬上就能修改這點小小的失誤。」
「哎喲，這個——」經理緊了緊領口，隨後一派腦袋，「您瞧我這記性，具體的地點嘛，一時半會的我還真就記不太清了要不這樣，等我一會回去問一聲再來告訴你們。」
「你想回去跟法務合計換一套說辭是無所謂，不過倫敦的每一寸土地我都很熟悉，你們糊弄不過我的。」泰勒冷冷地說，隨後又伸出兩根指頭彈了彈那張薄薄的合同，「還有，你們白紙黑字寫的這一百英鎊，不是錢，是基金，這可是個新鮮玩意，眼下誰家公司都能發行，隨便糊弄點爛帳，你們說值多少，它就能值多少，只是還沒來及花，馬上就會跌得連廁紙都買不起。」
「不不，沒這回事。」經理矢口否認，但又馬上被打斷。
「還有啊，這合同上要求每年繳納給街道物業五個英鎊的管理費，但是對於物業的責任，卻是一句清楚話都沒有，你們這空手套白狼可真是理想啊，房也要地也要，還有一整條街的居民每年給你們付冤枉錢。」
「先生，你這話——」
「我說難聽一點，這薄薄一張合同上邊，全是坑！」泰勒將紙使勁往桌上一拍，「法律是用來保護弱者的盾牌，不是給你們這些沒良心的傢伙欺負窮人的武器！」
「這那個」
經理幹了這麼多年，還是第一次撞著個行家的槍口上，支支吾吾半天又說不出個所以然來，一會什麼「有限責任」，一會又是「法務問題」，折騰了半天是憋不出一句人話來。
而塞西太太一直在旁邊看著，這心裡也是有個底數了，她咳嗽一聲站起來，一把收走了經理面前的茶杯，雙手叉腰看著他。
「請回吧，我已經明白你們個什麼東西了，聯合艾瑞浮別想從我，不，別想從貝克街居民的手裡買下一塊地皮！」
她怒吼著，像頭母老虎一樣，見那經理還愣在原地，轉身抄起一根拖把，衝著經理的腦袋上就是一揮。
「啪！」
「哎喲！」
肉痛聲里，那個西裝革履的男人再也把持不住形象，他滾下椅子又掙扎著爬起身來，這個期間塞西太太的拖把又在他屁股上撲騰了兩下。
他喘著粗氣逃到門口，那雙碧藍的眸子裡只剩下怒火。
「你等著，這事情沒完，你不明白站在聯合艾瑞浮背後的是什麼，我們想要的東西一定會拿到的。」
說罷他猛地摔門而出，塞西太太丟出的拖把滿了片刻，砸在門框上。
「可惜。」薛清在心裡說。
塞西太太還在那邊氣鼓鼓地立著，泰勒都看傻了，他還是第一次見到她這副模樣，心裡慶幸著好在是自己沒有拖欠過太久的房租。
「太太，接下來你打算怎麼辦呢？」薛清問。
「我找街委會，把這個消息傳出去，不知道有多少居民已經被騙了，能救一個是一個。」
「不，我說的是，看樣子聯合艾瑞浮不會善罷甘休，你準備好對付他們捲土重來了嗎？」
「來，讓他們來，只要我知道他們是騙子，那就什麼都不怕了，這個國家的法律保護平民，我們的私有財產神聖不可侵犯，這是女王陛下說的，誰也別想奪走我們的生活！」
塞西太太站在門前，拄著剛剛撿起的拖把，活像千年以前駐守長坂坡的某位將軍。
但薛清也知道，事情恐怕不會這麼簡單。
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