第32章 儀式魔法
老尼爾放好兩根蠟燭，側過身體，看向克萊恩和艾格里，非常嚴肅地說道：
「低序列者本身還不夠強大，能進行的幾乎所有儀式魔法都是向外在祈求力量，請求幫助。Google搜索sto55.com思兔閱讀」
「所以，只能考慮女神、風暴之主等正統神靈，絕對，絕對不要試圖溝通未知的、難以預料的存在，哪怕有人信奉祂們，哪怕記載的承諾充滿誘惑！」
溝通「愚者」算嗎？
「相信我，不要抱有僥倖的心態，只要嘗試過一次，你就會不可避免地滑向深淵，一切的努力，一切的抗爭，都只能延緩速度，無法扭轉趨勢。」
老尼爾……可能已經試過了，艾格里咽了咽口水，回憶起他身後的詭異眼睛。
「我會牢記的！」克萊恩沉聲回答，心頭卻一陣發虛。
叮囑完畢，老尼爾拿起那根赤紅色的蠟燭，介紹了了什麼材料象徵著「緋紅之主」和「黑夜」，用這種材料做成的蠟燭才能溝通女神。
說話間，他把黑色那根擺在了圓桌的左上方，紅色那根置於右上方。
「在墮落前，摩斯苦修會和黑夜女神教會的關係很好，『摩斯苦修會』在儀式魔法上的一些觀念和成果深深影響了我們。」
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「他們認為萬物皆數，每個數字都有靈性，0代表未知，代表混沌，象徵世界誕生之前的狀態，1表示開始，代表最初的造物主，2象徵從體內誕生的世界和諸位神靈，3表示神靈與物質接觸，萬物成形，在這裡，用兩根蠟燭象徵女神，將第三根留給我們自己。」
一生二，二生三，三生萬物？
艾格里眉頭一皺，開始了天馬行空的想像，甚至懷疑這個觀點是「老子」傳過來的，道家學派在詭秘的世界中也有相似的存在？
但是如果深究這段歷史……道家學派的思想傳到現在也不是不可能。
「三根蠟燭，在另一方面也象徵著每個人的肉體、靈性和神性。」
描述完畢，老尼爾將第三根放在了圓桌正中央。
他又相繼取出調製的「滿月精油」，以及一個銘刻有黑暗聖徽的大釜，一把有華麗花紋的銀制小刀，一杯清水，一碟粗鹽。
「對於不擅長儀式魔法的非凡者而言，這個時候還需要鈴鐺、水晶球、銀杯、薰香等物品輔助，但「窺秘人」和「占卜家」不用，這些器物足夠了。」
「至於「怪物」抱歉我對此了解不多，不過你的靈性和天賦很強，對儀式魔法也應該擅長，前提是認真地聽課。」
老尼爾看到艾格里的視線又開始飄忽不定，提醒了一下他。
然後他將畫著帳單的仿羊皮紙放在位於正下方的大釜旁，並用特製的羽毛筆壓住一角。
「儀式魔法需要一個乾淨的、沒人打擾的靈性環境。」
「構建靈性環境的整個過程里，我們必須根據想要的結果確定象徵符號和對應咒文，咒文最好用赫密斯語。」
「因為古赫密斯語來源於自然，類似於古龍語、古精靈語，效果非常直接，缺乏必要的隱蔽和保護，容易讓使用者陷入危險。」
「好了，我要專心進行儀式魔法了，不會再給你講解，你們注意看和聽，並記下問題，等一切結束再向我請教。」
「好的。」克萊恩和艾格里退後兩步，專注地看著老尼爾。
只見他的眼眸迅速轉深，周圍有無形的風開始打旋。
老尼爾默然一陣，按照從左往右，從上到下的順序，用精神與物質摩擦，依次點燃了三根蠟燭。
接著，他拿起那把銀制小刀，將它插入了粗鹽里，並口誦赫密斯語書寫的咒文：
「我聖化你，純銀之刃！」
「我清潔和淨化你，讓你在儀式里侍奉我！「
「以黑夜女神、緋紅之主的名義，你被聖化了！」
這一串串的咒語聽得艾格里一陣肉麻，不過這才是施展魔法該有的樣子。
激昂的咒語過後，老尼爾抽出銀制小刀，將它插入那杯清水，然後提了起來，指向圓桌之外的空間。
他用刀尖對準了外圈，接著邁開步伐，繞圓桌行走，無形的力量從銀制小刀之上噴薄而出，它們充滿靈性，與空氣勾連，形成了一堵密封之牆。
一圈之後，祭台所在就與周圍隔離開來了，老尼爾站回到圓桌前方，將銀制小刀放下，拿起那瓶「滿月精油」，分別往黑色、深紅和普通的蠟燭滴了三滴。
滋！
淡薄的霧氣瀰漫，一切似乎變得神秘起來。
老尼爾放下玻璃瓶，看著那張仿羊皮紙，靜默了兩分鐘，然後拿上羽毛筆，在「帳單」上描繪出控制的符號。
到了這裡，他一手拿上仿羊皮紙，一手輕敲眉心，打開了靈視。
又有無形而蓬勃的力量煥發，老尼爾低聲吟誦道：
「我祈求黑夜的力量。」
「我祈求緋紅的力量。」
「我祈求女神的眷顧。」
「祈求帶給我支付這筆帳單的款項。」
「夜香草啊，屬於紅月的草藥，請將力量傳遞給我的咒文！」
「月亮花啊，屬於紅月的草藥，請將力量傳遞給我的咒文！」
……
雖然艾格里知道老尼爾的儀式魔法是認真的，但是心裡各種想法互相激盪，這樣也行？
他摩拳擦掌迫不及待地想要嘗試人生中第一次儀式魔法了。
這時，蠟燭光芒霍然變亮！
老尼爾念誦完畢，閉目兩分鐘，拿起「滿月精油」，又往三根蠟燭上分別滴了一滴，然後把仿羊皮紙點燃。
過了一陣，他眼眸睜開，望向有黑色聖徽的大釜，只見仿羊皮紙已完全燃燒，只剩灰燼。
「讚美女神！」老尼爾在胸口點了四下，繪成緋紅之月，然後依照最開始相反的順序熄滅了蠟燭。
做完這一切，他拿上銀制小刀，將四周的無形之牆戳破。
「好了，接下來它會以合理的方式被解決。」老尼爾攤手笑道。
「不要再想那該死的帳單了，讓我們討論儀式魔法吧。」他神情輕鬆地將蠟燭、大釜和銀制小刀等物品收起。
艾格里和克萊恩不在驚訝，把注意力轉回了儀式魔法本身，把之前疑惑的細節性問題一一拋出，並獲得了足夠確定的回答。
比如，誦念的咒文都有一定格式，只要滿足了它，並用赫密斯語表達清楚了關鍵意思，那其他部分就可以隨意發揮，當然，褻瀆的、不夠尊崇的描述是絕對禁止的。
這堂「神秘學課程」一直持續到了中午，老尼爾輕咳兩聲道：
「我們必須返回佐特蘭街了。」
老尼爾站了起來，戴上了圓邊氈帽，邊往門外走，迫不及待，仿佛有什麼重要的事情。
艾格里和克萊恩也快步跟上老尼爾，前往附近的公共馬車點，返回佐特蘭街的途中，老尼爾意外收穫一個錢包，那是德維爾爵士的錢包。
那位成立「德維爾信託公司」，為底層勞工提供廉價出租房的德維爾爵士。
艾格里之前居住的地方就是這位爵士資助的，那棟廉租房，不過……可能其中大部分的款項都沒有完全用到基礎設施中。
因為老尼爾拾金不昧，他獲得了30金鎊，用來償還帳單的30金鎊，這就是老尼爾所說的「合理的方法」。
儀式魔法還有這種效果？艾格里突然來了興趣。
目送德維爾爵士的馬車遠去後，老尼爾見四周無人，遂轉頭看向克萊恩和艾格里，輕甩著鈔票，笑了一聲道：「30鎊，帳單解決了。
「我說過，它會以合理的方式被解決，這就是魔法的力量。」
合理，非常合理，艾格里咽了咽口水。
神TM魔法的力量！這樣也行！克萊恩又一次目瞪口呆。
見識到這種運氣……或者說是巧合，艾格里也陷入了驚訝與沉思中，直到這個時候才緩過神來，對著老尼爾請教道：
「尼爾先生，你是用儀式魔法……讓自己變得幸運了嗎？」
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