第11章 一波三折
第11章 一波三折
商人們在草場的西邊，一排樺樹和白蠟樹下擺開一溜。記住本站域名sto55.com為了即將到來的決鬥，西塞打算去維修保養武器裝備……「西塞騎士」，陰影中傳來一聲叫喊。西塞回頭便看到鐵匠阿斯利提著鐵皮油燈站在身後，赤裸的上身只披著一件短短的皮斗篷，長發直蓋住寬大的胸脯和結實的手臂。「如果你是來拿修補裝備、保養武器的話，就快點拿過來吧」，他上下打量著西塞，「手腳無缺，那麼你將是通過決鬥來審判？對吧。」
「諸神審判，你怎會知道？」
「你的事跡，在酒館破壞伊文·凱恩的『好事』以及胖揍那個混蛋的事情都傳遍整個伊瓦斯鎮……聲名狼藉的領主兒子伊文·凱恩，正義的流浪騎士，很明顯普通民眾都知道站在誰那邊。好了，快跟我過來吧，我要抓緊時間幫你加固一下盾牌。」老遠就能注意到鐵匠鋪懸掛著的兵器和鐵砧。
西塞跟在鐵匠身後，阿斯利把提燈掛到鉤子上，摘下斗篷和裹著頭上的短衣，順手放下牆上一扇帶鉸鏈的門板當桌子用，「坐」，他推過去一張長凳子。從接過西塞手中接過盾牌後，阿斯利走到牆角的陰影中摸索了半天就開始動起手來。「盾牌背面原來的劣鋼脆弱而滿是鏽跡。我打算重新給你替換並加固，」鐵匠向西塞說出自己的加固計劃，「可能有原來的兩倍厚，背面加固了幾根鋼條。雖然沉了很多，不過非常結實。」
「非常感謝，」西塞接口下去，「這些鋼條加上其它的要多少錢？」
「你麼？」，阿斯利抓了抓鬍子，「一個銅子兒。」
天邊漸漸滲出血紅色的光芒，雨停了，但已經幹完它該幹得了。伊瓦斯領主的手下挪去了屏障，賽場已經成為了一片泥漿青葉混雜的沼澤，霧氣繚繞，猶如白蛇一般蔓延著卷過競技場。阿斯利跟著西塞穿過賽場。
觀看席上快站滿了人，貴族、夫人們束緊了領子抵擋晨寒。鎮民開始湧入場內，將籬笆擠得嚴嚴實實。那麼多人來看我被殺，西塞苦澀地想著。然而他似乎錯怪他們了。不遠處一個婦人扯著嗓子喊道，「願幸運降臨在你身上」，另一個老人擠過去抓住他的手，「願神庇佑你」，一個穿棕色破袍子的乞丐則喃喃地祝福他的長劍，甚至有個少女撲過來在他面頰上吻了一口……他們支持我？西塞意識到這一點，「為什麼？」，他忍不住問，「我是他們的什麼人？」「一個堅守誓言的騎士」，鐵匠阿斯利回答他。西塞開始有點相信鐵匠之前的那番「鬼話」了。
西塞在賽場的南端找到了哈維，他牽著披著鎧甲的「寒霜」正在那等著他。鐵匠阿斯利檢查了一下「寒霜」的鎧甲，儘管這並非他的作品，還是忍不住大大稱讚了一番其堅固。不管這盔甲來自哪裡，西塞都感激不盡。
然後西塞還看見了別人。灰白鬍子的獨眼騎士，蓋德·斯芬尼；黃黑外套，蜂窩盾牌的年輕人，瓊恩·斯派洛；弗丁·星輝，西塞大吃一驚，還有一個竟是弗丁·星輝騎士。他騎在伊文·凱恩的紅色軍馬上，手持他的銀白色十字星盾牌。
西塞朝他們奔了過去，「各位騎士，這我可真欠你們一份重重的恩情了。」
「那是伊文·凱恩欠的，」弗丁雷騎士回答，「我們只不過一起向他討要而已。」
「可我聽說你的腿好像還未好。」
「你說得沒錯」，弗丁說，「我還不能走路，可只要我能夠坐在馬上，我就能戰鬥。」
哈維把他扯到一邊，「我想弗丁很希望能夠再和伊文·凱恩面對面，而現在機會來了。恰好，瓊恩·斯派洛是弗丁的摯友。所以我們已經有了五個」
「六個啊」，可西塞張大嘴，手指著剛剛進來的一個騎士。特特朗內爾·烏瑞克的個頭幾乎高出哈維一個頭，和西塞齊平，穿著繡有烏瑞克家族徽記的外套，頭盔夾在胳膊之下。西塞不由得伸出手，「特朗內爾騎士，我真的不知道如何向你，以及帶你來的史蒂芬騎士表示謝意。」
「斯特芬？」，特特朗內爾騎士大惑不解的說，「那是誰？費萊曼·布爾弗雷克找得我。」他大笑著，「你要知道，這諸神審判可有幾百年沒有出現了，我可不想失去這樣一個可以挑戰高階騎士的機會。」
「已經有六個了」，待特朗內爾加入後，西塞滿懷希望地對哈維說，「顯然，將會是你的堂兄帶來最後一個。」
人群傳來一陣喧囂，緊接著一支騎士隊伍從牧場北邊的河靄中顯露出來。帶頭的是四個高階騎士，他們流光溢彩的盔甲在陽光下發出耀眼的光芒，盾牌上面有著各自的描彩繪金徽記，武器的光澤宛如甫落的新雪……之後是，伊文·凱恩座下一匹灰斑馬，兩邊垂著橙紅相間的流蘇。瑞克·凱恩騎著一匹小馬，包裹著金黑的盔甲，頭盔上還綴著一根綠色羽毛。
「六個」，哈維突然說。
西塞也注意到了這一點，他們同樣少了個人，難不成伊文·凱恩也沒有找到合適的第七人選？這意味著什麼?假如都找不到第七人，是不是會變成六對六？
正當他困惑時，哈維對他說，「不管怎樣，西塞騎士，該是時候穿盔甲了。」
鎖子甲，護喉，手套，護腕，一樣接一樣，阿斯利反覆檢查著鎖扣，直把西塞弄成了個鐵罐頭。特朗內爾騎士開始在磨礪長劍，而弗丁騎士則和其摯友輕聲交談，蓋德騎士開始祈禱。哈維則焦急地來回走，思忖著他的堂兄會到哪裡去了。
直到西塞全部穿好史蒂芬才姍姍而來，「哈維」，他叫他的堂弟，「拿我的盔甲過來」，騎士已經穿好了墊在鎖子甲里的上衣。
「史蒂芬騎士，」西塞問他，「你還有一位朋友在哪裡？我們還需要一個騎士才能湊成七個。」
「那麼我想，你該找的是兩個，」史蒂芬騎士回答道，而哈維正用帶子束緊鎖子甲。
「混蛋？！」西塞突然想到了什麼……
史蒂芬騎士拿起一個手套套上，一邊扣緊，一邊自鳴得意地說，「我在這裡只看到五個」，哈維一邊聽一邊替他紮上劍帶。「蓋德、瓊恩、特朗內爾、弗丁，還有你自己。」
「還有你，你是第六個。」哈維立即說道。
」我是第七個」，史蒂芬騎士微笑著說，「不過我站在伊文·凱恩和指控方一邊。」
哈維正欲把頭盔給他堂兄帶上，一時間他的動作凝滯住了，「不！」
「是的」，史蒂芬騎士聳聳肩，「我想西塞騎士會理解的。我應對領主負責。」
「可是你曾經告訴他可以信賴你」，哈維面色蒼白。
「有麼？」他一把從他堂弟手裡抓過頭盔，「我當時定是出於真心。把我的馬牽過來。」
「自己去拿」，哈維咬緊牙齒，「如果你以為我會加入你們的話，那你就不單邪惡而且還是個白痴。」
「邪惡？」史蒂芬騎士嘖嘖地說，「注意你的嘴巴。哈維，我們都是同一棵根系上的薔薇，只不過你是我的侍從。難道你忘了發過的誓言？」
「我從未忘記，然而你，你發誓要當好一個騎士。」
「今天結束前我會比騎士做得更好，威斯特大人，這叫法真不錯。」他微笑著戴上另一隻護腕，然後轉身走向他的坐騎。其他的辯衛者都輕蔑的看著他，但沒有一人上前阻攔。
西塞目送史蒂芬牽著駿馬穿過草場，手慢慢的捏成拳，喉嚨卻乾澀的說不出一句話。此時的感覺再無言語可以形容。「授我爵位吧」，哈維抓住他的肩頭，扳過他的身子，「我會頂替我史蒂芬的位子，西塞騎士，封我為騎士吧」。他屈下單膝。
「哈維……」西塞有點猶豫，畢竟這是一場真刀真槍的決鬥。
「你一定得這樣做，不然你就只有五個騎士。」
「這孩子說得沒錯，」特朗內爾·烏瑞克騎士接口道，「西塞騎士，動手吧。每個騎士都能夠封別人為騎士。」
「難道你懷疑我的勇氣？」哈維對著西塞說。
「不是，可是……」，他依然躊躇不決一聲嘹亮的號角撕開晨霧，有侍從氣喘吁吁地跑過來，「西塞騎士，伊瓦斯領主要見你。」
「狂風」特朗內爾·烏瑞克不耐煩的搖搖頭，「去見他，西塞騎士。哈維的授勳就交給我好了。」
他從鞘中拔出長劍，將西塞擠到一邊，「威斯特家族的哈維」，他莊重地將長劍平攤於哈維右肩膀上，「以戰神名義我賜予你勇氣」，長劍繼而轉到左邊，「以天父的名義我賜予你正義」，再到右邊，「以聖母的名義我命令你鋤強扶弱」……
西塞放下心中一塊石頭走開，卻仍不能免去內心的緊張。他接過伊戈牽過來的「寒霜」，滿腦子都想著第七個人。我上哪兒去找人？他牽著馬掉頭朝著觀看席過去，伊瓦斯領主正在那裡等著。
此時，伊文·凱恩從北邊策馬而來，「西塞騎士」，他用嘲弄地說，「看來你好像只有五個騎士。」
「六個，」他回答道，「特朗內爾騎士正在授哈維爵位，我們將會以六人迎戰你們七人」，他知道有人在更糟糕的情況都贏過。
然而伊瓦斯領主搖搖頭，「那是不被不允許的，騎士。如果你找不到另外一個人的話，那麼對於伊文的指控，你將被判有罪。」
有罪？因為打了伊文·凱恩一頓就有罪？還要因此而死？「大人，請允許再給我一點時間。」
「可以。」
西塞緩緩地駕過籬笆，觀看席上擠滿了騎士。「各位大人」，他高呼道，「你們是否還記得約克·艾蘭騎士，我是他的侍從。他曾為你們當中多位效過力，同廳而食，同殿相寢。他是個好人，教會了我如何做一名騎士，不僅僅是劍術和槍術，更是榮譽。騎士匡護無辜弱小者，我如是履行，而現在我需要再一名騎士能夠和我站在一起。一個，就夠了。」而觀眾席的騎士們卻置若罔聞，更有甚者模仿西塞的言辭與貴婦談笑，引得後者忍不住輕笑起來。
西塞心如刀絞，他來回在這些冷血的貴族面前奔馳怒吼著，「你們當中就沒有一個真正的騎士麼？」。
一片沉寂。
賽場對面，伊文·凱恩呵呵大笑起來，亦吼道，「看來諸神並不認可你的正義。」
然後清晰地傳來一個聲音，「我，加入西塞騎士這一邊。」
一匹白馬，背著一個白甲騎士緩緩地從霧中踏步而出。他手持的盾牌上是「白色巨熊」……暴熊騎士的出場引起了控方的騷動，伊瓦斯領主策馬過來大吼，「費萊曼，你暈頭了？」他揮手指向西塞，「此人襲擊了我的兒子！你的外甥！」
「我本不打算來這裡參加比賽，因此並未攜有盔甲。幸好我的侄子將他的借與我，」費萊曼抬起了他的面盔，嘴角掠過一抹哀笑。「此人如真正騎士一般維護了正義，那麼只能讓諸神來判決他是否究竟有罪。」說完，他便猛一勒韁繩，喝斥著戰馬奔向賽場的北端。
西塞牽上寒霜跟在他身邊，其他的辯衛者圍著他們，蓋德騎士、瓊恩騎士、特朗內爾騎士、弗丁騎士……這是一群出色的騎士，可有誰知道究竟能不能贏？畢竟對面也還有四名高階騎士，而我方只有暴熊騎士一人是高階，其他騎士包括特朗內爾都離高階還差一線。
「哈維呢？人在哪裡？」西塞突然想起了剛從侍從成為騎士的哈維。
「現在請稱呼我——哈維·威斯特騎士」，只見穿戴整齊的他走了進來，羽盔下露出一張嚴肅的臉。「對不起各位。我需要花點時間來改動一下我的徽記，來區別於我那不名譽，該死的堂兄。」他舉起手中盾牌，依舊是鎏金的底色，一朵黑色薔薇傲然獨立。
哈維的言行贏得騎士們的尊敬，費萊曼也對這個年輕人表示了讚許。
(本章完)
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