第764章 突然殺到的桐生老闆，「橘君，拔刀
第764章 突然殺到的桐生老闆，「橘君，拔刀吧！」【4500】
文久三年（1863），10月12日，清晨——
京都，壬生鄉，新選組屯所，議事廳——
原田左之助：「嘖……好睏……為什麼要在清晨時分開會啊？害我都沒睡夠……」
井上源三郎：「聽說是有很重要的大事將向我們宣布。」
永倉新八：「『很重要的大事』？什麼事？」
齋藤一：「誰知道呢。」
新見錦：「難道是又有什麼地方爆發叛亂了嗎？」
山南敬助：「關於這一點，我可以很肯定地告訴你：並無此事。」
藤堂平助：「近藤先生，土方先生，山南先生，你們那邊有沒有什么小道消息啊？」
土方歲三：「這個嘛……我們確實是知道一些小道消息。不過呢，因為橘事先要求我們嚴守秘密，所以請恕我們無可奉告。」
芹澤鴨：「切，什麼嘛……」
近藤勇：「好了，都安靜，橘君就要到了。」
……
一大清早，新選組諸將便在議事廳內齊聚一堂。
他們按照身份地位的高低，分成左右兩列，依序坐定。
沒過多久，隨著「嘩」的一聲響，那扇正對著主座的側門被徐徐拉開，青登閃身入內。
上一秒還正襟危坐的諸將，這一秒紛紛彎下腰杆、埋低腦袋，畢恭畢敬地向青登行禮。
青登大步流星地走向主座。
他剛一坐定，就一如既往地發揮他那雷厲風行、不喜拖拉的個性，音聲如鐘地宣布道：
「今日之所以倉促召集諸位，便是為了昭示一件喜事：自今日起，『室長』一職不再空缺！」
此言一出，現場頓時瀰漫起驚詫的情緒。
除了近藤勇、土方歲三等極少數人之外，其餘人等無不是目目相看，面露訝色。
新選組的初代室長誕生了——這確實是一件值得廣而告之的大喜事。
經過短暫的驚訝過後，眾人的情緒逐漸轉變為好奇。
是誰啊？
誰這麼厲害，竟然能夠坐上室長的位置？
就地位而言，室長與副長、總長、局長是完全平級的，僅次於身為總大將的青登之下。
換言之，若能成為財務室的室長，那可不是一般的飛黃騰達啊！
他將力壓總司、永倉新八等番隊長們一頭，直接成為新選組的高級領導人之一！
除去功利性的要素不談，勝任此職所需滿足的奇高要求，也令眾人對這位忽然到任的新同事充滿了好奇。
掌管全新選組的後勤工作……這項工作有多麼困難，眾人都是有著很清晰的認知的。
局長、副長與總長的工作內容，都是能靠經驗來補足的。
可室長就不是這樣了。
室長需要頻繁地跟數學打交道，而數學的一大特徵便是「會就是會，不會就是不會」。
你的刻苦努力或是個人經驗的累加，並不能助你變為數學高手。
就因為這種「數學型」的人才實在太稀罕了，所以這份職位才一直空缺到了現在。
於是乎，此時此刻，眾人紛紛伸長脖頸，四處張望，迫不及待地想要快點看到能入青登法眼、終於填補了長久的空缺的室長，究竟是何許人也、多少年紀、長著什麼模樣。
待眾人的情緒稍稍平復後，青登昂起脖頸，高聲道：
「進來吧！」
他的話音剛落，議事廳的正門便應聲敞開。
霎時間，現場眾人紛紛揚起視線，望向大門的方向。
大門外，除了潔淨的走廊之外，未有它物。
翹首以盼……結果卻連鬼影都不見半隻。
這般場面，自然是使眾人大感困惑。
不過，青登對此仿佛早有預料。
他微微一笑，而後換上溫柔的語氣：
「不用怕，這兒都是自己人，沒有外人。」
「……」
青登的這一句話，總算是讓大門外產生了動靜，擺脫了沉寂。
帕挲、帕挲、帕挲、帕挲、帕挲……
衣裳摩擦地板的聲音。
啪噠、啪噠、啪噠、啪噠、啪噠……
由遠及近的足音。
不一會兒，一位體態嬌小的可愛女孩出現在眾人的眼前。
鵝黃色的裡衣，外披一件新選組的淺蔥色羽織，下身是白色的袴，兩隻小腳套著一對潔淨的白襪。
她根本就是一位正兒八經的日本女孩——僅從服飾來看的話，確實如此。
末梢微卷的金色長髮；藍寶石般的眼瞳；立體而又纖細的五官……只要是眼睛不瞎的人，都能清晰分明地看見這三樣有別於東洋人的醒目特徵。
除去近藤勇、土方歲三、木下舞等事先知道實情的人之外，其餘人此時無不是瞪圓雙目，怔怔地看著艾洛蒂，一臉的不敢置信。
芹澤鴨直接蹙緊眉頭，撇了撇嘴：
「夷人……？！」
其身旁的新見錦，刻下亦是大差不大的激烈反應。
他們倆都是水戶學的擁躉。
「尊王攘夷」的理論就發源自水戶學。
因此，芹澤鴨等人雖不像激進尊攘派那樣滿腦子瘋癲思想，但他們對西洋人是絕無半點好感的。
至於永倉新八、齋藤一等其他人，這個時候可謂是神情百態。
經過長年累月的耳濡目染，他們都對西洋人有著或多或少的負面印象。
這也不能責怪他們，純屬大環境的問題。
時下本就缺少傳媒渠道。
在此情況下，於市井間流傳的跟西洋人相關的消息，基本就沒有正面的。
就不提久遠的「黑船事件」（1853）了。
光在前不久，英國的龐大艦隊就堵在江戶灣上，向幕府索要巨額賠款。
他們可分不清什麼美國、法國、英國、露國，只知道這群傢伙都是一幫體毛旺盛、體味濃郁的夷狄。
英國人的鍋，其他國家的夷人也要跟著一起背！
當然，也有極個別人表現出了與現場氛圍截然不同的有趣反應：
井上源三郎口中呢喃：
「欸……原來西洋人是長這樣的啊……」
藤堂平助不由自主地反問道：
「井上先生，您以前沒有見過夷人嗎？」
井上源三郎攤了攤手：
「我打從娘胎起就沒怎麼出過遠門，在江戶時也基本是一直待在江戶，怎麼可能會見過夷人呢？」
在走到議事廳的正中央，艾洛蒂便停住不動了。
可以看出，她很緊張。
嘴唇緊抿，面色微微泛白，四肢僵硬得像是用螺絲釘拴住了各個關節。
在場眾人毫不留情地朝她投去審視般的目光，以致其身周的空氣仿佛都沉下了地面，透出難以言喻的凝重感。
乍一看去，給人一種「一隻可憐巴巴的小綿羊，以及正在圍觀她的一群大老虎」的錯覺。
若以時下日本的平均身高來衡量的話，有著1米42的個子的艾洛蒂是不算矮的。
把她扔在「全員高佬」的新選組諸將里，自然顯得矮小。
可若將她放在大街上，那她的身高就會很和諧，並無特別之處。
千萬不能高看日本人的平均身高。
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永倉新八、齋藤一之流之所以會那麼高大，完全是因為「倖存者偏差」。
凡是身高不夠的人，都因這先天的缺陷而無緣躋身強者之列。
莫說是在外界了，縱使是在精英雲集的新選組，比艾洛蒂還矮小的人，俯拾皆是。
只不過，艾洛蒂的骨架子很纖細，於是就顯得她的身體瘦瘦的、小小的。
她身上的那件淺蔥色羽織分明是合身的，可是就因為骨架子小，所以給人一種「小孩穿大人衣服」的寬鬆感。
雖說現場眾人正以充滿壓迫感的銳利視線，無聲地向她施加壓力，但她卻努力得挺直腰板，昂高螓首，不讓自己露出半點怯場的樣子。
「諸位，這位就是我新選組財務室的第一任室長——艾洛蒂·昂古萊姆。」
青登的話音剛落，艾洛蒂便立即朗聲道：
「初次見面，我叫艾洛蒂·昂古萊姆，來自法蘭西國，日後請多多指教。」
她剛一開口，現場就接連響起驚呼。
原因無它——這口無比地道、沒有任何口音的標準日語，實在是讓現場眾人倍感訝異。
像永倉新八（蝦夷地出身）、原田左之助（四國島出身）這樣的出身自偏遠地區的人，他們的日語水平遠不及這位自外國來的小女孩。
原田左之助甚至忍不住地嘟囔道：
「她真的是夷人嗎？為什麼她的官話說得比我還好……」
艾洛蒂語畢後，青登接回話頭：
「我知道你們都在想些什麼。」
「堂堂的新選組，起用一個西洋女人，而且還許給她一個大官，成何體統？」
「你們會有這樣的疑慮，倒也正常。」
「接下來，我會為你們一一解惑。」
「首先，我新選組的用人理念一直是『不拘一格降人才』。」
「但凡是才能突出的人，都有機會成為我新選組的一員。」
「不問出身，不問性別，不問年紀。」
「其次，對於艾洛蒂的個人能力，你們不必擔心。」
「我可以很肯定地對你們說：「『室長』一職簡直就是為艾洛蒂量身訂造的。」
「哪怕是放眼整個京畿，也不會有第2個人比她更能勝任此職。」
「勇、歲三和敬助都已領教過她的本領。」
「擢升艾洛蒂為財務室室長並非我個人的獨斷專行，而是獲得了我與勇等人的一致認同，實乃眾望所歸。」
「最後，我要正告諸位一件事情。」
「艾洛蒂不僅是阿舞的好友，同時也是我的弟子。」
青登的這一句話，猶如一石驚起千層浪，帶給眾人的衝擊比他剛才所說的每一句話都要大。
仁王竟然有弟子？
而且還是一個西洋女子？
除了以木下舞為代表的極少數人之外，其餘人都是直到此時此刻，才知道青登原來還有一個弟子。
「總而言之，艾洛蒂是我完全信得過的人。」
「在艾洛蒂接下我的請求，願意為我分憂後，我就暗自發誓：絕對要護好她的周全，不惜一切代價。」
「所以……你們切莫把怨氣和怒火傾瀉在不該傾瀉的人身上。」
言及此處，青登的語氣驟變，變得格外低沉。
不僅如此，他緩緩地沉下眼皮，眸光變得可怕起來。
「倘若有人感到不服氣的話，就儘管沖我來吧。」
「不論是在何時何地，我都奉陪到底。」
……
……
新選組財務室的第一任室長，由來自法蘭西國的艾洛蒂·昂古萊姆來擔任——這則別出心裁的人事變動，很快就為京都的士民們帶來了可以聊上許久的談資。
平頭老百姓們對此並無大的反應——對於本國與西夷的種種矛盾，他們完全是一知半解。
倒是那些思想激進的尊攘志士，則是大肆叫囂道：新選組聘僱西夷！這是赤裸裸的叛國通敵！
雖然也不知道聘僱一個西洋女人，怎麼就是叛國通敵了，但激進尊攘派就是一口咬定這一污稱。
這就是很典型的「欲加之罪，何患無辭」了。
就算艾洛蒂沒有成為新選組的室長，這些瘋子也能從其他方面找到新選組與西夷「相勾結」的證據。
對於激進尊攘派的種種聲張，青登打心眼裡蔑視。
反正早就跟這群瘋子撕破臉皮了，也就不在乎他們的聲音了，他們愛怎麼叫喚就怎麼叫喚吧。
青登本以為艾洛蒂在初次上手新選組的後勤工作後，會有一段時間的不適應。
可沒承想……她一上手就幹得風生水起！
她僅用了數日的時間，就整合好了新選組目前所擁有的運力，並且對其展開了有序的安排。
哪些馱馬負責運送自江戶來的補給。
哪些手推車負責支援秦津藩的建設。
接著，她又重新記錄了一遍庫房裡的糧食存量、草料存量，訂正了過往帳簿里的缺陷、謬誤。
當然，也不能忘了「大津簿」。
她下了大力氣去修正「大津簿」。
這是一項繁雜的大工程。
幸而艾洛蒂的工作能力怎一個「強」字了得？
假使不出疑問的話，僅需一個月的時間，青登就能看見一本全新的「大津簿」了！
若用「先天后勤聖體」去形容艾洛蒂的話……實在是不為過！
青登都不禁想著：她以前該不會是幹過類似的工作吧？
不管怎樣，隨著艾洛蒂的加入，新選組的後勤方面的短板被補齊了。
組織的運轉效率又上一層樓！
無需再去兼顧後勤工作的青登，總算是得以騰出手來，集中精力去處理更加要緊的其他事務。
……
……
時間流逝。
轉眼間，5天過去了（10月17日）。
這一天，正在專心辦公的青登突然聽到一聲通報：
「仁王大人，大門處有一位自稱『桐生一真』的老人指名道姓地要來見您！」
青登用力地挑了下眉，頰間浮現淡淡的喜色。
——桐生老闆？他怎麼來了？
他懷揣著難以自抑的喜意，興沖沖地拋下手頭的工作，奔向大門。
剛一至門外，那道熟悉無比的老邁身影就映入了他的眼帘。
「桐生老闆！」
青登加快腳步，迎向桐生老闆。
可誰知……面無表情的桐生老闆在瞄了一眼青登後，就無悲無喜地說道：
「……橘君，拔刀吧。」
噌。
語畢的那一瞬間，他猛地拔出腰間的佩刀……
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豹豹子，復活！
因為2天沒碼字了，所以都忘記自己寫到哪裡了……（流淚豹豹頭）身體狀態還有些差，但豹豹子會努力調整回來的！（豹嗨）
一起來投月票，慶祝豹豹子的復活吧！（豹頭痛哭）