054 考個及格分
秋風緊。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com
晚霞燒錦露華濃。
踢踏踢踏的馬蹄聲，迴蕩在新鄉市中心的石板道路上。
扛草垛、運輸、上地磅，忙碌了一天。疲憊的克雷格，牽著他那匹同樣疲憊不堪的老馬，拖著空馬車，第一次獨自來到新鄉市中心。
克雷格並沒有坐馬車。
羅恩老爺分配給他的這匹黑色夸特馬，有18歲口了。老夥計已經很老了，早已過了它的巔峰年齡。老夥計今天和克雷格一樣忙活了一天。
想必它也很累了。
克雷格從馬屁兜里摸出一把干黃豆，濕潤的舌頭舔在長滿毛糙、老繭的手心，克雷格感覺有些癢。
老夥計烏亮的大眼睛像是會說話，撲閃撲閃的很開心。
目的地到了。
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抬起頭，克雷格第一次親眼看到，傳說中的亨利酒館的門匾。
夕陽尚有餘暉，號稱『新鄉市天上人間』的亨利酒館，已然燈火輝煌。克雷格聳聳肩，健步踏進眼前的喧囂中。
即使渾身上下，酸痛感和倦意像故鄉傍晚的海潮，一浪接一浪的襲來。這個中年愛爾蘭漢子的腰背，仍與他的名字一般，像海岸上的岩石峭壁那樣，陡峭而挺直。
小酒保…
不，現在應該是掌柜帕克了。
禿頭亨利變成議員老爺後，就一心撲在酒坊，改進釀酒工藝了。機靈活泛的小帕克，在一眾同事中脫穎而出，成了亨利酒館的掌柜。
小帕克其實不小了啦！
過完年馬上18，老婆都娶好了。還是安娜親自給他保的媒。那會兒，議長夫人的龍鳳胎都還沒卸貨呢，腆著肚皮來回坐馬車，幫小帕克拉縴。
這隻愛爾蘭佬，他身上堅毅的氣質。
很招掌柜帕克的眼緣。
於是，克雷格用12美分的價格，從亨利酒館裡，買到了4盎司份量的科羅拉多二鍋頭。掌柜的並沒有看不起他身上寒酸又污髒的衣裳，還熱情的與他攀談了幾句。
車轔馬蕭蕭。
拉著老夥計，克雷格在晚霞最後一點餘暉中，朝自己的蝸居慢慢走去。
克雷格不是去年雪季的難民。
今年開春後，克雷格一家才兜兜轉轉，來到新鄉市定居。因為時近春末，來不及參與墾荒的克雷格，佃種了羅恩老爺家20英畝的熟地。
4月份灑下的玉米種子。
8月底收割。
感謝主的恩賜，這一年來風調雨順。20英畝的『瑞德』黃馬齒玉米，每畝的收成都有18/19蒲式耳。
因為從羅恩老爺家，佃的是熟地，收成要給足三成的租子。從市政府那裡預借的六個月口糧，也要還回去同樣的分量。秋收過後，克雷格手裡落下了11500磅的餘糧。
秋收後9月份。
地里又追了一茬苜蓿。
打完飼料草，晾乾碼成垛，今天剛剛運去賣給羅恩老爺的牧場當冬儲。忙活了大半年，頭回見到現錢。20英畝的苜蓿，給克雷格換回20美元。
這隻愛爾蘭佬，總算手有餘錢，買了點本地二鍋頭。
但克雷格並不是為了慶祝豐收啥的。
豆油燈的光，昏黃昏黃。
收緊風口的蜂窩煤爐，爐口蓋著瓦片，不見半點火紅。瓦片上溫著一隻奇形怪狀的破水壺。
屋子裡，酒香四溢。
湊過來喝酒的叔叔伯伯們，都很自覺的沒有去和孩子們搶嘴。
耳里聽著克雷格家的小崽子們，將玉米糊糊和買回來的酒館牌肉湯底，攪和在一起，吃得吧唧吧唧響。當家男人們，一瓣一瓣抿著咸花生，下酒。
花生，是尤文不知道從哪裡搞來的。
只得一小捧。
酒，是科羅拉多二鍋頭。不過已經摻水摻成一整壺。
最多也就十幾度。
「地里的收成，已經忙完了。兄弟們，你們有想好了，在大雪下來之前，要去哪裡打零工麼？」東道主克雷格提起了話題。
「要不，去煤礦上？」尤文率先提議道。
「去煤礦？」
「煤礦零工只有7美分！」
另一人嘟囔道：「我可不想干同樣的活，結果別人能拿9美分，我卻只有7美分…有些不值啊。」
「能賺錢就不錯了。」
最後一個吱聲的，是個老實人：「畢竟人家是職業礦工，咱們是打零工的。」
尤文爆出一條新消息。
「現在不一樣了。我聽說煤礦上，從11月會開始實施一條新制度。零工雖然還是7美分的時薪，但是連續干滿一星期，選擇發周薪的話，就能多領到1美元的獎勵金。」
「喲，這不錯！」
「可以啊！」
不僅老實人聽了心動。就連剛剛嘟囔不滿的科馬克，也不憋氣了。克雷格對自己心中的想法，也都有些動搖。
隨著雪季的到來。
取暖消耗，使得煤礦需求大幅上升。
帕科煤礦上，僅靠60名職業礦工，每天30多短噸的產能，是遠遠不足以支撐新鄉市、連同周邊村鎮，數萬人口的需求的。更何況，麥克斯家機械廠，剛剛落地一台臥式蒸汽機。這玩意更是吃煤大戶。
為了合理配置『冬季農閒勞動力』。
史蒂夫大少祭出了市場手段，給零工們合理的「不漲薪而漲薪」。以增加煤礦崗位，對零散勞動就業的吸引力。
至於這招史蒂夫從哪裡學的？
簡單啊，照抄丑團眾包！
基本薪資沒眼看、算上獎勵還可以、日結工作發周薪、按周給基礎獎勵金、缺一天崗獎勵金雞飛蛋打。這種吊跟胡蘿蔔，讓生產隊的驢自己加班的手腕。
那不就樂跑麼！
「其實，我還有個主意。」
抿一口淡酒，克雷格的話，把另外三個朋友的注意力都吸引過來：「剛我去買酒，亨利酒館的掌柜跟我說，麥克斯家新開的銅礦，也在招人。零工和礦工都要。」
「而且，零工去銅礦上，也同樣拿9美分的時薪。」
「那就去銅礦唄！」
科馬克叫道：「橫豎是打零工，肯定是哪錢多去哪啊！煤礦那邊別看有獎勵，一周還不到7美元。去銅礦，純拿時薪，一周都有7美元56美分。」
「麥克斯家的啊？」
老實人接了一句，帶來煤礦新動向的尤文，也興奮的說道：「是麥克斯家的就錯不了！」
「說起來，大夥都得感謝議長老爺呢！」
「要不是麥克斯議長，推動了《貧困移民賑濟法案》。咱們佃租到手的田地，怎麼可能只有兩成、三成的租子？」
新鄉市移民賑濟法規定：
凡新移民遷居本地三年內，佃種田地的地租，不應高於三成。其中，頭年新墾荒地，地租不得低於15%，不得高於20%。二年以上熟地，地租不得低於20%，不得高於30%。新移民如欲租而不得佃，由市政廳安排，予以同等條件安排開荒佃種。
另，新移民可按戶口數，逐月從市政廳貸領口糧。年底或秋收後，無息等量償還。優惠期同樣是三年……
什麼？
自由主義？
自由經濟？
史蒂夫：我可去尼瑪勒塊叉叉的！
這部法案，幾乎是麥克斯和科比兩家，拿槍指著一眾地主老財的腦殼，強行通過的！
雙巨頭在議會裡，本就占據過半數的議員名額。大麥克斯還是議長。再湊上兩張如桶廠大師傅傑瑞這樣的，手工業者的議員票。直接達到三分之二多數。
卡爾議長一錘定音！
啥？
你要反對議會？
可以呀！
我誓死捍衛你說話的權利。但投票當天，『偶然』集結在河南鎮外、雙巨頭兩家的三百多槍手…我就愛莫能助了。
《貧困移民賑濟法案》的實施，在新移民群體中，出現了人傳人現象。
這種現象，在愛爾蘭移民群體中尤為嚴重！
大約是在今年夏至開始，新鄉市幾乎每天，都會有源源不斷的新移民群體，或自發、或受助的，來到此處定居。
有時候是一家人。有時候是三五個朋友結夥。有時候是商隊回程捎帶了幾個家庭。而文書官弗洛記載的檔案里，最高峰值的記錄是7月4號那一天，單日登記的新人口，足足有107名！
持續到來的人口紅利，讓那幫吵吵嚷嚷大半年的農場主，都閉上了自己的臭嘴。
而麥克斯家和科比家。
也在新移民群體中，獲取了巨大的口碑。
尤文感念麥克斯議長的話，在他的愛爾蘭兄弟伙中，引起了極大的共鳴。
連木訥的老實人都感慨道：「想想在老家，咱們交的租稅。再看看現在？」
「上帝保佑，來對地方了！」
「是極！」
「議長家都是好人吶。」
「對對對…」
「瑪麗大姐，總是有多的便宜肉湯底，賣給咱們。好吃份量又足！」
「不知道的還以為，亨利酒館一天要賣掉大幾十鍋肉湯呢！」科馬克這槓精的話，只是聽起來像在反諷而已。
槓子哥其實是服氣的。
「我今天去打酒，掌柜的還饒了我一磅2美分的價頭…」
美制每磅16盎司。50美分1磅的二鍋頭，打4盎司確實得要12.5美分。不過，只有特定的窮鬼人群，才能享受酒保的優惠。想長期蹭便宜，肯定是不行的。
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克雷格看著自家狹小木屋裡，堆得滿滿當當的糧袋，「這要是在老家，一年忙到頭，能混飽肚子就是好年景了…」
「這群崽子，哪裡會有坐在糧包上吃肉湯的命！」
人民會餓死。
但從不是因為他們懶惰。
人民會絕育。
也從不是因為女生怕疼。
克雷格的愛爾蘭兄弟伙，除了科馬克都是同一個月份來到新鄉的。有人佃的熟地，有人墾的荒地。
克雷格家20英畝田地，打了19000+磅的玉米。扣掉三成租，再還了救災糧，還剩下11500磅。足夠他全家吃上好幾年。另外幾個兄弟也是如此。收成可能因為田地不同，有多有少。但就算最少的科馬克，也剩了小一萬磅的糧。
「從現在到過年，」
「到礦上打工，也能攢下五六十美元吧。」
「你們有沒有打算過…」
「這錢要怎麼花？」
家裡有糧，手有閒錢。酒至微醺，尤文這個一年前，還差點當了『安安餓殍』的傢伙，竟然也憧憬起未來了。
憧憬，他們，配嗎？
這是一道考題。
對每個政治實體而言，這道題，就像大學期末考試試卷上的第一題：下列四張照片中，哪一位是你XX科的課任老師？
答對，得1分。
答錯，總分59。
「當然是存起來啊。等明年開春，我就去淘兩匹耕馬，能墾出好幾畝地呢。」說到這個，老實人興奮的臉紅紅的。
也不知是酒意，還是腦嗨。
「洛瑞，你買馬有剩錢的話，留著借給我。」
「我打算先蓋個房子，市里人那種。」科馬克露出了『瘦母豬拉硬屎』的表情，苦笑道：「你們都知道的。我家那口子，受不得寒。」
「去年冬天的隔離營，差點就送走了。」
「我準備買支鐮刀步槍。」
「本地佬都說，打獵很賺錢。」
「我也想試試。然後再給孩子們扯一身衣服吧。」克雷格臉上也帶著希望的顏色。至於借不借的，兄弟間沒必要說。到時候有，還會不借嗎？
借去蓋房子，又不是借去賭！
「嘿，圖斯，你呢？」
尤文一愣：「哈哈~我還沒想好呢！」
一破壺摻水的淡酒，已經喝乾。眾兄弟中，就圖斯·尤文這個四六不著的傢伙，沒憧憬出個所以然來。他楞了一會，突然問道：
「誒，羅里怎麼還沒來？」
「羅里？」
東道主苦笑一聲。
「羅里他就不用來了。他沒辦法跟我們一起去打工了。」
「為啥？」眾人不解。
「羅里佃的是詹森先生的田地，你們知道吧？」克雷格解釋道：「詹森先生和別人合股，辦了一個水泥廠。」
「羅里本來是想跟我們一起的。」
「但詹森告訴羅里，如果他不去水泥廠，而去別的地方打工，那明年就不佃給他地種了。」
「去找市政廳啊！」
「這樣的事情，難道保羅市長不會管麼？」
科馬克忿忿不平的嚷嚷道：「就算市長不管，麥克斯先生也肯定會管的！」這愣頭青趁著酒意，起身就要去找他東家，為朋友做主。
「你坐下！」
克雷格拉住了他。
「人家有給工錢的！」
「詹森只是讓羅里去他的水泥廠打零工，人家又不是不給工價。你讓保羅先生怎麼管啊？」
市長當然不會管。
就連史蒂夫都不可能管！
誠然，史蒂夫可以高喊著『槍桿子裡面出……』，鼓動市長和議長，在議會外面擺上一個營的騎兵。牛不喝水強按頭，硬摁著那些地主老財，通過賑濟法案。
但那是為了，整個移民群體的福祉。
而一件工作崗位的捆綁，又不欠薪？
因為女兒被噁心，出動十萬特種兵。那是龍傲天小說才有的情節。在現實里，就連三巨頭中，最具有平等精神的史蒂夫，都沒辦法過問這件區區小事！
為啥？
因為當初都說好了啊——誰家拉來的人，就歸誰家『救濟』。這種往別人飯桌上的蛋糕動刀子的行為，幾乎等同於在犯眾怒。
「嘿，兄弟們，我說個事。」
克雷格喝光最後一滴殘酒，放下酒杯：「上礦挖煤，咱們都幹過，算是熟門熟路。可是，這銅礦的活，咱們之中有人幹過嗎？」
沒有…
「那咱們最好找個老手，帶帶路。」
「你們誰認識錫匠嗎？」
「就是住在東邊那個，我聽說過，但不知道他的名字。」克雷格伸手朝門外指了指。
尤文：「老大，你說的是康納嗎？我認識！」
「對對對！」
「我聽說他是個錫匠，對金屬礦類應該有了解吧？」
「走走走，我們找錫匠去！」科馬克也放下酒碗，起鬨道。
……
「喲，高爾來啦？」
「稀客啊稀客！」
「小蘭姐姐~幫我倒兩杯的茶。」
史蒂夫放下鵝毛筆，笑眯眯的調侃著基里安：「聖徒先生今天居然想起到我這兒來啦？又有重大發明了嗎？」
自打拉加的東部商隊，把臥式蒸汽機給弄回來。史蒂夫總算見識到了，基里安這傢伙，究竟是有多沉迷於機械研究。
正常人認識個大領導，恨不得三天兩頭刷個臉熟。
基里安倒好！
這傢伙除了愛爾蘭人有啥屁事，找到他身上，他才會出門。史蒂夫給基里安弄了套兩層小樓，他不去住！一天到晚，24小時泡在機械廠里。史蒂夫想見他一面，都淪落到得派大鬍子、或者洛奇去請丫的。
你說這種下屬員工？
史蒂夫咋就那麼喜歡呢！
聖徒依舊很有禮貌的，謝過了衛蘭端來的茶水。並沒有因為她的美貌、或者因為她的膚色，而多看小姐姐一眼。
只見基里安反手從衣兜里，掏出一大塊黑褐色的石頭。
Duang！
「史蒂夫少爺。」
「這是什麼？」
「康納去銅礦上當礦工，」基里安言簡意賅，給被嚇了一跳的兩人解釋道：「他發現銅礦場的廢礦堆，大部分都是這種石頭。」
「它是錫石，能夠提煉出金屬錫。」
「康納在愛爾蘭時，他是名錫匠。康納想辦一座錫器作坊，他希望能得到史蒂夫少爺的資助。」
「這個康納，人怎麼樣？」
「我沒聽說過他有什麼不好的事情。」基里安一板一眼的回答著。
「哈哈哈！！！」
「高爾，你這傢伙！」史蒂夫突然間一陣爆笑，「不行，你不能再在機械廠泡下去了。你沒發現，你說話的能力都退步了嗎？」
「你想想，去年愛爾蘭移民剛來時，你是怎麼說話的？」
「再看看你現在！」
史蒂夫想起前世的工科單身狗兄弟，笑點頓時被戳爆。他人趴在桌子上，笑得一抽一抽的：「高爾，你現在說話，只會『主謂賓』這麼一個句式了。再這麼下去……哈哈！」
「高爾你會單身一輩子的！」
衛蘭：這兩個人，好奇怪耶！
一個拿石頭砸桌子。一個突然笑得像個瘋子。
「哈~行了，」
「我會安排個時間，見一見這位康納先生的。小蘭姐姐，麻煩你幫我記一下行程。」笑瘋子說道。
「我把康納帶來了，他在莊園外。」
史蒂夫：……
莫名就覺得，這些工科飛機佬耿直得可愛呢！
「好吧。」
「高爾，你等下直接帶著錫匠先生，去找我爹吧。幫我轉告下老爹，按慣例安排就行。」史蒂夫聳聳肩，雙手一攤，又問道：「到下個月中旬，我要的新玩具生產數量，能不能按時做出來？」
「可以。」
基里安繼續言簡意賅。
「那行，沒事你就去忙吧。」基里安正要起身呢，史蒂夫又搭了個話：「高爾，你幫我告訴卡魯索，兩天內把銅礦的生產情況整理一下，給我交上來。」
聖徒這種生物？
逮著能使喚，就多使喚一下唄！
反正基里安，是絕對不會幹出假傳聖旨這種事來的。
至於錫匠？
古文有云：傅說舉於版築、膠鬲舉於漁鹽、孫叔敖舉於海、百里奚舉於市、龍傲天舉於戲言…
執政於百廢蠻荒之間，求才？
照抄人妻曹的《求賢令》就好了嘛！蕭規曹隨，也是一種政治智慧。
不管這位名叫康納的愛爾蘭人，是真有本事，還是像派屈克那樣濫竽充數的傢伙。既然空身白人，找上他家求投資。
那就標準的10%技術股對賭合同，給他安排一份唄！
能行？
那就像桶廠大師傅，當小股東。
不能行？
那就像倆槍匠、火藥匠派屈克一樣，回爐重造，拿工資當學徒，從頭練手罷了。有就行了，還要啥自行車啊！
再怎麼說，起碼也能填補上，新鄉市本地工業門類的技術空白嘛！
這話有沒有很眼熟？
金屬錫產業。
在人類發明電焊接技術以前。整個多鉚蒸鋼時代，錫焊，是目前技術條件下，唯一能實際使用的金屬焊接技術。其它摻錫的銅合金，比如青銅什麼的，就更不用說了。
都是實用門類。
新鄉的產業集群，越來越健全了呢。
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備註：農業相關資料。
根據我查到的資料顯示：
A、在20世紀30年代以前，美國玉米種業，都處在自然授粉時期。1930年的統計數據，是每英畝玉米，平均畝產21蒲式耳。
（每蒲式耳約25公斤，或者換算成55磅。）
考慮到這幫愛爾蘭土豆佬，第一年種玉米，熟地畝產均值設定成18.5蒲式耳。
B、自然授粉時代，幾大玉米良種譜系中，只有『瑞德』是1850年就出現的。利民、藍卡斯特、明尼蘇達13，這些都還沒有培育成功。特洛伊瑞德這個優化種就更不用說了。
因此，玉米種類，設定成瑞德黃馬齒。
C、20英畝，換算成中國畝，大概120多畝地。一夫狹五口而治百畝，只要別像潮汕人那樣，種田如繡花。
田間管理粗放些，以一個完整家庭的勞動力總量，輔以大牲口，是能夠承受20英畝農地的勞作的。
以上！
①說明②防槓③求票求追讀
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