第4章 寄人籬下
第4章 寄人籬下
在村長等一眾鄉鄰長輩的幫扶下，朱光耀給父親辦完了喪禮。記住本站域名sto55.com眼看著母親的身體一日不如一日，朱光耀心裡既擔心又無奈。
老朱家原本就家徒四壁，如今老朱一去，老朱媳婦每天哭得像個淚人，什麼也顧不上，家裡的基本吃飯都成了問題。幸虧鄉鄰們救濟，今天東家借點米，明天西家湊點錢，艱難地度日。
「母親，您別難過了，身體都哭壞了。昨天大哥給家裡來信了，他說，他已經給劉老爺說好了，給我謀了個打雜的差事，要我接您一起投奔他，離開這個傷心的地方。」朱光耀勸慰母親，也把大哥的主意講給母親聽。
「你大哥終於來信了。兒啊，你要是早些回來，或許你爹就……嗚嗚嗚……」母親聽到朱光耀提到大兒子，一肚子的委屈難以抑制，禁不住地又哭了起來。
「母親啊，母親，我們聽大哥的話，明天一早就啟程，日子會好起來。等我長大了，一定好好侍奉您終老。您就別再難過了。」朱光耀連忙說道。
「老三啊。你大哥不容易啊。他從小就很懂事，為了給家裡減少負擔，體諒你爹是個讀書人，不會農活又不會生意，打小就出走去了地主家打雜。這麼些年，吃了多少苦，真是可憐的孩子。」母親回想過去的往事，淚水止不住地流。
「母親，大哥的確不容易。我們投奔大哥，一家人以後在一起，有什麼事也可以照應，有什麼難處可以一起承擔。我想，父親在天之靈，也會保佑我們全家。母親，早些休息。我們明早就趕路。」朱光耀說著，就扶著母親回屋睡下了。
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翌日一早，朱光耀把門關好，背上幾件貼身的衣物，揣著一點乾糧，牽著母親就上了路。
「兒啊。我們這一走，也不知還能否再回來。這裡是你們三兄弟成長的地方，將來無論怎樣，別忘了落葉歸根。等我走了，要把我送回來，和你爹一起安葬。」朱光耀母親念念不舍，對朱光耀叮囑道。
「我記住了，母親，這裡永遠是我們的家。」朱光耀擔心母親觸景生情又難過起來，趕緊背上包袱，牽上母親踏上了遠走他鄉的路。
朱光耀帶著母親一路躲躲藏藏，在戰火紛飛的時代，就怕路上遇上土匪或者是軍隊，就很可能連性命都不保。
可偏偏是擔心什麼就會來什麼。途徑一座僻靜的荒山，遇上了一伙頭戴黃巾的農民扮相的義軍，喊著替天行道除暴安良的口號，行走在山村小路上。
「母親，快看啊，有一群官兵。我們趕緊躲躲，千萬別被他們撞見了。」朱光耀拉著母親躲藏到路邊的荒草叢中，期盼著這群人趕緊走遠。
將近半個時辰，這群人逐漸走遠，朱光耀攙扶著母親走出來，看著遠去的背影完全消失，才安心的重新上路。朱家母子兩人走走停停，翻過了一座山，又越過了一條河，總算是在天黑之前，趕到了下陽縣劉聰劉老爺府上。
朱光耀趕忙上前敲門，然後和母親一起等待大門打開。朱家大兒子約摸著母親和弟弟這時辰差不多該到了，就一直守在距離大門不遠的柴料房。這不，剛聽到朱光耀的敲門聲，就跑了出來，大門一開，母子相逢，一時間母親看到多年不見的大兒子，頓時泣不成聲。
「母親，兒子不孝，讓您受苦了。」朱家大兒子見到母親，情不自禁地跪在地上，邊說邊給母親磕頭。
「顯仁啊，你這是作甚啊，快快起身，快快起身。」母親呼喊著兒子的名字，趕緊伸手去扶起跪在地上的兒子。「兒啊，你從小就懂事。這些年，你一個人在外，吃了苦頭，為娘心疼啊。每次你把積攢的一些積蓄寄回家，補貼家用，才能讓這個家艱難地維持。如今你父親走了，我們的家就全毀了呀！」
「母親，您別難過了。我是您的兒子，對父母盡孝是天道，是人倫。我吃點苦根本算不了什麼。父親已經走了，如今還有您在，只要您在，我們朱家就在。母親、弟弟，趕緊進來，我帶您去見過劉老爺劉夫人。」朱顯仁起身上前，扶著母親，領著弟弟走入劉府。
自從朱家母子在劉府安家後，一家三口都在劉老爺的手下幹活，母親每天喂喂牲口、打掃衛生，兩個兒子打雜、放牛、種地，日子雖不富裕，起碼不愁吃不愁喝，也算是平平淡淡。母親深知這樣的生活在當下來之不易，格外珍惜。只不過，朱光耀的復仇心切，總是不甘於當個雜役，心不在焉難免遭受劉老爺訓斥責罵。
「朱老三，看你幹的好事。可憐我好好的禾苗，被你糟蹋成什麼樣了。」劉老爺站在稻田邊上，派人把朱光耀抓來，惡狠狠地指著他的鼻子訓斥。「我叫你插秧，你可倒好，這田裡剛上水，這秧苗就全飄到了水面上來；我叫你鋤草，你又是再怎麼幹的，把我的禾苗都一起給鋤掉了。你成天遊手好閒的，不干一件好事，我真是養了你這麼個白眼狼，你就是一個什麼都不會幹的窩囊廢。今天，我不好好教訓你一下，看來你是不會成器了。」
「哈哈哈！燕雀安知鴻鵠之志哉。」朱光耀面對著架勢，早已習以為常，不但不害怕，更加不屑地說道，「劉老爺，您收留我朱家，我感激您大恩，等我富貴了，定當報答。但您也應該知道，我朱光耀，是一個一輩子靠打雜役混飯吃的人嗎？」
「什麼？你吃我的、穿我的、住我的，你還敢嘴硬，給我頂嘴？」劉老爺怒不可遏，順手抓起一根木棍就撲向朱光耀。
朱光耀眼看劉老爺的木棍就要劈到身上，一時情急，一把撞上去，奪過木棍，咔嚓一聲，將木棍一折兩段。
劉老爺眼看朱光耀膽敢反抗，更加惱火，叫喊著旁邊的家僕再去找更粗更長的棍子來，心裡想著今天必須要狠狠教訓教訓這個不知天高地厚的臭小子。
一場家罰風波惹得劉家上下不得安寧，朱光耀母親不知那得知兒子又惹怒了劉老爺，忙停下手裡的活，求著劉老爺的母親——劉老太太幫著來勸架。
劉老太太在丫鬟的攙扶下，緊趕慢趕地走到劉老爺等眾人面前，高聲喝道，「慢著，慢著。」劉老爺聽到劉老太太的聲音，忙停下手，走過來扶著母親說，「這臭小子太無法無天了，做錯了事，還嘴硬，今天一定要狠狠教訓他。您被操心，還是回屋裡休息吧。」
「打不得，打不得！」劉老太太喘著大氣，顧不上喝口水，忙著說道，「我的傻兒子啊！這小子千萬打不得，你可不要小瞧了這個朱光耀，他可不是尋常人，他的前途不可限量啊！」
「怎麼就打不得，他算什麼東西。這年月，到處打仗，多少人沒吃沒喝。要不是我收留他，他們一家就是流浪街頭的餓死鬼。」劉老爺心裡這樣想，就脫口而出道。
「你聽我說，他朱光耀的確不是常人。我給你說個事。那還要從他們朱家母子剛來我們家那會說起。大概是他們來的頭個月某天晚上，我本來睡得好好的，突然被一聲巨大的響聲驚醒。本以為可能家裡進了盜賊，就悄悄地爬起來查看。正當我走進朱光耀的屋子，草里看時，你猜怎麼著，一條水蛇盤繞在朱光耀身上，只見那水蛇巨大無比，滿身的鱗片發出赤色光芒，在銀白的月光映襯下，令人毛骨悚然。我禁不住地嚇了一大跳，喊了一聲。下人們連忙趕過來，朱光耀也被驚醒。這時候，當我在去看那條水蛇，卻消失地無影無蹤。」劉老太太一五一十地把朱光耀的事講給眾人聽。「所以啊，顯仁，你說是不是，這朱光耀絕非平庸之人，將來必定不同凡響。以後，我們家的人都要對他好一些，更不能隨意欺負他。切記切記啊！」
劉老爺雖然是將信將疑，但他是個孝子，老太太的話不敢不聽，只好作罷，叫下人放了朱光耀。朱光耀獲得鬆綁，謝過老太太，牽著母親趕緊回去了。
朱光耀仗著劉老太太的庇佑，幹什麼都是隨心所欲，想著法的偷懶耍滑，逼急了甚至干起偷竊的勾當。
朱光耀在放牛期間，經常偷摸著去街上的賭場晃悠，開始有點運氣，贏點小錢買酒喝，還能孝敬母親買點糕點嘗個鮮。可日子一長，這賭徒的想贏更大的心態就會顯露無疑，最終結果就是不贏反輸，而且越輸越多，窟窿越來越大。
朱光耀摸著黑，爬起來，在院子裡晃，有人的屋子不敢去，就朝著無人的廚房裡左翻右看，實在沒有什麼值錢的東西，費了老大勁，心裡不甘心，撿起一口鐵鍋就往外走。
「姓朱的，你在幹嘛，這麼晚，鬼鬼祟祟地，是不是偷東西了，你手裡拿的是什麼？」一位家僕正巧上茅房，路過廚房，與朱光耀撞了個正著。平日裡，早就對朱光耀的行為嗤之以鼻，這會算是逮到機會。「快來人啊，快來人啊，朱光耀偷東西啦，朱光耀偷東西啦。」
這聲喊叫，把劉老爺也驚醒了。等眾人敢來，劉老爺指著朱光耀又是一頓罵「又是你啊，臭小子。我劉家待你一家可不薄，供你吃、供你住，沒有對不住你們的地方。以往你犯錯，我都不計較了。你為何就不能安分一點兒呢？平日裡惹是生非，現在又偷雞摸狗，你究竟想怎麼樣？」
「怎麼是偷呢？劉老爺，實不相瞞，我在外面欠了債，借你家一個鐵鍋，也值不了幾個錢，算是我借的，以後等我發財了，我十倍奉還，這行嗎？」朱光耀顛倒黑白，將偷說成借，這狡辯的工夫，引起了眾人恥笑。
劉老爺聽了朱光耀的說辭，簡直哭笑不得。本想忍無可忍，喊人痛打他一頓出氣，連同朱家一同逐出劉府。
這時候，劉老太太聽說了這事，又急忙趕來。對著朱光耀耐心地說道，「光耀啊，你也老大不小了，不能再這樣頑劣了啊。恨鐵不成鋼，你不願種地干農活，你能夠做什麼呢？」
「老太太，我知道這劉家上下，就您對我好。」朱光耀委屈地說，「我也不是不想幹活，只是隔行如隔山啊！」
「什麼隔行如隔山呀？」劉老太太不解地反問道。
「種地也好、放牛也好，我都是外行，也沒什麼興趣，他們卻成天要我同禾苗、牲畜打交道，這就如同是一座大山橫在我的面前。」朱光耀叫苦不迭地說，「老太太，這座大山我翻不過去啊！」
「那你究竟擅長什麼呢？」劉老太太似乎是好奇，又像是關心。
「自然是舞動弄棒、騎馬射箭啦。」朱光耀順著老太太得意的說道，「老太太，要不，您派人給我一副彎弓和箭矢，我每天都去山上打獵，給您帶些野味山珍，補補身子，希望您延年益壽、長命百歲。您看，成嗎？」
「孩子呀！你的孝心我倒是很高興啊。」劉老太太被逗樂了，笑著說，「給你一副弓箭倒是容易，可是，你這毛手毛腳的，要是沒射著野味，反倒是射到人該如何是好呢？」
「老太太，您就放心吧！我的本領可高了，您大可放心的！」朱光耀明知老太太袒護他，故意拍著胸脯哀求道。
「好吧，好吧！」劉老太太一直當朱光耀是非凡之人，絲毫不敢怠慢，經他這麼一哀求，便索性答應了。「一定要小心，不要誤傷人，切記切記！」
朱光耀算是幸運，偷鍋沒被責罵，反倒還變動了工作崗位。從此，在外出打獵的時候更加自由自在。這日子，仿佛比朱光耀想要的更加輕鬆。只不過，這復仇的大計還是個泡影。
(本章完)
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