第一章 墨西拿小村
1347年9月：
墨西拿的一處小村莊內。【無錯章節小說閱讀，google搜尋sto55.com思兔閱讀】
民風淳樸的人們，正在日復一日的重複著勞作，每個人都帶著一絲因為生活而產生的疲憊。
小村莊以畜牧業為主，尤其是牛和豬，在這座小村莊上，有著許許多多簡陋的小作坊。
作坊不算乾淨，很多用來處理動物屍體的案台上，有著常年清洗不掉的血漬。
此時，一個滿臉鬍子的中年男人，正將最後一塊處理好的牛肉掛在鐵鉤子上，開始招呼人來買賣。
「波特神父！」屠戶笑著朝著一位年輕俊美的神父打招呼。
波特神父捧著聖經，佩戴著十字架，看上去彬彬有禮，臉上的笑容，帶著一絲行道者特有的氣質與慈悲。
「願主保佑你！」波特神父微微頷首，卻沒有打算照顧屠戶的生意。
他是一位虔誠的神父。
雖說，教義當中並沒有規定，神父不可以吃肉。
但是神父還是認為，殺死一個生靈，只是為了滿足自己的口腹之慾，還是有些殘忍了。
放眼望去，地面也有些泥濘，並不是很乾淨，許是因為前一天剛剛下過雨的原因。
「吱吱吱……」
突然的叫聲驚動了波特神父。
低頭一看，是一隻老鼠。
神父一愣，卻也沒有理會。
鄉村田地里，有老鼠實在是太過正常。
只是……這些老鼠看上去，似乎有些不太對勁？
波特神父並沒有多想什麼，因為他每天的工作就要開始了。
他需要現在主的面前祈禱。
然後，他會開始義診。
在如今的時代，對於整個義大利，任何一個城市來說，醫生都是稀缺的資源。
因為有太多的醫生，他們只會使用放血的療法。
波特神父不認為這種方法是有用的。
他更喜歡用草藥來給大家治療。
……
村落當中的教堂，是村民們自發的籌錢建造的。
所以，教堂有些簡陋。
但縱然如此，每日都會有教徒前來，虔誠的送上自己的禮物，然後聆聽上帝的教導。
波特神父並不會拒絕，而是會將村民們送來的禮物，反過來布施給一些村子當中真真切切需要幫助的人。
比如，帶著孩子艱難生活的寡婦，又或者是家中已經沒有煙火氣的年邁老人。
「波特神父，早上好！」
波特神父剛剛完成自己的祈禱，就迎來了今天的第一位客人。
「哦，小潘西，你又偷偷溜出來了。」
「你的母親，恐怕正拿著棍子倒出找你呢！」
波特神父一臉無奈：
「你已經十歲了，也應該幫幫家裡，做些農活了。」
小潘西撇了撇嘴：
「波特神父，我只是不喜歡一成不變的生活而已。」
「我想像神父一樣，做一個可以幫助他人的好心人！」
小潘西天真爛漫的笑容，讓波特神父覺得，有些枯燥的生活，似乎也多了一絲不一樣的感覺。
波特神父笑著微微搖頭：
「小潘西，主並不希望，所有人都在教堂當中。」
「只要你相信主，並念誦祂的名字，你自然會被主所注意。」
說著，波特神父在小潘西的眉心輕輕點了點，習慣性的祝福了一聲「阿門」。
忽然：
「咳咳！咳咳！」
劇烈的咳嗽，引起了波特神父的注意。
實際上，那位病人距離教堂還有一點距離。
可是那咳嗽的聲響和頻率，已經讓波特神父有些不安。
波特神父輕輕推了推小潘西：「好了，小潘西，你該離開了。」
「這裡要有病人了。」
「你還是孩子，身體抵抗不了，快離開。」
波特神父微微帶著命令的口吻，是小潘西不敢拒絕的。
他匆匆忙忙，從後門離開了，臨走時還給波特神父辦了一個鬼臉。
很快，咳嗽聲的主人走了進來。
陌生的面孔，讓波特神父微微一愣：
「這位先生，我似乎沒有在村子上見過你？」
這陌生人穿著兜帽，身上披著凌亂髒污的斗篷，似乎是一個……流浪漢？
「咳咳……」對方聲音沙啞的問道：「我聽說……聽說這個村子上，有一位波特神父，醫術很好，會給窮苦人治病……是嗎？咳咳……」
波特神父點了點頭，坐在了看診的桌子前，並取出了自己的藥箱，習慣性的戴上了手套。
「先生，我就是波特神父。請來這邊坐吧。」
「你需要摘下你的兜帽，我才能看清楚，你到底得了什麼病。」
對方微微點頭，從斗篷下露出的雙手，滿是紅疹和水泡。
一股說不出的腥臭味道，令人忍不住的反胃。
波特神父雖然見慣了各種各樣的傷口和病情，但還是第一次見到因水泡而渾身潰爛，並且皮膚有怪異的瘀斑。
「先生，你……」
話音未落，眼前之人摘下了兜帽。
眼前是怎樣的一張臉啊！
扭曲、潰爛，甚至於傷口處，還有著一些噁心的蛆蟲。
他的眼神滿是絕望和驚恐：
「波特神父，求求你……咳咳……救救我……」
「我……我是隔壁村落的商人……」
「我前些日子，只是去港口交換貨品，回來的時候……咳咳……就開始高熱不斷！」
「我的身體……咳咳……沒過兩天就開始潰爛……」
「我們村子裡沒有醫生……咳咳……我只能……只能來這裡找您！」
聽著男人的敘述，波特神父心中十分震驚。
他完全沒有想到，眼前這個男人，竟然還是個商人。
商人的生活條件還是不錯的。
可一場疾病，竟是讓他如同一個流浪漢一般？
行醫的經驗告訴波特神父，這個人的疾病恐怕很不一般，甚至……會有致死的風險！
波特神父為商人仔細檢查了身上諸多的症狀。
他發現，這個商人有高熱、寒戰的症狀，皮膚潰爛壞死，甚至整個人都散發著一種臭味。
而且根據商人的敘述，他感覺到不舒適的時候，時間並不久，也不過才短短三天而已。
三天時間，就可以讓病情惡化到這種程度，波特神父臉色凝重，從自己的藥箱當中取出了一些淬鍊好的藥草汁。
「你將這藥草汁水帶回去，分成兩個部分。」
「一個部分每日服用一些，另外一個部分，以乾淨的布，沾在傷口上，可能會有些疼，但是你需要忍耐。」
「等這瓶藥草汁用完之後，你再來。」
商人連連道謝，付了錢，帶著藥離開。
波特神父站在門口，微微皺著眉頭。
「這到底……是什麼疾病？」
「一般的發熱，似乎不會有這樣的影響啊……」
波特神父很不安。
他看了看剛才丟掉的手套，沉默片刻，終究是一種莫名的本能驅使著他，將那手套直接燒掉了。
而後，波特神父自己立刻打開了藥箱，喝了一些自己調配的藥水。
並用高濃度的酒精，塗抹了一下教堂內外的一些區域。
「但願……沒關係吧……」
波特神父搖了搖頭。
……
很快，一天的工作結束了。
波特神父關上了教堂的門，帶著一絲不安的朝著自己的家中走去。
村民們依舊沒有變化，只是重複著每天生存下去的習慣。
只是……環顧四周，怎麼老鼠好像變多了一些？
波特神父搖了搖頭。
……
第二日，急促的哭喊聲，將還在睡夢當中的波特神父吵醒了。
此時，鬧鐘顯示是早上五點，天空還有些昏沉。
「波特神父！」
「波特神父！」
門外，小潘西的哭喊聲，讓波特神父心中一驚。
他連忙穿好了衣服，打開房門。
「小潘西，怎麼了？」
小潘西的眼睛哭得紅腫，他一把抓住了神父的雙手：
「波特神父！」
「我父母都病了，請您過去看看吧！」
「他們病的很嚴重！」
波特神父點點頭，連忙取了自己的藥箱，跟著小潘西匆匆忙忙來到了對方的家中。
還沒有進門，就已經聽到一陣劇烈的咳嗽聲。
波特神父下意識的渾身一顫。
心中竟是升起了一絲自己也不明白的恐懼。
當房門被推開，小潘西的父母，皮膚上竟然出現了同樣的潰爛表現之後，波特神父的臉色變了。
這和昨日來治病的那位商人的症狀，似乎非常相似。
突然，小潘西的母親痛苦的捂著胸口，竟是朝著地上咳出一口鮮血。
波特神父連忙走了過去，詢問兩人的感覺。
小潘西的父母，病情似乎還要嚴重一些，父親已經陷入昏迷，母親還能勉強開口。
通過小潘西母親的陳述，症狀果然和商人差不多，甚至可以說……還要嚴重一些！
波特神父將藥草汁倒入兩人的口中。
緊接著，又讓小潘西取來了涼水，用毛巾給他們冰敷。
波特神父將小潘西拉到一旁，很嚴肅的說道：
「小潘西！」
「你也趕緊將這藥喝了！」
小潘西一愣：「波特神父，可是……我沒有生病！」
波特神父搖了搖頭。
他沒有將商人的事情告訴他。
因為這會引起恐慌的。
而且，現在也沒辦法確定，這就一定是傳染病。
波特神父簡單糊弄了一下，讓小潘西乖乖的將藥給喝了下去。
隨後，波特神父也按照昨日的操作，用一些高濃度的酒，擦拭了一下這間屋子。
離開的時候，波特神父不由地看了看小潘西，他的心中越發不安了！
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