第25章
徐幼微帶著侍書、怡墨回到徐府正房。Google搜索sto55.com思兔閱讀
進門前，聽到父親與孟觀潮的談笑聲。進到門裡，翁婿兩個和徐夫人同時望過來，她笑一笑，問父親：「在說什麼？在院中就聽到您在笑。」
徐如山見女兒神色與面色如常，放下心來，笑答：「和觀潮說原五、苗尚書的趣事。」
「怪不得。」她平時與婆婆、孟觀潮閒談，也沒少聽到那兩個人的事，人就很有趣，自是頗多為人津津樂道的軼事。
「觀潮，」徐夫人道，「午間留下來用飯吧？」
孟觀潮笑眉笑眼的，「本就是回來蹭飯吃。」
「那就好，我去給你們做飯。」
「別了，怪累的。」孟觀潮說，「再說了，您應付得了小五那個挑剔勁兒？」
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徐幼微睇著他。
孟觀潮笑，「又沒冤枉你。」
徐夫人則由衷地笑道：「不瞞你說，小五那挑剔勁兒，就是我慣出來的。今兒又高興，給你做佛跳牆也不在話下。」
孟觀潮哈哈一樂，「那成，午間陪岳父喝幾杯。有幾道菜就行，不然，下次我可不敢來了。」
徐夫人笑著說好，又問女兒：「小五，累了沒？要不要去歇息一陣？」
「不累。」徐幼微噙著笑，陪母親去往廚房，「我給您打下手。」
「敢。坐一邊兒瞧著就成。」
「行啊。」徐幼微攬住母親的手臂，「剛剛您說什麼來著？給他做飯？沒我的份兒啊？」
徐夫人笑出聲來，點一點女兒的額頭，心裡卻是特別舒坦。
這一次，侍書、怡墨自動留在了廚房門外。
進到廚房，徐夫人想和女兒說說體己話，便遣了下人，親手將門口的一把椅子挪到砧板附近，問，「你祖母跟你說什麼了？」
徐幼微照實說了。
徐夫人蹙眉，「真虧她想得出。沒答應吧？」
「當然沒。」徐幼微站到母親身側，要幫忙擇菜。
徐夫人卻推她，「去坐著。別給我添亂。」
徐幼微無法，只好轉去坐下。
「日後她要再這樣，你只管往我這兒推。」徐夫人輕聲道，「素來偏疼的次子、長孫出了事，急了。可凡事得正反兩面想吧？觀潮慣了他們兩年，便不知道天高地厚了。你大哥辦的那叫什麼事兒？」
徐幼微問道：「他到底做了什麼？」
徐夫人這才意識到，女兒根本不知情，「觀潮沒跟你說？那他處置你大哥，是怎麼跟你交代的？」
「他只說我大哥忒不是東西，往死里埋汰他。」
徐夫人沒撐住，笑了，「那孩子……倒也真是那麼回事。」
「娘，到底是怎麼回事啊？」
「沒什麼。」徐夫人道，「你別好奇那些，好生調養才是正經。」
徐幼微無奈，「可真是的。」轉念想了想，又說，「好吧。」
午間，徐氏夫婦與女兒女婿圍坐在桌前，歡歡喜喜地用飯。
孟觀潮嘗過飯菜之後，看著岳母，由衷贊道：「您這廚藝，太好了些。」
「那就多吃些。」徐夫人綻出慈愛的笑容，拿過布菜的筷子給他夾菜，「這是最拿手的，嘗嘗。」
「好。」
徐如山和徐幼微瞧著這一幕，俱是不自覺地唇角上揚。
徐夫人落座之後，道：「說起來，觀潮對衣食住行倒是不大計較。」
孟觀潮笑說：「乾淨就行。」
徐如山接話道：「在外征戰期間，不乏天為被、地為床的日子，糧草供給不及時，吃草根樹葉的情形都有過，可不就不計較這些了。」他與觀潮投緣，連帶的開始與一些武官來往，便知曉了行軍征戰之苦。
「說那些做什麼？」孟觀潮笑著對岳父端杯。
徐如山喝盡杯中酒，道：「本來就是。原五可跟我說過，你剛到軍中的時候，嫌這嫌那的，尤其忍不了飯菜不合口。先帝心疼你，只要情形允許，就喚你一起用飯。」
孟觀潮就笑，「原老五也沒比我好哪兒去。起初我們在軍中，都是芝麻官，要跟袍澤擠一個帳篷睡，他不肯，先帝縱著他，讓他自個兒睡一個帳篷，被褥都是先帝賞的。我說什麼了？他還好意思說我？」
餘下三人齊聲笑出來，笑過之後，便是不落忍。昔年那麼縱著自己的兩個少年郎，在如今，都是不拘小節的做派，如他所言，衣食住行乾淨就行，旁的都不計較，甚而衣服破了都不以為意。
這一點，徐幼微的體會最深，感觸也就最多，不自覺地握著筷子盯著白飯出了神。
孟觀潮從身側的丫鬟手裡取過布菜的筷子，給她夾了兩塊紅燒肉到碗中，「這可是岳母親手做的，特別好吃。吃完啊，不然跟你沒完，殃及著岳母教訓你。」
她那口味，可難伺候了，不喜吃肉，吃的時候，肥了不行，瘦了不行，膩了更不行。這就一度讓她用飯時不能葷素搭配著來。
徐幼微慢悠悠地說：「我才不讓你如願。」
孟觀潮笑道：「那我就如願了。你橫豎是掉坑裡了。」
徐幼微凝了他一眼，也笑了，之後，乖乖地把兩塊紅燒肉吃完。
徐如山和妻子相視一笑，笑容里有著相同的慶幸、欣慰。這樣的一對兒小夫妻，叫人看著就歡喜。觀潮從不掩飾對幼微的寵愛，但那份兒寵，又是自然而然的，憑誰也不會覺著突兀。
孟觀潮與徐幼微盤桓到未正，離開之前，允諾下次休沐時再來。
轉過天來，孟府長房請人到逢家說項。
逢家如今這情形，哪裡敢拿架子矜持，當即答應。
五月十三，孟文暉與逢三小姐的親事落定。
孟府但凡有個能為外人知曉的事情，便會成為官宦門庭矚目的焦點，並反覆揣摩。
逢舟身在詔獄，孟文暉在此時求娶逢三小姐，這情形，與當初孟觀潮娶徐幼微的情形相仿。
於是，所有局外人都認為：逢舟有救了，走出詔獄是三五日之內的事。
可孟觀潮如果真這樣做了，便有徇私的嫌疑，等於是主動送給西北兩位總兵一個把柄。
認可、敬重他的官員，暗暗心焦。可這種事若是當面提醒，絕對得不到好臉色，要被噎得倆月都緩不過那口氣——太傅娶徐氏女的時候，已經見識過。
恨他、盼著他倒台的官員，則是翹首盼望逢舟儘快走出詔獄，彈劾的摺子都準備好了。
但是，連續幾日，孟觀潮若無其事。
五月十七，傍晚，他與皇帝循例到練功場。今日習練拳腳功夫，指點之後，他站到一旁，觀望皇帝與小侍衛用過招的方式反覆習練。
天氣熱，沒多久，皇帝與幾名小侍衛便揮汗如雨，卻無一個叫苦，神色專注。
太后尋過來。是身量纖纖，明艷照人的女子。今年二十六歲，看起來只有二十上下，而笑起來的時候，顯得孩子氣，又要減三兩歲。
這一段，她對星象有了興趣，夏日天晴又最適宜觀星，便有了日夜顛倒的情形。
孟觀潮躬身行禮。
太后抬手示意免禮，站到他兩步之外的距離，示意宮人退後一段，如實告知近期的喜好，十分歉意地道：「我大抵要到秋日才能見太夫人和幼微。總不好不晌不夜地讓她們來。」
她在閨中時，便與孟觀潮相熟，一向只當他是友人，一絲太后的架子也無。
孟觀潮失笑，「怎麼都好。」他對太后，除了見面行禮，也只當友人一般。
太后望向皇帝那邊，過了一會兒，道：「寒兒近來清減不少。」
皇帝名字是蕭寒。
孟觀潮頷首，「給他換了分量重一些的兵器，其餘功課也加快了進度。這一陣比較辛苦。」皇帝是清減了不少，但是比起同齡人，還是胖嘟嘟的。
「怪不得。」太后笑道，「有兩日，從練功場回去給我請安，小氣包子似的，說只是換了一張弓而已，怎麼就不能適應呢。近來晚間做完你布置的功課，就帶著侍衛去練習騎射。」
孟觀潮微笑。
太后想了想，笑問：「你是看不得他長胖吧？」
「橫著長怎麼行？」
太后輕笑出聲，「也是。」又看著孟觀潮犯愁，「特別愛吃糖，這可怎麼辦？」
孟觀潮眉梢微動，「這也歸我管？」
「我沒法子的事，可不就要你管。」太后底氣十足，「先帝可是私下與你說過，把寒兒當自己的親侄子來教導，也一再告訴寒兒，把你當親叔父一般敬著。」
她是真好意思，這些話，一年起碼跟他念百八十回。孟觀潮想了想，「我只能用文武功課做文章。」總不能讓小皇帝吃壞牙。
太后欣然點頭，「隨你，管得住他就好。」她放下心來，看看天色，「這兩日不會鬧天氣吧？」
孟觀潮慢悠悠地看她一眼，反問：「我去欽天監當差吧？」一個一個，都是這樣，動不動就問他天氣。
太后笑出聲來，「那怎麼成。屈才。」
「這兩日沒事。」孟觀潮說。
太后關切地問：「跟寧先生恢復來往了，有沒有請寧夫人給你好生調理？」
「有。」孟觀潮說道，「這毛病年月久了，三五年能好就不錯。放心，還能幫你們測幾年天氣。」
太后又笑了一陣，「夏日真少不了要問你，晚間我要看星象，就怕突然變天。」
「有個消遣的事由也好。」孟觀潮微笑，「幾時要鬧天氣，我讓宮人告訴你。」
「那太好了。」
「宮裡的事情，沒撒手不管吧？」官宦門庭有主持中饋的主母，太后在宮裡的情形相仿，只是管的人和事更多。她要是甩手不管了，宮人興許會鬧出是非。
「沒。晚間看完星象看帳冊，早間臨睡前把事情交代下去。放心吧。」太后用事實表明自己沒偷懶，「比起去年，宮裡今年春季的開銷少了九萬三千七百餘兩。」
「國庫空虛，宮裡的日子就清苦些。緩幾年吧。緩過勁兒來，由著你們享享福。」
「不礙的。」太后笑道，「眼下的光景就很好。只要你好生在帝京待著，守著太夫人和幼微，帶著寒兒，便什麼都有了。」
孟觀潮一笑置之。估摸著時間差不多了，吩咐宮人告訴皇帝今日到此為止。
皇帝本來不大情願，還想再習練一陣，但是望見了母親，便作罷，笑著跑過來行禮，「娘親，您怎麼來啦？」
「找你四叔商量些事情。」太后取出帕子，俯身給兒子擦汗。
母子兩個，私下裡並不肯遵照相應的稱謂。這不關孟觀潮的事，且覺著是人之常情。
皇帝望向孟觀潮，「四叔，我們回南書房吧？功課上我還有不懂之處。」
孟觀潮頷首，「行啊。」
太后則笑道：「那我就回慈寧宮了。」
君臣兩個行禮，目送她離開。
回南書房，自來是走回去，今日亦然。不論習練騎射還是拳腳功夫，消耗的體力太大，若是當即坐轎輦一動不動，偶爾，皇帝的腿會抽筋兒。
君臣兩個一面走，一面閒閒地說話。
走出去好一段，皇帝紅撲撲的小臉兒恢復如常，體力緩過來了，卻停下腳步，張著手臂對孟觀潮道：「四叔，抱。」
「……」孟觀潮嘴角一抽，轉頭要喚宮人給皇帝擺駕。九歲了，怎麼好意思的？
皇帝卻在他出聲之前改口，「算了，我們繼續走吧。」
孟觀潮嗯了一聲，舉步前行。
皇帝起先好好兒的，過了一會兒，便開始踢踢踏踏地走路。
孟觀潮側頭看他一次，皇帝就收斂一次，不消片刻就又用鞋底蹭著路面走。
孟觀潮索性不再理會。
又過了一陣，皇帝開始氣喘吁吁的，顯得很累的樣子。
孟觀潮抿了抿唇，轉頭尋宮人，皇帝卻再一次阻止，小胖手握住他手指，「不要。」
「……」孟觀潮睨著他。
「四叔。」皇帝眼巴巴地看著他。
孟觀潮嘆氣，俯身撈起這小胖孩兒。
皇帝立時笑起來，猴到他身上，「四叔最好了。」
孟觀潮卻說：「做戲的工夫太差。」
皇帝摟住他頸子，開心地笑，「我知道，就等著四叔看不下去。」
「……」孟觀潮到底是沒忍住，手掌輕輕在他背部一拍，輕聲道，「下不為例。多大了？」
「嗯！」皇帝笑嘻嘻的，把下巴頦兒安置在四叔肩頭，眼神狡黠。
下不為例？到時再說。
記事起就黏著四叔，最喜歡他抱著自己。
所以，他討厭長大。
這晚，孟觀潮要遲一些回府，派人傳話回來。
常有的事，太夫人與徐幼微自是不在意。
徐幼微陪著太夫人用膳，飯後等旁人散盡，婆媳兩個閒話家常。
近亥時，幼微回到卿雲齋。
走到正屋廊間，看到孟觀潮站在棋桌前，緩緩落子。
離近了，見他手裡一把黑子，棋盤上錯落著的亦只有黑子。
自然不是下棋，而是在梳理什麼事情的脈絡。
徐幼微見他神色冷凝，便沒打擾，逕自回了正屋，照常洗漱歇下。
到他歇在身邊，被他攬入懷裡的時候，她隨口問道：「在籌劃什麼事情麼？」
「嗯。坑挖好了，就等著那三個往裡跳。」他說。
徐幼微哦了一聲，之後開始認真斟酌那件事，「從哪方面著手的？」
「在官場的，泯滅於官場；在家中的，落魄於庶務。」孟觀潮語氣至為平靜。
「他們的兒女——」
「順理成章的罪名，疑心再重，對我也只是存疑而已。除了文暉，沒秉承其父的偏激固執，不難安撫。文暉，大抵要陪著老大，不能留。」
「哦。」徐幼微暗自長長地透了一口氣。他給予的答覆，已是最好。隨後就想通了一事，「其實，你是心腸最柔軟的人。」孟文暉，死不足惜，她說的是他對其餘侄子侄女的照拂——他何嘗不是為了那些人，才費盡心思地布局？
孟觀潮訝然，片刻後，勾過她索吻。
他一直在忍著尋常人不能忍的事，一直在對打著親友之名肆無忌憚利用算計他的人給予寬和。
沒有人願意明白，只有人願意看到他忍無可忍之後的狠辣。百般詬病。
可是，小妻子懂得他。
這份懂得，彌足珍貴。
是他從不曾奢望過的。
纏綿悱惻的親吻，加深，再加深，讓彼此偶爾不可控制地輕輕顫慄，讓他無法克制，有了要她的慾念。
可那怎麼成？
他與她拉開一點距離，晃了晃頸子，放開她。
她卻在此時纏住他，不顧發燒的面頰，吞吞吐吐地道：「其實，我們……可以圓房了。」
「嗯？」他挑眉，看住她。
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