第二章 火鍋
福興樓內。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com
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大廳里人來人往，幾乎找不到空著的座位，小二端著酒菜在桌椅間來回穿梭，各種菜餚的香氣充斥著整個酒樓，談笑聲、碰杯聲不絕於耳。
二樓則都是包廂，一般是城裡的官員或者大戶聚會、宴請賓客用的。
此刻的趙安六人正在其中的一間包廂之內，門口由身穿胖襖的家丁趙先、趙金二人把守。
「整個遼東最最地道的火鍋，我做的！」
幾杯酒下肚，已經有些飄飄然的趙安指著桌上的銅火鍋，拍拍胸脯得意地說道。
火鍋趙安按照後世的老北京銅火鍋做出來的，以木炭提供熱量，鍋里是大塊牛油以及各種香料，還放了不少趙安托人從日本引進的辣椒，吃時倒入清水，點燃木炭即可。
付大海夾起一大片羊肉，不管燙就塞進嘴裡，動了兩下腮，就咽下去，呷了口酒，呼出一口熱氣，叫了聲「舒坦」。
店裡的羊都是當天早上現殺，特地請了幾個刀功出眾的師傅將鮮羊肉切成薄片。
「子元這手藝沒得說，要是在京城，當個御廚都沒問題。」
頂頭上司唐義忍不住誇讚到。
「咱老李最好的還是子元老弟調的這口麻醬。」
李萬勇夾起一塊羊肉在面前的一碗麻醬里蘸了又蘸，慢悠悠的塞入口中，閉上眼，一副享受的樣子。
指著泛紅的湯底，李萬勇嘆了口氣：
「辣到老子心尖上了，在險山老子夜裡夢到的都是這玩意，連小娘子都沒功夫想了。」
「哈哈哈哈……」
眾人正笑著，敲門聲響起。
「進來。」
趙安吩咐道。
小二端著一盤不知什麼東西走了進來。
等他端到了桌上眾人定睛一看，原來是一盤被竹籤子穿起來的烤肉。
只見一串串撒滿香料的烤肉上泛著油光，金燦燦的通體透亮，讓人光是看了就覺得食指大動。
「烤牛肉，大家都嘗嘗看。」
趙安笑著介紹到。
李萬勇趕忙拿起兩串，張開嘴從串上咬下大塊牛肉，只覺得微辣中帶著鮮香，汁水十足，肉嫩可口。
吃完一串，好像覺得不過癮似的，端起盛麻醬的碗，倒在了另一串上，一邊吃著還一邊嘟囔：
「這才香。」
眾人再次大笑。
酒過三巡，眾人才想起談正事。
「這募兵之事如何是好啊？」
「回去就把這事交給下面人，他們主意多，爺是想不出什麼點子。」
李萬勇很是光棍，一邊說著，一邊又往嘴裡扔了幾顆花生米。
「估摸著整個衛五十多個百戶所，能有定額一半的軍戶就不錯了。」
「那軍戶就更不能動了，沒了軍戶咱們幾個算個屁。」
「一人不出也說不過去，挑些老的軍余，給些賞錢，再從各堡里花銀子招些民戶，湊齊人數送上去就得了。」
「不錯。」
「也只能這樣了。」
幾人點頭。
「飯也吃的差不多了，咱們也別耽誤子元做生意了。」
說話間，幾人就要走出包廂。
趙安見狀趕忙叫住幾人：
「例錢已經交給幾位大哥的親兵了。」
「不妨事，不妨事。」
付大海擺了擺手。
將幾人一直送到門口，李萬勇一拍腦袋：
「麻醬呢？」
趙安一揮手，小二趕忙抱起一罐麻醬送到李萬勇手裡。
後者大笑，嘴裡嚷著「回吧，回吧。」
趙安回到包廂，召來掌柜。
「上個月進項如何？」
掌柜先將帳本遞給趙安，接著回答道：
「八月份福興樓純利潤三百二十七兩六錢，三家福興檔利潤合計四百六十六兩九錢。」
趙安合上帳簿，詢問道：
「福興檔每天都能滿座？」
不同於福興樓，福興檔是趙安專為衛里的普通百姓開設的，主要賣小吃、早點，羊雜湯配上三個燒餅或者一碗羊油炒飯，收十文錢。
不過去吃飯的大多數都是沒媳婦的單身漢，或是城裡駐的兵，大多數百姓還是捨不得花這錢，寧願在家裡吃。
「每天都得排好長隊哩。」
「那就在西城再開一家，掌柜的就在酒樓里挑一個過去。」
「好嘞，您就放心吧。」
當趙安查完帳本走出包廂，整個大廳依舊是坐滿了人。
趙勇三人已披掛完畢，在門口等候著趙安。
披上甲，牽著馬，四人向著校場走去。
校場內十幾名頭戴笠盔，身披布面甲的軍士正圍坐在一起，與周圍幾個穿著破戰襖的旗軍形成了鮮明的對比。
「看看人家趙百戶手下的兵，又是盔甲，又是柳葉刀，再看看咱們，襖子爛了不說，刀上都有缺口，這還打什麼仗。」
一名旗軍向同伴抱怨著。
「你一個破軍戶，要多好的傢伙，打仗要是用上你我，準是吃了大敗仗，那時候這些人恐怕都在地上躺著哩，保命才是頭等大事。」
旁邊相對年長的旗軍壓低聲音教訓道。
此刻的趙安四人已經到達小校場門口，趙勇受命前去叫人。
不一會，十幾人一手按刀一手牽馬從校場出。
這些都是趙安手下的家丁，其中除了漢人還有買來的蒙古人，他們多是戰敗的俘虜，因為無人贖買只能被當成奴隸賣出，但因弓馬嫻熟被趙安買下，賜以趙姓，編為家丁。
趙安身處邊塞，難免會有強盜，或者小隊套虜、建虜流竄至此。
安奠在鎮江堡西南方向，距離鳳凰城有一百多里，難保路上會不會發生什麼，因此為了保證安全，趙安出門往往都有十幾個家丁披甲攜弓隨從護衛。
出了城，眾人紛紛翻身上馬，朝著安奠趕去。
「吁……」
大約離城門二里處，趙安勒馬，原因是路邊的窩棚吸引了他的注意。
棚子裡一個老漢見一隊官兵停在自家門前，急忙走出窩棚，跪了下來。
「見過軍爺。」
「老丈請起。」
趙安並未下馬，雖然此人發須皆白，卻不顯老態，動作敏捷迅速，趙安還清楚的看到窩棚里掛著一張弓。
此刻前後的家丁也圍了過來，警惕地盯著老漢。
「爺爺。」
窩棚里突然傳出稚嫩而又清脆的童音。
緊接著一個小孩的腦袋從棚子裡探出，見到外面這麼多人，嚇得又縮了回去。
趙安這才放心，開口詢問緊張的老人：
「這是老丈的孫子？」
「正是小老兒的孫兒，乳名虎哥，九歲大了。」
老漢一邊說著一邊從棚子裡抱出孫子。
「快叫軍爺！」
小孩不語，躲在爺爺身後，悄悄打量著趙安等人。
「孩子小，軍爺莫怪。」
「無妨。」
趙安仔細看了看小孩，只見他小臉又黑又瘦，滿是灰塵，一雙大眼睛卻是極為靈動，只留耳邊的兩撮頭髮並挽成雙髻。
「他爹娘呢？」
老漢聞言，嘆了口氣。
「孩他爹從軍七年沒回過家，我托鄉親到險山堡問，說是沒有這人。兩個月前，他娘也染病死了，好在小老兒箭射的准，在山裡打些野物賣了也能勉強餬口。」
老漢抹了把眼淚，繼續說道：
「但最近天寒了，小老兒身子不如從前，進不了山了，聽說同鄉說鳳凰城裡有活干，就想著去掙點錢，能把這孩子養大成人，但他們都嫌我年紀大，沒人要我，晚上沒地方住，就在這搭了個棚子過夜。」
說完老人慈愛地看了眼孫兒。
「去鳳凰城的福興樓找胡掌柜，就說趙安讓他幫你找份活干。」
喊話的同時，趙安翻身上馬。
一揮手，前面的哨騎立刻策馬疾馳而去，趙安一夾馬腹，與後面的家丁迅速跟上。
趙安扭頭看了眼老漢，只見他跪在地上朝著著自己方向磕了個頭……
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