第八十四章 平安道大剿匪（三）
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陽光難以透入，雨後的深林更顯潮濕。
烏鴉不時地啼鳴幾聲，一隻螞蚱上一秒還在喝著雨水，隨即便被蛤蟆的舌頭捲入口中。
呱。
蛤蟆滿足的叫了聲。
啞。
枝上的烏鴉似是附和。
蛤蟆頓感晦氣，兩腿一蹬便要離開，猛然間覺得後背發麻。
一隻長蛇筆直得如同飛箭般騰起，精準地咬住了蛤蟆的後肢。
片刻之後，蛇吐著信子，已然將整個蛤蟆吞入腹里，隨後扭動著粗了一圈的蛇身在滿地的爛葉里緩慢穿行。
悠閒之際，卻有一隻木叉從天而降。
「有了！」
持叉之人很興奮，俯身捏住蛇頭將其提起，一手握住七寸，翻來覆去地打量。
蛇長二尺有餘，全身呈草綠色，間雜大量黑斑，唯有頸部兩側為紅。
捕蛇者，又從腰間掏出一根細長的枝條，撬開蛇口，上頜有兩枚向後的牙齒。
確認這蛇有毒之後，捕蛇人將其扔到了背後的竹簍中。
「鍾樺，又有收穫？」
一名手持短矛，背掛輕弩的漢子走近。
「一點小玩意。」
「小玩意？」
漢子走近，打開鍾樺身後的背簍，只見裡面儘是些毒物長蟲，尋常人看了怕會汗毛倒豎。
然而漢子是見慣了的，對於鍾樺收穫這麼多，他有的只是羨慕。
「曾大哥他們怎麼樣了？」
漢子嘆了口氣。
「別提了，連根毛都沒瞧見。」
幾人談話間折返原地，溪水邊赫然坐著近百男丁，地面上擺放著十八般兵器，短斧、短矛尤為常見，乍一看倒像是江湖幫派，但統一樣式的青綠戰袍、黑色頭巾。
鍾樺兩人四隻眼睛在人群中掃視，包著紅頭巾的一人顯得無比顯眼。
「曾領隊。」
鍾樺站到那人身後，恭敬地叫了聲。
曾領隊轉身，笑道：
「坐下吧。」
還是那張笑臉，卻讓鍾樺覺得有些陌生。
雖然依言坐下，卻是拘謹無比。
遙想當初，他都是大搖大擺地坐下，從曾大哥搶過水囊，痛飲起來。
鍾樺也不知道到底是從什麼時候，熟悉的人從曾大哥變成了曾領隊。
「你小子膽子可是越來越大了，從前看到條蛇還怕，現在是豺狼虎豹，一樣不懼。」
「都是些畜生，沒什麼好怕的。」
見到鍾樺在自己的教導下褪去原本的懦弱，曾慶感覺很欣慰。
「領隊，還未找到虎穴麼？」
鍾樺像是戳中了曾慶的痛處，後者惱怒地將水囊摔在地上。
「虎穴找是找到了，裡面卻是一隻虎都沒有！」
半個月前，曾慶帶著鐵山采參隊的十餘個夥計進山時偶然遇到一隻病虎，一行人雖然害怕，想著領商會的賞錢，兼之虎落平陽。
眾人一咬牙，長刀、短矛、標槍、毒箭直往大蟲身上招呼。
病虎一命嗚呼。
五支采參隊捕得的第一隻虎自然是意義非凡，商會直接賞了每人一年的口糧，曾慶不只換上了紅頭巾，還受到知事大人的召見。
知事大人何許人也？
朝廷二品大員、上國大將，一介草民見了他屬實是祖墳冒青煙了。
曾慶回家時還不忘同鄉鄰顯擺，說是知事大人請他吃了頓飯，他的地位在村里也是水漲船高，
不管別人如何羨慕、嫉妒，曾慶對捕虎一事更是上心。
一人捉一虎，獨賞一人；二人捉一虎，賞分二人。
有人算過若是一人捕得一隻老虎，賞下的東西夠他吃上七、八年，賞格的變動使得窮瘋了的漢子們再也按耐不住。
更有「亡命之徒」自信過頭，獨自一人進山，最後屍骨無存。
曾慶縱然膽大包天，也是依靠著自己極高的聲望召集了近百號人手，準備直搗黃龍，他們甚至專門搞出一套打虎的方法。
準備無比充足，眼下卻要空手而歸。
「帶的糧食不多了，回去以後再做打算！」
曾慶一發話，眾人難以掩蓋沮喪。
雖說抓了些毒物，可又怎麼能和獵到虎的賞錢相比較？
況且，日子久了，抓些毒蛇、毒蟲對於眾人來說並不是什麼難事，收購的價格也在降低。
害怕？
撐死犯大的，餓死膽小的。大家當參客幾年了，誰沒見過死人？
況且老虎這種大傢伙都幹掉了，小小毒蟲又算得了什麼！
無奈歸無奈，家還是得回。
一時竹哨聲響徹林間……
兩個時辰後，一支兩兩成行的隊伍出現在村頭。
為首的正是曾慶。
沐浴在路旁李家寡婦崇拜的目光中，曾慶越發得意，手握短矛，挺直腰杆，努力的讓自己看起來更威風些。
身後的參客們也都仰首挺胸，緊緊地握住武器，想要在路旁圍觀的鄉親父老，尤其是婦女面前出風頭。
「這哪是參客，分明是參兵！」
一名老者看著全身掛著武器的參客，感慨萬分。
實際上，參客們本人也分不清自己是民，還是兵。
若說是軍，那麼士卒們最大的特點便是——膽子大。
回到家中，妻子早已經備好酒菜，如今隔一天便能吃上一次肉，曾慶對此十分滿意。
「采參隊曾慶可在？」
「誰啊？」
曾慶放下筷子，走出屋子大門，房外站著一名身批甲冑的騎士。
他不敢再擺譜，恭敬地叫聲「軍爺」。
「明早將你這隊的人全部帶到城外大營。」
「是有什麼事麼？」
曾慶很好奇。
「知事大人的吩咐，誰敢問他。」
騎士說完便策馬離開，留下曾慶與一位老者不知在商量什麼。
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狄逾嶺。
「他娘的，連寧邊的官軍都出動了。」
坡上，一明顯漢人打扮的山匪遙望著遠處官道上飄揚的軍旗，有些震驚。
「軍師，這兩天各地的官軍都在向鐵山靠，您說官府是要做什麼？」
軍師冷冷一笑。
「做什麼？鄭雙槍劫了官府的貨，又投了宋家寨，我看這官軍八成就是沖他來的。」
嘍囉有些緊張。
「官軍不會順道將我們也剿了吧？」
「我們清風寨在十二寨中排名最末，寨主整天帶著你們耕地種菜，官府哪會注意到咱們，費勁力氣只為這幾畝菜？」
軍師搖了搖頭。
自家寨主胸無大志，整天只想著守成。自己當初是腦子抽了，投了這清風寨。
古時有個叫蘇秦的本家，當年身挎六國相印，自己至少也得做個十二寨總軍師，才不墮了祖上威名。
現在官軍進剿，正是他大展宏圖的絕佳機會，奈何被困在這小小的清風寨中，真是可悲……
「軍師，寨主叫您將廚房外那堆木頭劈了。」
「唉……」
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