第二十二章 有緣無分
在離開威爾茲以前，埃里克還有些事情需要花時間安排。記住本站域名sto55.com
第一件事就是徵召全領上下有能力的農夫，開墾新莊園的土地。
由於開墾土地需要牲畜和農具，所以並不是每個農民都有開墾的能力。在這個時候，埃里克提前準備的名冊就很有用了。
這份名冊在秋收前就已經徹底完成，上面清楚地記載了十三個直屬莊園的人口、土地、牲畜和其他重要財產。
有了這份名冊，埃里克對自己領地內的掌控能力，已經達到了前所未有的狀態。
威爾茲歷史上的任何一位男爵，都不曾向他這般，如此地了解領地內的一草一木。
這個名冊當然不是埃里克靈光一現，突然想出來的。
而是他參照了中國古代的黃冊、魚鱗冊以及同時代背景下征服者威廉命人製作的《末日審判書》。
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還好他的領地不大，這份名冊很快就製作完成。甚至只花費了埃里克十幾天時間。當然，主要的撰寫、謄抄工作是由威爾茲的兩位文吏來完成的。
等到這份名錄徹底完工，就連四位總管都不由讚嘆，稱讚埃里克的才華。
埃里克當然沒有居功自傲，隨口說了句：「我不過是站在了巨人的肩膀上。」就把這件事給揭了過去。
根據《威爾茲財產名錄》的記載，埃里克一共徵發了117戶有能力參與開墾農田的農戶。這次的徵發並不是攤派勞役，進行強制勞動。
而是在埃里克的要求下，採用了僱傭的方式。
每開墾一畝地，埃里克就發下8個第納爾的工錢，他計劃在新莊園一共開墾1500畝到2000畝耕地，最多花費70鎊。
而之所以採用僱傭方式，原因無他。
埃里克到底心腸尚軟。
他可以抄起刀劍，砍向敵人，哪怕敵人死狀慘烈，他也可以不屑一顧。但是，他還沒有生出盤剝辛苦農民的鐵石心腸。
其次，埃里克認為這種做法，可以很好調動農戶們的積極性。說不定可以趁著入冬前的這段時間，完成不太可能實現的開墾目標。
最後一點很關鍵，埃里克致力於提高威爾茲農民們的收入，並加強貨幣的流通。
前面兩點，威爾茲的幾位總管還能看出來。可後面兩點深意，只有埃里克才能明白。
安排好了這一件事，埃里克便認為可以出發了。
然而在計劃出發的前一天，一件事情的發生，打斷了他的計劃。
入秋之後的一段時間，埃里克經常在外面奔波。
不是去新莊園檢查建築進度，就是在各個莊園間組織巡迴法庭，並安排文吏記錄下每家每戶的財產情況。
他已經很久沒在城堡里待過了，偶爾回來過夜，也是三更半夜才回來，天還沒亮就出發。
這樣的日子十分充實，埃里克的臉被太陽曬黑了不少，體格也比剛回來時更為健碩。可他始終覺得心裡卻了點什麼。
在編纂名錄的這段時間，忙碌之餘，埃里克總想著埃莉諾。
那位來自鹿角堡的百靈鳥，的確讓埃里克很喜歡。由於前世的道德感作祟，埃里克始終沒敢越雷池一步。這段時間他更忙了，仔細一想，兩人已經許久沒有見面了。
就連時常帶著孩子們在城堡里玩耍的雅米拉，埃里克還能見到兩次。回想起上次見到埃莉諾，似乎都是兩個月之前的事了。
這次，他即將離開威爾茲，前往林堡和阿布雷恩，這一走，起碼也要一兩個月才能回來。
囑咐僕人收拾好行李，埃里克主動敲響了埃莉諾的房門。
他不是第一次來找埃莉諾，但心臟仍舊怦怦直跳。
「是誰？」裡面傳來了一陣悅耳的輕聲問詢。
「是我，埃里克！」埃里克在門外回答，他言辭短促，聲音同樣不大。
埃莉諾還是聽清了門外的聲音，可她並沒有如埃里克所料的那樣起身開門，反而問道：
「請問，是有什麼事嗎？」
這讓埃里克心頭一滯。
不對啊，埃莉諾怎麼會拒絕自己呢？
這讓他摸不著頭腦，聽埃莉諾的語氣，似乎也很冷淡。要知道兩人的關係一向很好，埃里克甚至感覺自己已經和埃莉諾談起了戀愛。只是兩人關係複雜，不能挑明罷了。
是怪我這麼長時間不來看她嗎？
埃里克略一點頭，倒真有這種可能。
「沒什麼事，我路過集市，看到有個戒指不錯，挺適合你的，就買了下來。」
他停頓了一下，問道：「方便開門嗎？」
屋內一陣安靜，隨後屋內給出了回答：「我生病了，怕傳染給你。你不要進來！」
「什麼病？」埃里克聞言一驚。
這見鬼的中世紀，感冒都能要了人的命，連忙問道：「嚴重嗎？看過醫生了嗎？」
埃里克的關切，讓埃莉諾的話語一下子柔和起來。
「我……我沒事，就是不太想見人，你先回去吧，晚上我去找你。」
聽埃莉諾這麼說，埃里克知道她不再生自己的氣，便交代兩句，從埃莉諾的房門前離開。
臨走時，他還看見柱子後兩個偷窺的侍女。
侍女被發現，看起來害怕極了，連忙溜走，讓埃里克更摸不著頭腦。
他剛回到房間，發現裡面正有一位女士。
這人不是別人，正是失去了兒子約翰的遺孀，約瑟芬夫人。
埃里克可以看出，她正努力壓制住自己的情緒，儘量保持鎮定。
在見到埃里克後，約瑟芬夫人的神情才安定下來：「男爵大人，我不小心得知了一件大事。有些話想對您說。」
「夫人！大家都可以叫我男爵，唯獨您不可以。」埃里克對約瑟芬夫人的愧意，並沒有隨著時間的流逝而漸漸消失。
反而，由於在城堡里時不時見會到這位夫人，反而讓埃里克想起已故的約翰。心中的愧疚感更加揮之不去。
「請您還像之前一樣，叫我埃里克。」埃里克感情真摯。
「請您原諒我的能僭越！不過這件事，我真的該和您說了。」約瑟芬夫人悄悄把門關上。上前一步，讓埃里克不知道她想幹什麼。
「別！夫人，站在那就行。有什麼話您直說就行，我一直把您當母親看待。」
「那我就直說了。」約瑟芬夫人咬了咬牙：「請您看在我的面子上，給埃莉諾一個名分吧。」
「啊？」
夫人繼續說道：「雖然她是一個未亡人，可畢竟懷了您的親生骨肉。非婚生育所受的冷眼，那種滋味我是嘗過的，現在城堡里的流言蜚語，已經……」
夫人有些說不下去了，一旁的埃里克卻宛如雷擊。
「什麼！你說埃莉諾她懷孕了？」埃里克聞言大驚。
「您還不知道？」約瑟芬夫人突然大喜，直呼上帝保佑：「我就說！如果您知道，肯定樂於與她完婚！」
約瑟芬夫人給埃里克一個她都懂的眼神，又一邊絮絮叨叨：
「聽說您打算去阿布雷恩旅行，正好可以帶著埃莉諾夫人去度蜜月。」
「然後我們可以就近挑一個好日子，最好請來威廉主教為……」
約瑟芬夫人還在喋喋不休地說著，仿佛結婚的是約翰，她則以母親的身份精心策劃著名這場婚禮。
只有埃里克愣在原地。
埃莉諾懷孕了！
我還什麼都沒做啊！
埃里克有些懵，他沒理會身旁的約瑟芬夫人，而是扶著腦袋緩緩坐到床沿上。
埃莉諾有了新戀人？她為什麼不對自己說呢？埃里克用手拍打著自己的頭，恨自己太要面子，沒能早點向埃莉諾袒露真心。
現在，已經晚了！
怪不得剛才她不願意見我！
不行！
我得去找埃莉諾！
瞬間，埃里克就打定了主意，當即用力推開房門，來到了埃莉諾的房間。埃里克剛要敲開房門進去，卻停下了敲門的手。
如果自己就這樣進去，該怎麼面對她呢？
兩人之前的關係的確很好，甚至埃里克幾次試探性的親密動作，埃莉諾也沒有拒絕。當時埃里克感覺兩人的關係已經定下，萬沒想到竟然有人趁著自己繁忙，捷足先登！
這該死的兩個月！埃里克恨不得抽自己嘴巴子，自己就不該去弄什麼新莊園，弄什麼財產名錄，不然埃莉諾就不會別人哄騙。
這個傻丫頭，肯定被騙了。那個該死的始作俑者，卻連面都不敢露。難怪今天侍女們的眼神那麼奇怪。原來都是懷疑到了我的頭上！
她當然知道肚子裡的孩子不是我的。可我就這樣進去？
埃里克的手還停在半空中，他有些想要放棄。
可，埃莉諾她……
想起了埃莉諾的樣貌，埃里克只覺得一股邪火從小腹處蒸騰起來。
他當然喜歡埃莉諾，甚至已經超過了喜歡本身。那是一種埃里克都說不上來的感覺。他在提哈也追求過一些貴族小姐，可埃莉諾給他一種不一樣的感覺。
所以埃里克認真地對待這份感情，他本打算和埃莉諾慢慢相處。直到摸清雙方磨合得差不多，確定了兩人的相互愛意。他才敢在威爾茲迎娶埃莉諾。
然而他終究來晚了一步，他現在心裡滿是懊悔。無盡的悔恨把他吞沒，讓他的心如墮地獄，來到一處滿是黑暗的空間。
他的手，還停在空中。
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