第五十九章 自由農民
埃里克的拉扯，瞬間吸引來不少目光。記住本站域名sto55.com
帶路的小廝、埃里克的兩名扈從、兩名結伴而去的侍女以及正好巡邏走過的一名衛兵。他們都在用各式各樣的眼神看著埃里克，眼神里透露出一種不願明說的違和。
可埃里克不管這些，他對侍女道：「不是說讓你回家嗎？你怎麼在這！」
侍女掙脫開埃里克的手，完全面對著埃里克，遮蔽了身後侍女和衛兵的視野。她一個勁兒地朝著埃里克使眼色。
埃里克卻不管不顧，他再次強行拉過侍女的手，硬把她拽到走廊旁的庭院裡。
「你鬆手！」阿黛勒極不情願地使著眼色，仿佛在說：「你別壞了我的事！」
當威爾茲男爵在這發現阿黛勒時，他就知道她要做什麼。
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他又把阿黛勒拉得遠遠的，對她道：「你瘋了！你感覺你能成功嗎？」說話間，埃里克有意無意地往那衛兵身上瞟，那衛兵個子比埃里克還高出來半頭，手中的長矛寒光凜凜。
「在你之前，我還沒吃過虧！」阿黛勒渾不在意：「對了！上次你還沒有告訴我，為什麼你突然就變出來十多個金幣呢！」
「都和你說了是魔術！提哈的馬戲團都會這個！」埃里克說謊話不打草稿。
「真的？」少女臉上露出一絲狐疑。「那你答應我。」
「答應你什麼？」
「當然是之後請我去看馬戲團演出！我得了解了解這種神奇的幻術。」阿黛勒微嗔道：「話說你怎麼會來這惡人的家裡！」
埃里克一頭黑線，他理解阿黛勒，可復仇也沒有她這樣復的啊。
「你一會兒就跟我出去！我這就帶你去看馬戲團好不好？」
「那可不行！」阿黛勒道：「我在這兒的工資還沒結呢！」
「合著，你已經打入內部了？」埃里克又湊近問道：「你打算什麼時候動手？」
這讓阿黛勒不由警惕起來，他盯著埃里克，和他分開了一點距離：「為什麼要和你說？誰知道你和馬爾庫斯是不是一夥兒的！」
埃里克見沒辦法和這女人溝通，於是惡狠狠地威脅道：「你給我記住，馬爾庫斯現在對我很重要。我現在是你的老闆，難道你不聽我的話？」
阿黛勒剛要說些什麼，埃里克就道：「我已經讓人給你們運去了400蒲式耳的穀物。如果你今天不聽我的，我情願白白損失這些糧食！那樣的話，我們的合作也就到此為止。」
他的話起到了效果，女人猶豫再三，還是沒有出言反駁，這讓埃里克重新掌握了主動權。
「你來這兒，是為了刺殺馬爾庫斯？」
「當然不是！你以為我傻嗎？殺了他，我肯定沒命啊」阿黛勒悄悄把埃里克拉近：「幾天前，我看馬爾庫斯府上招人，就進來了。」
看到女人還算有點自知之明，埃里克又問道：「這麼說來，你一直在悄悄跟蹤我？」
「誰想跟蹤你？」阿黛勒露出一臉嫌棄：「我是為了搜集情報，才來的阿布雷恩。當然，也一不小心，看見了你被治安官抓進了牢里。」
這話讓埃里克很尷尬，這時候，小廝適時地問道：「男爵大人，您認識艾瑪？」
「啊？」埃里克指著阿黛勒：「你說艾瑪？她是我的遠方表妹啊！我雖然早就知道她家衰落，可還不知道，她竟然到宮相這裡做了侍女！」
小廝聽了埃里克的話，沒有絲毫猶豫地相信了。
「沒想到艾瑪還有您這樣的顯貴親戚，她可真是有福了！」小廝道：「她來的時間不長，和大家相處得不錯。」
「我能理解您兄妹相遇的心情，但是可別讓宮相大人久等！」小廝提醒道。
「好！我知道的！」埃里克回復完小廝，就對阿黛勒告別道：「老實待著，別給我添麻煩！你當自己是阿薩辛嗎？天天搞暗殺！」
說完，就離開了。
儘管埃里克的話讓她一頭霧水，可她也不得不聽。雖然她不知道埃里克是否送去了糧食，但不知為什麼，她下意識地選擇相信他的話。
兩名侍女姐妹上前，拉過阿黛勒的手，向她詢問起埃里克的事。
「那位大人好英俊啊，還這麼年輕！」侍女愛麗絲道。
另一名侍女珍妮也點頭贊同：「嗯嗯，雖然有些粗魯，可看上去很有男人味唉。」
「艾瑪，他結婚了嗎？」愛麗絲有點臉紅。
侍女們你一句我一句的嘰嘰喳喳，把阿黛勒搞得心煩。她有些生氣：「早就結婚了！孩子都快生下來了！」
珍妮的臉上明顯有些失落，一旁的愛麗絲則一臉堅定地道：「那沒事，我可以等。」
另一頭。
埃里克跟著小廝繼續向前，又穿過兩段走廊，他感覺自己已經來到宮相府的最深處了。
推開大門，陽光照入到室內，小廝展手示意，埃里克一個人走了進去。
裡面，馬爾庫斯坐在主位上。此時的他，還穿著剛剛面見公爵時穿的衣服，這件禮服能很好地展現他的地位。不止面料華美，而且還繡了馬爾庫斯的家族徽章，一隻俊雅的白色天鵝。
天鵝展翅欲飛，細長的脖頸上，天鵝的腦袋更是活靈活現，似乎下一刻就要展開翅膀一飛沖天。
這是很高超的技藝，就算是埃里克，也不免驚詫。
不過更讓他感到吃驚的，是馬爾庫斯的神情。這位宮相在他眼裡，雖說不是無所不能，可在奧多公國，絕對是一手遮天的存在。
他的祖傳領土十分廣袤，幾乎占據了奧多公國的五分之一，雖然他的領地靠近北部大山，有些貧瘠，但其實力也在奧多公國中排列一流。而且，他已擔任了多年宮廷首相，公國的大部分文書都是經過他手，發向各地。
乃至於在戰爭時期，他僅帶著貼身隨從，周旋於山南諸位公爵之間，不僅保全了自己，還把他國公爵們耍得團團轉，為奧多攫取了很多利益。
就是這樣一位大人物，如今卻滿臉憂愁，似乎遇上了很難解決的事情。
這如何不讓埃里克吃驚？
「啊，埃里克你來了。」馬爾庫斯抬頭看了來人：「先坐吧，你找我有什麼事？」
宮相今天的臉色很差，說話時也沒有了以往的激情。
埃里克沒有去問他遇到了什麼事，說出了自己的來意：「馬爾庫斯叔叔，我來是有一些律法方面的事情想要詢問。您知道的，我最近剛回到奧多沒多長時間，對奧多的法律很不熟悉。」
「啊，的確。」馬爾庫斯略一點頭：「你想了解哪些方面呢？」
「我想了解農奴方面的法律，我聽說農奴逃離領地後超過一年時間，領主就無權追回了？」
馬爾庫斯沉思良久，看了看埃里克：「怎麼？威爾茲有逃奴了？」
「我勸你還是儘快追回吧，這種事情最好還是殺雞儆猴以儆效尤。」馬爾庫斯建議道：「我總能感覺，你在提哈學習了一些不該學的東西。」
埃里克還以為馬爾庫斯發現了自己的異常，就聽馬爾庫斯繼續道：「我聽說你在昂熱僱傭了一些農戶，還給他們每周3個第納爾的薪水？」
「恕我直言，你給的太多了！阿布雷恩衛兵的薪水也才3個第納爾。」馬爾庫斯道。
這話讓埃里克無話可說，他又繼續問道：「我想知道，要是我的農奴不是跑到了城市，而是跑去了鄰居那裡。」
「哐當！」一聲，馬爾庫斯拍案而起：「誰這麼大的膽子？是困鳥堡伯爵摩根？還是諾爾曼男爵？還是其他什麼狗屁男爵！」
「請您息怒，並沒人收留我的農奴。」埃里克連忙出手，制止住馬爾庫斯。心裡暗自贊道：「不愧是馬爾庫斯，有事你是真上啊！」
看到馬爾庫斯這種表情，埃里克知道以後有事，絕對可以找他。
「那你問這些東西做什麼？」馬爾庫斯和緩了情緒，整理一下衣衫坐回原處。
埃里克道：「其實也沒什麼，今年威爾茲收成不太好，我的收入太少了！這不才想辦法新建兩個莊園，擴大一下自營地嘛。」
「嗯，你在威爾茲的事情，我都留意過。你做得很不錯，可你的步子邁得太大了！一年就新建兩個莊園，怕是把你的家底都給耗盡了吧！」馬爾庫斯也是領主，他當然能猜到威爾茲的底子。
埃里克並未感到驚奇，他嘆了口氣，把其中原委向馬爾庫斯一一說出。
良久之後，馬爾庫斯聽完了埃里克刪減版的計劃。
隨著埃里克說出他的計劃，馬爾庫斯先是聚精會神，繼而表情凝重，時而點一點頭示意埃里克繼續，時而又仔細詢問，他問得極其仔細，就差問埃里克的底褲顏色了。
「計劃倒是不錯，可你打算如何把別的地方的農奴吸引過來呢？」馬爾庫斯提出了關鍵性的問題：「你能提出新建地產的議案，我就很滿意了。這個方案的可行性很高，也能在短時間內提高領內產出，值得全奧多學習。」
「可是你也知道，如果沒有人口增加，你做得也只是發展領土，並非長久之計。奧多本來就人少地多，你的改革我已經向公爵提出議案，公爵打算明年春天就在領內試點，新建三個莊園。」
「什麼？」埃里克聞言一驚：「你說公爵採取了我的方法，準備開始新建莊園？」
埃里克心裡一萬頭野馬奔馳而過，可他沒理由、也沒能力拒絕，只能點著頭說：「能為公國做出貢獻，那是最好的了。」
「對了，你還沒回答我的話呢？你打算用什麼方式吸引農奴呢？」
關於這個問題，埃里克渾不在意，他早就有了想法。
「自由。」埃里克道。
「自由？！」馬爾庫斯聞言一驚。在這個年代裡，自由是多麼可貴的東西。除了市民和教士，就只有貴族擁有著自由。
廣大的農民是沒有自由的，他們明明居住在廣大的農村社會裡，卻終身生活在自己的莊園。許多農奴終身都沒有去過出生地20里以外的地方。
所謂的「自由農」他們的確自由，但他們的生活並非很好。除了不到一半的自耕農擁有大型牲畜和農具，他們可以依靠這些開墾大量田地，和貴族們一樣，他們只需為領主效忠。
而除此之外的大多數自由農，無非是有著自由身份的人罷了。他們幾乎什麼都沒有，甚至還居住在莊園裡，租賃著一間每年租金只需6個第納爾的快要倒塌的茅舍，幾乎沒有收入。
他們生活窮苦，卻以自己的自由為高傲的資本，竟然看不起動輒擁有數十畝地的「農村貴族」。
嘲笑農奴的同時，他們也被貧窮之神嘲笑著。
縱使如此，仍舊有一部分農民嚮往自由的生活。男爵們嘲笑他們是傻帽。他們寧願把兩三代人積攢下的家底交給男爵，換取淨身出戶般的自由。
而等幾年之後，他們就會因為貧困，重新掛靠回莊園。這個時候，他們不願再承擔更多的義務，也就無法發家。多數沒有留下孩子，就在貧苦中去世。
中間受益最多的就是莊園領主，他幾乎得到了這個所謂「自由人」的一切。他嘲笑著所謂的「自由」，並把自由人的屍體抬出自己的茅舍，以便讓下一位青年農奴懷揣著夢想入駐。
這種對自由的渴望，在這個黑暗的年代裡宛如吸引飛蛾的毒火，終有一日要把農奴焚燒殆盡。
所以當埃里克說出這話的時候，馬爾庫斯甚至微微顫抖了一下。
不對啊，這個在他眼裡和藹善良的小領主，怎麼突然領悟到了如此高深的思想。竟然在這麼快的時間裡，就找到了榨乾農奴的辦法，進入到幾乎不弱於他的境界了！
當埃里克說出自由一詞的時候，馬爾庫斯實在無法反駁。他也的確有興趣看一看，埃里克將如何利用農奴們對自由的渴望。
「如果說是自由的話，的確可以。」馬爾庫斯又問道：「會不會用力過猛？」他太清楚自由一詞對農奴的殺傷力，有些擔心事情再鬧大了。
「的確，我也挺擔心這個問題。所以才找您來了。」
馬爾庫斯沉思良久，又看向埃里克。
「不對！你還對我隱瞞了什麼！」馬爾庫斯眼神凝聚，盯著埃里克道。
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