第28章
搬離了侯府，溶溶的日子徹底清淨了下來。Google搜索sto55.com思兔閱讀
半月來，溶溶住在槐花巷養腿傷，恢復得很快，琉璃中間來過兩次，仍是夜裡來，查看一下腳傷、囑咐幾句就匆匆離開。春杏性子好又勤快，很快就與院子裡的繡娘們熟絡了，在外頭聽見什麼新鮮的事，就跑回來跟溶溶說，倒也熱鬧。
繡坊的飯菜不差，但跟侯府比差遠了，春杏常說吃不飽，好在她隔三差五的要回侯府給溶溶拿藥丸，韓大娘會給她裝一個大食盒，裡面有糕餅有肉脯，能解解饞。
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如此一想，贖身後的日子萬事順遂，唯一鬧心的是，溶溶的哥嫂又來京城看了溶溶。
這兩人素日好吃懶做的，腦子還夠靈光，先是找去侯府，然後被人指路來了槐花巷。看著站在自己榻前的一男一女，溶溶只覺得一陣頭疼。
「溶溶，你的傷怎麼樣了？不會落殘疾吧？」薛大成問。
原主生得這樣好，哥哥薛大成自然也是不差的，五官端正相貌堂堂，正是因為這副好相貌，嫂子翠荷才會嫁給他。可惜這位哥哥不會種田也沒什麼頭腦，拿著翠荷的嫁妝折騰小生意賠了個精光，後來爹娘死了，上有祖母要養，下有兩個兒子要喂，家裡的三畝薄田被賣得只剩下一畝，交給祖母撿來的孫子種，自己則帶著老婆隔三差五來找在侯府當差的妹妹要錢。
上次溶溶把話說得絕，這回他們倆來，溶溶依舊板著臉。
薛大成雖然沒出息，從前跟妹妹薛溶溶的關係其實不錯，要不然原主不會一次又一次掏銀子給他們。但現在妹妹並不是從前的妹妹，薛大成縱有一肚子的話想說，對著溶溶冰冷的臉，真是一句都說不出。
「妹子，你住這地方租金貴不貴？」薛大成乾巴巴的問。
「還成。」溶溶不咸不淡。
翠荷瞅了一眼在旁邊忙活的春杏，忍不住道：「妹子你到底攢了多少銀子？還請得起丫鬟？」
「春杏是侯府的丫鬟，我是在侯府為了護主受的傷，主家可憐我，讓春杏照顧我一陣子，等我腿好了，春杏就回去。」
「這樣啊。」薛大成和翠荷一起點頭，心懷鬼胎地互相看了一眼。
訕訕笑了幾聲後，翠荷問：「那往後你就住這兒不回鄉了？」
「我既不會種地又不會插秧，回鄉做什麼？」溶溶淡淡道。
「是，是。」從前薛大成夫妻來找妹妹，都是翠荷在旁邊聽著，薛大成說。但今天妹妹這態度，對薛大成愛答不理的，簡直是距他於千里之外，說十句話有九句是不會回應的，相反對翠荷還客氣些。
翠荷見狀，「那你不回去瞧瞧？你祖母和侄子可想你了。」
溶溶微微蹙眉，她對薛家人沒有什麼感情，對這兩個只知道要錢的兄嫂更是厭惡，但她是借著原主的身子重活的，無論如何都是承了原主的情，原主的雙親已經過世，祖母該她奉養的。
「我這腿一時半會兒好不了，暫且回不去，煩請嫂子幫我給祖母磕頭賠罪。」說罷，溶溶從枕頭底下拿出荷包，掏出幾串錢遞給翠荷，「我如今還不寬裕，哥嫂借我贖身的錢一時還不了，這些錢拿回去給兩個侄子買點零嘴兒。」
「行。」翠荷爽快地收下了，從薛大成的背簍里掏出兩個黑黝黝的陶罐，聞著一股酸臭味。
溶溶捂住鼻子，「這是什麼？」
「這是祖母給你做的酸筍，你小時候最愛拿這酸筍就著窩頭吃！」薛大成一開始還挺得意的，眼見著溶溶嫌棄的目光，頓時泄了氣，「你是過慣了好日子，不吃這些窮酸東西。」
說著就把陶罐裝回去。
溶溶忙道：「放下，我只是鼻子不太舒適，一時聞不慣，酸筍佐粥是最好的。」
「那可不是，我在家時也最愛吃這個，和饅頭一塊吃可好吃了。」春杏也笑著插話道。
因著酸筍的事，溶溶對薛大成客氣幾分，薛大成趁機道：「從前你三五月就要回一次，這一直不回的，過年總得回去吧？」
「對啊，溶溶，金窩銀窩不如咱自己的狗窩，回家過年成嗎？」翠荷也眼巴巴地望過來。
溶溶見他們倆好似很急迫要自己回去似的，心中微微詫異，轉念又想，許是家裡缺錢，想等著溶溶回去正好借著祖母訴苦要錢呢！
薛大成夫婦到底占了三分理，那個家雖不是景溶的，卻是薛溶溶的，總是要回去看看。
思忖片刻，溶溶終是鬆了口：「若是我的腿傷好全了，今年就回去過年。」
薛大成和翠荷得了溶溶准信，頓時大喜過望。薛大成道：「我打聽好了，咱們村東頭的楊大叔年底會送一車山貨來京城，到時候我跟著一起跑車送貨，再接你回去。」
溶溶兩世都沒有獨自離開過京城，有薛大成接自然是好，要不然她哪裡找得到路回鄉。
當下又說了會兒閒話，薛大成夫婦怕時間耽擱久了，便起身離開。
溶溶吩咐春杏送了一罐酸筍給隔壁的繡娘們，春杏說她們都很喜歡。晚上春杏去繡坊提了飯回來，溶溶試著拿酸筍就飯，果真爽口好吃。
日子一天一天流走，等到天罡斷骨膏上足三十日後，溶溶終於可以下地行走了。
在床上躺著養了那麼久，整個人都快養廢了。
昨日她列了個單子讓春杏出去採買，買回來一些果脯、糯米麵、玫瑰蜂蜜，還有蒸籠和模具。溶溶讓春杏去院裡的廚房生火燒水打下手，自己則和面發麵，一個時辰後，蒸出來一籠香氣四溢的玫瑰香糕。
「姑娘手真巧，聞著比侯府廚子蒸的糕點還香呢！」春杏提著蒸籠的竹編蓋子，眼睛都看直了。
溶溶笑而不語，侯府廚子固然不差，可她這手藝卻是要跟御膳房的師父一較高下的。
「你嘗嘗。」溶溶沖春杏努了努嘴。
「我先吃？」春杏驚喜地望向溶溶，見她點頭，這才放在蒸籠蓋子，拿帕子擦手，抓起一塊香糕。因為剛出籠的緣故，香糕有點燙，春杏將香糕在兩隻手掌間扔來扔去，等到手指不覺得燙了才咬了一口。
「好吃！」春杏不識字，連說書都沒聽過幾回，香糕吃到嘴裡，無需用力，只稍微抿了一下就化在口中，軟軟的、糯糯的，像上回在侯府吃到了冷糯米糕，但是比那糯米糕更細膩，再加上有玫瑰的清香，感覺特別清爽。
溶溶見春杏因為自己做的糕點那麼激動，自己當然也開心。
哪個廚師不希望自己的菜得到食客的認可呢？
「這一盤你留著吃，剩下那些你給院裡其他人送過去，算是感謝他們這段時間的照顧。」
溶溶傷了腿成天在床上躺著，一應事情都是春杏在做。春杏再勤快，也只是個小丫鬟，打掃漿洗全是她，忙得腳不沾地。素日裡許多事都是同院的繡娘們幫襯著，許多時候還是她們下了工幫著溶溶和春杏從繡坊里給她們帶食盒，除了她們，外院的夥計們也出了不是力氣。溶溶還沒下地的時候就已經想好要感謝他們了。
「都送了，那姑娘吃什麼？」
「還要蒸第二籠呢！」溶溶說完，瞧著時辰差不多了，動手做第二籠。
這一籠她做的比第一籠更花心思，杏仁磨成粉混進面里，香糕用模具做成花朵的形狀，一朵一朵擺在蒸籠上。百姓活不了貴族那麼精細，京城市面上賣的糕點模具都很簡單，沒有玫瑰型的，只有最簡單的五瓣花，饒是如此已經很好看了。
溶溶讓春杏把灶膛里的柴取出來一些，改成小火，因此這一籠比上一籠多蒸了一炷香的時間。
「還不錯。」溶溶端下蒸籠，看了一眼裡頭清香四溢的花朵，滿意地點了點頭，一抬頭就看見春杏眼巴巴地看著這裡，「想吃？」
春杏乾笑兩聲，不好意思的抿著嘴巴，道：「我吃夠了，只是覺得姑娘做的糕點比侯府廚房的還要好呢！」
溶溶自己嘗了一個，點了點頭，這才取了五個裝到旁邊的小食盒裡，將蒸籠推給春杏：「喏，這些都是你的了。」
「多謝姑娘。」春杏到底還是個小姑娘，方才推拒說吃飽了，這會兒溶溶給她，立馬就遮掩不住喜色了。
「春杏，如今我的腿也好了，你打算什麼時候回侯府？」春杏是侯府的丫鬟，謝元初可憐她傷了腿，才讓春杏出來照料，如今她腿傷已好，沒有再留著春杏伺候自己的道理。
春杏正在吃香糕，猛然聽到溶溶這話，頓時僵住，旋即猛烈咳嗽起來，竟是卡著了。
溶溶急忙上前替她拍背，待她把喉嚨里堵著的東西都磕出來了，才把茶碗遞給她：「慢慢喝。」
等到完全順過氣，春杏撲通一聲跪在溶溶跟前，哭著說：「姑娘，別送我回去。侯府的人嫌棄我是莊子上來的，都不理我，連干粗話的婆子都笑話我。從前姑娘在侯府，別人瞧著姑娘的面子還稍微收斂些，現在姑娘出了府，我再回去豈不是被人作弄死。」
「侯府是講規矩的地方，蓁蓁是我的好姐妹，往後你若是吃了虧，可去找她。」溶溶把春杏扶起來，細細同她分說，「你是侯府的丫鬟，沒有留在我這邊的道理。再說了，你瞧瞧我呆的這地方，哪裡還養得起丫鬟？」
「我不用你養，是世子讓我伺候你的，侯府會給我發月錢。」
「那不就對了，侯府給你發月錢，你當然要回侯府。」
春杏倒是振振有詞：「世子只說讓我伺候你，沒說讓我什麼時候回府。姑娘，你就容我住在這裡吧。」
「可是……」
春杏是個機靈的，見溶溶有所鬆動，忙道：「姑娘，我的身契還在侯府，若是侯府來要人，我跟他們走就是了。」
溶溶見她滿臉期待的樣子，本想今日就讓她回侯府的事，話到嘴邊又收回去了。
「這些香糕是送給誰的？」春杏問。
「給梅老闆送去的。梅老闆幫我很多忙，如今我好了，自該過去答謝。」
「要我陪你去嗎？」
溶溶搖了搖頭，「咱們今兒忙活這麼久，把廚房搞成這樣，你把廚房收拾乾淨。梅老闆住得近，我自去一趟就是。」
「好。」春杏捧著手中一籠玫瑰香糕，爽快地應了下來。
溶溶雖說才能下地，但那天罡斷骨膏真是世間罕有的靈藥，走起路來絲毫不覺得自己曾經有過腿疾。
梅凝香的宅子緊靠著繡娘們的小院。溶溶提著食盒，往前走了幾十步就到了。雖是相鄰的宅子，瞧著格局也差不多，但這邊的宅子裝修得頗為氣派，黃梨木的大門，門上還掛著一塊牌匾「梅宅」。
溶溶心裡又是一陣艷羨，不知道她什麼時候能擁有一座宅子，上面掛一塊「薛宅」的牌匾。
哂笑過後，她便上前扣門。
很快就有人來開門。
開門的是一個穿著灰藍色錦袍的年輕男子，挺直的身板，淡漠的眼神，給人很冷淡的感覺。溶溶沒想到梅凝香的宅子裡會有男人，頓時微微一愣。
「姑娘找誰？」
聽男子的語氣似乎是這裡的主人，但梅凝香素日並不梳婦人頭，他們……
「我找梅老闆，我是她在隔壁院子的租客，之前梅老闆幫我許多忙特來感謝，我叫薛溶溶，煩請通傳一聲。」
那男子目光從溶溶臉上划過，沒有言語，將宅門打開，「進來吧，她在家。」
溶溶提著食盒跨進宅子，那男子關上門領著溶溶往裡走去，走到正堂前往里一指：「就在裡面。」說完，也不等溶溶應聲，自己就回了外間的屋。溶溶只得自己穿過正堂，頓時眼前一亮。
內院是一座小花園，雖是冬天，花園裡種的花木都沒什麼生氣，但園子打理得乾乾淨淨。除此之外，花園裡還用竹子搭了鞦韆架和涼亭。為了擋風，涼亭四周裹了好幾層紗幔，裡面擺了一張繡案，梅凝香正坐在裡面繡花。
「梅老闆。」溶溶走過去，站在涼亭外面招呼了一聲。
梅凝香抬起頭，見是溶溶來了，忙朝她揮手：「外面冷，快進來。」
溶溶掀起紗幔，才覺亭中亭外是兩重天。紗幔看著輕薄，擋風效果卻很好，外加涼亭里擺著一個黃銅炭爐，跟屋裡也沒差。
「小橘，給薛姑娘搬個杌子，再倒杯茶。」
涼亭里除了繡案，還有一張矮小的木桌，很快就有個小丫鬟從屋裡給溶溶擺了個杌子放在桌子旁，又倒了杯茶。
梅凝香笑道：「我這裡的茶葉是一兩銀子兩斤稱回來，可比不得侯府的東西。」
「梅老闆說笑了，侯府的東西當然好，可與我有什麼相干？」
「如此。」梅凝香微微頷首，顯然是喜歡溶溶的回答，又問，「你的腿傷如何了？」
「多謝梅老闆關心，已經無礙了。」
「那便好，你年紀輕輕的，若是落下什麼病根，那可不妙。」
「梅老闆說的是。」
「唉，瞧瞧你這滿嘴的話，咱們都是老百姓，在這京城大街上沒什麼主子奴婢的，我如今最聽不得人這麼說話。」梅凝香道，「往後你再這樣，我可不管你是真客氣還是假客氣，一律當你是假客氣。」
「好，那我以後叫你梅姐姐，可好？」說話哪是一時半會兒能改好的，當下溶溶也不與她爭辯，笑著應了下來。
「有你這麼漂亮的妹子，當然好，」梅凝香爽朗一笑，「好妹妹，你今兒來就是過來喝茶的？」
見梅凝香問起，溶溶便將食盒提了起來，遞到她跟前：「梅姐姐，早上我做了些糕點，特意送些過來請你嘗嘗。」
因為梅凝香才說溶溶是「假客氣」，她便沒有再說是過來道謝的，只說請梅凝香嘗嘗。
梅凝香揭開食盒，一見裡面五個花朵兒一樣的玫瑰香糕，頓時眼睛一亮。
「自從出了宮，好久沒見到這麼精緻的東西了。」
「梅老闆嘗嘗，若是喜歡，往後我自己做的時候都給你送一些。」溶溶見梅凝香主動說起出宮，見縫插針的問，「您當真是宮裡的人？」
梅凝香果真是喜歡這玫瑰香糕，拿起便吃了一塊，吃完了方道：「我十二歲就進了宮，一直在尚衣局，前年熬到了年紀，皇后娘娘開恩，把我放了出來。」
尚衣局？
溶溶以前同尚衣局來往不多，無非是每季發衣裳的時候去一次，見的都是打雜的小太監。梅凝香手藝如此精巧，必然是給貴人們做衣裳的。
「之前就聽說過傳言，說姐姐是宮裡出來的人，我還不信，竟是真的。」
溶溶見梅凝香把茶喝了大半杯，提起茶壺為她斟上。
梅凝香唇角微揚，待溶溶把茶壺放下，才道：「旁人都覺得宮裡好，能在宮裡呆著誰會捨得出來，不過我一見到你就知道咱們是一樣的。」
一樣的？
溶溶心中咯噔一下，不知道梅凝香指的是什麼。
梅凝香見溶溶有些疑惑，笑著解釋道：「我能舍了宮裡的繁華，你也能舍了侯府的富貴，不是一樣的嗎？」
原來是這個。
溶溶笑道：「確是如此。」她用帕子擦了手，也拿起一塊香糕。
待她吃過幾口之後，梅凝香拿了第二塊，「方才是我說錯了話，你這手藝不止是像御膳房，簡直就是。我素來不貪嘴，今日吃過你的手藝，簡直停不下來。」
「那依梅姐姐之見，我這手藝能像姐姐一樣在京城謀一個立足之地嗎？」
梅凝香拿帕子擦了方才拿糕點的指尖，垂眸想了想，「你能從侯府贖身，必定不想去大戶人家做廚娘，可你生得這樣美，酒樓茶館也是去不得的。」
溶溶點了點頭。
「若說開個點心鋪子也可以，只是你才從侯府贖身，怕是沒有本錢吧？」
「梅姐姐句句都說到實處了，這陣子我在屋裡養病，一直在琢磨到底該做什麼，卻怎麼都拿不出個主意，」溶溶今日來，一是為了向梅凝香道謝，二則是想向她請教。梅凝香會進宮做宮女，家中必然是沒什麼依仗的，她能在京城立足定是有她的過人之處。
梅凝香垂眸，想了一會兒方才道：「糕點不比酒菜，尋常百姓消受不起你這手藝，就如我的繡坊一般，一樓的生意不過籠絡些人氣，不為掙錢。光是在京城的達官貴人裡邊打響招牌可不是一件容易的事，更何況，貴婦貴女們在外買衣裳首飾理所應當，若是她們在外面傳出饞嘴的名聲那便不好了。」
的確，哪家小姐千金求衣裳首飾傳的是美名，若是千金求美食，怕是連說親都不好說。
「梅姐姐說的有理，」溶溶聞言有些氣餒，只好道。
「你也別著急，」梅凝香沉吟了一會兒，勸慰道，「我當初剛離宮的時候亦是如此，跟沒頭蒼蠅似的不知該做什麼？只不過我在宮裡呆了十幾年，多少有些積蓄，吃了一年的老本才摸到門路，你若一時半會兒不知如何下手，可到繡坊來幫我。」
「梅姐姐好意我心領了，可我只會做點襪子、帕子，連荷包都做得不好，實在是無功不受祿。」
梅凝香「噗嗤」一聲笑出聲來，「你當我是可憐你才說要你去繡坊的，繡坊缺的可不止是繡娘，我那裡最好的繡娘拿的錢也沒有店裡的掌柜多。你可知光憑著你這張臉蛋，能賣出去多少帕子、扇子？」
「梅姐姐取笑我。」溶溶說完，取出兩本書放到桌上，「都看完了，物歸原主。」
「怎麼樣？喜歡嗎？」
溶溶讀的時候還覺得挺有趣的，不過這樣的書要讓她再看第二遍她是不願了。因這是梅凝香送過來的一片心意，她只能說，「喜歡。」說實在的，這兩本話本子跟溶溶從前在敬事房看的那些話本子完全不一樣，並不會像《竹林寶鑑》一般寫那麼多細節。
還有更重要的一點，兩個話本子裡頭的故事都是男子寫的，裡頭寫的女子美則美矣，卻只是男人的玩物。
她不喜歡這樣的故事。
上輩子她就是太子的玩物，所以她知道當玩物的女人不會真正的快活。她心底喜歡的是《竹林寶鑑》那樣的故事，裡頭的女人都有血有肉，有想法有主見的。
「你這人說話就是愛繞彎子！」梅凝香拿起那兩本書，嘆了口氣，「也不知怎麼地，這文悅書局出的話本子越來越不好看了，以前有個叫臨溪書生的寫的不錯，可惜不寫了，現在這些都是什麼呀！就這兩本，還是賣得最好的呢，留著當廁紙還差不多。」
「臨溪書生？」溶溶好奇道，「若是梅姐姐方便，能不能把他的話本子給我瞧瞧。」能得梅凝香大力稱讚的，應該是很有趣。
「拿去便是，不過可不是送你，要還的。」
「這是自然。」
兩人說了會兒話，彼此頗為投緣。待一壺茶添過兩次水後，溶溶便拿著兩本新借的話本子離開了。走出宅子的時候仍是那灰藍色錦袍的年輕男子替她打開宅門，等到溶溶出了門，那男子便往內院走去。
「這就是你說的那個女人？」
梅凝香正在對著溶溶留下來的糕點發愁，不知是今日就吃光還是留幾塊到明日再吃，見男子進來了，眉梢一揚，笑問：「怎麼著，瞅著人家漂亮，動了色心？」
男子輕輕哼了一聲，「得了吧，她的艷福我可消受不起。」
「怎麼說？」
「自從她住進了隔壁院，就有高手隨時盯著那個院子。」
「高手？」梅凝香訝然，追問道，「什麼樣的高手？就在咱們院子外面？」
「那個人的輕功不錯，我也是無意間才發現的。大前天晚上，有小賊翻牆爬隔壁院子，我聽到響動出去看看，已經有人在我之前用一顆石子打斷了小賊的腿。若不是那人搶先出手，我也很難發現他。這兩日我起了意，這才發現不止晚上，白天他也在。」
梅凝香頓時警醒起來：「這薛姑娘是從侯府出來的，跟著她的人絕對不會只是高手那麼簡單，你別去招惹，只當不知道。」
「放心，對方意不在我們，我自然不會去招惹。目前似乎只是在暗中監視，並沒有什麼行動。」
「監視？」梅凝香搖了搖頭，覺得十分好笑，「你怎麼知道是監視？我怎麼覺得是在暗中保護呢？」
「一個侯府丫鬟，值得這樣的高手保護？」年輕男子不以為然。
「若真是一個尋常侯府丫鬟，又值得這樣的高手監視？」
男子啞然，過了會兒才道：「好吧，你有理。」
梅凝香正得意著，男子又道：「不管是監視還是保護，這女人都不簡單，也不知道你把她招到這兒來是好事還是壞事。」
「現在想起來，很多地方都可疑，你想想，她一個丫鬟贖身，侯府出動兩個人陪著。那天一起來的那個男子說話做事都不簡單，我瞧著也是會武的。咱們如今只是求個安生日子，她的來歷我們還不太清楚，靜觀其變吧。尤其你小心點，既然人家是高手，未必不會發現你。」梅凝香細細回憶起認識薛溶溶以來發生的事情，嬉笑的表情漸漸嚴肅，她擔憂地看向男子，「我確實有幾分悔了把房子租給她。」
男子反倒好笑起來：「你這女人果真善變，方才你還跟人家談笑風生稱姐道妹的，這會兒後悔租房子給人家了。」
「你這人！」梅凝香狠狠剜他一眼，「我還不是擔心你。」
「無妨。」年輕男子凜然頷首，眸光變得幽深，「日後小心些就是。」
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