44 鑽空子
怪物般的布朗太太似乎真的如她所言那般，對自己沒有任何惡意。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com
於是夏洛也解除了戰鬥準備，被冷汗浸濕的襯衫貼在他的後背，帶著刺骨的寒意，讓他忍不住打了個哆嗦。
對方很快就要離開倫德爾了？「阿斯特沙之觸鬚」是指那些藤壺怪物嗎？不過，在那之前……
獲取最新章節更新，請前往sto🎆55.co🌸m
夏洛抬起頭，仰望著布朗太太那怪異的姿態，心中一動：「冒昧詢問一下，請問您現在的樣子，是不是……」
話剛說到一半，他便面色微變，遲到的理智讓他閉上了嘴，沒有將「畸變」這個詞彙說出口。
布朗太太微蹙的眉頭，讓他恨不得回到兩秒前，掐死那個多嘴的自己。他莫不是吸了怪異的孢子，把腦子吸壞了，竟然問出這種問題！
還是聽出了他的言外之意，倒懸於吊燈上的布朗太太，纖細的眉頭挑起，暗紅色的瞳孔之中似乎有怒火醞釀，她下半身巨大的菌類也如同呼吸般微微鼓脹，菌絲漫天，仿佛下一秒就要朝少年傾瀉怒火。
但僅僅是瞬間，她略顯猙獰的神態便重新回歸平靜，菌類也像是漏氣了一樣，收縮回原本死物般的狀態。
「我原本還以為你是某個慌不擇路、急需合法身份的通緝犯……看來是我多心了。夏洛先生，你應該是哪個秘密結社的成員吧？是『黑十三』？『森綠共濟會』？那『放牧者協會』？總不會是『構裝兄弟會』吧？」
雖然聽到了讓他非常在意的「構裝」詞彙，但夏洛還是緩緩搖搖頭：「抱歉，我不便透露我身後的組織。」
他通過布朗太太之前的言行判斷出，對方應該對倫德爾的官方勢力頗有微詞，他地平線報社記者的身份一旦為對方所知，只怕會起到反效果，因此他選擇了閉口不談。
「……行吧，我對你的身份也並不是特別在意，但你是個菜鳥這回事，我倒是能夠看出來。」
頓了頓，布朗太太以倒吊的姿態居高臨下教訓他道：「超凡者所掌握的超凡力量，就好像道德一樣。你不能逢人就詢問對方有沒有道德、有哪些道德，明白嗎？尤其是『畸變』這個詞，更是絕對不能說出口的禁忌。」
「如果我是暴躁一點的超凡者，剛剛你冒犯的言辭，就已經足夠讓我們化友為敵了。」
「……呃，我很抱歉……」夏洛將布朗太太的話語銘記在心。原來超凡者之間還存在著這種忌諱，但仔細一想卻也理所當然，對超凡者而言詢問「你是不是畸變了」就跟問普通人「你是不是快死了」差不多，甚至比那更惡劣，誰都受不了。
不過，他都不知道，原來他和布朗太太之間的關係，不是「一面之緣的陌生人」，而是「不太熟的朋友」？
就因為他篡奪了霍蘭德的身份？
「道歉有用的話，要警署幹什麼？」沒好氣地瞪了他一眼，布朗太太沉默一會，調整好了情緒，「好了，關於超凡的事情我不想回答，問你的領路人去吧。我直接說重點。」
「『阿斯特沙之觸鬚』是一種超凡生物，它們原本只是普通的人類或者動物的屍體，被無數藤壺吸附後獲得了自如行動的能力，作為『獨目無言之神』阿斯特沙的眷屬活動。通常情況下，它們不會出現在與阿斯特沙無關的生物眼中，只是所過之處會留下腥臭的枯黃色粘液，以證明其經過此處。」
「和霍蘭德一同執行儀式的人，他們打破了緘默加護，觸怒了阿斯特沙，受到懲罰，變成了『觸鬚』。而霍蘭德沒能將儀式執行到最後便失去了意識，因此觸鬚便始終跟隨著他，試圖督促他完成儀式，但是被我阻止了。」
「被你……阻止？」將「阿斯特沙」「觸鬚」這些詞彙銘記在心，夏洛驚訝地抬起了頭，「你為什麼要阻止？你不是……」
「當然是為了保險，以及讓霍蘭德擔驚受怕、在恐懼中做出不理智的行為。」布朗太太理所當然道，「霍蘭德很聰明，如果讓他察覺到觸鬚的真實意圖，他就能度過這次危機了，甚至得到阿斯特沙的賜福，成為強大的超凡者。我怎麼可能讓這種事情發生？」
「我不斷阻擋觸鬚，卻沒有遮掩它們的痕跡，雖然因為耗費了過多靈性不小心被凱薩琳太太抓住過，被誤認為了是我在搞破壞，但霍蘭德知道實情就足夠了。不出我所料，在官方處碰壁之後，他開始變得不理智起來，竟然試圖從危險的通緝犯那裡追尋超凡的蹤跡。」
「既然他如此渴求超凡，那我就幫他一把，通過他僱傭的乞丐，把一個兇惡的在逃罪犯的據點透露給他，那之後……呵呵，雖然不知道什麼緣故，那名罪犯沒有殺人滅口、還真的幫助他成為了超凡者，但區區新手超凡者，竟然也不自量力地挑戰神明的觸鬚，真是……自尋死路。」
「結局理所當然，阿斯特沙被觸怒，霍蘭德死亡，而我見機奪走了他的屍體，製作成標本收藏至今。在這段時間總，觸鬚們一直想要奪回霍蘭德的屍體，被我一次次擊退，到處留下枯黃色的粘液，清理起來很麻煩……然後，就是你的到來，以及今天的事情。」
「枯黃色的粘液，不過是觸鬚們經過時殘留的痕跡而已。你，沃拉姆夫婦，你們和阿斯特沙沒有任何關係，觸鬚們不會出現在你們的眼前。而隨著我過幾天的離開，它們也會追蹤著我的痕跡遠離你們，因此你完全不用擔心。」
布朗太太的講述到此結束。夏洛微微點頭，眼中閃過一絲恍然。
霍蘭德的死亡，自始至終，都是布朗太太的謀算。是她告知了危險的超凡儀術，並讓霍蘭德執行。是她一次次阻撓了藤壺怪物的行動，讓霍蘭德在焦慮中做出了不理智的行為。是她透露了鐵心工匠的住所，讓霍蘭德找上門，並且遭到了什麼算計，在最後功虧一簣。
只是，仍有一個問題。
「我不明白……」夏洛遙遙眺望著倒吊的布朗太太，眉頭緊皺，「您是非常強大的超凡者……超乎我想像的強大。對付一個凡人，有必要做到這種程度嗎？無論是殺，亦或者讓對方感受到刻骨銘心的痛苦，您大可直接動手，而不需要使用這種……迂迴的方式。」
並且，還捲入了一些無辜的人，比如霍蘭德的那些神秘學同好。他們的一切似乎都被藤壺怪物啃噬了，就連他們的家人都不記得他們的存在，比被夏洛取代的霍蘭德，還要更加悽慘。
「首先，我並沒有你想像的那麼強，和真正的強者比起來，我很弱小。另外，當然有必要。」布朗太太耐心地解釋道，「雖然王室和教會這兩年陷入了內鬥狀態、將所有的超凡世界都交給幾個外包的子機構處理，但它們依舊劃出了明確的底線，那就是：超凡者不許對凡人直接出手。違背者，就會被打為通緝犯，被所有勢力追捕，不得不過上東躲XZ的生活。」
「我確實憎恨霍蘭德、想要復仇，甚至一度為此不惜和魔鬼做了交易，搭上了自己的整個人生，但在成為超凡者後，更加開拓的視角讓我的想法也產生了變化。」
「如你所見，我現在姿態雖然醜陋，但卻給予了我超乎凡人想像的力量和生命。我有充足的時間去還清我欠魔鬼的債務，我可以到一個沒有人認識我的地方，重新開始嶄新的人生。」
「因此我鑽了漏洞，沒有直接對霍蘭德出手，而是一步一步誘導他走向自滅。我不想為了一個凡人，搭上我大好的未來。」
【請記住我們的域名sto55.com 思兔閱讀，如果喜歡本站請分享到Facebook臉書】