51 操控
就在二人的前方不遠處，一艘比地平線報社本部還要龐大的三桅帆船漂浮在海平面上，正隨著浪濤而微微起伏。Google搜索sto55.com思兔閱讀
「我們……要坐船？聚會的地點，在某處海島上？」
夏洛捂著自己的腦袋，喃喃問道。隨著之前幻象的破碎，他感覺腦袋裡針扎般的刺痛減輕了許多，不再讓人無法忍受了。
之前在通往地下石室的通道中也是，此次在下水道中也是。蘊藏在舒瓦爾茲靈魂碎片中的記憶，似乎會隨著他置身於陰暗而狹窄的空間內而上浮？這之間存在著什麼聯繫嗎？
「聚會的地點不在某處海島，就是這艘船本身。」
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風雨和波濤聲中，羅傑·史密斯轉身看向夏洛，湛藍的眼眸中閃過一絲玩味：「因為一些歷史遺留問題，拜倫王國的海上疆域非常狹小。從倫德爾出港，憑三桅帆船的航速，只需要短短半個小時的航行就能脫離拜倫的疆域，到達無法地帶：公海。那裡，是任何秩序都無法觸及到的法外之地。」
「而舒瓦爾茲主持的超凡者聚會，就在到達公海之後，在這艘帆船上舉行。」
「……公海……」
夏洛環顧四周，若有所思。此處地勢凹陷，高聳的土坡和豐茂的樹木如月牙般，將船隻拱衛在其中，如同最好的偽裝，從倫德爾內部，是幾乎不可能發現這處天然的隱蔽港口的。
至於從外部……此處靠近陸地，商船也好客船也好，幾乎都不會航行至此。而就算不幸造訪此處，三桅帆船上黑洞洞的炮口也不是擺設，船上的超凡者更不會放任任何人離開。
觀察完周圍的環境後，夏洛又回頭看向身後。幽深的山洞深處，隱隱有惡臭難聞的下水道味道飄散，證明其深處別有洞天。排除掉那些有飛行能力的超凡者，這裡應該是進入這處隱蔽天然港的唯一出入口。
不可否認，鐵心工匠舒瓦爾茲，真的找到了一個好地方。不過可惜，這處本應隱蔽的所在，因為內鬼的透露，已經被各大勢力所知曉，不再藏有任何秘密了。
「好了。」老紳士拍了拍手，吸引到夏洛的注意力，「八點出航，九點聚會正式開始，凌晨兩點結束，三點船隻停靠。我還有許多要點需要和你闡明，們的時間已經不多。」
「……對了。」從驚訝中反應過來的夏洛連忙出聲詢問，「現在是幾點？」
報社下午五點下班，他估計自己和羅傑進入下水道的時間在五點半左右。而那之後不久，就是他在幻覺中看到舒瓦爾茲記憶的事件。
他應該失去了意識才對，為何當他回過神來，卻發現自己已經不再身處下水道之中了？是羅傑……他搬運自己來到這裡的嗎？
「哦，在不久前，大金鐘已經響過六聲了。現在應該是六點十分左右。」
老紳士淡淡回答道。他的面色如常，和平時並沒有什麼不同。
六點十分……也就是說，他昏迷了將近四十分鐘！？幻覺里明明只過了很短的時間，現實里卻經過了這麼久！？
眼見羅傑大步朝著船隻的位置走去，夏洛也只好跟上。他壓低了帽檐，以防它被海風吹走，一邊走一邊問道：「嗯……我是怎麼來到這裡的？我是說，這裡似乎離報社有一點……距離。」
他的心中有些忐忑。雖然此時羅傑似乎將所有的心思都放在了即將到來的超凡者聚會上，把他失去意識的事情暫且擱置，但這並不代表他對此毫不在意。
夏洛該用怎樣的理由，才能搪塞住精明的老紳士，讓他對自己的昏迷打消懷疑呢？
「……怎麼來的？」腳步微微一頓，羅傑·史密斯轉過頭，眼中帶著一絲奇怪，一絲好笑。
「用腳走過來的，不然呢？構造出一雙鋼鐵雙翼，飛過來？醒醒吧，在到達第四密度之前，你是無法做到像失憶前的你一樣，精確操控鑄鐵匠心的。」
「……走過——」
夏洛的腳步猛地停滯。
身體僵直，一股冰涼的感覺從脊椎擴散、直衝他的天靈蓋，讓他的瞳孔收縮成黃豆大小的小點。
他的身體，在他沒有意識的情況下自發行動，跟在羅傑·史密斯身後，亦步亦趨，行走了整整四十分鐘的時間，穿過了錯綜複雜的下水道迷宮！？
這不可能，不可能發生的！
就在他沉迷於幻覺之中的時候，究竟是什麼東西，操控了他的身體，跨越了遙遠的距離！？
「好了，不要發呆，打起精神來，夏洛先生！」羅傑·史密斯輕喝一聲，將夏洛從驚恐之中喚醒，「不管你在想些什麼，接下來都要仔細聽我說的話！」
「這關係到今晚，我們能不能活著，從這艘船上走下來！」
他湛藍的眸子凝視著夏洛，其中滿是認真，絕對不摻絲毫虛假。
……
倫德爾的天氣向來糟糕，暴雨暴雪司空見慣，霧霾酸雨冰雹不過如此，也就極其罕見的沙塵暴值得讓人驚嘆一二，感嘆聖靈在上，今天的天氣簡直比建國王的後宮關係還要糟糕。
因此，倫德爾又名「天氣之都」，意為在這座城市裡，你可以見到全世界所有地區的天氣。
而此刻，三桅帆船唯一的登船口，兩名用長袍將自己裹得嚴嚴實實、就連性別都看不出來的水手正守候在旁，嚴陣以待。他們的身軀挺得筆直，絲毫不顧飄搖的風雨和船隻的搖晃，身體沒有一絲一毫的晃動和鬆懈，仿佛最忠誠最可靠的保安。
從他們身上自內而外涌動的靈性來判斷——超凡者，不會有錯。
數萬人中才會誕生一個的超凡者，竟然擔任水手、保安這樣的職位？
沒有錯，而且只能由超凡者擔任，因為尋常凡人，是無法迎接那些即將上船的「貴客」們的。他們面對那些超越他們貧瘠大腦理解的存在，就連呼吸，都是一種奢望。唯有超凡者，才能勝任這份工作。
就在這時，兩名水手的身體，猛然繃緊。他們的視線沒有受到任何阻礙，徑直穿透迷濛的雨幕，凝滯在一道身影的身上。
那道身影，身披灰色長袍，面戴將整張臉龐完全遮擋的飛蛾花紋面具，漫步於雨中，任由雨點將長袍打濕。他的腳步不急不緩，卻莫名踩在了兩名水手心跳的節拍上，讓他們隨著那身影腳步的起落，心跳逐漸加速。
那道氣度不凡的身影不急不緩，甚至仿佛要刻意折磨他們一樣，以閒庭信步般緩慢的速度跨越了並不遙遠的距離，站立在舢板下方。
他抬起頭，碧綠的瞳孔透過面具眼部的孔洞凝視著兩名水手，其中閃爍著莫測的光。
「……咕嘟。」水手艱難吞咽了一口吐沫。僅僅是和那雙眼睛對視，他們就感覺心臟被巨大的恐懼攥緊，仿佛即將跳出胸膛：「請，請出示您的信物……」
「……信物？」
來人的眼中閃爍著詭異的光，似乎代表著對方心中的不耐。他的聲音從面具下傳出，有些沉悶，如同深淵中不可名狀之偉岸存在的嘶吼。
「我本人，就是信物。」
他抬起腳，微微一跺，與此同時，他背在身後的右手，一滴血液悄然滴落在地，聲音被浪濤所掩蓋，沒有引起一絲波瀾。在水手見鬼的眼神中，墨綠色的光暈閃爍，世界虛假的表層被鐵與鋼的瘡疤撕裂。人工的造物如瘟疫般擴散，將地面侵蝕，留下無數軸承與轉動的齒輪。
「鐵心瘟疫。看到這，還不明白我的身份嗎？」
調整了一下面具的位置，來人語氣幽深，帶著莫名的情緒，如嘆息，如感慨。
「我，舒瓦爾茲·泰倫。」
「來……主持聚會。」
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