146 灰狼公①
沖入鐘樓，阿列克斯還沒來得及鬆一口氣，迎面一道凌厲的寒光便朝著他的眼睛襲來。Google搜索sto55.com思兔閱讀鐵人怒目圓睜，非但沒有迴避，反而身體加速前沖，將眼球主動往利刃上送，同時鐵箍般的雙臂伴隨著呼嘯的破空聲，狂猛地朝偷襲者抓去。
火星飛濺，在一陣叫人牙根發酸的金屬摩擦聲中，尖利的刀刃刺在阿列克斯的眼球上，只是迸出幾道火星，隨後便順著球面偏轉。而鐵人有力的臂膀不偏不倚地抓住了襲擊者遞出的手臂，狠狠一折。
金屬的破碎聲中，襲擊者踉蹌後退，重又隱沒於黑暗之中伺機而動。而阿列克斯的手中，一截斷裂的金屬手臂靜靜躺在那裡，由鐵定、齒輪、螺母等各種工業用品製成，呈現出一種扭曲而荒誕的結構，仿佛稚童天真的塗鴉。
「構裝體……鐵心工匠的遺物嗎？」
黑暗中，「簌簌」的聲音不斷響起。在眾人的靈性感知中，數量絕對不少於三位數的構裝體在陰影中快速移動，將通往鐘樓上方的台階堵得嚴嚴實實。雖說都是些製造者明顯缺乏耐心、隨手製成的破銅爛鐵，但這個數量依舊不可小覷。
旋風手握兩把短劍，戒備著阿列克斯的身後：「鐵人，你們沒把他帶來嗎？」
他口中的「他」自然是被所有人認定為鐵心工匠的夏洛。而阿列克斯卻是搖了否認：「沒有……投資人有他的考量。」
「那我們前進的速度恐怕不可避免地要被拖慢了。」
「沒關係——我們的任務已經完成了。」
眾人互相對視一眼，俱是看到了彼此臉上露出的獰笑。以為首的阿列克斯一聲咆哮作為信號，精英小隊互相掩護著後背，沖入鐘樓的黑暗。隨後，金鐵交擊聲、鋼鐵破碎聲、狂暴的戰吼聲不斷響起，戰火連天。
誰都沒有注意到，阿列克斯因為興奮的瞪大的瞳孔之中，一道銀髮的身影正如閒庭信步，邁著悠然的腳步，順著石質的台階拾級而上。
……
「咔噠」「咔噠」，不急不緩的腳步聲迴響於樓道內，在狹窄的牆壁之間反覆，帶出道道回聲。
銀髮紫瞳的俊美青年灰狼公緩步而上。陰險的陷阱、強者的埋伏、暗中匍匐的污穢……他對這些可能存在的危險絲毫都不放在心上，仿佛此刻不是身處敵人的大本營，而是自家的後花園。
身為鏡世界之霸主，他也確實有傲慢的資格。花朵倒映在鏡中，就算打碎鏡子讓成像碎裂成千百片，現實的花朵也嬌艷依舊。月亮倒映於水面，巨石投入其中泛起波紋，頭頂的明月高懸依舊。
此處的埃維拉不過是投影於「物質世界」這面鏡子上的片面成像而已。他的本體正沉眠於他的神殿：鏡淵之國的最深層，等待著超脫物質世界、成就偉大存在的最後蛻變。
「……話雖如此，一點陷阱、一點埋伏都沒有呢。」
停下腳步，埃維拉眉頭微挑。就像他說的一樣，直到現在為止，他的前進都沒有碰到絲毫阻礙。而他離鐘樓的最頂層、也就是厄難之鐘所在的位置，只剩下短短几次轉向了。
「我還是第一次讓複數的『打火匣之犬』跟隨。難道它們的力量會隨著數量的增多而呈指數級上升？」
灰狼公小聲嘀咕道：「這次行動，回收厄難之鐘只是次要目標，打破王室和教會的矛盾才是重點。如果我表現得太過輕鬆，會不會……嗯，當我沒說。」
就在他喃喃自語時，樓道開始由緩至急地震動起來，抖落磚石縫隙中積攢的厚厚灰塵。
轟鳴的震顫聲中，灰狼公的正前方，巨大的蠕蟲大張著幾乎擠滿樓道的血盆大口，那肥碩的身軀剮蹭著四周，將堅硬的磚石擠壓到開裂，以不可思議的速度呼嘯而來。通過它那大張的巨口可以看到滴落著的枯綠色消化液，以及一直延伸至體內深處、密密麻麻的尖利獠牙。
超凡生物，食屍蠕蟲權貴，平均十萬食屍蠕蟲中才會出現一條的特殊個體，擁有更強的力量和自愈能力，成年後憑藉其怪力以及抗超凡皮膚甚至能威脅三重密度的超凡者，被超凡生物保護協會定義為高度危險生物。
——又是厄澤特售出的「寵物」嗎？
直面著撲面而來的恐怖巨獸，埃維拉俊美的面容上沒有半分懼色，只是厭惡地挑了挑眉。如果是用於吸引注意力的精英小隊，這狹窄空間中突進的巨獸倒確實能給他們帶來不小的麻煩，甚至可能會造成減員。但對灰狼公來說……
很不夠看。
「……也罷，充其量不過是負隅頑抗罷了。」
埃維拉眉頭微蹙——其原因是蠕蟲口中噴吐而出的惡臭腥風，而非其本身。他抬起右手，不輕不重地打了個響指。
仿佛液體凍結般的聲音響起，晶瑩剔透結晶瞬間凝結，其正面光滑如鏡面，正對著來勢洶洶的巨大蠕蟲，倒映著其醜惡的姿態。
這些結晶質地並不堅硬，甚至可以說非常脆弱，哪怕是凡人也能藉助工具輕易將其粉碎。因為它們是鏡子，普普通通、就連尋常家庭也能持有的鏡子，就僅此而已。
蠕蟲並沒有被鏡面上自己的成像嚇退，而是更加迅猛地突進著。而智慧不高的它所沒有注意到的是，一枚散發出朦朧彩光的秘符文，於悄然中在鏡面之上呈現，其雜亂的末端不斷顫動，整體的造型讓人莫名聯想到於風起之荒野穿梭遊獵的灰狼。
鏡面中，秘符文逐漸融入蠕蟲的鏡像之中。在多彩輝光的影響下，蠕蟲醜惡的鏡像發生了扭曲。銀白的鬃毛從光滑的皮膚下鑽出、密密麻麻的觸足扭曲為野獸的爪牙、沒有除巨口以外器官的面部也發生變形……
在連秒針都不足以走過一格的時間內，蠕蟲的鏡像獲得了強壯到足以支撐沉重身軀的數十對下肢，面部生長出兇悍的雙目，生滿獠牙的巨口微微前凸，讓人聯想到犬科動物的臉型。原本適合在地底行動的光滑身軀，也生長出了灰色的毛髮。
這是一隻同時擁有蠕蟲與狼兩種特徵，難以用語言來形容的……全新物種。
「……也就只能這樣了。」
似乎對鏡像的形象依舊不怎麼滿意，埃維拉癟了癟嘴，在蠕蟲的獠牙觸碰到鏡面的前一剎那，抬起手，輕巧地打了個響指。
靈性投注秘符文，超凡之力干涉現實。遵從鏡之霸主的意志，左和右逆轉，表與里顛覆。再讓人頭暈目眩的錯亂感中，世界的真實於悄無聲息間遭到了篡改。
下一秒，如嘶鳴、如狼嚎的怪異咆哮聲響起。比起先前少了一分醜惡、多了一分怪異，半狼般的蠕蟲張開裂至腹部的巨吻，將倒映著蠕蟲權貴的鏡面整個吞入口中。鋒利的獠牙撕裂鏡子，半透明的結晶碎片飛濺。將鏡面囫圇吞入腹中後，半狼蠕蟲乖巧地俯下了身體，匍匐在灰狼公的身前，如同向頭狼展露忠誠。
紫色的眼眸中帶著一絲嫌棄，埃維拉伸出手，勉強地在蠕蟲的鬃毛上順了兩下，算是接受它的效忠。
「好了……接下來是守鍾人嗎？還是那個『預言家』呢？」
「都沒差就是了。」
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