第六章 到底發生了什麼
第六章到底發生了什麼
傍晚時分，淨敕和武僧四兄弟進了北塘縣，城門未關，他們正常進去，也並未亮名身份。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com但南廠這身衣服很是扎眼，也沒有人敢靠近他們。
北塘縣人口眾多，也算是大月國的大縣，物產豐富，人員流動也頻繁，各色人等匯集，也令這裡熱鬧非常。鴻福客棧也是北塘縣數一數二的大客棧，看到這五名黑衣人到了門口，夥計也沒在怕的，很客氣地問道：「客官是住店麼？沒有房間。」
淨敕他們知道我不會去住客棧，應該只是與顧寶兒約定在這裡見面而已。因此，直接問道：「可有京城來的女眷住了下來？我們找她們。」
「有，不過現在他們不在，我聽著是說去了街尾的福來酒樓吃飯，官爺可以去那邊看看。」夥計依舊很客氣。
淨敕調轉馬頭，直接去了街尾。但還沒走到的時候，就看到有人在奔跑，有人在叫喊，還有人揮舞拳頭正在打人……場面很是混亂，光線有些暗了，他也沒看清楚是什麼人。不過，既然出了事情，他也是擔心肖小七遇到危險，就趕緊沖了過去。
見有人來，打人的幾個壯漢立刻收手，並且觀望了一下。淨敕眼睛尖，看到倒在地上已經渾身是血的居然是元捕頭，他就知道事情不對了，還是要先抓人再說。因此不管三七二十七，他先去抓住了毆打元捕頭的男人。誰知道，剛剛抓住這個人，有七八個壯漢圍了過來，桌椅板凳一起朝他砸了過來。
此時，武僧四兄弟分散開來，去查看另外幾個倒在地上的女子。果然看到顧寶兒鼻青臉腫地躺倒在地上，她身邊還有幾名女子也都流了血，哇哇大哭。武僧四兄弟有點手足無措，這些女孩子叫嚷得很悽慘，看來也是打得不輕。幸好因為他們的到來，那幾個壯漢都去圍攻了淨敕，他們四個人立刻去攙扶這幾名女子。
顧寶兒在淚眼模糊中看到了淨敕和武僧四兄弟，哭喊聲就更大了一些。「這群北塘縣的流氓欺負我們，淨敕師兄，殺了他們！」
看來是遇到了不好的事情。
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但淨敕一下子對付七八個壯漢也很是吃力，他想著還是先抓住一個再說。而這個時候，北塘縣的衙役捕快們已經跑了來，看到這邊人多了起來，這幾個壯漢也沒有戀戰，迅速就逃走了。
淨敕他們還不知道情況，也沒有貿然去追。淨敕回身看過來，發現沒有肖小七，只是顧寶兒和幾名貴女以及他們的僕從，看上去並不太好，都被打了。他也只和顧寶兒相熟，就去攙扶顧寶兒，急急地問：「到底發生了什麼？」
顧寶兒一邊哭，一邊斷斷續續地說了個大概。他們幾個去吃飯，吃到半截的時候，進來了十多個男人，直接要將她拖走，說是要去做媳婦。顧寶兒哪裡遇到過這樣的事情，立刻就哇哇大叫起來。元捕頭帶著表妹也跟在顧寶兒身邊，看到這個情形就立刻站了起來阻止。
那群男人之中有個光頭看起來很是厲害，直接摔了凳子砸在了顧寶兒他們吃飯的桌子上，場面頓時亂了。元捕頭與這人也廝打起來，但人家人多勢眾，且都是壯漢，元捕頭一個人照顧了這麼多的女眷，也根本不是人家的對手，沒幾招，就被對方短刀穿心，躺倒在地斷了氣息。
顧寶兒她們嚇瘋了，大聲喊著開始反抗。但這些都是養尊處優的貴女，哪裡是這群人的對手，沒幾下就被打得頭破血流，各種哇哇大哭。那些僕從們也急眼了，直接衝上去打人。可這些也都不是人家的對手，被打得也很慘。
幸好淨敕和武僧四兄弟來了，攔住了更大的危險發生。北塘縣官差有幾個人繼續追趕那些惡人，有個王捕頭留了下來詢問情況。淨敕暗暗心驚，這是當街搶奪殺人，這北塘縣難道沒有王法了麼？
元捕頭已經斷氣多時，顧寶兒他們哭得就更加悽慘了。此時，北塘縣縣丞也趕了過來，住持了大局。道心找了空隙傳書詢問肖小七在哪裡？北山縣的南廠人說在這裡。淨敕想著這事情必須趕緊告知肖小七，還要不要來北塘縣，或者是顧寶兒這個事情要如何處理，必須讓肖小七提前知道。
因此，他與北塘縣縣丞打了招呼，又與顧寶兒說自己要先去找肖小七，然後就快馬加鞭跑來了北山縣。這兩處距離並不遠，黑夜之中，淨敕他們跑了兩個時辰多，儘管夜闖城門的確不好，但事出緊急，也顧不了那麼多了。
說這事情的時候，葉縣丞和葉老夫人都趕了過來，看看是否發生了什麼事情，需要他們幫忙。我雙手顫抖著站在桌子邊，問道：「這是什麼歹人？如此猖狂？」
淨敕依然跪在地上，回答道：「真的不知道，我只看得到是十多個壯漢，當地人打扮。北塘縣縣丞尤國良接手了這件事情，並且將顧寶兒他們都接進了縣衙，元捕頭的屍身也搬了過去……至少目前也是安全的，我就亮了南廠的身份，告知他繼續抓捕人犯，並且先處理傷者，暫時不要輕舉妄動。」
「嗯。」我點了點頭，腦子裡快速地轉著這些信息，想理出一個思路。但因為是顧寶兒，是元捕頭，這些都是我身邊很親近的人，我一點都不淡定了。「顧寶兒的傷情如何？」
「鼻青臉腫肯定是有的，顧小姐會一點點拳腳功夫，因此還好。應該是禮部大員的那位女兒受傷比較重，頭髮被撕掉了一大片，可能肋骨也有斷的。」
「不成，我也去殺人！」真是太生氣了，我抬腿就往出走。陳一陳二立刻就抱住了我，喊道：「小七，冷靜一下。」
「這還咋冷靜？十幾個大男人，打女人！殺人！」我氣得也大聲嚷嚷起來了。
「小七大人，等等。」葉老夫人也走了過來，抱住了我，還摸了摸我的頭髮，「越是這個時候，越要冷靜些。那些受傷的人是你的朋友，你更要仔細些才好。我知道尤縣丞的，他為人踏實，很是公正，應該可以照顧好你的那些朋友。現在天色也晚了，明日一早再趕路去看情況。」
「對，小七大人，尤縣丞是我的師兄，為人很是正直。我讓黃捕頭他們跟著你們過去看看情況，黃捕頭之前也是尤縣丞的屬下，他們都是很熟悉的。」葉縣丞也立刻說道。
我捏著拳頭，滿腦子都在問為什麼？
「北塘縣的斷刀幫是否還在？」淨敕忽然向葉縣丞問道。
「聽說還是有的。」葉縣丞點了點頭，「我雖然不在北塘縣，但北山縣距離那裡不算遠，因此對於斷刀幫的事情也了解一二。」
「這又是啥？」我忽然發現，我有很多事情都不知道，急需補課了。葉老夫人拉著我坐了下來，柔聲說道：「小七大人，莫要慌。做大事情，都不能自亂陣腳。我們先來分析一下情況。」
我點了點頭，這話很有道理的。既然大家都說尤縣丞靠得住，那顧寶兒暫時不會有危險。元捕頭已經死了，那這個仇，我一定要報！現在這事情已經不是簡單的鬥毆，肯定還有更多的問題。
葉縣丞整理了一下思路，介紹起了斷刀幫的情況。說是在三十年前，有個無賴欺行霸市，在北塘縣橫行，後來不知道從哪裡撿拾了一把斷刀，號稱自己是斷刀幫幫主，要重新給北塘縣樹樹規矩。
那個時候，大月國正在為皇儲接班人的事情鬧得不亦樂乎，因此也沒有什麼人來收拾他。結果就演變成了這無賴還真的霸占了街巷，自成幫派，真的搞了起來。最多的時候，斷刀幫有幾千人，搞得北塘縣亂糟糟的。皇上登基後，派人去談了幾次，這個無賴也答應收斂一些。但好景不長，他們又鬧了起來。
皇上幾次更換了北塘縣的縣丞，責令時任縣丞處理好這個事情。有個縣丞很是勇猛，將斷刀幫打壓到只剩下幾十人，元氣大傷。但這位縣丞卻忽然在一次進山的時候，掉下了懸崖。後來的縣丞來調查這個事情，也沒有查出什麼。最終就當做是意外結案了。不過，斷刀幫也就此銷聲匿跡，很多年都沒有了動靜。
淨敕之所以這麼問，是因為他看到元捕頭的刀傷，立刻就想起了這個幫派。「我曾經聽過有人講述過這個斷刀幫的故事，說是當年那位死去的縣丞很是勇敢，自己什麼都沒帶，就去和這個無賴談判，要求他解散斷刀幫，否則會逐一抓出他們的犯罪記錄，繩之以法。」
「所以，你懷疑斷刀幫又出現了？當年那個無賴現在要多大了？」我慢慢在整理思路。
「也只是懷疑而已。要是算起來，那個無賴現在可能都七十歲了，未必能繼續鬧騰的。」淨敕說道。
「可是，也不對的。既然這麼多年不鬧了，為什麼現在這樣？這是故意的麼？他們的目的是什麼？這麼多人在一起吃飯，又是為了什麼？」我發現這事情不能推敲，越來越多的疑問全都浮現了出來。
「這事情倒真是不知道。但是，下官知道的是另外一件事情。」葉縣丞還是很嚴肅的，忽然就坐直了身子，「事情與肖大人有關。」
「無妨，說。」我需要更多的線索，什麼都可以的。
「三年前，尤國良，尤縣丞得罪了肖大人，才被貶到了北山縣做縣丞。他治理有方，很有能力，把北山縣治理的相當好，以至於我來了之後發現，很多事情即便是沒有我這個縣丞，也依然都在運轉……咳咳，當然，不是說下官沒事情做，只是說，尤縣丞很是有力能。後來，皇上一道聖旨，把下官調任到這裡，說是如果我再做三年，如果政績不錯，可以讓下官進禮部，之後也可以掛職，但可以去紅光寺畫壁畫的……」
我眨了眨眼睛，沒琢磨明白這是什麼路數。
葉老夫人又補充了一句，「這事情皇上也是與葉老爺商量過的，蒲選作為縣丞雖然可以勝任，但始終會埋沒在瑣碎的事務中，不能讓他施展作畫的能力。皇上是愛才之人，知道蒲選擅長的是什麼，既然做官已經十年，人世間的愛恨情仇，悲歡離合也都見識了不少，自然也是有了閱歷和情感，更適合去畫畫，甚至是可以為大月國畫一副傳世之作。」
「所以，你們的意思是，皇上把本來做的好好的尤縣丞調去了北塘縣，直接把葉縣丞調過來，也算是一個跳板，時間到了就進禮部。」我總結了一下，「這沒毛病啊？」
「這事情本是無可厚非，但尤縣丞到了北塘縣半年，什麼事情都做不了，沒有人聽他的，他只是做一些日常的事務，但真正的治理，或者說審案，派兵，督糧等事情，都不是他做主。也就是說，他被架空了。」葉縣丞回答道。
「這是什麼意思？那誰做主？」我更加好奇起來。
「一位姓張的師爺，也是前任縣丞的女婿。」
「這是什麼鬼？一個師爺還能做得了縣丞的主？」我亂了。
「但事實的確如此，聽說這大半年來，這些人也都只聽張師爺的，把尤縣丞的命令當做耳旁風，並且還嘲笑尤縣丞得罪過肖大人，今後也是再也不可能翻身了。因此，還不如就什麼都不做，直接養老在這裡好了。」
「尤縣丞貴庚？」
「與我同歲。」葉縣丞這個答案，的確令我更加吃驚，這是架空朝廷官員，他們要做什麼？難道就沒有辦法管理了？
「說吧，這背後又是誰？」我嘆了口氣，這個迷局被扯開口子之後，只能是越來越混亂，一時無法真正看清楚。
「下官就不知道了，只知道目前尤縣丞的處境很是尷尬。」葉縣丞的表情略差了一點，「我與他有過書信往來，說過此事。因此，下官心裡一直很是愧疚，覺得這樣真是不好的。」
因為不知道事情的全貌，也無法品評。我想了想才又說道：「行吧，大致了解了。我也明白了一些。那大家準備一下，城門一開，我們就走，趕緊去北塘縣，看看究竟發生了什麼。」
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