第67章 糖
宅子裡，
卡爾接過女僕專門為自己新沏的熱茶，拿著茶杯抬眼看向對面的兩位中年男子，道：
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「短短兩個星期之內，便有三名工人死於意外，死法還都是被浸泡在了製糖的池子裡……」
「您是認為自家工廠連番遭遇的意外，很可能存在一股多數人無法察覺的力量,三名工人的死也是基於『那東西』的存在麼。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com」
「卡爾先生，您不需要對我使用敬語，既然您是萊茵霍特家的朋友，那便也是我弗朗西斯家的朋友。」坐在哈維旁邊，一身紫色的西裝，手拿白色禮帽,衣著品味相當張揚的男子，笑道：
「您也和哈維一樣,叫我伊萊傑就好。」
「這是禮貌的問題。」卡爾對此並不在意的搖了搖頭,而後繼續朝著面前的伊萊傑問道：
「伊萊傑先生，您如何能夠確認工廠發生的意外，是因為那些常人所無法理解的力量。」
「既然您是一位糖果商，還開辦了許多的工廠，為了不被壞人與競爭對手惦記，應該會雇一些天賦者來作為生意的保障吧。」
「實不相瞞，正因為是有那些值得我信任的朋友在，所以我才能從他們口中，得知此次的事件並不簡單。」伊萊傑搖頭道。
「但可惜，與弗朗西斯家交好的那些朋友，沒有一個身後背景是與神教有關的，如果按照他們之前親口給出的說明，他們在天賦者的圈子裡只懂鍛鍊自身，無法感受理解另一種更特別的力量。」
「此次發生在製糖工廠里的意外，同樣也是我那些朋友無法理解的，他們早在第二位工人遭遇不測時，就已經注意到了問題的不對勁，但卻一直沒能找出問題的關鍵所在。」
「你為何不去尋求原理神教的幫助,就算神教與貴族之間的關係很奇怪，但此次畢竟是死了三個並非貴族的工人。」卡爾放下手中的茶杯，抬眼直視著伊萊傑，問出了眼下唯一不合理的地方。
卡爾並未懷疑伊萊傑方才口述的一切，因為對方既然是想要委託自己解決麻煩，那麼在需要解決的問題上，也總不可能會隱瞞的太多。
所以，他在知曉了弗朗西斯家的保鏢們，都是些只懂得鍛鍊生物能的天賦者後，也就明白了伊萊傑為何會對此事束手無策。
但伊萊傑是少數與哈維交好的貴族成員，就憑哈維那種看不起其他貴族的清高，卡爾不認為弗朗西斯家與原理神教的關係，會與科恩大區的其他貴族一樣，只在明面上保持了不必多言的默契。
像是弗朗西斯家與萊茵霍特家的這種貴族，應該是神教方面必須極力爭取的『自己人』，這樣至少可以在神教與貴族徹底撕破臉後，還能有貴族站在民眾面前凸顯原理的慈悲。
可妮莉婭此前出行時能以普通的僱傭關係,雇來一名具有原理神教背景的騎士保護自己，而非憑藉利益交換讓原理信徒幫助自己,就能說明原理神教本身與萊茵霍特家的來往,是極為正常的。
原理神教正常是不怎麼參與俗世事務的，至少在明面上絕不會成為貴族們手裡的刀子。
那些被民眾們討厭的貴族，根本無法憑藉正常僱傭的方式，得到來自於原理神教的保護與幫助。
畢竟，貴族本身就已經因為手中掌握的權利與金錢，相對其他民眾在身邊建立了一道由天賦者構成的屏障，用來隔絕外界一切針對他們這些貴族的惡意。
而這份力量，在神教不打算參與的俗世事務中，實際就已經是一種最大的保障了。
原理神教設立在各個大區的騎士團，說是要負責各大區內部的治安問題，但其實也只是會在一些必要的時候，出手幫助身邊沒有任何保障的民眾。
順便，處理一下貴族間的衝突。
一般民眾之間的問題，則是交給擁有封地的貴族來代行管理。
不過，任何事幾乎都有例外，
哪怕不計較萊茵霍特與弗朗西斯這樣的貴族，究竟會不會受到原理神教方面的保護與幫忙，但即便是其他的貴族，在遇見了只有神教才能解決的問題時，也是可以求助於那些信徒大人的。
伊萊傑當前所遇到的麻煩，無疑就是這種比較特殊的情況，他完全可以請求原理騎士團，來幫自家工廠解決此類的麻煩。
「呃，卡爾先生有所不知……」伊萊傑似乎是下了很大的決心，這才勉強開口與卡爾解釋道：
「弗朗西斯家的情況其實有些特殊，和原理的關係並沒有您想像中那麼友好，因為我們最開始並非是原理之神的子民，而是……我們背離了往生之神，投入了原理之神的懷抱。」
嚯，居然還是老鄉呢。
卡爾一聽這話自然是相當的意外，但他卻並未開口詢問更多細節，而是只問了一個在哈維看來很是奇怪的問題。
「伊萊傑先生，弗朗西斯家當年的背叛，是因為厭惡往生之神麼？」
「不！」伊萊傑目光堅定道：「我們只是厭惡往生神教，往生之神依舊是偉大的，只是被身邊的信徒蒙蔽了雙眼。」
「五百萬。」卡爾對於伊萊傑的態度多少有些失望，隨之開口便是一筆普通人需要在科恩大區奮鬥多年，才有可能在晚年勉強賺夠的巨款。
「這是定金，也是我對這筆買賣的報價，不管我們能否解決您的麻煩，這筆錢我們都不會退給您，但如果問題最終在我們手中得到了解決，也絕不會有人再問您追討更多的報酬。」
五百萬，聽起來確實是非常嚇人的。
因為就算是在科恩大區過得不錯的民眾，平時也不見得真能一下子拿出這麼多錢來。
但考慮到科恩大區的物價，以及大區的各方面經濟，還有伊萊傑所從事的製糖生意，卡爾認為自己在此刻所提出的報價，對於弗朗西斯家而言，也剛好就是不大不小，卻足以引起重視的資金。
弗朗西斯家付出這筆錢，不會有任何肉疼的感覺，但也肯定不願讓這筆錢打水漂。
「好，我願意相信卡爾先生，這筆錢您什麼時候需要，弗朗西斯家隨時都能拿出來給您，但也希望您能看在哈維的面子上，多在工廠這件事情上費些心思。」
「就像您之前說過的，我與萊茵霍特家是朋友。」卡爾點頭道。
「弗朗西斯既然是哈維先生介紹來的生意，又是我在科恩開辦事務所時的第一單生意，自然是沒人會希望此事最終仍無法得到解決。」
「派屈克事務所既然收錢了，那就絕不會愧對顧客的信任。」
……
與此同時，
派屈克街，
一家名為「香甜滋味」，不知為何早早關門的麵包店內，
路易斯一襲無法讓人看穿身份的便裝，此時就坐在店內唯一的一張餐桌前，一把不帶有任何標誌的長劍，連帶著劍鞘就被擺在桌面上。
麵包店老闆坐在餐桌的另一邊，腦袋上仍然還纏著不少的繃帶，似乎只是自己動手處理了一下傷口。
「騎士大人，我知道的就只有這些，門羅先生應該是被那名年輕人殺害的，請您不要為難我的妻子和女兒，她們真的什麼都不知道，只是被我一起牽連了進去。」
聞言，
路易斯什麼都沒說，只是收起了自己才剛從腰間拿下，擺在面前餐桌上不久的長劍。
「你能和我具體形容一下，那兩個年輕男子的長相麼，最好是能找人把他們畫下來。」
「騎士大人，您這不是為難我麼，夜晚在貨倉那種地方，又沒有任何東西照明，我一個普通人參與事件當中，敢抬頭確認他們的年紀，就已經是我不夠小心了。」麵包店老闆苦笑道。
「我哪敢更仔細的觀察，那些大人物的長相啊……」
「那二人真的什麼都沒有說，只是一見面便對門羅出了手，是專門針對門羅這個人來的麼？」路易斯再次眯起眼睛詢問道。
「我怎麼敢欺騙騎士大人，我一家的小命可都還在您手裡捏著呢。」麵包店老闆表現的沒有任何異常，一言一行……包括看向路易斯的眼神，都像個正在被天賦者威脅的普通人。
那種恰到好處的恐懼與配合，如果卡爾與阿道夫在這裡的話，肯定就會佩服麵包店老闆的勇氣，不可能會想到這麼一個普通人，居然敢欺騙面前威脅自己的天賦者。
「未來，如果讓我知道，你今天欺騙了我，我是不會善罷甘休的。」路易斯將長劍重新插入腰間懸掛，而後便在餐桌前緩緩站起了身子。
「感謝騎士大人的慈悲，我先在這裡替妻女，謝過您的不殺之恩了。」麵包店老闆見此立馬跟著一起站了起來，隨之『撲通』一下跪在了地上，並且熟練的將腦袋低了下去。
……
麵包店外，
艾莉同樣也是一襲讓人看不穿身份的便裝，身著與周邊民眾沒有絲毫區別的樸素長裙。
她看見路易斯什麼都沒做，面色如常的從店鋪里走了出來，頓時以只有二人才能聽清的聲音，嘲笑道：
「一位在民眾眼中應該高高在上的騎士團副團長，來到派屈克街這種地方調查一個俗世案件，居然沒能找到任何有用的線索，說出去恐怕會讓人笑話吧。」
「修女小姐，請不要質疑我對原理的忠誠。」路易斯看著艾莉，忽然開口說出了這麼一句八竿子打不著的話。
「但你所信仰的原理，或者說那位原理之神，究竟是想讓你調查出真相呢，還是想讓你就這麼無功而返呢。」艾莉懷抱著雙手，倚靠在路邊的長椅旁。
「如果你認為神教，認為菲爾丁大人，完全可以代表原理，那你就應該明白，原理之神並沒有想讓你跑來調查案件。」
「如果你不認為神教與菲爾丁大人，能夠代表原理之神的偉大意志，所以才會遵循原理的指引，跑來派屈克街調查案件，那麼剛才……你為什麼不戳穿麵包店老闆的拙劣演技？」
「一個沒有任何力量的普通人，連我都能感覺到他說謊時的生物能紊亂，如何能騙得過你這位即將繼承序列的騎士大人？」
「不然我又能怎麼做，難道真拿他妻女的命，逼他說出實情麼。」路易斯皺眉道。
「不管他到底都知道些什麼，從我們當前已知的線索來看，他都一定是事件當中無辜的民眾，若是只為了調查案件的真相，就要對這種無辜的民眾下手，我們……到底又算是什麼？」
「原理，不是往生，不是自然，不存在對貴族與貧民的區別對待，也不會像是審判神教的信徒一樣，把自己當成是神明在俗世的代言人，我們只能在原理的指引下，以人的方式追尋一份正確。」
「這是教宗大人，在當初見你的時候，親口對你說的麼？」艾莉撇嘴道。
「是的。」路易斯承認道：「我認為教宗大人所堅持的理念，就該是每一名原理信徒的畢生信條。」
「呵呵，難道你所崇拜的教宗大人，就是原理之神在俗世的化身麼，他不和我們一樣都是普通人麼。」艾莉對此完全是一副不理解的模樣，並未在乎自己曾是小鎮教堂一名修女的身份。
「不許對教宗大人不敬，否則即便我們是同鄉，我也不能原諒修女小姐。」路易斯一聽這話，當即將手放在了腰間的劍柄之上，仿佛只要艾莉再說這些錯誤言論，就會與之拔劍相向一樣。
反觀艾莉，
對此則是一副見慣不怪的模樣，根本不在意路易斯對特定某人表現出的愚忠，而是忍不住嘆息著搖頭轉移了話題。
「唉，算了算了，和你這固執的傢伙說不通，咱們接下來還要去哪，要放棄調查那群人渣的事麼。」
「不，雖然沒有得到明確的線索，但通過那位民眾對一些問話的表現，多少也還是能大膽推敲出一些細節的。」路易斯馬上順著艾莉給的台階走了下來，熟練地仿佛這種情況便是二人的常態。
「他雖否認了見過的那兩名男子是神職人員，但通過他體內生物能不由自主呈現出的紊亂，至少可以確認在他的眼中看來，那兩個男子極有可能是神教的人。」
「在原理的土地上，一個生活還算滋潤的普通民眾，卻願意為了異教徒保守秘密，而且看似還並不是對方所要求的，即便其中存在著感激對方救助的情緒，對方的身份也一定給他帶來了安全感。」
「神教的人麼，自己人……還是命運的人？」艾莉的眼神在提及『命運』二字時，不禁下意識閃過了一絲疑惑。
「不，還有一種可能，大概率會出現在，一些做事足夠謹慎的人身上。」路易斯搖頭道。
「一般民眾對神教圈子裡的事畢竟不了解，很難通過自身見識確認對方的神職身份，他能認定那兩名男子是神教的人，就必然是對方故意泄露出的信息。」
「那兩名足夠強大的天賦者，更可能不是神教圈子裡的人，只是對我們所在的圈子有一些了解。」
艾莉聽到這話也就放心了，於是到啊：「那接下來……」
「距離派屈克街最近的貴族封地，命名是什麼？」路易斯反問道。
「萊茵霍特，還有弗朗西斯，巧合的是萊茵霍特，正是之前審判信徒乘坐的那趟列車上，在事件中僥倖存活下來的貴族小姐命名。」
「嗯，那我們等下就去萊茵霍特家了解下情況，畢竟對於自家封地附近的各種複雜情況，貴族了解起來肯定比我們這種外來者更容易。」
「哼，還真是和無頭蒼蠅一樣四處亂竄啊，如果今天會在外面熬到很晚，你必須得請我搓一頓大餐才行。」
「可以，但……」
「那好，我現在就訂餐廳，非得吃你幾個月補貼不可！」
「……」
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