第一百一十五章 人質談判
古代交通落後，陸路就算是官道，遠行也頗為不便。水路好些，但也不是一帆風順。
一條巨大的深溝，將大地分割開來。左右上百米之地，有一條十多米寬的河。河水斜流而下，水面上翻起的千萬朵浪花爭流不息。更多的石頭突起，大小不一的石頭，加上湍急的河水，人難過，舟難行。
一串長長的船運隊，有序從上游分排靠岸。從一條七八米長的大篷船中，走出七八個女人。看著前方的亂石灘，陳惜春皺著眉頭說：
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「上游的水那麼平靜，怎麼到了這裡就變成急流了？」
「水比路更難料，」扶著孫氏左手的范如玉說：
「路再陡峭難行，畢竟是看得見的東西。並且寬闊，就算繞道也能過去。水難見底，曲折多變，河流只有這麼大，想繞道也不可能。」
「如玉說得不錯，」又經歷一段時間的相處，孫氏對這個未來兒媳非常滿意，簡直挑不出半點瑕疵。
「河流狹窄多變，海上雖寬，卻更是兇險。唉！這也是沒辦法的事。以後我們儘量不走水路，寧可緩行，多花些時間。」
孫氏有范如玉和范晴扶著，陳惜春很輕鬆走在前方。突然轉過身朝剛下來的船跑去：
「惜春姐，你要去哪裡？」
「不知道要行多遠，我去將為少爺縫製的衣服拿來，有空做做。」
「這孩子，」孫氏笑了笑：
「什麼都好，就是心太急。」
下般的人越來越多，還好左岸邊有條小路，排成一支長長的隊伍。負責河運的陸天行、陸天賜在左右岸邊指揮。一隻只船隻和空木筏，在眾人的控制下，導入急流下灘。
大家走了一會，扶著孫氏的范晴轉過身，對拿著一件半成品衣服的陳惜春說：
「惜春姐，前面沒有急灘了。」
陳惜春跑到前方一看，嘆聲說：
「水路還真是難料，這也沒多長一段嘛，如此麻煩大家。看來水路真沒陸路好，也不知還有多久才能趕到安東。」
說到這裡，陳惜春將眼睛從前方收回，對范晴說：
「也不知少爺他們到沒到安東，晴妹，陸從雲就在前方，我們去問問他如何？」
范晴玉臉一紅，瞪著陳惜春：
「要去你去，我不去。」
陳惜春笑了笑，指著前方：
「不用去了，他已經朝這邊走來。」
陸從雲提著一條四五斤的大魚，跑到孫氏面前，看了眼范晴，被對方一眼瞪回，有些不好意思，撓了撓後腦：
「夫人，前面已沒有急灘，可以行船了，父親說我們在岸邊吃過飯再走。」
孫氏點點頭：「安兒他們已經去了好幾天，也不知一切可還順利。從雲，我們還有多久能到安東？」
「大概還有三四日，夫人不用擔心，想來我們到達後，將軍已經占領安東了。」陸從雲說完最後一句，想了一會發現再沒什麼說詞，有些尷尬，將魚遞給范晴：
「這是我剛才從河裡摸到的，你們等會煮來吃。」
范晴沒接，從旁邊伸出一隻手，陳惜春將魚接過來：
「我替晴妹妹謝謝你。」
陸從雲走後，孫氏對范晴說：
「晴兒，我看從雲不錯，要是你同意，我去給你父親說。」
「孫姨，」范晴埋怨一句，將臉撇開。孫氏暗自嘆了聲，她原本想將范晴配給另一個兒子，沈大牛這傻瓜好像對范晴沒什麼感覺，連話都很少和對方說一句。反而是陸從雲，一見到范晴就說不出的殷勤。她知道這種事要講緣分，強求不來：
「這有什麼不好意思的，我們如果能在泗州穩定下來，如玉也要和安兒完婚，到時你們的婚事可以一起辦。」
旁邊的范如玉臉上瞬間泛起紅暈，想到劉病癒走的時候，她居然將一肚子的怨氣全忘了。對方再次強勢將她抱住，她也沒掙扎，只是在劉病癒耳邊說了兩個字：
「小心。」
范如玉同樣在擔心劉病癒，只是沒陳惜春那樣放得開。大家來到一處較寬的路邊坐下，沒過多久，陸從雲再次跑來。帶來一個讓她們大家欣喜的消息：
「夫人，將軍派人來，說他們已經平安到達安東。」
……
一騎從遠方官道馳來，不帶半分減速，直接衝到檢查更加嚴密的安東東城門口。這個氣勢讓門口的士兵誤會了，以為是他們的人，居然朝左右分開，不打算檢查來人。
宗慶比閔盛言跟劉病癒的時間更長，幾乎一直跟在劉病癒身邊。因為天賦問題，所學到的雖沒有閔盛言那麼多，比起別人也並不差。
宗慶現在又自學到一招，他這樣衝來，這些人居然不檢查。想到以後也可以這樣做，看能不能混入城中。
「我要見你們歐陽知縣。」
原本劉病癒不想派宗慶來，雖然大家都是他的手下、弟兄。弟兄多了，也有輕重之分。如果非要選擇，他一定會選一個普通的手下來冒險。可這次的事很重要，要一個有膽識、比較聰明的來人做。從幾個對象中，他選擇了宗慶。
第一關很輕鬆通過，宗慶被五個士兵帶到縣衙。和他想的完全不一樣，並沒有兵甲林立、刀斧手列隊。這裡風平浪靜，一切都很正常。他被帶到後院，在一個寬大的廳堂見到正主。
大廳中只有四人，除歐陽泉和方嵩，還有兩個身穿盔甲的男子。大家看宗慶的眼神雖沒什麼善意，比他想像的要克製得多。歐陽泉問：
「你是何人？我兒現在在什麼地方？」
在宗慶來這裡之前，早有守在城門口的士兵快馬來報。宗慶一點不奇怪，掃了眼四人，將目光落到歐陽泉身上，掏出一封信：
「歐陽大人，令公子在我們那裡很好，這是他給你的信。」
信被歐陽泉一把抓過去，有些顫抖的手將信拆開，一目幾行用最快的速度將將看完，心裡鬆了口氣。
「你們是馬家溝的餘孽？」
歐陽泉的話一出，兩個身穿盔甲的武將一下子站起來，一個壯年男子唰一聲將腰間佩劍抽出，架到一動不動的宗慶頸間。
「你們馬家溝還有多少人？藏在何處？」
宗慶本就是山賊出身，這種事情見得太多。來的時候劉病癒就給他說過，可能要遇到的一些問題，轉過身怒瞪著壯年男子：
「還有多少人？我馬家溝被你們殘害，如今還能剩多少？就算只有一人，我們也誓報此仇。」
壯年男子雙眼一凝，劍一下子緊貼到宗慶頸間肉上。還好劍不怎麼鋒利，肉被迫進去一截也沒有劃傷。
「你居然敢自投羅網，由不得你不說。待會你嘗到剝皮挖骨之痛，我看你嘴還能如此硬。」
另一個身穿盔甲、一臉大鬍鬚的中年將領比較溫和，在一旁唱白臉：
「何必要白白受一番折磨？只要你聽話，老實回答我們的問題。不但赦免你匪寇的身份，還有享不盡的榮華富貴。我們可以發誓，只要你配合，我們絕不會虧待你。」
宗慶來的時候，劉病癒教了他不少話。有些話他並不太贊成，或者說暫時沒想通。現在在這個節骨眼上，就算沒想通，他也只能照劉病癒編排的說：
「我父兄和許多親人皆被你們所害，此仇不共戴天，來的時候我就沒想過能活著回去。我要是有什麼三長兩短，歐陽詡會為我陪葬。」
他們對馬家溝並不熟悉，燕飛也只知道幾個馬家溝高層的名字。要是這些人再逼問他父兄是誰，宗慶只得胡亂說出一個名字交待。所以他有些想不通，為什麼劉病癒要如此編排，就不怕被他們查到有假？
沒人逼問這種小事，大家一聽宗慶的父兄都被他們害死，讓他配合的想法打消大半，歐陽泉揮了揮手，寶劍從他頸間離開。
「說吧！你們要如何？」
宗慶暗自鬆了口氣，硬氣說出安排：
「五萬兩銀子，一兩都不能少。就在馬家溝交易，後天中午，我們會在馬家溝等你們。別耍花樣，否則歐陽詡一定比我們先死。」
歐陽泉沒接話，看向方嵩，對方說：
「五萬兩銀子不是小數量，我們一時很難湊齊，只有湊三萬兩。還有兩萬，用等價的字畫銅錢代替如何？」
宗慶皺了皺眉頭，想了想說：
「這我作不了主，得回去問問才行。要是等價的東西，想來應該沒問題。」
「這種事和做買賣並無不同，你們提出的條件我們答應，但我們也要提出一點小小的條件，」方嵩說的條件很公平：
「必須一手交銀子，一手交人。」
宗慶暗自一喜，這個條件劉病癒想到過，根本不重要。他很想立即答應，可惜劉病癒吩咐過，不能答應得太快。
「你們打的好算盤，你們官兵眾多，我們一旦交易完，誰能逃過你們的圍殺？」
方嵩正色道：「你們放心，我們去到馬家溝後，到時大家可以商量，各自派出相同數量的人去交易，其他人各退多遠。你們的身手並不在官兵之下，地方也是你們安排的。這個條件對你們來說更有利，該擔心的應該是我們。」