第一百六十章 和州兵
灰濛濛的空氣無日無雨，大道上的行人魂雖未斷，走得有氣無力。二十多騎從大道中馳來，遠遠看見左邊一座小村莊，前方幾人放慢腳步，一個中等身材、長臉短須的中年男子，指著小村莊：
「大人，前方就是朱家村，過了朱家村，再走六七十里才到達歷陽，我們要不要在朱家村休息一下？」
中年男子匯報的對象，是個年過半百的老者，要是范如山在一定能認識，老者叫虞允文，正是他們準備聯繫的人之一。
虞允文雖是文官，一路騎來，身上除有些風塵之氣，並不顯衰老。他看了眼小村莊，嘆聲說：
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「建康府已輪陷二十餘天，怕是金國大軍已開始攻擊和州。不休息了，直接去歷陽。」
一行人逐漸加快腳步，還未走到朱家村，從村里傳來一陣嘈雜聲。很快聲音越來越大，從村里跑出來三十多人。
這三十多人全是身穿大宋軍服的士兵，這些士兵有不少人手拿肩扛，所拿之物十分普通，有雞、土壇、麻袋等物。還未走出連接大道的村路，從村里追出一群人。
「你們這些天殺的，將東西還給我們。」
一個壯年少婦抱得快，一把將後面的士兵拉住，被那個年青士兵一腳踢翻，將手中的朴刀一揚，嚇得追來的眾人紛紛停住：
「少說廢話，這些東西是我們借的，待以後我家將軍自會歸還你們。」
此時虞允文眾人已經快走到小路口，他臉色發紫，率先衝到路口，將快要出來的士兵堵住。
「你們是哪裡的兵？」
最前方的是個中年士兵，長得高大壯實，右手扛著一個麻袋，左手提著一把大刀。他見虞允文二十幾人全騎著馬，雖多數都有兵器，全都身穿便服。特別是虞允文，看起來更像是一位行商老闆。心下大喜，揮了揮手讓大家停下：
「我們是和州軍，現在前方戰事吃緊，各種物資不足，我們出來借些東西。老頭，你是何人？」
「大膽，」長臉短須的中年男子叫許泰，並不屬於官兵，是虞允文的護衛長。和虞允文一起來的二十六人，有六個是他的護衛，另外二十個是皇上派來保護他的禁衛。許泰一直跟在他身邊，正要拿起馬背上的大刀，被他打住：
「你別管我是誰，你們是和州軍，將軍是誰？是不是他讓你們這樣做的？」
此時三十多個士兵已經聚過來，後面的幾十個百姓也已追來。中年士兵掃了眼後面的弟兄，憑添幾分勇氣，對虞允文說：
「你聽好了，我家將軍叫王成貴，是和州軍都虞候。軍中糧草不夠，戰馬更是缺得利害。你們下來，將馬捐給我軍。以後若有任何麻煩，只管去歷陽找王將軍，他會保護你們。」
「王成貴？」虞允文深深吸了口氣，將手一揮：
「將這些人全部拿下。」
「你敢，」中年士兵大驚，手中的長刀剛伸向前方，一道雪亮的刀光劈來，只覺眼睛一花，腦袋傳來一陣疼痛，被刀背拍暈在地。
「劉頭，」幾個士兵驚聲喊出，很快前方的士兵，被幾把武器頂住，誰也不敢動彈。打暈中年士兵的許泰冷聲介紹：
「這位是參謀軍事虞大人，是皇上派到淮南西路的欽差。誰敢反抗，格殺勿論。」
三十多個士兵全都驚呆了，後面的百姓大喜，從左右田土中跑過來，跑到虞允文面前的一個壯年男子說：
「欽差大人，求求你救救我們吧！這些兵痞比土匪更狠。前面已經有一隊兵痞來搶我們的糧食，我們只剩這點糧食了。要是被他們搶走，這個冬我們也無法過去。」
虞允文從馬上跳下來，將壯年男子扶起：
「你們放心，出了這種事，皇上和朝廷不會不管，我也不會不管。來人，將這些人綁了，將他們搶來的東西還給村民。」
「多謝虞大人，」這些村民感謝不提。要是劉病癒看到，保證會恨鐵不成鋼。三十幾個士兵，一個都沒敢反抗，乖乖接受束縛。一個年青士兵伸出雙手，邊被綁邊哭訴：
「大人，我再也不敢了。求大人開開恩，放我們回家。」
原本虞允文準備將這些士兵押回曆陽再審，一聽這些人說放他們回家，已經等不及了，將這些綁好的士兵帶到大道上，盯著哭訴的年青士兵：
「你們想回家？」
年青士兵抹了一把淚，點頭說：
「我們原本就商量要回家，怕路上遇不到什麼吃的，準備搶些糧食再走。大人，我們不是有意的。只是想搶些糧食，並沒有傷人。」
虞允文掃了一眼這些士兵，大家的反應不像是在說假：
「這麼說並不是王將軍讓你們來搶的？你們為什麼要回家？」
眾人互看一眼，一時誰都沒開口。半晌才由一個四十多歲的老兵回答：
「聽說建康已被金軍占領，金軍現在建康整頓，隨時可能攻到和州來。憑和州這點人，哪能抵擋住金軍的攻擊？不單只是我們，有不少兄弟都逃了。」
虞允文雙眼一黑，差點沒暈過去。他萬萬沒想到，和州這些軍隊竟如此心態。他知道敵強我弱，照這樣下去，根本不用打，對方路過就能將和州占領。
「新任的淮西主帥李顯忠李將軍呢？你們走，難道他就不管？」
老兵苦笑道：「以前我們的主帥是王權王將軍，聽說他因畏敵不前之罪，被朝廷罷免。現在的李大帥我們不認識，他根本沒來過和州。」
虞允文又問一通，得到的消息讓他差點絕望。下令給眾士兵鬆綁：
「大家隨我去和州，你們放心，朝廷不日將會派援軍前來。要是你們都跑了，再有援軍來也沒用。一座座城被金國占領，最後大家的家鄉也避免不了。與其當亡國奴，還不如大家拿起武器，與金軍拼一場。有長江天險，我們不一定會輸。要是逃跑，我們永遠也不會勝利。」
……
和州地盤不大，僅管三縣，歷陽、武壽和烏江。卻是淮西防禦金國重要的一個地方。後面是池州、徽州等內地州城，長江對面是建康、廬州等繁華之地。受其影響，這裡水陸交通發達，人口眾多，商販雲集，是個富裕之地。
虞允文一路來到和州州城歷陽，又見到兩個組團離開的逃兵，原本想微服查訪一下也省了。穿上正三品官服，直接來到歷陽軍營。
軍營在歷陽城北，大門口兩個守值的士兵抱著兩根長槍，靠在門牆上，半閉著眼，看樣子就快睡過去，被許泰一聲大吼嚇醒。看到虞允文穿的官服，總算沒有發怒，一臉不爽問：
「你們是什麼人？來此何事？」
虞允文連怒氣也懶得浪費在兩人身上，知道現在李顯忠未到，歷陽由都虞候王成貴作主：
「我們找王成貴王將軍，他在不在軍營？」
可能被虞允文的嚴肅嚇到，右邊一個年青士兵老實回答：
「王將軍在家會客，秦興秦將軍在營中。」
虞允文沒有再問，領著一群手下和逃兵，直接走進軍營。軍營中的氣氛很正常，肅靜、冷清。聽不到任何操練聲，連那些過往的士兵，也帶著幾分惰氣。沒人問他們一句，就算擦肩而過，也不過是多看兩眼。
在幾個逃兵隊長的帶領下，他們來到一幢高大的方形建築前。門口連個守衛也沒有，虞允文帶著眾人闖了進去。
若大的軍營，只有一個身材高大、膚色深黑的年青人坐在主帥位上。年青人很懂得享受，在案桌上擺放著一個茶壺、一隻茶杯還冒著熱氣。雙手張開，半躺在大椅上，可惜被他們到來，將年青人的思緒打斷。看到虞允文，趕忙從帥位上翻起來。
「大人，你是？」
「這位是欽差虞大人，奉旨前來淮西慰軍巡查。」許泰介紹完，年青人重新一禮：
「下官秦興見過虞大人。」
知道現實後，虞允文想過很多。他甚至想一來就幹掉幾個昏官庸將，哪怕事後丟官也無所謂。在京城眾多的大佬中，他算非常關心前方戰事之人。從未想過他們的將士會如此，連正規軍都這樣？他有些擔心劉病癒那支義軍。
現在的情況，不允許再添亂了。忍住心裡的殺氣：
「你現在去，將歷陽的所有文武官員，全部通知到這裡來。無論是誰，無論在幹什麼。誰要是敢不來，人頭落地。」
這番話說得十分清晰，聲音很冷，秦興忍不住打了個冷顫。連抬頭看虞允文一眼也不敢，低著腦袋說：
「虞大人稍候，下官這就去辦。」