第67章 百年老炮
眾人散開後，吳捷和羅大綱立刻讓晏仲武集合民夫，又動員了數千士卒，連夜疏浚臨資口江面。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com
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清妖原本估計，太平軍至少要一個月才能疏通江面。在廣大百姓的踴躍支持下，太平軍僅用一天就清理了沉船障礙，使江面恢復了暢通。
吳捷再次認識到，戰爭的偉力來自百姓。只有依靠百姓，為了百姓，才能打贏戰爭，才能鼎定天下。
清軍在臨資口堵塞江面，沉船是強征而來的，賠給船主的錢很少。他們挑撥漁民和船戶相鬥，阻塞江面斷了船戶的生計。他們不敢和太平軍戰鬥，卻對船戶如此兇殘，船戶豈不恨他們，又怎會不激起民變？
太平軍義不擾民，輜重糧餉都取自於縉紳富戶；軍紀嚴明，擅自闖入民居者就要斬足。他們疏浚江面，固然是為了方便自己作戰，但客觀上也在為民紓困，有利於民生。
公道自在人心。吳捷和羅大綱得到船戶的支持，迅速疏通了江面。然後，他們繼續充當先鋒，兵分兩路，羅大綱走水路，吳捷走陸路，急向岳州進發。
岳州地理位置非常重要，扼守洞庭湖和長江，是武漢三鎮的門戶。太平軍進占岳州，又有民船加持，可以迅速進入長江，進逼武昌、金陵。
可以說，一旦太平軍進入長江，就如蛟龍入海，再也沒有力量能制伏他們了。
此外，岳州一向繁華富庶，船運發達，是兩湖地區稻米、木材、油鹽等重要物資的集散地。太平軍進占岳州，可以補充物資，休整部隊。
正因為岳州如此重要，吳捷一直擔心清軍會在此布置重兵。
事實上，岳州的城防確實比益陽牢固，城內外有綠營正規軍一千餘人。若他們據城固守，也能抵擋太平軍一段時間。
但岳州守軍和益陽守軍一樣膿包。太平軍還沒到，岳州知府、綠營將官率先畏敵潛逃。士卒也上行下效，一千餘正規軍頓時作鳥獸散。
12月13日，太平軍進抵岳州。
之前，清軍在岳州土星港阻塞江面。土星港規模數倍於臨資口，積壓的民船有五六千條。
這些船多在洞庭湖、長江航行，相比臨資口的民船更大更重。船戶失業已久，生計艱難，紛紛加入羅大綱的水營。
吳捷、羅大綱進入岳州城後，羅大綱負責招募船戶，組建水營，疏浚航道。
吳捷負責主持城防。他分派人馬，占領各處官衙倉庫，宣傳天軍主張，逼迫縉紳富戶捐納……這一套入城「程序」，他已十分嫻熟。
出人意料的是，太平軍在綠營武庫中意外發現了三十門五千斤重的大炮。
他們喜出望外，立刻把火炮拖到校場上。火器營將士擦去炮身上的灰塵，用砂紙小心打磨炮身。
很快的，在陽光的照耀下，炮身金澄澄、明晃晃，閃出耀眼的光澤。原來，這些都是銅炮。
炮身上的銘文也出現了。銘文顯示，這些大炮屬於叛將吳三桂，鑄造時間多為順治年間。
其中一門銅炮尤其引起吳捷的注意，上面赫然寫著「崇禎十五年十一月，鎮守遼東總兵官左都督吳捐資鑄造」。
這門炮還是吳三桂做明朝邊將時，自掏腰包鑄造的呢！
眾將感嘆不已。
大將徐琛說：「都說吳三桂是奸臣，先叛明，再叛清。想不到，他還能自掏腰包鑄造大炮哩。」
火器營旅帥鄭光聰出身火藥世家，卻從未見過如此巨炮。他撫摸著黑黝黝的炮口，說道：
「這樣一門銅炮，至少有四五千斤重。假如把這銅炮融為銅錢，也值三四千兩白銀呢！吳三桂肯自掏腰包鑄炮，還算是個有心的大將！」
「哼」，康可銓冷冷地說道：「吳三桂的錢，不還是朝廷的錢嗎？朝廷的錢，不還是從老百姓身上搜刮而來的嗎？」
……
在場的太平軍將領中，有人認為吳三桂是個屢次叛主的奸臣，有人認為他晚年反清，也算是棄暗投明。
吳捷便有心在眾將面前賣弄歷史知識，以正視聽。只聽他說道：
「明朝崇禎十七年，農民軍領袖-闖王李自成攻入北京，向明朝官員勒索軍餉。吳三桂父親是大明官員，也被農民軍抓了起來。他的愛妾陳圓圓亦被李自成大將劉宗敏霸占。
「吳三桂時為明朝關寧軍大將，正在農民軍和滿清鐵騎之間首鼠兩端。聽聞愛妾被辱，吳三桂衝冠一怒為紅顏，轉而剃髮易服，投靠滿清，成為滿清征伐華夏的急先鋒。
「關寧軍是明軍中最能打的部隊，吳三桂率著關寧軍，從東北一直打到雲南，為滿清立下赫赫戰功。事後，他受封平西王，鎮守雲貴。
「到了康熙年間，小皇帝不顧群臣反對，毅然『削藩』，引發三藩之亂。吳三桂起兵造反，從雲南一直打到湖南。可惜他年事已高，銳氣已失，最終功敗垂成。
「這些大炮就是當年吳三桂遺留下來的，一百年來，一直在武庫中默默吃灰。咱們打下岳州，才發現這些大炮。一百年前，它們就被吳三桂用來反清。如今，天軍正缺大炮。這莫非是天助我軍，要我等殺妖建國？」
眾將聽吳捷這樣說，頓時恍然大悟，士氣大震。
鄒世安說：「大帥說的不錯，此必是天意。天父以巨炮資助我軍，助我等奮勇殺妖。」
徐琛說：「是的。咱們先得民船，再得大炮。放眼華夏，再無對手了！」
鄭光聰對這些大炮愛不釋手，琢磨了好久，此時也說道：「這大炮使用精銅鑄造，看起來像是出自洋人的手筆。雖然年代久遠，但想必威力仍然不俗。懇請大帥准許，令我火器營將士先試射幾下。」
火器營已經急不可耐地要試謝火炮了。吳捷允諾，又問眾將道：「吳三桂早年為明朝大將，替崇禎皇帝守衛山海關要塞。他把滿清八旗擋在關外多年，你們知道靠的是什麼呢？」
眾將知道吳捷必有高見，連說不知，請大帥賜教。
吳捷說：「當年，滿洲八旗鐵騎銳不可當，明軍連戰皆北，不斷撤退，只得退守山海關、關寧等少數要塞。吳三桂的舅舅祖大壽戰敗投降後，吳三桂為遼東邊將，所恃者唯有堅城、火器。堅城屢失，明軍只能倚靠火器對抗八旗。
「然而，普通火器不能穿透八旗鎧甲，只有大炮才能對付八旗。滿清兩任皇帝努爾哈赤、皇太級，均死於明軍火炮。日後，滿清成功仿製火炮，更得到大明降將孔有德的炮兵營，才壓過明軍火炮，最終鼎定天下。
「可惜，滿清承平日久，軍備廢弛。一百多年來，清妖的軍械不僅沒有改進，反而退步了。這吳三桂遺留下來的三十門老炮，竟比現在清妖裝備的火炮還要先進。
「清妖有眼無珠，不知道武庫中還有這等寶貝。這些百年巨炮，皆為反清而鑄。如今為我天軍發現，為我天軍所用，可見天要亡清，實乃天意也。」
眾人歡呼雀躍。
這時，火器營將士已經制好了彈丸。他們在校場上試射火炮，瞄準城樓發炮。只聽「轟」的一聲，炮彈擊中城樓，在城樓上轟出一個大洞。
太平軍欣喜異常。
鄭光聰興奮地說：「大帥，這炮準度高，威力也大。小人真想把它們全部留下，作為火器官的看門武器。」
吳捷思索片刻，說道：「全部留下當然是不可能的。這樣，咱們留下三門，裝在大船上，當作火器營的家底。送三門給羅大帥，剩下的全部獻給東王，讓東王發配。」
眾將聽了難免惋惜。
吳捷勉勵大家道：「你們放心，待咱們以後有了地盤，咱們也要自己辦廠，自己鑄炮。只要大家齊心協力，還怕沒有火炮嗎？」
眾將大喜，對未來充滿信心。
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