第102章 出征
3月28日，吳捷、羅大綱率軍東征鎮江、揚州。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com
林鳳祥的北伐軍帶走了全軍精銳，楊秀清還要留兵防守金陵，東徵兵力僅有一萬人。
吳捷、吳如孝征鎮江，吳捷為主帥，吳如孝副之。羅大綱、曾立昌征揚州，羅大綱為主帥，曾立昌副之。
吳如孝和曾立昌都是東殿骨幹，楊秀清派二人參加東征，用意不言自明，就是要二人監視羅、吳，挖羅、吳的牆角。
吳捷這邊，東征鎮江的總兵力約為五千，以左七軍和後二軍為主力。
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後二軍以周庭森、康可銓的部屬為班底，約有八百人，吳如孝帶來四百親兵，另有一千新兵，共有兩千多人。
大軍走水路，當晚到達儀征縣。儀征城防空虛，吳、羅大軍泊船儀征江面，分兵進占儀征縣城。
按計劃，吳捷、羅大綱次日便要分開行動，吳捷進攻鎮江，羅大綱進攻揚州。吳捷令吳如孝留守江面，自己帶著一眾復興會骨幹來到儀征縣衙，商討下步打算。
羅、吳決定留羅大綱族弟羅瓊樹鎮守儀征，代吳、羅聯絡天京。為保證這次復興會會議順利召開，羅瓊樹在儀征縣衙嚴加戒備。
吳捷等人等候多時，羅大綱姍姍來遲。一見面，便遞來一封密信，給吳捷等人傳閱。
原來，揚州城裡以漕運總督楊殿邦官職最尊。咸豐帝早就三令五申，要他加強揚州城防，確保江北漕運暢通。
楊殿邦年老昏聵，又不懂軍事，竟默許揚州官紳「獻銀贖城」，即向太平軍獻銀二十萬兩，請太平軍勿要騷擾揚州。
十多年前，第一片鴉片戰爭時，不列顛艦隊自吳淞口溯江而上，攻占鎮江，直逼金陵。揚州與鎮江隔江而望，當時揚州城內官紳向不列顛人獻銀二十萬兩，求不列顛人不要攻占揚州。
不列顛艦隊人少，本就不打算攻占揚州。他們欣然接受了二十萬兩白銀，沒有攻打揚州。
揚州官紳卻洋洋自得，自以為得計。此次太平軍直逼鎮江、揚州，他們又故伎重施，派出使者-邑人江壽民，到天京秘密活動，請求「獻銀贖城」。
楊秀清對揚州來的使者虛與委蛇，答應了他們的請求。在給羅大綱的密信中，卻要羅大綱不予理睬，照常進攻揚州。
羅大綱得意地說：「那使者真以為我們放棄揚州了，巴巴得送上十萬兩銀子，又說事成之後再送上尾款。我假戲真做，說現在物價貴了，問他要三十萬兩。他又討價還價，還到二十五萬兩，真是笑死我了。」
眾人哄然大笑。
吳捷說：「揚州是漕運重鎮，客商雲集，鹽商甲於天下。他們妄想以二十五萬兩銀子打發我們，真把我們當成叫花子了。」
康可銓也說：「羅大帥此舉，既得了銀子，又讓清軍疏於防備，可謂一舉兩得。清軍昏聵如此，揚州必將唾手可得。」
鄒世安接上話茬，說道：「常言道，大炮一響，黃金萬兩。這講的是打仗極其耗費錢財。咱們倒好，還沒開始打仗呢，各路牛鬼蛇神自己跑來送銀子了。」
除了揚州士紳送銀子，楊秀清也送給東征軍五十萬兩銀子，要羅大綱、吳捷選派得力幹將，到蘇南、蘇北、魔都刺探情報。
史載，太平軍進入金陵時，存銀一千八百萬兩，兩三個月內便花掉一千萬兩，主要用於情報工作。楊秀清非常重視情報工作，金陵克定後，立即選派大量斥候四處偵察，在燕京、天津、魔都等重鎮長期潛伏。
得益於拜上帝會、「聖庫」等制度，太平軍並不需要發軍餉，財政一直都很充足。直至天京陷落時，城內仍有大量存銀。只是後來清軍嚴密封鎖，太平軍雖有錢而無糧，有錢而買不到糧。
吳捷說：「既然楊秀清派給咱們五十萬兩經費，咱們也得好好利用起來。在某種程度上，這也是咱們此次東征鎮江的最大任務。」
吳捷說得這樣鄭重，大家紛紛把目光轉向了吳捷。金田起義以來，太平軍被清軍圍追堵截，屢陷絕境。多虧情報工作得力，太平軍總能絕處逢生，成就大勝。
譬如，金陵之戰還在進行時，楊秀清便派出大量間諜潛入燕京，在燕京白雲觀內潛伏下來，還在京城內捐官、探聽消息。
可要說東征的最大任務是間諜工作，眾將多少難以理解。卻聽吳捷繼續說道：
「我這樣說，主要是魔都太過重要。雖說洋人在魔都圈占土地，強行在華夏土地上建設租界，卻也帶來了工廠、學校、醫院等現代設施。日後咱們復興會要想振興華夏，非得學習洋人、藉助洋人的力量不可。
「鎮江靠近魔都，可謂近水樓台。咱們得提前做工作，在魔都組建復興會支部。說小一點，是在魔都搞間諜工作，說大一點，便是在魔都創立支部，建立秘密據點。此事至關重要，遠的不說，以後咱們購買武器、藥品、書籍，尋求洋人技術援助，都得從魔都這裡想辦法。」
雷振邦嘆口氣，說道：「魔都明明是華夏的領土，卻任由在那洋人撒野。朝廷可真夠無能了。」
吳捷笑笑，說道：「洋人在魔都建租界，對於華夏也未嘗不是件好事。這警示我們，要開眼看世界，要打開國門迎接新事物。洋人在魔都帶來新風氣、新風尚，客觀上也能促進華夏的進步。」
徐琛躍躍欲試，說道：「乾脆，咱們派兵拿下魔都？」
這事吳捷也考慮過，卻不具有可行性。歷史上，小刀會於1853年9月在魔都發動起義，占據魔都縣城，終因寡不敵眾，於1855年2月被清軍鎮壓。
這種未來的事，吳捷當然不好向他們解釋。他說：
「咱們兵力太單薄，即便咱們攻得下魔都，也守不住。第一，守衛天京關鍵在上游，不在下游。此次林鳳祥、李開芳率軍北伐，凶多吉少。不久之後，向榮、琦善的大軍都會追來，試圖圍困天京。
「楊秀清為守衛天京，必會力爭上遊，把全軍重心投向到西征戰場上。咱們雖然受命鎮守鎮江，十有八九也會被他調往西征戰場。
「第二，魔都有江海關，稅收豐厚。鎮江扼守大運河，關係漕運暢通。魔都、鎮江二城關係滿清經濟命脈，敵軍必會傾盡全力爭奪。我方兵力單薄，恐怕不好抵擋。
「第三，魔都華洋混雜，洋人眾多。要想守住魔都，必須得和洋人搞好關係。以洪秀全對待基督教的態度，以楊秀清高傲排外的性格，二人必會引起洋人反感。咱們如果奪下魔都，被洪楊這對攪屎棍摻和，反而會在洋人中間四處樹敵，無益於我們的復興大業。」
眾人紛紛點頭，被吳捷的論斷所折服。
康可銓反應最快，問道：「會長的意思是，日後，咱們連鎮江也要放棄？」
吳捷毫不猶豫地點點頭。
眾將紛紛不解，說道：
「難道，咱們好不容易打下鎮江，就拱手讓給吳如孝這小子？」
「鎮江地位重要，可不能輕易放棄呀。」
……
吳捷止住大家的議論，說道：「咱們是否要鎮江，實質是，能否以鎮江作為復興會的根據地。而鎮江，是絕對不適合作根據地的。第一，鎮江離天京太近，洪楊耳目眾多，咱們不好在他們眼皮地下搞小動作。
「第二，鎮江關係滿清經濟命運，清軍必會全力爭奪。這是四戰之地，工作重心在軍事戰爭，咱們根本不能集中精力搞建設。九江雖然不如鎮江富庶，但離天京遠，作根據地最是恰當。」
吳捷的論斷無疑是正確的。既要攻占鎮江，又要棄守鎮江，大家未免有些沮喪。最後，還是羅大綱打破了沉默，問道：
「既然要棄守鎮江、揚州，咱們還有必要在鎮江、揚州搞建設嗎？比如，復興會裡主張的舉辦教育、平分土地之類的事業？」
吳捷說：「有必要。除了平分土地動靜太大，不好開展外，其他諸如舉辦教育、建設工廠等，都可以嘗試著搞。有了經驗，日後到了九江，咱們就能更快地開展建設。」
不知誰嘟囔了一聲：「什麼時候能到九江呢？」
吳江笑笑，說：「短則半年一年，長則兩年三年，咱們必會到九江。」
看著眾人疑惑的神情，吳捷解釋說：「楊秀清好大喜功，等咱們打下鎮江、揚州，必會派人西征。北伐軍帶走了東殿精銳，他又要防備翼王、北王二人，必會重用我、胡以晄、秦日綱、羅大哥這些人。
「我們這些人並非北殿、翼殿嫡系，在諸王之間相對中立。因此，西征戰場上少不了我們這些人。楊秀清派吳如孝跟著來鎮江，恐怕就有留他鎮守鎮江的意思。到時候，讓周庭森到周娘娘跟前再做做工作，咱們不難從鎮江、揚州抽出身來。」
眾人恍然大悟。
吳捷繼續說道：「所以，我說東征最緊要的事乃是在魔都開創復興會支部，大家理解了吧。這個魔都支部的負責人得對復興會忠誠可靠，又要靈活機變，謹慎小心。大家有中意的人選嗎？」
鄒世安試著問：「李珊元怎麼樣？」
李珊元是鄒世安的老部下，在天地會時便開始追隨鄒世安。論忠誠度，李珊元倒是沒話說的，只是做事有些討巧，為達目的不擇手段。說難聽點，有些像歷史上的酷吏、特務頭子。
對於這樣的人，還是把他放在身邊放心。假如讓他在魔都獨當一面，此人野心一長，將來恐怕不好控制。
想到這，吳捷斷然拒絕，說道：「李珊元是左七軍大將，不能隨意讓他棄武從文。換個人吧。」
康可銓說：「要不就讓霍恩去魔都吧。」
吳捷也有意讓霍恩去。此人做過縣衙的門子，見多識廣，為人靈活機變，倒是個合適的人選。
於是，吳捷欣然同意。
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