第211章 水上游擊
12月中旬，湘軍陸軍沿長江北岸向湖北黃梅進軍，水師進泊武穴。記住本站域名sto55.com
湘軍水師前隊由悍將李孟群統領。李孟群見湘軍在江北進展迅速，也不甘示弱，率領水師前隊前出，偵察九江、湖口一帶敵情。
李孟群和右二軍交過手，深知鐵牛艦的厲害，每次前出都十分謹慎，聚集數十艘湘軍戰船同進同退。
歷史上，湘軍水師可要驕橫多了。1854年12月中下旬，當湘軍陸軍還在進攻黃梅時，水師便搶先進攻九江。不勝後，水師才停了下來，在九江江面等候陸師。
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自12月中旬起，吳捷開始不斷派出鐵牛艦，前往九江上游騷擾湘軍水師，實施水上游擊戰。
01號、02號鐵牛艦各自裝備一門1854式重炮。這種火炮射程遠、威力大，可以在湘軍戰船火炮射程之外搶先發炮。
右二軍將鐵牛艦分成兩組，每組三到五艘，分別由01艦、02艦率領，輪流襲擾湘軍水師。
12月16日，鐵牛艦第一次偷襲湘軍水師，由右二軍一師一團復興委員曲長豐親自率領。曲長豐原是太平軍水營軍官，後追隨吳捷來到九江。
右二軍一師主水戰，由於戰船緊缺，一師缺編很嚴重，只編了一團、二團。一團主要裝備12艘鐵牛艦，是水戰主力。二團主要裝備老式蒸汽戰船、西式風帆動力船。
曲長豐坐鎮01號鐵牛艦，率領05、06、07三艘鐵牛艦前往偷襲湘軍水師。
01艦艦長名叫朱俞鳴，是復興會水師學堂第一期速成班的高才生。當時右二軍剛剛籌建，急於用人，在水師學堂各系辦了一期速成班，學期六至十個月不等。
朱俞鳴只有二十一歲，江蘇鎮江人，讀過書，在左七軍駐防鎮江時加入水營。他天資聰穎，是水戰指揮系第一期速成班第一名，畢業後被任命為01艦艦長。
天剛微微亮，艦隊在九江煤港加足燃煤，溯流而上，前往瑞昌城子鎮江面偷襲湘軍水師。
為供應燃煤，右二軍在瑞昌、九江、姑塘、饒州四地建有四座煤港，為戰船供應燃煤。
據敵工處的情報，湘軍水師前隊正盤踞在城子鎮附近，似乎在準備襲擊右二軍瑞昌煤港。
朱俞鳴於兩個月前擔任01艦艦長，已和湘軍水師交過手，在田家鎮與湘軍主力大戰。
這一次襲擾湘軍水師前隊，朱俞鳴依然很興奮，恨不得立馬衝到城子鎮，將李孟群的水師一網打盡。他忍不住問道：
「曲委員，咱們難得來一趟城子鎮，何不痛痛快快地打一場，多打沉打深幾艘湘軍戰船？」
周俞鳴求戰心切，曲長豐感同身受。他也想畢其功於一役，集中全軍戰船和湘軍水師決戰，痛痛快快地打上一仗。
但吳捷有命令，只許他們打游擊，乘敵不備，偷襲敵船。他特意強調，要在敵人反應過來、大舉反攻之前，迅速撤離戰場，回到九江江面。
右二軍軍長史潘西是米國海軍學院高才生，起先並不理解這種游擊戰術。吳捷耐心向他解釋，費了很多口舌，總算說服了他。
史潘西本來主張集中兵力，搶先與湘軍水師決戰。
但吳捷認為，應把湘軍水師引入九江、湖口一帶決戰。在此之前，鐵牛艦應當採用游擊戰術，不斷疲擾敵軍，引誘湘軍水師決戰。
因為湘軍戰船多，水戰經驗豐富，若採用狼群戰術圍攻右二軍，右二軍並無勝算。這在田家鎮之戰中顯露無遺。
論拼消耗，右二軍是敵不過湘軍的。為慎重起見，右二軍應先行採取游擊戰術。
曲長豐想了想，說道：「上頭讓咱們打游擊，咱們就打游擊，多說無用。今天你01艦打頭，打沉打傷五艘敵艦，明天02艦打頭，再打沉打傷五艘敵艦。一個月下來，就是一百五十艘。積小勝為大勝，咱們還怕打不贏湘軍水師？」
朱俞鳴臉上露出了笑容，又問起曲長豐：「聽說，中興公司在月底又能生產兩門1854式重炮，會不會繼續裝在鐵牛艦上？」
1854式重炮有效射程可達八里。鐵牛艦敢深入敵後打游擊，一靠蒸汽機，二靠1854式火炮。
目前，湘軍水師最大的火炮射程只有三四里，缺少能夠壓制1854式重炮的武器。
曲長豐笑道：「這個你放心。會長說過了，下兩門重炮還裝在鐵牛艦上，軍長準備把它們裝在03、04艦上。屆時，所有鐵牛艦都至少要安裝一門重炮。」
正在談笑間，四艘鐵牛艦組成的小型艦隊駛過瑞昌江面，逼近城子鎮。
曲長豐通過旗語發出命令，令各艦官兵進入戰位，準備戰鬥。
上午九時，01艦瞭望手搶先發現湘軍水師戰船。
復興會為連以上幹部配發懷表，開始使用二十四小時制計時。
朱俞鳴使用望遠鏡仔細觀察敵船，不斷估算距離。
距離湘軍水師只剩五里了。這時候，湘軍水師通過黑煙發現了鐵牛艦，立即發出警報。
湘軍水師毫無戒備，船隻多聚攏在一起，慌忙之間難以分散。水兵們更是手忙腳亂，各自往戰位跑去。
湘軍水師亂成了一鍋粥。
朱俞鳴已經提前設定好火炮射擊諸元，當即下令開炮。只聽「咚」的一聲，片刻之後，炮彈在湘軍戰船中間爆炸，正中一艘輜重船。
輜重船尾中斷，露出一個黑洞洞的窟窿。炮彈引發了大火，把輜重船燒成一團火海。
曲長豐在望遠鏡里看得真切，忍不住為朱俞鳴叫好：不愧為水師水堂第一名畢業生，還真有兩把刷子。
右二軍四艘鐵牛艦開足馬力，向湘軍戰船衝去。01艦邊行駛邊發炮，接連擊傷擊沉多艘敵船。
離湘軍戰船只有四里了，湘軍戰船已經進入鐵牛艦的射程。03、04、05三艦也紛紛開炮，加入水戰。
這時，湘軍水師也從最初的錯愕中反應過來，開始組織反擊。
湘軍水師前隊主帥李孟群並不在軍中，他們的反擊顯得有些混亂。這撥湘軍水師大概有四十多艘戰船，戰船三十多艘，輜重船約七八艘。
有的水兵害怕鐵牛艦，不敢向前衝鋒，只敢遠遠地向鐵牛艦開炮。但由於湘軍戰船火炮射程有限，炮彈多打了鐵牛艦前的水面上，絲毫傷不到鐵牛艦。
反倒是鐵牛艦，可以憑藉射程優勢從容發炮，不時擊中湘軍戰船。
正在混亂時，湘軍一員小將乘坐一艘三版快船，威風凜凜地昂立船頭，親自擂鼓催行，帶頭向鐵牛艦衝去。
這小將正是日後大名鼎鼎的湘軍名將鮑超。此時，他僅是一名水營哨長，相當於連長，管百十號人。
鮑超出身卑微，四川人，於1852年投軍，初為向榮營里的伙夫，曾經窮得把妻子都賣掉了。
因作戰勇猛，他被曾國藩識拔為水營哨長。後屢立奇功，受到江忠源、胡林翼、曾國藩等人的提攜，成長為湘軍名將。鮑超一生參加過500場以上戰役，身被傷108處。
太平軍英王陳玉成平生最佩服湘軍中的「一鮑二李」，二李都被陳玉成擒殺，唯獨拿不下鮑超，反而屢次被鮑超打敗。
卻說鮑超帶頭衝鋒，湘軍水師這才反應過來：李孟群、彭玉麟、楊載福等水師大將一再強調，對付鐵牛艦，要使用狼群戰術，像一群惡狗一樣靠近、咬住鐵牛艦，再群起而攻之。
在鮑超的帶領下，湘軍水師集合戰船，頂著炮火，急向右二軍駛去。
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