第349章 軍情態勢
二次西征聲勢浩大。【記住本站域名sto55.com】
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復興軍方面,僅生力軍就有五萬人,其中左七軍兩萬名、右二軍一萬名,另有兩萬太平軍精銳扈從。
加上已在武漢堅持已久的北殿部隊三萬人、復興軍五千人,復興軍共投入了近九萬人馬。
為組織此次戰役,吳捷準備已久,對湖南、湖北志在必得。
再看清軍,主力為曾國藩、胡林翼的湘軍,共有水陸軍五萬餘人,加上軍夫可得七八萬人。再有,就是兩湖的綠營、荊州將軍綿洵的八旗,合計不超過四萬人。
此為敵軍主力,大概有十萬人。兩湖各地的地主團練,估計不下十萬。但他們只能劃地自守,戰鬥力很一般,於戰局無足輕重。
這一次,吳捷傾國出動,做好了決戰的準備。以復興軍現有的實力,打敗敵軍、占據兩湖並不難。
關鍵在於,要最大限度地殲滅湘軍有生力量,尤其要大量俘虜、擊斃湘軍大佬,使湘軍失去重建的可能。
5月13日,吳捷率領司令部抵達黃州,在此召集眾將,召開前線軍事會議,部署下步行動。
出席會議的人有北路軍統領羅大綱、中路軍統領史潘西、南路軍統領馮桂芳、武昌太平軍韋俊的代表古隆賢。
古隆賢資格很老。太平軍金田起義前,在大地主韋昌輝家中打造兵器。古隆賢時為鐵匠,被韋昌輝請來造兵器。韋昌輝見古隆賢生得虎背熊腰,甚為精幹,邀請他加入拜上帝會。
古隆賢欣然入會,成為韋昌輝的親信。歷史上,古隆賢命運多舛。他先是追隨韋昌輝,韋昌輝死後,又追隨韋俊。韋俊被迫隆清,古隆賢留在太平軍中,轉投李秀成麾下。
後來,李秀成厚此薄彼,把古隆賢派在皖南與鮑超的霆軍周旋,讓李世賢等親信在蘇浙享福。古隆賢打不過鮑超,被迫降清,從此歸老山林,以綠營參將之職善終。
會議開始,吳捷作開場白,說道:「今天召集大家開會,很不容易,也很難得。首先,請司令部作戰處長高翔為大家介紹當前敵我態勢。」
高翔是江蘇鎮江人,原是個年輕的生員。左七軍駐防鎮江時,高翔加入左七軍,表現出卓越的軍事才能,引起吳捷重視。
他曾在九江陸軍大學深造,受過參謀業務訓練,是個不可多得的參謀人才。執委會軍事部作戰處長雖然官階不高,實則至關重要,戰時打仗時尤為明顯。
高翔清了清嗓子,向大家介紹起當前軍情態勢:
一、敵情方面。
湘軍在武漢前線約有四萬人。
其中,漢口方面大約有三千人,漢陽方向大約有五千人。
漢陽、治口都位於長江以北,與武昌隔江相望。由於湘軍水師沒有制江權,湘軍陸師不願陳兵江北,只派出了不到一萬兵力圍攻漢陽、漢口。
武昌方面約有三萬餘人,在前線約有兩萬人,負責攻打武昌省城;其餘一萬餘人散布在咸寧、嘉魚、蒲圻、金口等外圍城池,負責保障糧道,確保後路安全。
武漢前線共有四萬餘名湘軍,都是曾國藩、胡林翼的嫡系部隊。
另外,荊州至宜昌一帶有一萬五千餘名湘軍,由劉長佑統領,負責追擊石達開的太平軍。這一路湘軍,淵源於江忠源的楚勇,實力不容小覷。
湖南株洲、瀏陽、湘潭、長沙一帶有一萬餘名湘軍,由劉松山率領,負責守衛湘省,防止復興軍從贛西方向突入湖南。這一路湘軍,淵源於王錱的老湘營,軍紀嚴明,戰鬥力相當強悍。
清朝正規軍方面,兩湖的綠營、荊州八旗約有人馬四萬人,戰鬥力很一般,無需多慮。
大敵當前,湖廣總督官文、湖北巡撫胡林翼、江西巡撫曾國藩、荊州將軍綿洵、湖南巡撫駱秉章等滿清大員空前團結起來。
之前,曾國藩藉口母喪,回家守制。現在局勢糜爛至此,官紳一再呼籲曾國藩帶孝出山。在咸豐帝的嚴詞詰責下,曾國藩不得不來到前線,指揮湘軍對抗復興軍。
相較於曾國藩,清廷中樞更欣賞胡林翼,有意扶植胡林翼作湘軍領袖。湖廣總督官文也更喜歡胡林翼,對胡林翼言聽計從。
但胡林翼自知自己威望、毅力、人脈都不如曾國藩,極力支持曾國藩。在胡林翼的強烈懇求下,朝廷公開下詔,要曾國藩統一指揮武昌前線戰事。
曾國藩老奸巨猾,知道復興軍實力強大,不想留在武昌死磕復興軍。可他又不敢公開違抗朝廷詣令,只得在武昌外圍城池布置了重兵,確保後路安全。
朝廷非常關心武昌城的得失,一再強令曾國藩反攻武昌。
湘軍在武昌城下師老兵疲,復興軍又大兵壓境,湘軍有逃跑的跡象,已開始從湖南後方招募新兵,填充武昌外圍城池,為撤退預作準備。
綜上情報,作戰處認為,湘軍把重心放在了武昌上,妄圖先攻武昌,再攻漢陽、漢口。但湘軍上至曾國藩、下至普通營官,對戰局並不樂觀,抱有時刻逃跑的想法。
二、我情方面。
武漢守軍方面,半年前,五千復興軍增援武昌,幫助韋俊的三萬北殿部隊守住武昌。
來自九江的糧草、彈藥源源不斷地送往武昌,使守軍立於不敗之地。
特別是,右二軍戰艦不時出沒武漢江面,打擊湘軍戰船,令湘軍水師聞風喪膽。
鄂東北方向,復興軍已經控制了整個黃州府,包括黃安、麻城等縣。西征軍北路軍可經鄂東北開赴漢陽、漢口。
鄂東南方向,通山、崇陽、通城三地都已落入復興軍手中。西征軍南路軍可經鄂東南開赴武昌。
西征軍方面,兵分三路,共有五萬餘人,行軍順利。各路兵馬具體情況,由各路統領稍後匯報。
糧草、彈藥、醫藥、兵站、運輸、情報、宣傳等各方面工作都很順暢,沒有出現大的紕漏。
三、友軍方面。
友軍主要包括皖北的捻子、石達開的太平軍。
之前,敵工處與捻軍頭目張樂行秘密接觸。敵工處為張樂行提供長槍、短槍,支持張樂行成為捻軍頭領,討伐捻軍中的異己分子。捻軍則改旗易幟,接受復興會領導,改用復興會旗幟。
張樂行接受復興軍指令,率軍圍攻廬州,不克,又改攻霍山、六安、舒城,聲援西征軍北路軍。
石達開方面,在右二軍運輸船的支援下,五千先鋒已經抵達湖南嶽州。五千翼殿先鋒在岳州北岸登陸,一路疾行,預計已經抵達湖北宜昌府。
翼殿主力繞過漢陽、漢口,經孝感、應城、京山、安陸,抵達荊門州。
荊門州地處荊州、襄陽中間。荊州、襄陽都是至關重要的軍事重鎮,荊門地處兩大軍事重鎮中間,同樣受到清軍重視。
翼殿先鋒攻不下荊門,棄荊門西進至宜昌。此刻,翼殿主力估計已經抵達荊門境內。
石達開志在四川,無意參與西征,卻在無形中幫助西征軍牽制了清軍。
接下來,各路復興軍匯報部隊進展情況。
南路軍為主力,統領馮桂芳最先匯報。
南路軍先鋒由太平軍陳玉成率領,已經抵達武昌外圍的油坊、滸黃洲一帶,與湘軍發生交火。陳玉成年輕氣盛,驍勇善戰,作戰十分賣力。
南路軍主力已進至大冶。
另外,左七軍第四師程險峰部、太平軍黃文金部亦在江西袁州府隱蔽待機,隨時準備聽令前出至江西萍鄉、湖南醴陵,從側背襲擊湘軍。
中路軍主要由右二軍組成,乘船前進,行動最為便捷,以右二軍軍長史潘西為統領。
吳捷和司令部隨中路軍行動。
右二軍故意隱藏實力,只派出第一師少量戰船前往武昌江面,騷擾湘軍水師。右二軍第一師主水戰,實力最強,此刻仍在大冶隱蔽待機。
右二軍第三師仍在為南北兩路陸軍運輸給養。
第二師為登陸兵,已經在大冶、興國登陸休整,待令而動。
北路軍為輔攻方向,以羅大綱為統領。羅大綱說,北路軍先鋒以太平軍李秀成部為主,已經進至漢口以北的黃陂。
李秀成多謀善斷,並未在漢口與湘軍死戰,而是繞到漢口以北,攻克了黃陂縣。
北路軍主力已經進至黃州府,距漢口只有兩天的路程。
聽過作戰處長和各路統領的匯報,吳捷總體感到滿意。從目前來看,戰事一切順利,符合吳捷預期。
他環視諸將,緩緩說道:「目前軍情態勢良好,我們要按原定計劃,執行大迂迴、大包圍戰略,先發動佯攻,把湘軍調動至武漢三鎮,再趁機包圍、分割他們。」
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