第395章 請願參戰

  一封日本留學生的請願書，卻引起了吳捷的不快，這是葉芝所沒有意料的。【無錯章節小說閱讀，google搜尋sto520思兔閱讀】

  他輕描淡寫地說道：「幾十個異國他鄉的留學生，串聯起來搞了封血書，大概只是年輕人一時熱血，無關東征大局。

  「只是，吉田松陰支持他們寫血書，又主張戰列強、奪滬甬，確實令人刮目相看。不知道，吉田松陰是眼紅，想攛掇我們與洋人開戰，還是別有所圖？」

  吳捷嘆了口氣，說道：「人家大概是真的想與列強開戰呢！幾年前，日本剛開國時，長州、薩摩等強藩就很不服，用武士刀、土槍土炮四處襲擊外國軍艦，被洋人打得屁滾尿流。

  「再看咱們的大清，可是一點兒也不吃教訓。朝廷照樣歌舞昇平，不思進取。清軍固不足以御外侮，而自屠割其民則有餘。觀一葉而知秋，若是沒有我們復興會，華夏大半要落後於日本。」

  葉芝臉上露出不可思議的神情，說道：「日本蕞爾小國，面積不敵華夏三十分之一，長期以華為師，甚至一度成為華夏的藩屬。要說它能趕上華夏，這確實讓人難以置信。」

  與滿清一千多萬平方公里、四億人口相比，日本面積不足三十萬平方公里，人口不足三千萬，就像是大象面前的一條小蛇。就經濟結構而言，日本與華夏類似，都是小農經濟為主。

  在當時，不管是洋人還是華人，人們都沒把日本放在心上，根本想不到日本會在明治維新後一躍成為世界強國。實際上，在甲午戰爭時，華夏的主流輿論仍是華夏必勝，日本必敗。

  現在，日本仍處於幕府統治之下，倒幕派與幕府矛盾重重，必有一場內戰。葉芝認為日本不可能超越華夏，確實也是有根據的。

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  吳捷只是笑了笑，說道：「如今，世界文明正在大步從農業文明向工業文明躍進。華夏和日本都是農業國家，英國、法國、美國等國家已經成為工業國家。

  「英國本土只有二十多萬平方公里，卻有三千多萬平方公里的殖民地，占地球陸地面積近四分之一。它只有三千多萬人口，卻統治了五億殖民地人口。這就是工業國的威力。

  「工業國國力強盛，可以輕鬆碾壓農業國。英國可以同時在多個戰場開戰，它的主力在印度鎮壓兵變，卻仍然可以遊刃有餘地調遣軍隊，在華夏挑起鴉片戰爭。

  「僅船隻一項，英國就有成百上千艘大噸位商船，可以隨時接受動員，改裝為戰船。在這方面，我們與他們還有很大的差距。

  「我們的船隻仍以內河船隻為主，戰船也不能到外洋作戰。因此，必須儘快奪占上海，獲得出海口，建設一支外洋艦隊。」

  葉芝深受觸動，說道：

  「會長的話醍醐灌頂，令人深受啟發。我們復興會一直高舉殖產興業的大旗，致力於發展工業。假以時日，我們一定能夠成為一個工業化的國家，一定能夠趕超英國。」

  吳捷點點頭，說道：

  「作為農業國的華夏和日本，正處在同一起跑線上。假如我們不思進取，甘心渾渾噩噩，別說趕跑英國，我們甚至可能會被日本超越。

  「華夏有四億多人口，南方占有兩億多。我們已經占有的湖南、湖北、江西、安徽四省，人口已有近八千萬。這種人口、地理上的優勢無與倫比，是我們不斷發展壯大的力量源泉。

  「從國際上看，華夏已經落後了。但我們有廣袤的土地，有龐大的人口，國民吃苦耐勞、忠實順從，只要我們組織得當，領導有方，一定能夠帶領華夏走向復興。」

  9月10日，復興軍以「二次北伐」為掩護，從武昌出發，東征蘇、浙。

  此次東征蘇、浙的主力為右二軍、步兵第二師、近衛師，另有配屬的炮兵師、騎兵師等兵種部隊。第二師、近衛師都未滿編，右二軍也在兩湖留有部隊。

  這次東征滿打滿算，共出動復興軍約兩萬五千人。加上天京以東的太平軍一萬多人，復興軍可直接投入戰場的機動部隊大約不到四萬人。

  為配合東征，駐守安徽的步兵第三師雷振邦部主動向皖北挑起戰爭，向鳳陽府、泗州發起進攻。

  幾個月前，復興軍發動二次西征，清軍從皖北調兵支援湖北。第三師趁機在皖北發動攻勢，奪下了廬州府、六安府、滁州等地，使天京以北的防禦態勢大為改觀。

  清朝在安徽只剩潁州府、鳳陽府、泗州三地。鳳陽、泗州與江蘇徐州府接壤。江蘇徐州府與湖北襄陽府一樣，為四戰之地，兵家必爭。

  若復興軍奪下鳳陽、泗州，將直接威脅徐州這個江淮重鎮。過了徐州，往北是山東，往西是河南，將進一步威脅滿清腹心。

  清軍不敢怠慢，從江南、江北兩大營抽調兵力回防皖北，妄圖堵住復興軍北伐之路。團練大臣袁甲三再次受到清廷重任，擴充團練，會同八旗、綠營抵抗復興軍北上。

  然而，第三師在皖北的攻勢只是一場戰略欺騙，目的是吸引清軍兵力回防皖北，為東征蘇浙提供方便。

  事實上，第三師屢次抽調兵力、土改幹部到兩湖前線，又新占了廬州府、滁州等地，已經無力再進攻潁州府、泗州等地。

  師長雷振邦的精力集中在執行土改、收編皖北捻軍上，進攻鳳陽、泗州不過是虛張聲勢。

  儘管如此，清軍為了保衛徐州，別無選擇，只能抽兵回防皖北。

  9月12日，復興軍總司令部乘船抵達九江。吳捷抽時間回了趟家，看望了妻子、兒女。返回戰船時，他在碼頭上看到一群學生跪在路旁。走近一看，竟是日本留學生。

  原來，此次東征蘇浙，江西方面亦動員了很多力量。九江這裡，陸軍士官學院、水師船艇學院的高年級士官生也要參戰，充任復興軍下級官佐。

  日本留學生大多剛入學，算是新生，無需參加此次東征。但他們血氣方剛，主動要求參戰，以便在戰場上學習實戰知識。

  按照規定，學校方面不准日本留學生參戰。這群留學生便跪在九江碼頭請願，懇求上級批准他們參戰。聽一旁的人說，他們已經在這跪了一上午了。

  吳捷心生憐憫。但更令他警惕的是，這些日本留學生大多是日本強藩、幕府選派過來的貴族子弟，卻毫不懼死，甘上前線。

  上層不怕死，下層就會甘心為之賣命。日本雖剛開國，卻已經展現出強大的生命力了。

  親兵侍衛曹子川看著這些日本留學生，一股敬佩油然而生。他對吳捷說道：

  「會長，這些倭人倒也算英勇頑強，甘願在此跪地請願。不如，這次就讓他們跟著我們北伐吧，也讓他們見識見識復興軍的厲害。」

  吳捷看了眼曹子川，發現他一臉真誠，發自內心地尊敬這些異族武士。

  他猶豫片刻，還是說道：「日本留學生想參戰，違反了學校規定。此事還是讓學校處理吧，我們就不要干涉學校了。走吧，上船吧。」

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