第400章 四國干涉

  此時此刻，英國駐華公使額爾金、法國駐華公使葛羅正在香港調兵遣將，密謀進攻廣州。【記住本站域名sto55.com】在上海的洋人高級外交官有：

  英國駐滬領事阿禮國、法國駐滬領事敏體尼、美國駐華專員列威廉、俄國駐華公使普提雅廷。

  阿禮國雖然只是個領事，職位低於公使，卻是上海外僑領袖，在上海地界上擁有較大的話語權。即便英國公使額爾金出身於一個高貴的蘇格蘭古老貴族，亦不得不在對華問題上聽從阿禮國的意見。

  這四個高級外交官，分別代表英法美俄四國，主導了洋人對華事務的話語權。

  外交必須要以實力作後盾。十九世紀五六十年代，英法美俄是當之無愧的世界前四強國，海軍力量也堪稱世界前四強。

  但此時，英國人正在印度鎮壓兵變。美國南北矛盾加劇，即將爆發內戰。俄國剛剛在克里米亞戰爭中戰敗，被歐洲各國打得灰頭土臉。

  唯獨法國還算風光。但1848年歐洲各國爆發大規模革命，1857年資本主義經濟危機爆發，法國作為歐洲大陸第一大國都深受影響。

  外國列強在上海缺少軍事存在，卻並不甘心拱手讓出上海。當洋槍隊在寶山城下被復興軍大敗後，滿清能夠保衛上海的只有少量綠營「守營」、五千團練武裝，根本就不是復興軍的對手。

  江南大營悍將張國梁正率軍星夜馳援上海，卻是遠水解不了近渴。

  復興軍拿下寶山縣城、吳淞口炮台，就可以從吳淞口溯黃浦江而上，進攻上海縣城，威脅洋人租界。

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  當時，上海縣城只是一座小縣城，方圓不到五里。直到上海開埠，其地位才日趨提高。洋人在上海縣城以北、以西，在黃浦江以西建立租界，使上海逐漸成為中外貿易的中心、對外開放的前沿。

  以現有的形勢看，清軍根本就守不住上海。洋人決心親自出馬，阻止復興軍進攻上海縣城。

  18日上午，英國駐滬領事阿禮國、法國駐滬領事敏體尼、美國駐華專員列威廉、俄國駐華公使普提雅廷等洋人外交官，在各國軍艦的護衛下，來到崇明島，拜見復興軍統帥吳捷。

  外國軍艦體型龐大，尤其是米國專員列威廉、俄國駐華公使普提雅廷，都帶來了排水量可達三四千噸的巨型戰艦。

  在洋人巨艦面前，復興軍的一百噸級鐵甲艦、兩百噸級鐵甲艦顯得有些黯然失色。單論體型，只有新投降復興軍的紅單船稍可與外國軍艦爭鋒。

  法國人把軍艦擺在了吳淞口，擺出一副阻止復興軍鐵甲艦進入黃浦江的架勢。然後，四國外交官才率領軍艦抵達崇明島。

  此時的崇明島，已成為復興軍東征司令部的臨時駐地。

  一開始，會談氣氛便顯得劍拔弩張。

  阿禮國代表英國，已和吳捷打過交道，知道吳捷是個不會輕易妥協的傢伙。他一開口便咄咄逼人：

  「吳將軍，上海在國際上、在華夏具有特殊地位，各國在上海具有特殊利益。我們致力於把上海打造成一個自由貿易港，也想努力使上海成為華夏融入世界的橋頭堡。

  「為了維護上海的特殊地位，叛軍不能試圖改變上海的現狀。為了維護上海及其周邊地區的安全，我們重申，叛軍不得進入上海周邊一百華里以內的地方。

  「現在，叛軍已經奪占寶山、崇明兩縣，控制了吳淞口。此舉對大英帝國在華夏的利益構成了嚴重的威脅，絕不能等閒視之。

  「若將軍一意孤行，大英帝國將採取一切必要手段，堅決扞衛帝國在華夏的利益。」

  最後，阿禮國特意強調：

  「訴諸戰爭亦是大英帝國維護自身利益的保底手段。目前，我國公使正在香港調兵遣將，即將率領英法聯軍北上。請吳將軍著重考慮我的意見！」

  被阿禮國稱為叛軍首領，吳捷勃然大怒。但他強忍不悅，冷靜而不失理性地說道：

  「不管上海的地位有多特殊，它都屬於華夏的領土。復興軍與清軍作戰，這是華人的家事，外人不得干涉。你們洋人從滿清手裡巧取豪奪，在外灘建立了租界。

  「這件事具有歷史原因，我們不予追究，對租界予以承認。但若論上海縣城，若論寶山、崇明、吳淞口，包括其他上海外圍地方，你們洋人都無權干涉，也不得干涉。

  「領事先生的話里透著戰爭威脅。我們復興軍不是八旗，也不是綠營，我們復興會員不是滿清走狗。我們不怕鬼，不信邪。我們不怕任何威脅，任何人也不能阻擋我們進攻上海，也不能阻擋我們統一華夏。」

  阿禮國在華夏囂張慣了，從未遇到過吳捷這樣的強硬的人，從未遇到過復興軍這樣棘手的對手，驚詫得說不出話來。

  美國駐華專員列威廉趕忙打圓場，說道：

  「吳將軍，中興公司在上海租界也建有很多工廠，與復興會有著千絲萬縷的聯繫。在某種程度上，我們在上海有著共同的利益訴求。維護上海地區的和平與穩定，也符合復興會的利益。

  「現在上海紳民人心惶惶，洋商也對復興軍驚懼不已。依我看，將軍不如尊重上海地區現狀，放棄進攻上海，維護復興會在上海紳民中的良好形象。此舉也能鞏固洋商與中興公司的合作基礎，使中興公司免受戰爭影響。」

  在與列強關係上，復興會與美國關係最好。

  一方面，美國是一個新興國家，重視商業利益，與華夏隔有萬里重洋，對華夏沒有殖民野心。

  另一方面，吳捷與美國人唐約翰、史潘西關係密切。中興公司以唐約翰為名義上的董事長，唐約翰也是復興會上海支部的副主任。史潘西是右二軍軍長，在復興會地位尊崇。

  同時，中興公司在美國建有子公司，特別在匹茲堡建有鋼鐵子公司，在美國工業界占據著一席之地。在現實利益交織下，美國民間與中興公司關係密切，官方也更加親近復興會。

  即便如此，站在美國立場上，列威廉仍然不希望復興會統一華夏，也就不希望復興軍進攻上海。在他看來，一個強大的華夏並不符合美國利益。

  吳捷對列威廉的小心思心知肚明，說道：

  「我們復興會主張殖產興業，鼓勵工商業，主張民主共和。不久之後，我們就會廢黜太平天國政體，像美國那樣，採用共和政體，建立一個文明的國家。

  「若復興軍進攻上海，一定會革除滿清弊政，消除腐敗、推諉現象，創造一個廉潔高效、尊崇工商業、優待洋人的政府。

  「不少洋商到過江西九江，對我們復興會讚不絕口。想必，大家對此也都很清楚。據了解，上海的洋人群體中也有不少支持復興會的，舉雙手贊同復興會取代滿清官府。

  「天下大勢，順之者昌，逆之者亡。復興會必將取代滿清，諸位何不早日棄暗投明，與復興會建立友好關係，與那頑固、愚昧、不可理喻的滿清斷絕關係呢？」

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