第415章 妥協
會審公廨針對伊藤博文和三谷春樹的公開審判持續了兩天。【Google搜索sto55.com思兔閱讀】從庭審情況看，日本武士得到了輿論的同情。尤其是伊藤博文，已經有人為他請願，請求法庭免除伊藤博文的死刑。
作為東方殖民事務專家、上海外僑領袖，英國駐滬領事，阿禮國熟知權力運行的本質，更明白弱肉強食的叢林法則。
伊藤博文和三谷春樹犯的是死罪，證據確鑿，事實清楚，兩人對罪行供認不諱。即便把全世界最優秀的律師找來，也不可能開脫他們二人的罪行。
阿禮國倒不擔心能否處死伊藤博文和三谷春樹。他擔心的是能否藉此機會向復興會和日本施壓。對復興會，必須逼迫他們繼承滿清簽訂的不平等條約。對日本，必須堅決打壓幕府和長州藩，讓日本支付高額賠償，開放更多通商口岸。
沙俄對刺殺事件更為氣憤。要不是日本與西伯利亞隔有海洋，一向貪嗜土地的沙俄一定會派兵進入日本本土，藉機訛詐日本幕府。
沙俄駐上海的艦隊司令已經和阿禮國統一了立場，組成了聯合艦隊，向復興會施壓。
阿禮國與俄國艦隊司令密謀，打算先逼迫復興會屈服，再移兵日本，向日本興師問罪。
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然而，在復興會的暗中運作下，吉田松陰的切腹、伊藤博文在庭審現場的申辯，使上海輿論風向發生逆轉。
華洋兩界對日本人抱以深厚的同情，租界內的工人自衛隊頻頻組織遊行示威，紅幫接二連三地組織罷工……
種種因素疊加在一起，使得阿禮國不得不調整對策，開始認真考慮與復興會合作的可能性。
復興軍在浙江戰場上的捷報也不斷傳至上海：先是以輕騎兵奇襲杭州，接著又以孤軍守衛杭州，然後又配合主力大敗清軍張玉良部。
根據情報，復興軍主力已經抵達蘇南、浙北，對清軍江南大營形成了包圍之勢。可以預見的是，以復興軍現在的戰鬥力，他們將繼續在蘇、浙戰場上摧枯拉朽，徹底打垮清軍江南、江北兩大營。
10月7日夜，阿禮國接受了吳捷伸來的橄欖枝，前往外灘大興公司密談。
寒暄過後，吳捷對近期一連串的事件表示歉意。
阿禮國則聳聳肩，表示自己坦然接受上帝的安排。他還說：
「日本人到領事館來刺殺我，相當於到我家中，當著妻子兒女的面刺殺房子的主人。這是一種非常野蠻、非常無禮的做法。
「感謝萬能的、無處不在的上帝，使我倖免於難。上帝不讓我死，是因為我還肩負著更大的責任。我也將努力奮鬥，報答上帝的恩情。
「吳將軍，復興會乃是一個文明的政黨，復興軍也是一支文明的軍隊。我相信，不管是復興會還是復興軍，一定不會做出這種禽獸才做的事情。」
阿禮國一向橫行無忌，根本想不到會發生八武士刺殺這樣的惡性事件。要不是他跳窗跳得快，很可能會像普提雅廷那樣命喪黃泉。此事給他留下了深刻的心理陰影，也使得一隻腳受傷，走路一瘸一拐的。
儘管復興會一再聲稱與刺殺事件毫無關聯，阿禮國仍然抱著陰謀論，寧信其有，不信其無。
吳捷淡然一笑，坦誠地說道：「本人以個人名譽、以復興會的榮譽起誓，復興會與此事件毫無關聯。八武士的行動，完全是自發的，完全因為閣下與日本武士結下的舊怨。
「工部局巡捕房已經全員出動，抓到了為八武士提供情報、地圖的日本商人，拿到了日本商人的口供。此事閣下應該已經知道，何必再無端聯想到復興會身上呢？」
工部局董事會一直都以英僑居多，英國人在租界事務上說一不二。阿禮國第一時間得到了消息。他非常失望，因為並無證據可以證明復興會參與了刺殺行動。
阿禮國冷笑一聲，對道：「八武士在復興軍中隨軍戰鬥。事件爆發時，他們身著復興軍軍裝，攜帶復興軍的武器。若說他們的刺殺行動與復興軍無關，誰信呢？」
這個問題，復興會已經解釋了無數次。吳捷有些不耐煩地說道：
「日本留學生本在江西的學校里留學，志願參加復興軍的行動。他們沒有軍籍，也不配備武器，地位與隨軍的軍夫一樣，主要在復興軍中幹些雜活，順便學習軍事知識。
「日本武士身上穿的復興軍軍服，是他們在江西花錢買來的。復興軍在江西地位很高，人們喜歡穿復興軍軍服，民間有很多仿造品。正品與偽造品的區別在於軍階。
「日本武士身上的軍服沒有軍階，可以確定是偽造無疑。至於他們隨身攜帶的步槍、手槍，則是偷自復興軍軍營。在此問題上，相關的證人證詞很充分，已經提交給了會審公廨。
「閣下如果不信，盡可以去會審公廨調閱證據。」
阿禮國依然不信，說道：「我聽說在復興軍中，下級必須無條件服從上級，個人沒有獨立的思考。這些證人證詞，恐怕都是上級捏造的吧。」
吳捷盯著阿禮國，非常不悅，威脅他道：
「領事先生，我此番過來，是懷著真摯的態度，試圖與領事先生消除誤會，達成共識的。如果領事先生一再吹毛求疵，我也將斷然放棄與英國交好的願望。
「在很多事務上，我們復興會與美國、法國有著更多的共同語言。出於對大英帝國的尊敬，我希望能首先與大英帝國建立起坦誠、堅固、廣泛的合作基礎。
「如果領事先生不願意與復興會合作，如果領事先生更願意與北方的滿清政府合作，我也用不著在這兒浪費口舌了。與其在這兒虛擲時光，我更希望親率軍隊，在戰場上建功立業。」
吳捷的言語之間，隱隱透著不怕戰爭的勇氣，甚至帶著戰爭的威脅。復興軍在吳淞口之戰中大敗法軍，已經具備了與列強叫板的能力。
在阿禮國看來，英國是當之無愧的世界第一強國，第一個完成工業革命，海軍優勢遙遙領先。若讓英國組建一支強大的遠征軍，對付復興軍這樣的地方力量自然是不在話下。
但是，這樣的戰爭成本太高，有損英國國力，無益於英國人一再追求的商業利益。況且，英國已經與滿清政府開戰，又在印度忙於鎮壓兵變，不能再輕易與復興軍開戰。
阿禮國尷尬地笑了笑，說道：「吳將軍言重了，我們大英帝國一向願意與華夏友好通商。復興會是華夏新興力量，主張殖產興業，鼓勵工商業。在這個方面，我們中英兩國具有良好的合作前景。
「但是，八武士刺殺事件非常卑劣，必須予以嚴懲。這八個武士都是日本人，背後有日本幕府和長州藩支持。我們英俄聯合艦隊一定會向日本方面施壓，要求日本道歉、賠款、簽訂新約。
「八武士一直在復興軍中隨軍出征，他們敢於實行刺殺活動，離不開復興軍的武器。基於此，復興軍必須把日本武士驅離軍營，復興會也必須就此事件有所退讓。」
說到底，阿禮國還是要藉機生事，逼迫復興會讓渡重要利益。
吳捷嘆了口氣，說道：「領事先生，你我都是身膺重任的人，也都是事務繁忙的人。閣下對日本人的處理建議，我完全贊同。至於復興會和英國方面，我們不如敞開了講。閣下講明英國想要什麼，我講明復興會想要什麼。我們在此基礎上求同存異，達成合作共識。如何？」
阿禮國聳聳肩，爽朗地笑了起來。末了，他說：
「吳將軍，您真是一個坦率的人，一個令人尊敬的對手，與滿清那些顢頇的官員毫不相同。我欣賞您的坦誠，大英帝國也喜歡與您這樣的黑馬打交道。
「不妨告訴將軍，我們英國人的最低要求是，復興會應當承認、繼承燕京政府簽訂的一切條約，維持租界、香港以及其他各通商口岸現狀。」
英國人對條約看得很重，吳捷只能先承認條約，再想辦法慢慢廢除了。他無奈地嘆了口氣，說道：
「為了中英兩國的友誼，復興會願意繼承燕京政府簽訂的不平等條約。作為對等要求，我們要求英國承認復興會合法政權。不久之後，我們就要改旗易幟，建立一個共和制的國家。作為補償，英國應該立即對我們的新國家給予外交承認。」
復興會主張民主共和，廢絀帝制，阿禮國對此一向很有興趣。從吳捷口中親眼聽到復興會要改旗易幟的事，阿禮國感到很興奮，說道：
「民主共和乃是世界趨勢，復興會採用共和而非帝制，與滿清截然不同，一定能夠贏得西方各國的支持。我個人歡迎復興會改旗易幟，也願意給予新政府外交上的承認。但此事能否成行，還要得到倫敦方面的批准。」
吳捷知道，阿禮國是英國遠東事務專家，在對華外交上很有話語權。阿禮國既然同意，倫敦方面就不會有大的意見。
吳捷站起來，和阿禮國握手致意，說道：「領事先生，復興會期待與英國建立更加深厚的友誼。」
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