第十二章 送葬起棺
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王老頭於坊間名聲不錯，鄰人若有所困，他常施以援手，因此於坊內尋來幾名年輕力壯的青壯極為輕鬆。
早年即離家闖蕩的他明白，出門遠行，施手予人，便是予己。
日月相交之際出殯送葬，意即陽間入陰間，所渡魂魄恰好與燒畢的扎紙共赴黃泉。
抬棺八人，俗稱八仙，是一吉利說法，借仙家之名，衝散晦氣，
其次，八仙是極親民的神仙，將抬棺人稱作八仙，是對死者登臨蓬萊仙境的祝福。
隨著一聲大呵，「起棺！」
八人齊齊使力，將橫棍扛於肩頭。
棺材不落地，落地即生根。
棺材一起，中途不可著地。
衛景跟著送葬人群往城南而去。
一路隨同之人不少，
有王老頭父子好友，有王家街鄰，
還有自老家王村專程前來的親朋。
「兄台，你也是王哥好友？為何從未見過你？」
與衛景並排而行，吊於隊伍之尾的一人問道。
此人瘦弱矮小，七尺不足，身著粗布麻衣，一瞧便是家境貧寒。
衛景扭頭，認出了他。
小個頭名華門，並非上陽坊街鄰，而是城北邊上最貧寒的陽平坊之人，
平日挑著擔子來往城中販賣瓜果鮮花，勉強餬口，
因個頭矮，氣力小，常被城中流浪無賴欺侮，搶走貨物。
王雲好打抱不平，一次撞見，出手救下華門，
二人因此結交。
華門人雖小，卻頗為志氣，兩年前聽聞王雲欲赴北疆博得富貴時，也曾要一同前去，奈何家中上有垂垂老矣父母，下有幼弟稚妹，脫不開身。
衛景拱手一笑，「我僅是一木偶匠，前日裡王老在小店中買來木偶，我見王老漢鰥寡一人，本來送葬要幫上一手，
倒未想到，並不缺人。」
「王哥父子都是好人，當初王哥還未赴北疆時，我多受他照顧。
年前我還收到王哥書信，談到他在北疆手下已有幾十人……」
倆人邊說邊走，不多時，便出了城門，往城南行去。
「我聽聞城南亂葬崗方向出了怪事兒，據說抬棺必倒，但凡人經過那路，必被絆倒。
也不知王叔請來的那賣相不佳的道士是否會些真本領。」
衛景抬眼望向走在隊列正前方，一襲髒兮兮青藍道袍的道士，手拎一把桃木劍，腰掛一個三清鈴，走路帶動，有低沉聲微響，但被敲鑼打鼓聲遮掩。
人極為惹眼。
衛景卻未感受到任何真氣抑或內力波動。
不過沒此二者，並非意味著人當真無任何本領，
民間奇人異士眾多，土法抗鬼怪亦不稀奇罕見。
城外與城內儼然兩方天地。
甫一至城外，衛景便覺視野豁然開朗，盡力極目，不著邊際，
落日西斜，蒼穹盡染。
寬敞官道兩側，有稀疏樹影黃葉飄零，
今值秋季，秋分樹葉黃。
尚未行久，抬棺八仙卻逐漸氣力不支，額頭密汗涔涔，肩上棺似重千鈞。
八人皆是常年勞作的漢子，如今不過一棺，怎會抬不動？
「道長，是否有何髒東西纏上？」
那道人捻須眯眼，輕抬手臂寬慰，淡然道：
「貧道在此，諸位不必驚慌，向前徐行便是。」
言罷，老道不驚不慌地自懷中掏出一黃紙，紙上有硃砂所畫符籙，
他食指中指一拈，用火摺子點燃，口中念念有詞，朝空中一仍。
片刻，八仙只覺肩膀確實輕了，步履更為矯健了。
周旁眾人只覺道長道法高深。
道士則一臉風輕雲淡，氣質出塵，
實則眉宇之間有三分得意被遮掩下去。
「這道長果真有些本領。」
華門喃喃道。
將一切盡收眼底的衛景輕笑一聲。
肉眼凡胎，他們自是瞧不見方才有一鬼魂自那道士腰間鈴鐺中飄出，並落至棺材上，壓重那棺。
那道士也忒不敬業，扯出的符籙畫得如鬼畫符，難看至極，
點燃符籙，竟明晃晃地使用火摺子！
衛景腹誹兩句，盯向那鈴，
鈴鐺確是凡鈴無疑，只是暫且做了那鬼的附身之地。
這道人倒是打得一手好算盤，假借鬼怪之力稍作異象，而後用己法力除去，以此博得名望與銀錢。
倒是會點凡人難以企及的神通。
好在此人尚有良知，並未用那青面獠牙不似善物的鬼怪作惡，僅是用此唬人，掙取些錢財。
可不是說抬棺必倒麼？
怎又現了這抬棺愈重的事兒？
這場送殯之難還未終了。
將至官府為城中百姓亡故埋葬劃治的亂葬崗前，衛景果然又見有一童子鬼於路邊蹦蹦跳跳，時起時坐，正自娛自樂地玩耍。
那童子鬼身量三尺有餘，身著赤紅肚兜，露出渾身上下慘白皮膚，頭扎沖天髻，口中橫獠牙。
童子鬼瞧見棺材，咧嘴一笑，蹦跳便要走向八仙身前。
道士三清鈴驟然搖震，聲音變得急促。
是那青面獠牙鬼正予道士示警。
道士面色一變，忙不迭自懷中掏出一膏，雙指一沾，抹在雙眼之間。
一睜眼俯視，他便果見一小鬼行來。
道士心下大定，以手撫鈴，喚出青面獠牙鬼。
青面鬼咆哮一聲，周身氣機一盪，徑直撲了上去。
送殯眾人只覺莫名有一股陰風嗚咽而過。
兩鬼相逢，童子鬼駐足，嘴巴咬著拇指，呆呆地望著狂奔來的青面鬼。
啪！
童子鬼反手便是一拍。
青面鬼魂體震盪，如脫線風箏一般栽向路旁，
完全不是對手。
童子鬼嘿嘿傻樂，雙手鼓掌作拍，雙目射向驅邪道士。
使了土法見鬼的道士心臟驟停，只覺一股寒意直衝天靈蓋。
但那童子鬼對他興趣不大，
而是行至八仙之前，屈腿便要絆人。
早在青面鬼不敵時，衛景便招呼著華門一同往隊前行。
人一倒，華門恰好在旁，接過抬棺橫木。
他個頭矮，只得雙臂舉過頭頂，才勉強與七人齊平。
「棺險些倒了！」
「都說亂葬崗前不久出了怪事，果然如此！」
「好後生，眼明手快，接下了這棺。」
送葬眾人登時議論紛紛。
一身白喪服的王老頭招呼一人來幫華門，「華小子，辛苦了。」
童子鬼不甘休，一個筋斗滾到另一側，又要絆人。
衛景動作隱晦地曲指一引，
懷中王雲木偶一躍而出。
身量迎風暴漲，掣刀凌空劈下！
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