144 口舌之爭
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上海，外環區。
一名其貌不揚的老人正在古代遺蹟的頂樓，查看他用來粘鳥的網，把倒霉的麻雀和鴿子用小錘子敲暈，然後取下網來扔進籠子裡。
對於外環的貧民來說，這是他們為數不多的獲得肉類的途徑——就算是那些沒什麼味道的合成肉，外環的貧民也消費不起。於是小鳥小麻雀，還有老鼠，就成了肉類獲取的渠道。
不過最近外環的貧民們都在說，有個對貧民有恩的天選者大人會變老鼠，所以自發的不再捕捉老鼠來吃，還會向在街上跑的老鼠表達謝意。
把網上倒霉的鳥兒們都取下來後，老人提起籠子，抬頭看著已經升到天空正中央的太陽，他微微眯起眼睛，拿起掛在脖子上的毛巾擦拭頭上的汗珠。
這時候有機群從天空中飛過。
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老人低下頭，放下裝著今天收穫的籠子，從懷裡掏出指南針，仔細確認空中機群的去向。
緊接著他拎著籠子，走進遺蹟天台的出入口，順著樓梯下到頂層，進了右邊的單元房。
進了房子之後，他取下頭頂的草帽，露出額頭上那殘存一點點的水晶尖角。
他發動了能力，和天選者們不同，侍鬼們使用力量時並不會放出光相，而是他們那水晶角會發生變化、發光。
正因為有這樣的區別，侍鬼要潛入綠海人的社會，就只能偽裝成普通人，而月之民的社會根本無法被滲透，因為月之民全是天選者，潛入其中就算能隱藏住頭頂的角，只要一用能力立刻就會露餡。滲透月之民只能由火星人或者偉大的時靈自己來。
綠海人，月之民，火星人……老頭有些自嘲的想，我也被同化了啊。
他收起自己的感嘆，向同伴發送了剛剛出發的大機群的情報。
——說起來，今天早上也有一個小很多的機群飛向同一個方向啊，難道綠海人發現了什麼？
——希望別出簍子，雖說除了長老，大多不知道自己這個「線人」究竟以什麼身份潛伏在哪裡，但是萬一被綠海人通過別的什麼途徑發現了自己，那可就太糟糕了。
向在元穹罩外的綠林中潛伏的同類發送了信息後，老人頭頂的角熄滅了。他起身，升火，準備做一鍋麻雀粥。
他已經很老了，現在只想安度人生最後的時光。
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萬航抵達了作為本次馴化荒獸項目實施地點的北東214開拓營。因為獸潮不會從海上來的緣故，被劃做「北東」的整個大區開拓營的密度比北西大區要高。
很多古代的海岸城市都有著大量的工廠遺蹟，綠海復興的關鍵之一就是讓格物師逐漸恢復這些工廠的生產——這可比用月之民的力量重造整個工業體系要省時省力許多。
北東214開拓營實際上就是建立在一個大型工廠遺蹟上，只是目前林氏的格物師和技術人員並沒有搞清楚這個工廠所使用的技術，所以一直沒有能恢復生產。
開拓營的總經理在機場迎接萬航，握手之後他也不寒暄，直奔主題：「關於您發現了侍鬼的痕跡這事，別動隊已經從上海出發了，很快就會抵達，他們應該會把您報告的地點周圍全部搜個底朝天。」
萬航點了點頭。
「別動隊也受我們指揮嗎？」他問。
開拓營總經理搖頭：「我們得到的通知說，別動隊由一位憲兵上校指揮，我們只負責提供補給。衛戎司令部很清楚這裡為了即將開始的荒獸馴化補充了大量的補給物資，所以就明目張胆的來占便宜了，原本應該給別動隊的物資，不知道有多少被他們中飽私囊了。這幫人，明明除了司令官和少數高層之外，都是綠海人，卻總是狐假虎威占我們這些同胞的便宜。」
萬航聳了聳肩。
小貓咪則用輕蔑的口吻說：「我猜你也吞了不少林氏的物資，你也好意思說別人。」
總經理推了推眼鏡，對小貓咪笑了笑：「小姐，這種事情要講證據的，隨便亂說的話，就算您是姑爺的愛妾，也要付出代價的。」
小貓咪推了推萬航的胳膊。
「聽到沒，我從通房丫鬟變成愛妾了，這升級速度快不快？」
萬航使了個眼色，讓她少說兩句，小貓咪這才閉上了嘴。
萬航對總經理露出抱歉的笑容：「她還小，不懂事，您大人不計小人過。」
「哪裡哪裡，我才是有很多地方需要您和夫人多多照顧呢。」這裡夫人顯然指的萬航的正妻林零零。
說起來，這個總經理，從一開始就把萬航和林零零的婚事當作既成事實——他這麼做可能是為了最大限度的討好萬航？
「您這邊請，」總經理做了個手勢，「時候也不早了，我們準備了午餐和冰激凌，當然，還有空調。」
萬航抬頭看了眼太陽，他才在太陽底下曬了這麼一小會兒，就覺得自己快化了，確實很想進空調房呆一會兒。
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偵查的斥候回來了，半跪在身為這個小分隊的領袖的少女跟前，大聲報告：「巫祭大人，直立猿在森林各處降落，明顯在搜尋著什麼，我認為我們的存在應該暴露了。」
少女搖頭：「不對，如果暴露了，他們會直接進攻這裡。」
她看了眼動口的方向，此時他們正在一棵大樹下方的地穴里，大樹茂盛的根須把周圍的泥土全都固定住，讓侍鬼們可以在這種深度的地下挖出自己的巢穴而不用擔心塌方。
聚集在地穴中的侍鬼們也隨著首領的目光看著入口的方向，這時候，身材高大的戰士長說：「我們要不先避其鋒芒，從這個區域撤退？」
「不，」少女堅決的否定了這個建議，「我們呆在這裡，哪裡也不去。獵手們馬上到地面，用你們的本事把周圍的痕跡都全部清除掉，然後回來把入口蓋嚴實。」
「這樣好嗎？」戰士長一臉憂慮，頭上的角也因此變換成代表憂慮的藍紫色，「如果被堵在地穴里了，戰鬥對我們壓倒性的不利。直立猿們的戰鬥力參差不齊，在開闊的戰場機動作戰我們並不會太吃虧，反而可以抓住戰力弱的人各個擊破。只要沒有猿王出現，我們很大可能順利突破出去。」
少女再次搖頭：「不行，我們強行突破，等於是讓直立猿們確認了我們的存在，記得長老所說嗎？這樣會引來月亮上的惡魔。我們藏在這裡，能藏多久就藏多久。」
戰士長嘆了口氣，隨後露出堅定的表情：「好吧，那就這樣，我們能藏多久，就藏多久。獵手們，你們頭聽到巫祭大人的話了吧？幹活！」
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萬航吃完中午飯，正喝著茶，蘇家的車隊浩浩蕩蕩的到了——因為萬航中間進了密林耽擱了一些時間，蘇家的隊伍並沒有來遲很多。
很快，蘇樂正被總經理帶進了萬航正在喝茶的大廳。
萬航站起來，對蘇樂正伸出手：「辛苦啦，這一路走地面肯定又熱又顛簸。」
「是啊。不過，我看森林上空很多飛機在盤旋，怎麼回事？」蘇樂正看起來是真的不知道發生了什麼，大概蘇老太爺並沒有指派人用心靈感應什麼的向蘇樂正通風報信。
當然，他也可能是裝的。
這些都無所謂。萬航直接回答蘇樂正的問題：「我們來的路上，發現了疑似侍鬼活動的痕跡。向上海衛戎司令部通報後，別動隊就過來了。」
「在這裡發現侍鬼？」蘇樂正皺著眉頭，「現在荒獸的攻擊基本都集中在西北方向吧，難道侍鬼會玩聲東擊西了？」
萬航笑了笑，回了句「誰知道呢」。
其實他有點懷疑侍鬼們出現在這裡，是因為之前他從蘇光亭手下逃亡的時候，為了迴避蘇光亭的追擊，稍微往東繞了一下，但是這種事情，萬航肯定不會告訴蘇樂正。
而且也有可能侍鬼只是過來偵查的。
北東這一片，就是海邊一個長條，但是人口卻比開發較晚的北西多很多，侍鬼還真有可能使用聲東擊西的戰術。
蘇樂正自己跑到一張椅子上坐下，自己動手沏茶，一邊倒一邊說：「我猜這別動隊，指揮權並不屬於這個開拓地。所以侍鬼的事情就讓衛戎司令部的大人物們去操心吧，我們還是關注我們手頭的事情。馴化荒獸，萬老弟你有什麼頭緒了嗎？」
萬航笑了笑，把自己跟小貓咪說的話，又說了一遍給蘇樂正聽。
「先用決鬥的方式獲取種群的領導權啊，有點意思。」蘇樂正笑道，「我在古代一個叫動物世界的影像資料中，看到很多動物都會這麼幹，比如猴子。戰勝了老的猴王之後，新猴王就會接管老猴王的後宮什麼的。你如果擊敗了老的鐵壁龍王，那也可以收穫一大群母鐵壁龍後宮了。這是好事，好事啊！」
蘇樂正明顯話裡有話，萬航皺著眉頭，反擊道：「樂正兄看起來很羨慕那些當了猴王的猴子啊。這樣吧，我也可以變猴子，還能一次變五隻，我來滿足你一下？」
其實萬航變昆蟲以外的生物時，只有變嚙齒類可以同時變成很多隻。不過，兵不厭詐嘛。
蘇樂正哈哈笑起來：「萬老弟就如同傳聞中一樣，很幽默啊。」
「過獎過獎。」
「哈哈哈哈。」
「呵呵呵呵。」
然後蘇樂正先收起笑容：「既然萬老弟已經有頭緒了，那等明後天別動隊折騰完了，我們就開始吧。」
「我也是這個意思，還是那句話，希望我們合作愉快。」