第十四章 公主府邀約
平陽公主，乃是當今聖上長女。記住本站域名sto55.com
論年紀，要比陸長歌大上一輪。雖是女兒身，可公主殿下的名聲卻大的很。
她夫家早亡，之後也沒再嫁，沉浸於整日遊山玩水好不快活。
平陽公主偏愛面容俊朗的青年才俊，但凡是新秀榜上有名的學子，幾乎都是她雲遊的好友。
未亡人與男性同游，雖於禮不合，卻也沒人敢議論皇室的家事。
學子們更是紛紛讚揚公主殿下風華絕代，有巾幗不讓鬚眉之氣魄。
此後，平陽公主收集才俊的癖好愈演愈熱。好事者更以是否入過公主府為談資，用以評定潛力的標準。
不知不覺間，公主府已籠絡了大半未來的朝廷棟樑。
稍一打聽，陸長歌才知道這場宴飲原先也就是場普通聚會，餘慶之也在受邀名單上。
兩人一合計，索性一道騎馬共往。
匆匆在餘慶之家住了一晚，臨去前才想起來，似乎忘了和沈醉招呼一聲。
平陽公主的這處別院，比陸長歌的山莊還要偏僻，修建在一座高山上。
皇家路難行，到了山腳下，陸長歌二人才獲知，賓客坐騎一律留在山下驛站，唯有搭乘公主府的車駕方可上山。
駕車的車夫是個敦厚的中年漢子，一眼便能讓人記住他那質樸的氣質。
他的話極少，整個人很是謹小慎微。那雙布滿老繭的粗掌，牢牢的拽緊韁繩。
這座山的地勢其實十分險要，卻被硬生生穿鑿出一條平整的上山路。
「二位貴客，別院到了。」車夫低聲提醒了一句，將馬車穩穩的停在正門一側。
饒是陸長歌算得上見過世面，可當別院一點一點在他面前展開時，他的認知還是受到了一定程度上的衝擊。
平京城內有六扇門及御史監察，各家的宅院還算克制。可到了荒郊野外，權貴們的野心算是徹底打開了。
竟然真的有人能在高山上建一座宮殿！
晃神間，一道黑影擦著陸長歌躥過，撞的他半邊身子微搖。
「爹爹！」
一個矮小的黝黑小孩高呼著跑了過來，車夫立馬警惕的將他抱起。
他惶恐的捂住孩子的嘴，懷裡的小黑人茫然的掙扎著。
車夫低著頭，畏懼的偷偷打量著陸長歌的神色，卑微的道著歉：「小兒頑劣，求貴客恕罪。」
他的膝蓋彎曲，仿佛下一秒就要撲通一聲跪下。
低賤的姿態嚇了陸長歌一跳，夏朝民風開放，甚至百官上朝面聖都無需跪拜。
可就在公主的別院外，一位車夫僅僅是衝撞了他們二人，便想著主動下跪認錯。
陸長歌知道這一跪不是對他，而是對平陽公主的貴客。
公主府的規矩，好生厲害！
千種思緒在心頭一轉，陸長歌將車夫扶了起來。看著懷中小黑娃害怕的神情，在衣衫內側翻找一陣後，掏出兩塊新鮮的麥芽糖。
本是路上的零嘴，現在正好派上用場。
陸長歌捏了捏孩子的臉，給他嘴裡塞了塊糖，香膩的甜味瞬間令他咯咯直笑。
馬夫感激的望了他一眼，但曲起的背脊卻未曾直起。當下了馬車後，他便是陸長歌的嚮導。
領著二人在別院處七拐八拐，正巧一隊下人裝扮的男丁們穿過長廊。看到其中一副熟悉的面容，陸長歌和餘慶之都愣住了。
「燕小五？」
下人隊伍中有一人停下腳步，和陸長歌對視了一眼，便漲紅著臉想要匆匆離去。
餘慶之攔在前頭，抓著他窄瘦的肩膀拎出隊列，追問道：「小五你不是回河西老家了嗎，怎麼在這？」
陸長歌看出了他的窘迫，和馬夫打聲招呼後，領著燕小五來到角落。
「小五，實話和我們說，到底遇上什麼事。」
燕小五目光閃爍，言辭也斷斷續續的，含糊道：「我現在在公主府當差。」
餘慶之眉頭立刻皺起，厲聲質問著他：「當差就穿這身衣服？」
燕小五更窘迫了幾分，他一把推開餘慶之，身上下人的衣服如同蟻群在啃食他。
在糾纏一段時間後，燕小五頹然的蹲了下去，將臉埋在膝蓋上，淚水不受控制的滑落。
「我也不想啊，可我就是考不上！我熬了十年，還在八品下階掙扎，我能有什麼辦法！」
「我爹要是知道我中途退學……一定會打死我的。」
燕小五哭著講完了他退學後的經歷，八品下階的境界在平京城不算回事，即便賣苦力也沒人要他。
迫於無奈，他只能簽了賣身契，把自己賣給牙行。兜兜轉轉，又被買到平陽公主別院做下人。
陸長歌和餘慶之都沉默了，一時間只能聽到斷斷續續的抽泣聲。
兩人想要試著安慰昔日的夥伴，卻不知從何說起。誰又能想到，再見面時雙方已是雲泥之別。
這場宴飲尚未開始，卻已感到食之無味。
燕小五擦乾眼淚，整理了一番衣服，便要準備接著回去幹活。餘慶之還想多問幾句，陸長歌卻按住了他，微不可查的搖搖頭。
沒必要了。
穿過幽靜的長廊，直到盛陽直曬到臉上，來到開闊的校場，陸長歌的心裡總是壓抑著。
有一團火焰藏著心裡，他想要怒吼，卻不知該向誰發泄。
可當他看到校場裡的情形時，這團火焰瞬間被點爆了。
無數下人舉著巴掌大的靶子，圍在校場邊緣狂奔。受邀前來的才俊們，騎著戰馬拉響獵弓。
「嗖」的一聲。
冷箭蹭著下人的頭皮，重重的扎在靶子邊緣，賓客群中隨即爆發出一陣歡呼。
可舉靶的下人們，他們沒有躲，也不敢躲。甚至不敢害怕哭泣，只能加快腳步，躲避四面襲來的利箭。
這其中……也有燕小五。
原來，公主別院的下人，就是做這個。陸長歌淒笑一聲，真替他的前十年感到不值。
不止是他，這裡的每個下人都會武，年紀也都不大。或許幾年前，他們也和今天的賓客們一樣。
可科舉失敗後，便會淪落為權貴嬉戲的工具。當羽箭射中下人的小腿，他的腳下瞬間一歪，咬著牙一瘸一拐蹣跚向前。
可射箭那人，臉上絲毫沒有傷人的歉意，反而在為自己那一箭的失誤而難過。
又有數十支羽箭飛射而來，有的正中靶心，更多的卻插進了下人的身體裡。活生生的人變成了馬蜂窩，他再也不動了。
很快，屍體被處理乾淨，遊戲繼續。
「住手！」
陸長歌再也忍不住了，瘋一般的衝進場內。伸手一攔，一支瞄準燕小五腦袋的羽箭被他攥在手裡。
騎手轉了一圈，提溜著韁繩小跑過來。待看清後，嬉皮笑臉的將長弓丟到地上，打趣道：「我當是誰，原來是平京第一天才陸長歌啊！」
他的呼喊聲極大，將圍觀看戲的眾人一下子吸引過來。
一眼望去熟人還不少，平京城各大家族的子弟基本上都聚集於此。見攪局的是陸長歌，這幫人紛紛露出壞笑。
「我說長歌兄，我等不過是閒暇時玩鬧，不必如此嚴肅吧。」
一邊起著哄，一邊招呼著人徹底將陸長歌圍了起來。
騎手牽拉著韁繩，坐在戰馬上自得的搖晃。陸長歌認得他，昌平侯府的幼子季昌明。
他家大哥季昌庭，位居新秀榜天榜第一，是來年春闈狀元的頭號熱門人物。
「讓人舉著靶給你們射，這也算遊戲嗎？爾等將人當成什麼了？」
「人？」季昌明四處看了看，裝作疑惑的說道：「沒有啊，不都是下人嗎？既然簽了賣身契，生死皆在主人一念之間，陪我等練習騎射有何不可？」
「險些忘了，你陸長歌出身和他們也沒什麼不同。要是明年考不上，也可以來侯府討份差事。」
權貴子弟們紛紛笑了出來，讓陸長歌給他們做下人，想想真是刺激。
「混帳！」
外圍爆發出一聲暴喝，餘慶之如蠻牛般拱開人群，一巴掌呼在季昌明臉上，直接將他從馬背上摔了下來。
「你做什麼！」
權貴們紛紛抽出長劍，寒芒逼近二人，眼看著就要動手。
「別急啊。」
季昌明捂著受傷的臉，艱難的從地上爬起。怨毒的神色死死的盯著陸長歌，他抽出御馬的短鞭，一鞭子抽在燕小五臉上。
「他是你朋友吧！」
他又是一鞭子甩過去，但這一次，陸長歌擋在燕小五身前，緊緊的拽住鞭子。
季昌明的眼中遍布殺機，他吐出一口血沫，惡聲說道：「你若想他活，便與我們賭一把。你若在騎射上贏不了我們，老子當場就要他的命！」
權貴們寸步逼近著，看這意思若是他不答應，便要拿燕小五開刀。
陸長歌的臉色陰沉了幾分，他的射術還算可以，可在騎馬上，經驗絕不算多。
比試騎射，算是掐緊了他的弱點！
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