第十五章：引力彈弓（一）
星漫公司超級計算機的模擬結果，也印證了莫斯教授的理論，成功的概率為10億分之一。
得知這一消息，工程師們與螢火蟲號重新通訊的喜悅，也被這個結果無情的吹散。這就像一個嘴唇乾了裂的旅人，穿行在茫茫的沙漠之中，在即將絕望中找到一片水源，還沒來及高興，剛走兩步又掉進流沙里。
會議室陷入了寂靜的沉默，時間一分一秒的流逝，21分鐘後，地面通訊台接收到了第二次螢火蟲號的信息。
這次接收的信息更為全面，也讓地面控制中心的工程師們對赫爾墨斯號的遭遇，有了基本的了解。
螢火蟲號發來消息告訴工程師們，因為水源不足的問題，螢火蟲號與赫爾墨斯號分開了，螢火蟲號上只有泰勒和麥克，他們需要前往一片小行星帶，俘獲一顆宇宙浮冰，才能補充水源。
而赫爾墨斯號則留有四名隊員，繼續按照預定的計劃前往火星。
工程師們陷入了沉思，為了完成火星任務，麥克和何小峰做出了犧牲，他們無法體會六人當時的處境，如果舉行一次「民主」表決，至少何小峰有很大概率不會被投出去，可他還要選擇主動犧牲。
江晨溪在第一時間也獲知了這個消息，她的心情再次墜入低估，從失聯的絕望中，跳入到另一個絕望。她了解何小峰，何小峰比任何人都希望火星任務成功，哪怕犧牲自己也甘願。
幾天後，隨著螢火蟲號陸續傳回的信號，地面控制中心的工程師們重新燃起希望，當何小峰成功著陸小行星地表時，全世界都為之沸騰。
......
火星任務第176天，螢火蟲號脫離貝努小行星軌道，進入一個環繞太陽的橢圓軌道。
麥克這幾天在人工智慧的輔助下，對著貝努小行星岩石樣本做著實驗分析，他在貝努小行星表層岩石上，發現很多白色斑點，經過儀器設備測算，這種情況通常是礦物岩石在熔融岩石中結晶而成。
根據岩石結晶分析，該岩石形成約為41億年前，這處在太陽系早期階段、
岩石的主要成分為鐵、鎳物質，這通常是行星內核才有的情況。
「泰勒，這塊岩石好奇怪啊！」
「怎麼奇怪了？」何小峰問道。
「按照岩石成分的分析，它有可能是來自一課行星的內核，但奇怪的是在貝努小行星上，只有薄薄的一層是這種岩石，岩層厚度不到5米。」
「有可能這種岩石來自一顆太陽系早期的行星，被木星的引力撕成碎片，在漫長的歲月中撞擊到貝努上。」何小峰找到一條合理的解釋。
麥克反問：「那為什麼沒有發現撞擊坑？」
「我哪知道？我又不是專業的，你趕緊把實驗數據傳回地球吧。咱們現在當務之急，不是研究這個玩意兒。」
「我知道是去火星，不去火星咱倆死定了，關鍵是咱如何去火星？」
「我已經找到辦法了。」
「什麼辦法？」
「引力彈弓！」
何小峰這幾天都呆在主控室，思考著各種前往火星的可能性，絞盡腦汁後，他終於想到一個方法，利用木星的引力作為彈弓，彈射去火星軌道。
螢火蟲號已經嚴重偏離了火星軌道，如果直接去追趕火星，至少需要一年以上才有可能進入火星軌道。但這個方案第一時間被何小峰否決，螢火蟲號上攜帶的物資、燃料都不足以支撐如此久。
何小峰又仔細觀察了螢火蟲號的當前軌道，是處在火星和木星之間。這裡是兩個大天體的引力場相互作用下產生的平衡點，所以匯集了太陽系內側絕大多數小行星天體。
如果沒有木星引力擾動，這些小行星會隨機進入太陽系內側軌道，極大的可能地球會頻繁遭受小行星撞擊，從而滅絕地球一切生物。
麥克拋出一個疑問：「我們要如何實現引力彈弓？」
是啊，如何實現引力彈弓？何小峰心裡重複這句話。
首先總不能開著飛船直接朝木星飛去吧？他們現在連木星所在的位置，與螢火蟲號的距離都不知道。
其次，他們還要知道火星的位置，與螢火蟲號的距離，借用了木星引力總得有個飛行方向，總不能朝土星軌道飛吧？
最後，也是最最重要的，他們必須計算出引力剎車點、深空機動點、軌道修正點等，否則他們會以每秒26km以上的速度，撞擊或者掠過火星。
麥克看著何小峰的眉峰緊縮，他鼓勵的說道：「泰勒，不用著急，你慢慢想，我相信你！維修通訊天線這事兒交給我吧。」
何小峰在小行星採礦計劃的表現，徹底讓麥克信服，他也不再頹廢，對火星任務充滿信心。
麥克的鼓勵讓何小峰有些臉紅，他已經思考很多天了，在腦海里仍然只有一個雛形，一涉及到具體步驟，腦海里就是一團漿糊。
何小峰知道自己並不十分聰明，在火星任務的模擬訓練中，手動模擬火星著陸，他沒有一次成功過，但其他人都成功過，包括麥克。
可在小行星著陸過程中，他出奇的冷靜，腦海里清晰的記得每一個操縱步驟，雙手分毫不差的執行，最後加上一點點運氣，他成為人類歷史上第一位在小行星表面登陸的人。
所以何小峰堅信，只要找到這個感覺，奇蹟就會再次降臨。
螢火蟲號上的兩人進行了分工，何小峰負責『引力彈弓計劃』的方案，麥克負責維修飛船通訊設備。
一連兩天，何小峰一點思路都沒有，他仿佛陷入了死胡同，就像手裡捧著燒雞不知道該如何下嘴，哪兒都燙。
麥克這邊經過多次出艙活動，已經找出通訊器損壞區域了，他的腦海里有了初步的頭緒，正在鼓搗3D印表機軟體，準備列印一個零部件去更換損壞的部位。
何小峰仔細瞅著麥克，抬頭紋、魚尾紋和法令紋一齊刻在麥克的臉上，看起來不那麼顯老，也許是他沒心沒肺、心態好，所以顯年輕。
麥克正在用Blender軟體，建模要列印的零部件，他發現何小峰今天老瞅他。
「你老看著我幹嘛，你找到辦法了？」
「沒有，我現在腦子宕機了，來你這兒找找靈感。」
「我這兒，你能找到什麼靈感？」說完又專注建模零部件。
不多時，麥克有種背芒在刺的感覺，他扭頭看了何小峰一眼，發現這個傢伙盯著他的電腦屏幕。
「泰勒，你一邊想去吧，別打擾我工作啊」
「我也不想打擾你工作，我想不出辦法，我難受啊。」何小峰嘆氣的說道。
「我教一招吧，這是我休斯家族的祖傳絕學，找靈感特好用。」麥克為了支走何小峰，決定教他一招。