第4章 暖閣里的言語
第4章 暖閣里的言語
林九，一路走一路聽著暖閣里穿透門窗傳出來的笑聲、打鬧聲。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com他的步伐邁得很慢，他樂意讓裡面的人多笑一會，多鬧一陣。
何為青春年少？青春年少就是肆意地笑，放縱地鬧，那天不笑、不鬧了，那就不再青春，也不再年少了。
走到暖閣門帘前，掀開門帘，踏進屋閣里去。屋裡眾人，見是林九進來。時旦、裘其收斂笑鬧站了起來躬身行禮。木海棠也整理下有點凌亂衣裳，站起來行禮：「見過，兄長」。說完她目光泛起一陣霧意。木海蘭小姑娘拉著林九衣袖，一隻小手翻掌伸了出來，仰著小腦袋眉飛色舞說：「哥哥，剛剛投壺，我贏了，有沒有獎賞」。
林九揚手打了打小姑娘的伸出的掌心，笑道：「獎賞嘛，自然少不得你的，你且先回去換身衣裳，再過來一起用飯，我跟你姐說會話。」又對裘其兩人說：「你們倆，先送七丫頭回房換身衣服，再將那兩個盒子取來，到西廳等著」。時旦和裘其應聲：「是」。就跟著木海蘭出去了。
林九來到茶几旁坐下，木海棠斟一杯茶遞到林九的跟前。林九拿起茶杯嘗了一口，頓覺舌尖生香，嘆道：「好久沒喝上如此好喝的茶水了」。
他仔細瞧著木海棠的臉好一會，只見那俏麗的容顏里透著幾分倦容，輕聲說道：「宅里的人越來越多，事情也越來越繁雜，我不在的這些日子，辛苦你了。」
木海棠神態淡雅，也難掩眉眼、嘴角的喜悅之情說道：「兄長，平安歸來就好」。她算是林家半個掌舵人，她早彗、聰穎、精通算術，九歲就會看帳冊，十一歲就學著管理林宅的事務了。
木海棠遞過來幾本帳冊說：「這是我這兩天整理出來崇安都城裡的帳本，兩家酒樓、三家客棧、七家食肆、十六家店鋪的帳目。總收入是一萬七千多兩銀錢，商稅三千多兩，分紅給城裡的門閥貴族六千多兩，店鋪運營成本五千多兩，實際進帳三千多兩，還有一千多兩的外債。」
林九眉頭皺了皺，往年被門閥分去的不過四五成，如今更是盤剝去了六成。拿起茶杯抿了兩口茶說道：「如今北方歸於一統，日子比以往平安了。但是目前崇安都城聚集了太多降國的門閥貴族、官宦宗親，派系林立，多是身在曹營心在漢，表面降伏而內心不服的主。想必如今崇安城已經暗流洶湧了。我們沒有什麼大的庇護，這些店鋪還能勉力維持，我們先經營下去，靜觀其變。」
「兄長所言甚是，清明過後，宅里就沒開新店了，只是在城外莊子多買了些地，安置貨棧那邊的家眷。」
林九點點頭，將雙手在炭火上方翻覆一會，暖了暖手問道：「常安貨棧那邊如何，沒出什麼麻煩吧？外出的商隊，回城多少隊伍了」。
木海棠直起身子，拿著茶壺往林九的杯子裡斟滿了茶說道：「外出的商行隊中，已經有十二支隊伍回城，有三支商隊遇到賊匪，輕傷二十一人，重傷五人，亡了三人。撫恤的銀錢已經安排尹管事發放下去了。」
這個年代的商隊都是在刀口舔血，這點傷亡比起往年，已經算是微不足道了。林九搓著手背說：「那些家庭女眷，能安排在店鋪的就安排在店鋪，有能力自立耕種的，在莊子分配一塊地給他們自食其力。」林九頓了頓又說道：「家裡的這些丫鬟、丫頭你安排個人，教教他們識字、算術、看帳本，以後出去也可以做點小生意，有一定的謀生手段。」
木海棠應道：「好，這事我安排婉秋負責，她的算術最好」。
林九點點頭又說道：「如今北方大地歸於一統，北境日漸日趨穩定，但是在南境和東虞的關係想必日趨緊張，我們在南境的產業要收縮。」
「五個月前，北涼投降的傳回崇安城時候，管叔也是這個意思，因此管叔和子云哥已經帶了一支商隊出發去東虞的虞京城。管叔說他到了虞京後，除了必要的耳目，其他的產業都會轉讓出去。」木海棠回應道
林九沉吟片刻道：「如此安排也好，不知道他們能不能回來過年。」木海棠回道：「前日南面回來的一支商隊捎來管叔的口信，說他們會趕回來過年。另外據南邊回來的人說，東虞大司馬、郡南公溫玄子已於七月中旬病薨。」
林九沉默，那個崇國頭號敵手，曾經以八千精騎兵西平蜀國，敢於廢帝另立，北伐差點滅了崇國，那個敢在朝廷上狂言『流芳百世固然好，遺臭萬年也不差』的一代梟雄，終究敵不過歲月，敵不過天命。
木海棠見林九不語，沉吟了下說道：「最近發現了一件事，我覺得有些奇怪。」
林九手指輕叩桌面道：「說來聽聽」。
木海棠緩緩說道：「十天前，孟家貨棧的一個分支商隊裡的幾個馬夫偷偷動用四駕馬車，偷運了四車私貨入城後失去蹤跡。」
「偷運私貨，每年都有，並沒有什麼稀奇之處。」林九有些疑惑說。
木海棠繼續說道：「三天前，在木人巷廢舊的倉庫里，發現八具屍體，經過孟家商隊的管事辨認正是偷運私貨的十三個人」。
「運貨之人，一個不留？明顯的殺人滅口。不知道有沒有人逃脫。」
海棠回言：「據說一個不留，無人逃脫。」
林九端起茶杯，入口的茶水已經微涼，只喝了半口說：「貨主收貨殺人，無一人逃脫，乾淨利落，若無事先謀劃，周密部署，是做不到的。這事背後應該不簡單。」頓了頓，又說道：「明天我到崇安貨棧那邊，會吩咐貨棧注意。」
林九看了看銅刻漏的時辰，已經是酉時七刻了，說道：「走吧，咱們先到西廳吃飯吧。」說完拿起桌子的一個銅鈴晃動了，清脆的鈴聲響起，兩個女使走了進來。
林九問：「七姑娘到西廳了嗎」。其中一個女使回道：「七姑娘已經回到西廳多時，正在裡面說笑」。林九轉而對木海棠說：「走，我們過去。」兩個女使過去扶起木海棠，跟著林九身後，一行人向西廳走去。
林九等人走進西廳時候，時旦正繪聲繪色講此次隨軍北行各種趣事險阻，木海蘭這個小丫頭也聚精會神聽著，小臉一驚一乍的，表情變幻頗為豐富。林九等人走了進來，打斷了他們精彩的故事匯。紛紛站了起來行禮。林九罷了罷手，示意他們不要多禮。木海棠對兩個女使吩咐道：「你們兩個，下去吩咐大家把飯菜提進來吧」。兩女使應聲出去。
林九坐定後，對裘其說：「盒子取過來了嗎」。
裘其答道：「取來了」。一邊說一邊把放在牆邊案幾的兩個木匣子取過來，放到林九跟前。木匣子，寬七寸、長六尺左右，明眼人一看就明了，是兩個劍匣子。
「這是劍匣子，裡面是劍，這是給我們的嗎？」木海蘭興奮地從椅子跳立起來。
林九微笑地將一個匣子推到木海蘭跟前，說道：「打開看看，合不合心意。」又將另一個匣子推到木海棠跟前說：「五丫頭，你也瞧瞧，喜不喜歡？。」
木海蘭打開盒子，只見裡面一柄兩指寬，五尺長，沒開刃的長劍躍然在目。劍把中間鑲嵌一顆拇指大小的紅寶石，在燭火燈光下透著陣陣紅暈。劍身銀光奪目，上面按七星狀鑲嵌著黃豆大小的白玉、碧玉、綠石、紅石、黃石、藍石、水晶種寶石，華麗璀璨。木海蘭將劍取出，比劃兩下，劍痕划過如同流彩，煞是好看。
「這兩把劍，一把名字叫流虹，一把劍名碧波，是上古楚國公主喜愛之物，是劍舞所用劍器。後來被劍舞大師孫娘子所得，孫娘子歸隱後，便失去蹤跡。這次北涼投降後，我在涼城黑市偶然遇到，便買下帶了回來。想必是北涼皇宮有人趁亂盜取出來賣到黑市的。」林九解釋道。
木海棠看了看木海蘭手裡那把劍，又看著自己手裡的劍，除了劍把鑲嵌的是綠寶石，其他構造基本跟木海蘭手裡的一致。看著這兩柄精緻異常，有如巧奪天工的寶劍，即便是木海棠這個習慣處事不驚的人，也難於抑制住內心的歡喜之情，手指忍不住在劍身彈了一下，一聲「劍吟」響起，久久不散。待劍吟聲消退時，海棠抬目望向林九說道：「兄長，這劍是不是太貴重了些」。
「這劍本是表演所用的劍舞器具，剛好以前你們兩個跟過李倩師太學習一段時間的劍舞，也算是孫娘子一系的嫡傳，你們兩個使用，最合適不過。你們也莫要辜負了孫娘子大家一脈傳承。」林九溫言說道。
木海棠也不再多言了，便謝過林九。看幾個女使提著食盒進來了，就和木海蘭一起將劍收進劍匣，交給裘其放到牆邊的案几上。
「你們兩個也一起在這裡用餐吧。」林九對裘其、時旦兩人說道。他們兩人應聲坐到桌子下首處。
(本章完)
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