第319章 【續】 拜訪閣老
第三日清晨時候，楚瀅瀅收拾了隨身包袱，結了帳，走出客棧，順著長街往前走。【無錯章節小說閱讀，google搜尋sto520思兔閱讀】
大約一盞茶的時間，她就看到了那個老人的背影，正在藥鋪的櫃檯前等著。
是傅老先生，他見到楚瀅瀅很是高興，道：「你來了正好，我正準備走，還擔心你不來。」
他說著便笑：「你若不來，我一個人上路，恐怕就十分寂寞了，兩個人走，正好說說話。」
楚瀅瀅莞爾：「承蒙老先生不嫌棄。」
傅老大夫拿著抓好的藥，向店鋪門口走去，那裡的牆邊，正站著一個小女孩。
她見了老大夫，眼中流露出欣喜和依戀來，然而見到他身邊的楚瀅瀅，便又有些猶豫了，停住腳步，怯生生地望過來。
傅老大夫招了招手，喚她：「雙喜，來，把藥拿回去，爺爺教你熬過一回，可記住了？」
那名叫雙喜的女孩兒點點頭，又看了楚瀅瀅一眼，才慢慢地走過來，接過傅老大夫遞給她的藥，小聲問道：「傅爺爺，您要走了嗎？」
傅老大夫慈藹地摸了摸她的發頂，笑道：「是啊，傅爺爺要去給別人治病了，你要好好照顧娘親，知道了麼？」
女孩兒一下子咬住了下唇，清亮的大眼睛裡有淚花閃動，她撇著嘴，硬是忍住了哭泣的衝動，點點頭：「嗯，我會的！」
揮別女孩兒，傅老大夫便帶著楚瀅瀅離開了績溪，路上一邊走，一邊解釋道：「方才那個女娃娃，就是那個病人的女兒，家裡沒別的人了，娘倆相依為命，我看了實在是不忍心……」
他說著，長嘆了一口氣，楚瀅瀅認真地聽著，輕聲道：「傅老先生宅心仁厚，日後必有好報。」
傅老大夫嘆著氣，搖了搖頭，道：「走吧，路上要麻煩你一個年輕人陪著老頭子我消磨時間了。」
楚瀅瀅不禁一笑：「哪裡，還要請傅老多多關照才是。」
兩人走了半日的時間，便出了績溪的範圍。
一路上，傅老和楚瀅瀅說話，他去過很多地方，也見過很多事情，有些什麼奇特的風土人情，或者奇人異事，都說給楚瀅瀅聽，頗是有趣。
楚瀅瀅聽得十分有意思，有時候兩人也討論醫理，不知不覺，時間過得很快。
到了傍晚，路過一家村莊時，便找個人家投宿，第二日再次啟程。
四月十九日，京師。
會試已經放榜了，有人歡喜有人愁，卻說蔡府，蔡驚鴻正與崔雲灝幾人坐在書齋中，曾敬賢手裡捏著幾張帖子，慢慢地念叨：「同鄉會，論詩會，同年會……啊，這裡還有這一張，西苑雅集會，嘖嘖，這都是託了雲灝的福啊。」
崔雲灝卻望他一眼，道：「師兄想多了，這種帖子，想必他們寫了許多，怕是那杏榜上的三百名中舉的貢士都發了個遍。」
蔡驚鴻也笑：「你想去？」
曾敬賢摸了摸下巴，道：「去喝喝酒也不錯啊。」
崔雲灝道：「喝酒倒是其次，宴席中要做文章，吟詩寫對子——」
「罷了罷了，」沒等他說完，曾敬賢便一臉愁苦地擺手道：「我現在聽見要做文章就覺得頭痛得很，還是不去了。」
正在這時，門外傳來一個中年人聲音道：「去哪兒？」
「爹。」蔡驚鴻站了起來。
「蔡伯父。」崔雲灝與曾敬賢三人也都站起身。
進來的人正是蔡老爺，他沖幾人點點頭，道：「還在溫書呢？」
他的目光落在了曾敬賢手中，曾敬賢不免有些尷尬，蔡驚鴻答道：「沒有，我們幾人在閒聊。」
蔡老爺嗯了一聲，又問道：「有人給你們遞帖子了？」
「是，」蔡驚鴻指了指曾敬賢，答道：「好厚一迭呢。」
可不是好厚一迭？都是四人份的，五六個宴會，加起來就足足有二三十張帖子，蔡老爺見了，便道：「如今殿試在即，這些宴還是先不要去為好，益處不大。」
蔡驚鴻道：「爹說的是，我們幾個也正是這樣想的。」
蔡老爺想了想，道：「不過座師還是要拜的，這樣，你們先做一篇對策，只寫個開頭，明日去拜訪座師。」
這是要他們去送卷頭了，蔡驚鴻幾人對視一眼，紛紛應答下來。
所謂送卷頭，是士子們之間一個不成文的習俗，每次在殿試前，士子們都會去打聽一下殿試的讀卷大臣都有誰，然後自己揣摩著寫一篇對策的開頭，大約三十餘行，找個門路送給那位大臣看，謂之「送卷頭」。
雖然殿試的題目不為人知，但是還是有許多相通之處的，最重要的一點是，讓讀卷大臣認下這名士子的筆跡，因為殿試雖然糊名，卻並不易書，一旦士子入了讀卷大臣的眼，有心提拔，那麼他便會在讀卷時甄別出來，在皇帝面前舉薦這名士子。
蔡老爺這樣說，顯然他已知道了讀卷大臣是哪些人了。
第二日一早，兩輛馬車便在蔡府門外等候著，不多時，一行人便從大門出來，打頭的正是蔡老爺，他身邊跟著蔡驚鴻以及崔雲灝四人，蔡老爺叮囑道：「我這次帶你們去的，乃是賀閣老的府上，他是翰林院掌院學士，內閣閣員，此次會試的正主考官就是他，所以他也是你們的老師，你們若見了他，必要恭謹仔細，執弟子禮，明白了嗎？」
蔡老爺當了十幾年的官，說話時總是不疾不徐，十分沉穩，蔡驚鴻幾人都點點頭，答應下來。
一行人分別上了馬車，往賀府的方向駛過去。
等到了賀府，入目便是四個巨大的紅燈籠，蔡老爺領著蔡驚鴻和崔雲灝等人上前，向那門房道：「我昨日遞了帖子。」
那門房自然認得他，忙笑道：「原來是蔡大人，快請進，閣老在等著您呢。」
蔡老爺點點頭，那門房便引著他們一行人進去了，賀府並不大，崔雲灝打量著，就與蔡府不相上下，其程度甚至比不上杭州城的蘇府。
等到了花廳前，遠遠便見到一個發須皆白的老者坐在案邊，一手撐著膝蓋，另一隻手輕輕敲打著桌几邊緣，他對面還坐了一個人，只是被擋住了，看不見正臉，隱約是個年輕人。
老者手指拈著白子，盯著棋盤思索著，正在這時，有僕從小聲稟報導：「閣老，蔡大人前來拜訪了。」
賀胤光將棋子往棋盅內一放，起身道：「快請。」
他說著，又向對面那年輕人道：「棋藝不錯。」
那年輕人忙站起身來，恭敬道：「承蒙老師誇獎，學生實在汗顏。」
他說完，便直起身來，正巧與崔雲灝他們幾人打了個照面，兩方都是眉頭微微一跳，那人竟然是冠晗禎，本次會試的會元。
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