21 夜半來訪
「小兔崽子，還能有誰！」
門外的人低罵一聲。記住本站域名sto55.com
可秦艽聽了罵，不僅沒生氣，反笑了，眼窩裡湧出好大一汪眼淚來。他忙用袖子抹了，下床一瘸一拐地跑去開門。
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「乾爹。」秦艽咧著笑開門，欣喜道：「更深露重，您快進來，兒子去給您泡茶！」
國安自從當上掌印，身後都有人隨行，但此時門外就他自己。
秦艽心裡有疑問，卻沒多問。
國安按住他：「別忙了，皇上叫我傳你過去。」
秦艽楞住了：「傳兒子過去？」
自從他驚擾聖安後，就被挪到光明宮偏院做粗使，不在御前伺候。
怎得今日突然要召他？
秦艽年紀不大，但心裡和明鏡似的。
皇上叫他不會是為了要清算先前的事。
皇上會對那些大臣秋後算帳，但絕不對他們這些奴才忍讓。
「乾爹，兒子……能問問是什麼事嗎？」想不出原因，秦艽心裡不免有些發慌。
國安一直沉著張臉，表情極其嚴肅：「趕快過去吧，別讓皇上等久了。」
秦艽知道，皇上傳他，怎麼也躲不過。遂也不再多問糾結，應一聲，跟在國安身後，往皇上寢殿去。
到了寢殿門口，國安沒進去，門口的小太監將門打開條縫。
「進去吧。」國安低聲一句。
秦艽也不知接下來會遭遇什麼，直覺好像是要出什麼生死大事。
駐足片刻，秦艽給國安作揖，像說遺言般鄭重道：「乾爹，兒子對不起您，若有來世，兒子當牛做馬伺候您。」
國安神色無有變化，仍是一句：「進去吧。」
秦艽偷偷抹去眼淚，點頭順著門縫鑽進去。
小太監合上門，國安對他們揮揮袖子，冷臉道：「你們都到那邊兒候著吧，我守這兒就成了。」
門口的宮人們應一聲：「是掌印。」全部遠遠退開。
身邊人都走遠了，漆黑的夜色里，國安才敢沉沉地偷嘆口氣……
外面悶熱異常，一路過來秦艽冒了一頭的薄汗。現下入到寢殿裡，覺得微有涼意，不禁打個哆嗦。
他躬腰進到裡頭，過了前室，叩過門後，聽見裡面的人說「進」，才敢推門走進去。
屋裡昏暗，燭火明暗搖曳。兩架環臂粗的瓷盆，盛滿冰，放在床近前。
秦艽躬腰走到床前頭，隔著距離遠遠地跪下叩頭：「奴才秦艽請皇上聖安。」
床上的人嗯一聲：「你那日後，朕的聖體確實安康不少。」
秦艽知道皇上是說反話。他磕頭如搗蒜：「奴才自知有罪，奴才該死，奴才該死。」
隨他磕頭的動作，花素律在床上都感覺到震動。
「行了！」花素律佯裝發怒喝一聲。
這磕頭也太用力了？不疼嗎？
她此時已經換過寢衣，頭髮用一根金釵松松綰住，蓋著薄被依坐在床頭。
秦艽止住動作。
花素律繼續道：「你可知，你那日是死罪？」
秦艽心中意外，皇上竟是要秋後算帳？
他伏在地上：「奴才知道。」
「你既知道是死罪還做，那是罪上加罪了？」
「奴才認罪。」
花素律見他認得這般利落，便道：「你還算有志氣，朕也給你個痛快，砍頭了事吧。你乾爹教導無方，也有罪，不過他跟隨朕多年……算了，罰他去刑司受十二道刑。你出去吧。」
秦艽聽到如此，急忙膝行幾步：「皇上！驚擾聖安是奴才的罪！與掌印無關！您別罰掌印，您就讓奴才受刑後再砍奴才的頭吧！」
「皇上！奴才的過，您就只罰奴才一個吧！只要您能消氣，奴才把刑司八十一套刑罰受個遍都行！您別罰掌印！」
花素律一聽，差點樂出來：「你是為了朕才甘願受刑，還是為了你乾爹啊？」
「為了您！也是為了掌印！皇上！求您了！」說著，秦艽咣咣又開始磕起頭。
「停！」花素律緊忙喝住他。
這孩子怎麼回事？練過鐵頭功？
秦艽被這麼一斥有點蒙，伏在地上不敢動，聲音可憐兮兮的：「您罰奴才一個吧，求您了……」
入夜後昏暗無光，燭火照明成效不大，秦艽趴伏在地，具體什麼神態，花素律根本看不清。
只是聽他的聲音，漸漸有嗚咽感。
花素律心生不忍：「朕倒是有些好奇，你既知是死罪，為何還跑到朕前說平安縣的事？難道你真的不畏死？」
秦艽這事可大可小，問題是花素律當時聽完就厥過去，事情才變嚴重了。
「回皇上話，奴才出身平安縣，家中父母、兄嫂妹妹，都在老家。奴才聽聞平安縣出事，實在無法放任不理，當做無事。」
「你這話倒合情誠懇……」花素律點頭：「可丞相等人，當時已決定讓地方開倉放糧，救濟災民，你還擔心什麼？」
秦艽跪趴在地上搖頭：「沒用的，皇上！地方上沒糧！」
花素律頓時錯愕住。
我滴媽！還有意外收穫？
她壓住心中的疑問，裝作發怒斥罵：「胡言亂語！你一個內宮太監，怎會知道地方有沒有糧！」
「回皇上，奴才一直與家裡有書信往來。幾年前平安縣春汛受災，上頭也讓開倉放糧。可平安縣只擺了兩三日粥棚了事，後來不少人餓到沒辦法鬧起來，官府以造反為由將那些人打殺，死了近千人。」
「若糧倉真的有糧，他們怎會不放？」
「這只是你的猜測！」花素律說話時仍有怒意，但聽起來，似乎比剛才消了兩分。
秦艽伶俐，立刻分辨出這語氣中的細微差別，又道：「皇上，奴才家裡來信時曾說，有人偷進縣糧倉看過，裡面大半是穀殼，剩下的都是舊年的陳糧。」
花素律冷哼說：「不可能，朝廷每年都要征糧稅，若真如此，每年征的糧都那兒去了？」
「回皇上，縣裡的官會把征來的糧一部分上交州內，另一部分則賣給大戶。等到出現災情時，小災不管，大災上報，一向如此。」
秦艽等了一陣，聽皇上沒說話，又道：「平安縣土地少，糧產低。收成時，農戶除了交糧稅，還要交給鄉紳土壕一部分。」
「剩下的根本不夠一家人吃飯，因此平安縣及附近幾縣，年年都有大批人乞討。官府若有糧，怎會年年放任不管？」
「當年，奴才家就是因為實在吃不上飯，才賣了奴才到宮裡……」
花素律上輩子家庭條件很好，但也挨過餓，那種滋味極其不好受。
花嬌母親很早因車禍離世，花老爹整日忙於工作，所以找保姆照顧她。
那時花嬌小，什麼都不懂。花老爹在家時，保姆千般萬般對她好，等花老爹一走，立刻變臉。
花老爹買回家的營養品、零食，全被保姆帶回家給自己孩子。出差時，保姆鳩占鵲巢。帶老公孩子到花家，吃用花家的。給花嬌吃的是剩菜剩飯，或者不給飯吃。
花嬌從小事少好哄，但也架不住餓肚子。保姆不給她，她就趁他們吃飯時上桌去搶。
那時她剛比飯桌高，什麼都搶不到不說，還要挨一頓揍，被保姆扔屋裡鎖起來。放出來，她接著哭鬧。
保姆把花嬌大鬧過的現場用手機錄下來，篩選後，連並花嬌與她撕扯時撓她、咬她的傷痕照，一起發給花老爹。
保姆拿這些罪證倒打一耙，說是花嬌自己不吃飯挑食、砸東西打人……緊接著說自己受委屈干不下去，要走人。
那時候花嬌年齡小，不懂彎彎繞繞，她覺得受冤枉只能哭鬧，坐實保姆按的罪名。
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