24 火車道難題
秦艽沒說話，輕輕拍下胸口，殿門前燈籠映出的光落在他眼裡像是活躍閃耀的星辰。Google搜索sto55.com思兔閱讀
國安敏銳地判斷出秦艽衣衫下是何物，一直提著的氣終於略略松下些。
「好。」國安凝望著他，低聲說：「皇上將此事交於你，是信任，你萬不要讓皇上失望。如此，就是不枉咱們爺倆間這些年的恩義。」
「乾爹的恩德，兒子都記得。」秦艽弓著身子站在國安面前，態度謙卑真誠。
頓了頓，秦艽又笑著說：「現在兒子真是全天下最幸福的人了。」
國安看他一眼，神態終於輕快些，用手指敲敲他的帽子：「你這個猴孩兒，快說吧！又要拍什麼馬屁？」
「兒子哪兒是拍馬屁？兒子說的是實話。現下皇上牽掛著兒子，乾爹也牽掛著兒子，天底下哪兒還有比這更幸福的事兒？」
國安瞧他那猴皮樣，搖搖頭，胖臉上露出些笑紋。
片刻後他斂住笑，攬住秦艽的肩頭：「司禮監這邊乾爹會幫你打點齊全，你萬勿擔心。」
秦艽有些動容：「乾爹……」
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國安擺擺手：「乾爹能做的只有這些。我這些日子冷眼看，柳丞相、王家大抵與平安縣有些關聯，此行險阻難料，你萬要小心。」
「柳相與王家？睢寧那邊不就與王家……」
國安搖頭嘆氣，將秦艽從門口拽開些位置，聲音壓得更低道：「小子，你如今走到前頭了，我這做乾爹的得提醒你……」
「這天下，雖說是皇上的天下，可皇上只有一個，下頭的門閥貴族數不勝數。再往下，宗脈支脈猶如老樹錯根，子子孫孫比天上的星星還多，皇上縱使有三頭六臂也不可能處處照顧到。」
秦艽蹙眉聆聽：「所以皇上才用咱們？建東廠？」
「是這個理。」國安見他明白，也知自己不必多費口舌：「外頭那些人許你再多，他們終究是外頭的人。你我與他們不同，你我的根在宮裡，在皇上手裡。你萬要記好，這天上的雲再多，太陽，永遠只有一個。」
秦艽知曉其中多利害，心道：乾爹與我說這些，屬是掏心窩子的話。
遂他忙恭敬道：「兒子明白。」
國安素知他伶俐，略寬心些點頭：「我今日將這些與你講明白，來日若你犯糊塗，別怪我不念咱爺倆間的情分。」
「是。」秦艽揚起張笑臉：「乾爹您放心吧，兒子謹記。等兒子回來，兒子孝順您。」
朦朧的燈籠光下，國安凝視秦艽天真稚嫩的面容。
他才十六歲，將這些交給他……
國安不忍再看下去，他緊抓兩把秦艽單薄的肩頭，似想留住些什麼：「去吧，去收拾東西吧，天亮便走。」
秦艽看出他眼中的不舍，心中更為感動，應一聲，躬著身小步快走開。
剛邁開兩步，忽聽乾爹輕喚他：「等等。」
國安抬著手，他先前如何在皇上面前力保秦艽，可如今真讓秦艽去了，他這心裡，又不安起來。
喉頭凝滯片刻：「你，不與春希那丫頭說一聲？」
秦艽聽這話楞了一瞬，面上的笑沉了沉，少年明亮的眸中灰暗片刻，閃出些不一樣的情緒。
猶豫片晌，秦艽苦笑著搖頭：「算了吧。這一遭能不能活著回來都未必，還是不與她講了……」
「去吧。」國安輕聲，他像是要把秦艽望透了：「旁的話別說，只去見見她也好。」
秦艽從國安的目光中受到鼓舞，內心中的情緒涌動起來：「是，乾爹。兒子去了。」
夏夜裡的涼風撫過殿前高懸的燈籠，發出輕微細碎的聲響，在寂靜炎熱的夜裡竟讓國安感出幾分蕭索不安。
方才剛放下的心，此刻又提起來，比之前提得更緊更高。
他站在燈籠斑駁搖動的光影下遠遠望著，那個單薄瘦小的背影早已消失，他也仍望著。
「說明白了？」
冷沉的聲音從邊兒上傳來，打斷他的思索。
「奴才該死，沒注意到皇上。」
殿門開條縫，花素律披散著頭髮，身上一層單薄的寢衣，歪靠在門框邊。
門口高懸的燈籠光映在她臉上，襯得她像個歪脖子鬼嚇人。
好在國安早看慣她的模樣，才不至於被嚇到。
國安走近到門口，到她身邊：「是，都說明白了。您放心，這孩子知道深淺。」
花素律看出國安的擔憂與不舍，她有一種衝動，想問問眼前這個模樣虛胖和藹，比她擁有更多人生經驗的中年男人，她是不是做錯了？
自古宦官干政從來落不到好，死了都要被戳脊梁骨。
她還威逼利誘，將一名少年人送上條充滿泥濘的鬥爭之路……
她是不是做錯了？
花素律終究沒問出口，只是沉默著點點頭。
國安關心道：「皇上，夜風寒，您病疾未愈在外頭久站不好，回屋吧？」
花素律曉得他的好意，對他道：「你也回去休息吧，讓他們小的在這兒伺候就好。」
說完，她轉過身。像一具遊魂消失在黑暗裡，背影漸漸隱沒在漆黑的寢殿深處。
國安躬身送她，合上殿門。
方才讓秦艽出去後，花素律腦子裡忽然蹦出這樣一個問題。
為什麼派秦艽去？
是為百姓？為大俞？為自己？
花素律不否認有為自己考慮，可，不全是。至少大部分不是。
若是為自己，她大可不去管這次災情。
那樣她的境況不會比現在更好，但也不會更糟。反正下面的人一定會想辦法糊弄過去，為了輕鬆她也可假做不知。
只是她不想那麼做。
一想到那是幾萬條人命，如果去漠視，內心便會如浸火海，備受良知的折磨與煎熬。
可讓一個十六歲的孩子去犯險就對嗎？
花素律也不想，可她被朝堂上戴著面具的官員們嚇壞了，若有別法，她也不想讓一個孩子去涉險，甚至可能會害秦艽搭上一條性命……
這像一道火車道難題，她自己就是握開關的人。
天地相接處，一條朦朧的明亮光線連成一片。
秦艽已經換下宮裝，現下穿件茶褐色翻領袍，騎在高頭大馬上。
早幾年他和御馬監的太監學過騎馬，閒著沒事提壺酒過去，對方就會讓他溜兩圈。
「想不到，有朝一日能和小秦公公一起辦差。」秦艽身側一名眉眼開闊的漢子玩笑道。
身後有一人也笑：「還叫小秦公公？現在都是司禮監隨堂太監了，等回來，高低得是少監了吧！」
這些羽林軍都與秦艽交好，眾人聽了都哈哈大笑。
誰都知道此行之兇險，可他們騎在馬上，各個笑得敞亮，似要去打馬郊遊般輕鬆。
秦艽拍拍自己腦袋，燦爛笑道：「哥哥們別笑話我了，頭回出宮辦差，還得請哥哥們照應我！」
眾人皆笑過後，為首的抱拳道：「哪裡的話，小秦公公素日與我等交好，況且還有聖命在上，此行我等定以性命護你安全。」
「我等定以性命相護！」眾人聞言，皆向秦艽抱禮。
秦艽一個半大的孩子，被圍在一群高頭大漢中間受這樣的尊重，心中感動。
「諸位的恩義，小秦記住了。」
遠處鐘響，宮禁開了。
一群人也不再多言，預備打馬出發。
「等等。」身後忽然傳來一聲女子急切的呼喚聲：「秦艽！等等！」
眾人回頭，見一模樣清秀的姑娘捧著東西急急朝這邊奔來。
秦艽個頭小，被這群人高馬大的羽林軍圍了一圈壓根看不見來人是誰，但一聽聲音他急匆匆跳下馬，撩起袍子往聲音來處奔去。
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