第26章 沈秀才回村（下）
那麼一大幫人就在村口等著沈秀才，足以見得，大家對這個秀才老爺的重視。Google搜索sto55.com思兔閱讀
沈白橋偷偷摸摸打了個哈欠，身旁的陸歸雲也有些睜不開眼皮——他們來得很早了，天還蒙蒙亮，就到這站著了。
沈大成見外甥有些支撐不住，他便把陸歸雲背到肩上，好讓他睡一會兒。李氏抱著年幼的小女兒，牽著已經懂事的大女兒，也是等的焦心。
而老族長拄著拐杖，他一把老骨頭，可吹不住冷風了，便側著腦袋問沈紅棉：「你爹啥時候到啊？咱們人都在這站了一早上了。」
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沈紅棉賠了個笑臉：「再等等吧，估計就要到了！」
話音剛落，村外的小路上，緩緩出現了個人影。
只見一個老者坐在頭小黑毛驢上朝村子緩緩駛來。
而那毛驢上坐著的正是去趕考的沈秀才！
沈紅棉看見父親回來固然高興，可心裡也犯了嘀咕，怎麼只見她爹回來，不見她男人？
而眾人見沈秀才來了，頗有一種謝天謝地之感——大家能歇口氣，不用在村口乾等著了。
「早晚露水重，怎地通通都在村口等著？你也不把人請去家中用茶水招待！」
沈秀才從毛驢上下來，瞧見一大幫的人都在等他，他便裝模作樣的訓起劉氏來，臉上倒是沒有半點愧疚。
這原主的親爹沈秀才，年紀得有五十了，是個乾巴瘦的小老頭，留著山羊鬍子，長衫大袖的，頭髮白了一大半。
說起話來咬文嚼字的，很有幾分拽文弄墨的嫌疑。
沈白橋在心裡翻了個白眼——您也知道早晚露水重，要不是為了等你老人家，咱們能在村口吹風受涼嗎？
劉氏趕緊站到沈秀才身邊，賠上一副笑臉：「這不是疏忽了嗎？我這就把大傢伙請到咱們家去！」
眾人也賣劉氏這個面子，一齊簇擁著沈秀才去了沈家。
而沈秀才下了毛驢，負著兩隻手就朝前而去。
毛驢有女兒牽著，書囊書袋有劉氏提著。
他只顧著和族長村長講話，連看都沒看一眼沈白橋和沈大成這兩兄妹。
不受待見的沈白橋和沈大成倆兄妹，落到了隊伍的後面，他倆互相看了一眼。
沈大成臉色說不上高興，只是淡淡的道：「那麼大的陣勢，也不知道爹這回能不能中。」
沈白橋一嘖嘴：「我記得咱爹考上秀才，那是咱們娘還在的那會兒。我這一走，有小十年的光景，爹還沒考上啊？乖乖！」
沈大成聳了聳肩，沒說話。
李氏在旁邊補充道：「會試是三年一次，咱爹這些年就考了六七次，也不算甚。以前來過咱們家的一個李秀才，他考了十回還沒考上呢！」
沈白橋在旁邊聽得直囁牙花：「嗬，有這功夫，還不如做點別的呢。」
會試三年一次，十回，那可就是三十年的光陰，短命點的，小半輩子就沒了。
怪不得有些秀才會在村里開個私塾，教教書啟蒙什麼的，當官無望，好歹能掙個三瓜兩棗的，混口飯吃。
沈白橋又問道：「那大哥，你覺得咱爹這次能不能中？」
沈大成迷茫的搖搖頭，並沒有說話。
沈白橋心裡也犯了嘀咕，這科考也不是容易的。想那儒林外史里的范進老大人，考試考了半輩子，頭髮都花白了，才中了舉。
要是沈秀才沒考上？那他們一干人等，興師動眾的到村口，可不是白等了嗎？
去到了沈家，眾人先吃吃喝喝一頓，來個接風洗塵。
好酒好飯都是劉氏提前備下的，專門供沈秀才這個讀書人，以及村長老族長享用。
沈白橋和沈大成自然是沒有份的，在門口處就被劉氏攆走了——「去去，沒瞧見屋裡都坐滿了嗎，哪有你倆的份？灶台上有窩頭，先拿涼水對付著吧。」
劉氏從來就不待見沈秀才前頭媳婦留下來的這一對兒女。
像今日這種露臉的場面，她壓根就不想讓這兩兄妹出現。
沈白橋氣的直咬牙，她在村口受了一早上的露水，合著就是當背景板唄。
她剛想和劉氏理論理論，沈大成卻來拉住了她：「妹子，咱們別去湊這個熱鬧，家裡有飯！咱們自家人吃！」
沈大成把沈白橋倆母子，帶到了自己的三間小屋當中，李氏將熱好的飯菜端上，一碟鹹菜條，一小簸箕的苞米麵窩窩頭，煮過的白菜湯和幾張餅子。
東西不多，對於清貧的他們夫妻來說。已經是傾其所有。
「來，吃餅子，裡面加了葷油。」
沈大成笑著將把兩張餅子遞給陸雲歸與沈白橋，再將最後一張餅，一分為二遞給自己的兩個女兒。
與此同時，主屋中的一干人等已經吃過了酒肉，沈秀才坐在了主位，劉氏招呼著老族長和村上座，沈紅棉沏來了熱茶。
沈秀才作為寶河村，唯一一個有功名的讀書人，哪怕就是老族長也對他禮敬三分。
這個暴脾氣，愛拿拐杖敲人的老族長端著蓋碗茶，笑呵呵的對沈秀才道：「咱們村得有你，不說幫咱寶河村免了多少的苛捐雜稅，就拿咱村上縣衙交稅，也少不得你去填填寫寫。」
村長也表示了贊同：「要是沒你這個秀才老爺陪著我去縣衙，那些官差文書我可應付不下來。」
沈秀才被他們一人一句，捧的美了。
乾巴瘦的小臉上浮出了得意的神色，嘴上還是略略謙虛了幾句：「我念書識字的，幫著鄉里鄉親做點事也是應該的。」
沈秀才被人恭維，在邊上候著的劉氏和沈紅棉也覺得臉上分外有光。
而老族長他在村口候了一個早上，可不是為了喝這杯茶，吃上一頓飯。
又說了幾句客套話，他終於問起了正事：「沈秀才，咱們寶河村真是不知道造了什麼福，才出了你這麼個爭光的讀書人。這次考得怎麼樣？」
老族長扶著拐杖，兩隻老眼亮晶晶的。
假如沈秀才這次中舉，那寶河村可就是出了一個舉人，有了能上任當官的大拿了。
你以為，寶河村為何這麼重視沈秀才？
原因就在於供出一個讀書人，當了官，全村人日子都能好過。
那些個官差衙役不過都是些欺軟怕硬之輩，常常拿著雞毛當令箭，亂用名目，往莊戶人家身上收取苛捐雜稅，填自己的腰包。
自打寶河村出了沈秀才，官差衙役看在秀才老爺的面上，苛捐雜稅著實免了不少，村里人也都輕鬆了不少。
可要是，沈秀才中了舉人，面子可就更大了，恐怕連縣令大人，逢年過節的都要到寶河村來串門咧。
可是當老族長問到此處時，沈秀才的臉色明顯一變，連同聲量也變小了——「此次會試，難度頗高，我……我這次…沒中……」
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